19 migliori libri del XVII secolo: classici che hanno dato il via al mondo della scrittura

Scava in un'epoca d'oro della letteratura con questa raccolta dei migliori libri del XVII secolo.

Il XVII secolo fu un periodo senza precedenti per il lavoro letterario. La stampa si diffuse in tutta Europa e gli scrittori dell'emisfero orientale sperimentarono nuove forme di poesia e narrazione. Il mondo si stava preparando per il concetto di romanzi.

Quello che abbiamo di questa epoca affascinante è un mix di storia, teatro, folklore, alcune delle prime lotte per la libertà delle donne e molto altro. Se stai cercando altri suggerimenti, dai un'occhiata ai migliori libri di poesia nella nostra guida.

Ecco i 19 migliori libri del XVII secolo

1. Viaggio in Occidente di Wu Cheng'en (Cina, pubblicato nel XVI secolo)

Journey to the West comprende più volumi affascinanti, quindi puoi suddividerlo in letture separate se vuoi provare il primo volume. Segue un famoso mitico monaco che, quasi mille anni prima, fece un viaggio di 16 anni in India. La storia è in parte religione, in parte fiaba e in parte storia, con tanto umorismo, satira e romanticismo! È uno degli sguardi più chiari che i lettori inglesi hanno sull'approccio cinese alla narrazione in quel momento, e merita una lettura per i curiosi.

“Secondo me coloro che lottano per la fama perderanno la vita a causa della fama; quelli che vivono in cerca di fortuna periranno a causa delle ricchezze; chi ha titoli dorme abbracciato a una tigre; e quelli che ricevono favori ufficiali camminano con i serpenti nelle maniche”.

Anthony C. Yu (traduttore), Viaggio in Occidente

2. La vita di un uomo innamorato di Saikaku Ihara (Giappone, 1682)

Questo famoso libro è un equivalente orientale del Don Juan europeo, anch'esso pubblicato nello stesso secolo. Segue un famoso uomo giapponese chiamato Yonosuke. Le sue numerose - e spesso complicate - relazioni con donne e parecchi uomini, forniscono una visione illuminante delle opinioni giapponesi sulla sessualità durante quell'epoca. È anche uno sguardo interessante su come funzionava l'alta società, in generale.

“Sansaburo ha detto: “Anch'io ho provato subito un'emozione per te. Ora che mi hai confessato, sono molto contento. Il sentimento, ve lo assicuro, è reciproco. Come posso negare i tuoi desideri? Aspetta l'alba e i tuoi desideri saranno esauditi. Vieni a casa mia domattina.

Saikaku Ihara, La vita di un uomo innamorato

3. La strada stretta verso il profondo nord di Matsuo Basho (Giappone, 1694)

Se ti piace l'idea degli antichi diari di viaggio, The Narrow Road ha una svolta interessante: Basho, un abile poeta diventato un famoso maestro Zen, viaggia per la terra per saperne di più sulla vita, la verità e i grandi misteri della realtà. È anche un'eccellente vetrina dell'haibun giapponese, che collega versi e poesie per raccontare una storia, inclusi alcuni dei migliori haiku giapponesi.

“La vera poesia è condurre una bella vita. Vivere la poesia è meglio che scriverla.

Basho, La strada stretta verso il profondo nord

4. La risposta di Sor Juana Ines de la Cruz (Messico, 1691)

A prima vista, una lettera scritta da una suora messicana può sembrare una strana scelta per l'elenco. Ma, The Reply , noto anche come The Answer , tra gli altri titoli, è famoso come un'opera magistrale di femminismo di una donna incredibilmente brillante. La sua lettera che critica la teoria religiosa (e il plagio del suo lavoro passato) include una difesa storicamente potente delle donne come poetesse, sagge e intellettuali.

“Chi ha proibito alle donne di intraprendere studi privati ​​e individuali? Non hanno un'anima razionale come gli uomini?... Ho questa inclinazione allo studio e se è male non sono io che mi ha formato così: con essa sono nato e con essa morirò.

Sor Juana Ines de la Cruz, La risposta

5. Phèdre di Jean Racine (Francia, 1677)

L'Europa era un focolaio di teatro e spettacoli durante il XVII secolo. Un esempio particolarmente unico e potente è Phedre del poeta laureato Racine di Francia. La storia fa un lavoro incredibile nell'interpretare un mito greco per l'era attuale, abbozzando la storia dell'arroganza di Phedre, il suo amore proibito per il figliastro e la distruzione della sua famiglia per mano degli dei.

"Non è più una passione nascosta nel mio cuore: è Venere stessa attaccata alla sua preda."

Jean Racine, Phèdre

6. Il Cid di Pierre Corneille (Francia, 1636)

Il Cid segue la vita e la morte di uno degli eroi e guerrieri popolari più famosi della Spagna, Rodrigo Diaz de Vivar. È considerato uno dei primi e più grandi esempi di tragicommedia, qualcosa di del tutto inaspettato nei teatri francesi dell'epoca – e suscitò parecchie polemiche.

“Gli uomini possono ridurmi a vivere senza felicità, ma non possono costringermi a vivere senza onore.”

Pierre Corneille, Il Cid

7. Tartufo di Moliere (Francia, 1664)

La feroce satira e il gioco di parole di Tartuffe possono essere famosi oggi, ma il racconto era così scandaloso all'epoca che fu bandito per anni. La commedia segue un truffatore che inganna una famiglia benestante con la sua pretesa religiosa e la sua falsa pietà, qualcosa di cui la chiesa del tempo non si curava. Questo è un romanzo classico che risuona ancora con i lettori moderni.

"È una vera Torre di Babilonia, il modo in cui voi gente blaterate."

Moliere, Tartufo

8. Pensieri di Blaise Pascal (Francia, 1670)

Pensees è famoso per esporre chiaramente un argomento per la condizione spesso spregevole dell'umanità e il bisogno di miglioramento. Ha gettato le basi per molti argomenti morali nei secoli successivi, utilizzando un'attenta logica e l'osservazione dell'umanità per chiarire i punti. I lettori possono anche trovarlo cupamente sardonico, con molte righe citabili che sono applicabili oggi.

"Tutti i problemi dell'umanità derivano dall'incapacità dell'uomo di sedersi tranquillamente in una stanza da solo."

Blaise Pascal , Pensieri

9. Clelie di Madeleine de Scudery (Francia, 1654-1660)

Non devi leggere tutto Clelie , che è essenzialmente una serie di narrativa romantica - una delle prime nel suo genere - ma vale la pena raccogliere un volume o due. È un'audace storia di una bellezza romana e della sua ricerca dell'amore che ha anche sollevato interrogativi sulla Francia moderna e l'ira dei romanzieri maschi quando è diventata una delle opere di narrativa più popolari dell'epoca.

"L'unica rosa senza spine è l'amicizia."

Madeleine de Scudery, Clélie

10. Meditazioni sulla prima filosofia di René Descartes (Francia, 1641)

Forse la più grande opera di Descartes, Meditations, offre un argomento filosofico per la coscienza umana, l'esistenza dell'anima e l'esistenza di Dio. Tenta di argomentare sulla base di basi completamente empiriche di ciò che il filosofo può osservare e considerare direttamente, formando una base per la filosofia occidentale che durerebbe per secoli.

"È solo prudente non riporre mai completa fiducia in ciò da cui siamo stati ingannati anche solo una volta."

René Descartes, Meditazioni sulla filosofia prima

11. Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo di Galileo Galilei (Italia, 1632)

Sebbene le ragioni degli arresti domiciliari di Galileo siano complicate, un fattore importante fu il suo Dialogo , in cui affermò famigerato che la terra girava intorno al sole, cosa che l'Inquisizione ritenne la più grande eresia. Naturalmente, questo libro di scienza proibito alla fine si è dimostrato estremamente accurato, un enorme balzo in avanti per il medioevo.

“Non c'è un solo effetto in Natura, nemmeno il minimo che esista, tale che i più ingegnosi teorici possano mai giungere a una completa comprensione di esso. Questa vana presunzione di capire tutto non può avere altro fondamento che il non capire mai niente”.

Galileo Galilei, Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo

12. L'Adone di Giambattista Marino (Italia, 1623)

L'Adone è famoso per essere il poema italiano più lungo mai scritto, ma i critici dichiararono subito che non contava. Come mai? Perché mentre tecnicamente era tutta un'opera, era più una raccolta di madrigali più brevi e contorti con poche interconnessioni, rendendo impossibile l'esecuzione dal vivo. Ciò rende più facile per i lettori assaggiare parte del lavoro per capire perché è stato controverso e come ha ispirato le opere per gli anni a venire.

“Non esser alga in mar lieve e tremante che pieghi o quinci o quindi il tuo volere. Stabile ai venti, al'onde, in te raccoglitori la fermezza de' tronchi e degli scogli.

Giambattista Marino, L'Adone

13. Don Chisciotte di Miguel de Cervantes (Spagna, 1605, 1615)

Mentre Chisciotte è diventato un nome familiare per le sue imprese come la giostra ai mulini a vento, il romanzo in sé è molto di più: una critica e un lutto del passato perduto, un trattato sui vantaggi della follia, uno sguardo tragicomico su come le persone influenti sono libere di indulgere le loro delusioni - e questo è solo l'inizio. La lunghezza lo rende una lettura impegnativa, quindi i club del libro potrebbero voler accontentarsi di estratti chiave... consigli che funzionano bene per molte delle scelte in questo particolare elenco.

“Segui il mio consiglio e vivi per molto, molto tempo. Perché la cosa più folle che un uomo possa fare in questa vita è lasciarsi morire.

Miguel de Cervantes, Don Chisciotte

14. Fuenteovejuna di Lope de Vega (Spagna, 1619)

Uno dei drammaturghi più prolifici della Spagna, alcuni dei migliori lavori di Vega sono visti in Fuenteovejuna , un'opera teatrale che copre l'ascesa di un villaggio coraggioso contro una guarnigione crudele: coloro che conoscono Spartacus potrebbero trovare familiari alcune parti. Raramente vedi questo potente lavoro nei teatri al di fuori della Spagna, ma vale la pena leggerlo per i curiosi.

“Conquisterà pochi amici giocando a quel gioco. / Quando tratti un uomo con rispetto / Costruisci un ponte nel suo cuore / Quando tratti un uomo con disprezzo / Ti fai un nemico per la vita.

Lope de Vega, Fuenteovejuna

15. Il truffatore di Francisco de Quevedo (Spagna, 1626)

The Swindler è uno degli esempi più famosi del movimento picaresco in Spagna, che mette in mostra un mondo sotterraneo tumultuoso e colorato che ti fa tifare per coloro che giocano al di fuori delle regole, anche se alla fine sono condannati dalle loro inclinazioni e dalle circostanze della loro nascita . Il truffatore potrebbe non avere un lieto fine e alcune lezioni sono discutibili oggi. Tuttavia, rimane una lettura affascinante e piacevole, soprattutto con un'analisi di quest'epoca della storia spagnola.

"Caro lettore, che Dio ti protegga dai brutti libri, dalla polizia e dalle donne dai capelli biondi e dai volti di luna."

Francisco de Quevedo, Il truffatore

16. Dr. Faustus di Christopher Marlowe (Germania, 1604)

Molte versioni del racconto di Faust sono state raccontate nel corso degli anni, ed esaminarle è un ottimo modo per vedere come la società e la letteratura sono cambiate nel tempo. Uno dei più famosi è l'opera teatrale Dr. Faustus : qui, Faust si occupa del diavolo Mefistofele non per amore ma per arroganza e ricerca del potere, credendo che sia degno di conoscenza oscura: la bella prosa mostra presto quanto si sbaglia a Provalo.

“Sono Envy, nata da uno spazzacamino e da una sposa di ostriche. Non so leggere, e quindi vorrei che tutti i libri fossero bruciati; Sono magro nel vedere gli altri mangiare.

Christopher Marlowe, il dottor Faust

17. Oroonoko di Aphra Behn (Inghilterra, 1688)

Oroonoko è un piccolo romanzo particolarmente interessante di facile lettura con una storia potente. Sostiene di essere la vera storia di un principe africano e delle sue avventure. Il principe titolare si innamora, viene ridotto in schiavitù e combatte per la sua libertà prima di finire in tragedia. È una delle prime critiche alla colonizzazione e alla schiavitù britanniche che è stata ampiamente pubblicata e nota per la sua onestà riguardo al modo in cui gli africani venivano trattati in quel momento.

“Questo vecchio eroe morto aveva una sola figlia rimasta della sua razza; una bellezza che, per descriverla veramente, basti dire che era femmina per il nobile maschio; la bella Venere nera al nostro giovane Marte.

Aphra Behn, Oroonoko

18. Paradiso perduto di John Milton (Inghilterra, 1667)

Il paradiso è famoso sia dentro che fuori l'educazione letteraria come un perfetto esempio di versi e un famoso racconto della caduta di Lucifero, anche se i lettori scopriranno presto che c'è molto di più nel racconto. Le bellissime descrizioni di tutto, dal consiglio degli angeli caduti all'inferno al giardino dell'Eden appena creato, sono affascinanti per qualsiasi lettore. Chi ha un tempo limitato dovrebbe concentrarsi sulle prime sezioni che coprono le parti più note del lavoro.

“Una mente che non può essere cambiata dal luogo o dal tempo. / La mente è il suo posto, e in se stessa / Può fare un paradiso dell'inferno, un inferno del paradiso.

John Milton, Il paradiso perduto

19. Enrico VIII di William Shakespeare (Inghilterra, 1613)

Come scegli di leggere solo una delle opere di Shakespeare? Ognuno ha il suo preferito. Ma per questo particolare elenco, Enrico VIII è una delle scelte migliori. Mostra sia come Shakespeare si avvicini alla storia del suo paese sia alla sua romanticizzazione, con un sacco di intrighi politici e appassionati al lavoro. Inoltre, ha quelle che sono probabilmente alcune delle migliori battute di Shakespeare tratte dalle sue opere. Lasciati ispirare leggendo la nostra carrellata dei migliori libri che ti cambiano la vita!

“Ama te stesso per ultimo: abbi cura di quei cuori che ti odiano; La corruzione non vince più dell'onestà.

William Shakespeare, Enrico VIII