12 migliori scrittori del XVIII secolo da leggere

Scopri i 12 migliori scrittori del XVIII secolo che offrono ai lettori uno spaccato di un periodo di prima illuminazione, sconvolgimento storico e prima scrittura satirica.

Jane Austen, Daniel Defoe e Henry Fielding sono solo tre degli autori più importanti e rispettati del XVIII secolo. Romanzi, poesie e saggi del diciottesimo secolo influenzano direttamente la letteratura moderna. Quindi, che tu stia cercando racconti, romanzi, narrazioni storiche o le prime forme di fantascienza, il XVIII secolo ha molto da offrirti.

In questo post, ti presenteremo una dozzina dei migliori scrittori del 18° secolo e ti daremo alcune idee su quale dei loro libri aggiungere alla tua libreria.

1. Jane Austen, 1775-1817

Jane Austen è una scrittrice inglese e una delle scrittrici di maggior successo nella storia britannica. È il simbolo della lotta che le donne scrittrici hanno affrontato negli ultimi secoli mentre cercavano di entrare nel campo letterario.

Un esempio della prima lotta di Jane Austen in un mondo dominato dagli uomini è esemplificato dal fatto che il suo primo romanzo, Sense and Sensibility , fu pubblicato in forma anonima nel 1811. Il successo finale di Jane Austen l'ha resa un'ispirazione per le scrittrici di tutto il mondo. Il suo lavoro si concentra generalmente sul romanticismo nell'alta borghesia britannica, osservando come si sviluppavano le relazioni all'interno dei rigidi codici sociali che spesso limitavano la loro capacità di esprimere sentimenti.

Uno dei suoi libri più popolari è Orgoglio e pregiudizio . Questo romanzo romantico segue la turbolenta relazione tra Elizabeth Bennet, figlia di un gentiluomo di campagna, e Fitzwilliam Darcy, un ricco proprietario terriero. Anche se il libro è stato pubblicato all'inizio del XIX secolo, continua a essere un best-seller ed è stato ricreato più volte come film e serie TV.

“Non c'è niente che non farei per quelli che sono veramente miei amici. Non ho idea di amare le persone a metà, non è la mia natura.

Jane Austen

2. Daniel Defoe, 1660 – 1731

Daniel Defoe è uno scrittore, scrittore di pamphlet, critico sociale e spia inglese il cui romanzo Robinson Crusoe lo ha elevato a diventare uno degli scrittori inglesi più famosi di sempre. Pubblicato nel 1719, Robinson Crusoe è considerato uno dei più importanti romanzi in lingua inglese. La storia è presentata dalla prospettiva in prima persona di un uomo naufragato su un'isola isolata al largo della costa del Venezuela.

È opinione diffusa che la storia sia basata sull'esperienza di Alexander Selkirk, uno Scott che ha trascorso quattro anni naufrago su una minuscola isola al largo della costa del Cile moderno. Defoe è accreditato di aver avviato la tendenza del genere letterario di finzione realistica con Robinson Crusoe . Non solo racconta una storia avvincente su un uomo che vive in completo isolamento su un'isola tropicale, ma esplora anche l'effetto dell'isolamento sull'anima umana e la nostra capacità di superare le avversità.

“Così la paura del pericolo è diecimila volte più terrificante del pericolo stesso.”

Daniel defoe

3. Jonathan Swift, 1667 – 1745

Jonathan Swift è un saggista anglo-irlandese, scrittore di pamphlet politico e satirico che ha pubblicato opere nel XVII e XVIII secolo. Il libro più importante di Swift è I viaggi di Gulliver , uno dei primi esempi di fantascienza. Il romanzo classico è stato pubblicato nel 1726 e segue la bizzarra storia di Lemuel Gulliver, che naufraga su un'isola popolata da persone in miniatura.

Lemuel viene catturato da una delle minuscole tribù dell'isola e alla fine viene trascinato in conflitti tra le diverse tribù e isole. A oltre 200 anni dalla sua prima pubblicazione, I viaggi di Gulliver è stato trasformato in diversi film nel 20° e 21° secolo, inclusa la versione del 2010 che ha visto la leggenda di Holywood Jack Black interpretare Lemuel.

“Ogni uomo desidera vivere a lungo, ma nessun uomo desidera essere vecchio.”

Jonathan Swift

4. Samuel Richardson, 1689-1761

Samuel Richardson è uno scrittore britannico noto per i suoi romanzi e diari epistolari. Ha anche lavorato come tipografo ed editore, il che gli ha permesso di entrare in contatto con alcune delle figure più importanti della letteratura inglese del XVIII secolo.

Sebbene si ritenga che Richardson abbia scritto e stampato centinaia di opere, è noto principalmente per tre dei suoi romanzi. Pamela: or, Virtue Rewarded , pubblicato nel 1740, è uno dei primi romanzi in lingua inglese e si concentra sul tema del matrimonio e della classe.

Clarissa Harlowe or the History of a Young Lady , è stato pubblicato nel 1748 e racconta la storia di una giovane donna con grandi ambizioni che alla fine la sua stessa famiglia distrugge. E il terzo notevole romanzo di Richardson è The History of Sir Charles Grandison , che in realtà era una risposta satirica a un altro grande autore del XVIII secolo Henry Fielding e al suo romanzo, The History of Tom Jones.

"Le persone di scarsa comprensione sono più inclini ad arrabbiarsi quando il loro buonsenso viene messo in discussione."

Samuel Richardson

5. Walter Scott, 1771 – 1832

Walter Scott è uno storico, poeta, romanziere e drammaturgo scozzese. Le sue poliedriche capacità di scrittura gli hanno permesso di influenzare diversi campi letterari.

I suoi romanzi storici hanno riscosso un enorme successo e sono diventati dei classici nel mondo della letteratura . Un notevole romanzo storico di Scott è " Ivanhoe ", pubblicato nel 1819.

Ivanhoe è ambientato nella Gran Bretagna del XII secolo e analizza alcuni degli eventi più comuni di questo periodo di tempo, come i tornei medievali, il conflitto tra i baroni e la corona, i processi alle streghe e le persecuzioni religiose. Altre opere degne di nota di Scott includono Old Mortality , The Lady of the Lake e Waverly .

“Combatti, coraggiosi cavalieri! L'uomo muore, ma la gloria vive! Continua a combattere; la morte è meglio della sconfitta! Combatti su coraggiosi cavalieri! per gli occhi luminosi guarda le tue azioni!

Walter Scott

6. Johann Wolfgang von Goethe, 1749 – 1832

Johann Wolfgang von Goethe è un romanziere, drammaturgo, drammaturgo e poeta tedesco. È considerato uno degli scrittori più importanti della storia tedesca, ed è lecito affermare che era un uomo dai molti talenti. Oltre a scrivere, ha anche lavorato come statista e ha sviluppato diversi trattati scientifici di anatomia e botanica.

Il suo lavoro ha avuto un ampio impatto sulla letteratura, la filosofia e la scienza occidentali. Dopo il successo del suo primo romanzo, The Sorrows of Young Wether , è diventato un membro di spicco del movimento letterario Sturm e Drang.

La sua poesia Prometeo è ampiamente considerata come una delle sue opere più popolari. Racconta la storia di un uomo che si rivolge a Dio e, nel frattempo, esplora le relazioni dell'umanità con Dio.

"Non appena avrai fiducia in te stesso, saprai come vivere."

Johann Wolfgang von Goethe

7. Henry Fielding, 1707 – 1754

Henry Fielding è un romanziere inglese meglio conosciuto per la sua scrittura satirica spesso rozza. Il suo lavoro è un buon esempio di satira politica molto precoce, poiché spesso prendeva di mira il governo e i politici con i suoi romanzi e opere teatrali.

The History of Tome Jones , noto anche semplicemente come Tom Jones, pubblicato nel 1749, è il romanzo più noto di Henry Fielding. Il narratore schietto Tom Jones guida la storia ed è divisa in 18 libri separati.

Il lettore sviluppa una vera passione per Tom, un personaggio bonario ma fondamentalmente imperfetto che si innamora perdutamente. Sebbene il romanzo si concentri fortemente sulla vita del narratore, fornisce anche un commento satirico sulla società inglese del XVIII secolo.

"Alcune persone si scagliano contro altre persone, perché altre persone hanno ciò di cui alcune persone sarebbero felici."

Henry Fielding

8. Oliver Goldsmith, 1728 – 1774

Oliver Goldsmith è un romanziere, poeta e drammaturgo inglese e irlandese della metà del XVIII secolo. Fino ad oggi, Goldsmith è pubblicizzato come uno dei più grandi scrittori irlandesi grazie alle sue narrazioni uniche e al suo linguaggio meravigliosamente descrittivo. Il prestigioso Trinity College di Dublino ha persino eretto una sua statua sul terreno dell'università.

The Deserted Village ha descritto la sofferenza delle persone che vivevano nei villaggi rurali del XVIII secolo e ha consolidato la posizione di Goldsmith come uno dei poeti irlandesi più rispettati. La poesia descrive in dettaglio la brutale sofferenza vissuta dalla società rurale e descrive in dettaglio le condizioni strazianti che hanno sopportato per racimolare una misera vita.

“La coscienza è una codarda, e quelle colpe che non ha abbastanza forza per prevenirle raramente ha abbastanza giustizia da accusare.”

Oliver Goldsmith

9. Horace Walpole, 1717 – 1797

Horace Walpole è uno storico e romanziere inglese del XVIII secolo. Oltre a scrivere libri di storia, fu anche un famoso scrittore di lettere e un politico Whig durante un periodo particolarmente interessante di cambiamento politico in Inghilterra.

Sebbene Horace sia probabilmente meglio conosciuto per il suo contributo alla politica, la sua scrittura ha avuto anche un grande impatto sulla letteratura inglese. Uno dei suoi romanzi più famosi è Il castello di Otranto . Il romanzo è ambientato in un castello infestato ed è considerato uno dei primi esempi di romanzo gotico e ha diversi temi che ci aspetteremmo da un moderno autore horror.

“Non ammiro i politici; ma quando sono eccellenti nel loro modo, non si può fare a meno di concedere loro il dovuto.

Orazio Walpole

10. Mary Wollstonecraft, 1759 – 1797

Mary Wollstonecraft è una scrittrice inglese, sostenitrice dei diritti delle donne e filosofa. Il suo lavoro per i diritti delle donne, combinato con le sue intuizioni politiche progressiste, l'hanno resa una delle più importanti autrici britanniche del suo tempo.

È meglio conosciuta per il suo libro di filosofia politica A Vindication of the Rights of Woman: with Strictures on Political and Moral Subjects . Pubblicato nel 1792, è considerato uno dei primi pezzi di filosofia femminista mai pubblicati.

Nel libro, Wollstonecraft si oppone alla classe intellettuale che sosteneva che le donne non avrebbero dovuto essere istruite in quel momento. Ha sostenuto che le donne in Inghilterra dovrebbero essere autorizzate a migliorare la loro posizione sociale e partecipare a un'istruzione razionale. Wollstonecraft è stata criticata per le sue opinioni sui diritti delle donne, ma a lungo termine ha contribuito al cambiamento fondamentale nel ruolo sociale delle donne.

“Non desidero che [le donne] abbiano potere sugli uomini; ma su se stessi”.

Maria Wollstonecraft

11. William Hazlitt, 1778 – 1830

William Hazlitt è un critico letterario e saggista inglese del XVIII secolo noto principalmente per i suoi vasti contributi alla scuola di pensiero umanista durante il periodo dell'Illuminismo. Durante la sua carriera, fece amicizia con molti dei più importanti autori britannici del periodo, tra cui Samuel Coleridge, John Keats e William Wordsworth.

The Spirit of the Age è il libro di maggior successo di Hazlitt e una delle opere letterarie più importanti del XVIII secolo. Pubblicata nel 1825, la storia segue 25 diversi personaggi attraverso i quali cattura lo zeitgeist sociale e politico del periodo.

“L'amore per la libertà è l'amore per gli altri; l'amore per il potere è l'amore per noi stessi.

William Hazlit

12. Laurence Sterne, 1713 – 1768

Laurence Sterne è uno scrittore anglo-irlandese e un religioso anglicano che ha contribuito con diversi pezzi importanti al campo letterario del XVIII secolo. Probabilmente il lavoro di Sterne è stato reso più interessante perché ha trascorso molto tempo viaggiando attraverso l'Europa del XVIII secolo, il che gli ha permesso di sviluppare una profonda comprensione delle differenze culturali nel vecchio continente.

Sentimental Journey Through France and Italy , pubblicato nel 1768, ha stabilito Sterne come uno dei primi scrittori di viaggi e offre ai lettori una panoramica delle complessità dei viaggi nel XVIII secolo. Laurence Sterne ha anche contribuito a diversi romanzi che hanno sviluppato un commento sociale perspicace, come La vita e le opinioni di Tristram Shandy , ispirato all'epopea spagnola Don Chisciotte.

"Quale grande volume di avventure può essere afferrato nell'arco della sua piccola vita da colui che interessa il suo cuore in tutto."

Lorenzo Sterne