La migliore pratica di scrittura: perché è necessario esercitarsi in modo diverso

La scrittura quotidiana produce un tipo di esperienza e pratica di scrittura che è insostituibile. Ma cosa succede se scrivo ogni giorno, ma la mia scrittura non è ancora all'altezza di dove voglio che sia? (Chiedo un amico.)

Mi allontano dalla scrivania per stare meglio? Ho bisogno di un corso universitario? Devo pagare un editore? Sacrificare il mio primogenito o un rene?

Spillo

Aristotele una volta disse: "Per le cose che dobbiamo imparare prima di poterle fare, impariamo facendole".

La traduzione di Weems:

In superficie questo è ovvio. Scrivi di più! mi dico. Ma scrivere di più non basta. (Inserire un sospiro esasperato.) Non è già abbastanza difficile scrivere? Cos'altro devo fare?

Esercitati in modo diverso. Questo è il segreto per diventare lo scrittore che vuoi essere il più rapidamente possibile.

Da soli, rimaniamo bloccati

Mentre lavoravo alla revisione il mese scorso, mi sono ritrovato paralizzato da diversi buchi della trama. Oltre ai buchi, interi passaggi di dialogo erano poco brillanti, mi mancava un punto di svolta chiave e il mio personaggio principale stava perdendo i capelli. (Quell'ultimo potrebbe essere stato più un errore di battitura.)

Non sapevo come andare avanti. Mi sono preso una pausa. Dopo una settimana, ho riformulato il mio fallimento con una domanda: cosa direi a uno dei miei studenti o ad amici che scrivono di fare nella mia situazione?

1. Identifica il problema più grande.
2. Fai due passi per risolverlo.
3. Rivedi il lavoro e ripeti.

Ho scelto un problema, ho scritto due soluzioni, ne ho scelta una che mi piaceva di più e ho continuato con il problema successivo.

La parte più difficile? Identificare il problema più grande.

A pensarci bene, questa è l'unica cosa che ci trattiene da una pratica di scrittura più efficace. Non conosciamo o non riusciamo a vedere le nostre debolezze.

Come trovare le nostre debolezze

Per molto tempo ho pensato che se avessi semplicemente scritto di più alla fine sarei migliorato. In una certa misura, sono migliorato. Ma sai quando sono balzato in avanti nella mia scrittura? Quando ho mostrato la mia scrittura ad altri per un feedback e quando mi sono esercitato con uno scopo sulle mie aree deboli.

Come troviamo le nostre debolezze, però?

Ecco tre persone a cui puoi chiedere:

1. Chiedi a un partner o un gruppo di critica.

(Grande sorso.) So che condividere il tuo lavoro con un partner o un gruppo critico è come andare al primo appuntamento e consegnare loro il tuo primogenito. Tutti i campanelli d'allarme esplodono nella tua testa e sei sicuro che tutti possano sentire le palpitazioni del tuo cuore. (Forse sono solo io.)

Tutti abbiamo avuto quella persona o quel gruppo che ci ha criticato in modo scortese. Non lasciare che una (o dieci) esperienze difficili ti fermino. Vale la pena cercare una persona o un gruppo che ti incoraggi e possa esprimere ciò che vede nei tuoi scritti. (Siamo parziali a questo!)

Adoriamo il metodo OREO (soprattutto per le prime critiche al lavoro), ma almeno hai bisogno di lettori di buon cuore che siano in grado di descrivere in modo specifico cosa funziona e cosa no. Nota: NON dovrebbero aggiustarlo per te o riscrivere il tuo lavoro con la loro voce.

Inoltre, ricambia e sii tu stesso un ottimo partner di critica, che casualmente è anche un ottimo modo per crescere.

2. Chiedi a un insegnante oa un editore.

Se sei abbastanza fortunato da essere a scuola, fai attenzione. Molti insegnanti di scrittura lasciano commenti sui fogli. Abbracciali! Cerca i modelli nel feedback dell'insegnante e applicalo al tuo prossimo pezzo di scrittura.

Se ti sei laureato, ci sono tonnellate di lezioni online (molte sono gratuite!) e alcune forniscono feedback sul lavoro inviato. (Cerca "corsi di scrittura di materiale didattico aperto" o "MOOC sulla scrittura" per esplorare.)

Puoi anche assumere un editore per aiutarti a riordinare la tua storia o scrivere, ma ti costerà. La prima volta che ho lavorato con un editore di sviluppo, mi è costato circa $ 100 l'ora e non ho finito con un romanzo vendibile (per essere onesti, non ho nemmeno iniziato con uno).

Sai cosa ho ricevuto? Un educazione. Ne è valsa la pena, perché ho imparato così tanto dalle telefonate individuali che mi hanno spinto in avanti in modi che non avevo mai sognato. Inoltre, sono andato via con un elenco di punti deboli su cui lavorare. Che regalo!

3. Chiediti.

Probabilmente conosci almeno un'area in cui devi crescere, che si tratti di dialoghi, grammatica o caratterizzazione migliori. Mentre dico ai miei studenti, smetti di aspettare che qualcun altro ti faccia notare che non sai come usare le virgole: cerca come usare le virgole ed esercitati finché non lo padroneggi. Questo è piuttosto potente quando smetti di picchiarti e ti rendi conto che puoi superare una debolezza da solo.

Se il tuo lavoro emerge da quelle tre persone con un solo problema, complimenti. Il tuo lavoro sarà facile (anche se probabilmente dovrai dedicare il tuo tempo risparmiato ad espandere il tuo gruppo di lettura). Se sei come me, però, avrai una serie di problemi che ti fisseranno in faccia e non saprai da dove cominciare.

L'unico segreto per migliorare la tua pratica di scrittura

Scegli uno dei punti deboli che hai identificato e imposta un timer da quindici a trenta minuti. NON SALTARE QUESTO PASSAGGIO. (Scusa per il maiuscolo, ma seriamente, non lavorare su più di una cosa e limita il tuo tempo.)

Ricerca "Errori più comuni __(inserire punto debole qui)__." Leggi alcuni articoli (o guarda i video) e annota note ed esempi che ti aiutano. Cerca "I modi migliori per migliorare __(inserire debolezza)__." Leggi un articolo o guarda un video e prendi alcune note. Sono sicuro che puoi trovare termini di ricerca ancora migliori, ma quelli ti aiuteranno a iniziare.

Ora, ecco il passaggio chiave che quasi tutti saltano: la tua matita è pronta? Siete pronti?

APPLICA ciò che hai imparato immediatamente e praticalo. Non comprare altri quattro libri e un corso online. Applica l'unica cosa che hai studiato alla tua scrittura. Adesso. Mentre è fresco nella tua mente.

Se ti sembra imbarazzante e difficile, probabilmente lo stai facendo bene. Questa è una pratica di scrittura deliberata. Continuare!

Il tuo obiettivo era migliorare il dialogo e l'articolo dichiarava di non essere "detto" per impostazione predefinita? Cerca nel tuo manoscritto o scrivi un nuovo passaggio e limita i tag di dialogo che usi.

La tua debolezza usava la virgola? Guarda i tuoi appunti e confronta i tuoi esempi con le tue stesse frasi, correggendone il maggior numero possibile in base all'unica regola che hai studiato.

Il tuo obiettivo era rivedere un'introduzione? Usando i tuoi appunti, scrivi una frase che riassuma un nuovo modo di aprire la tua storia. (Scrivi due o tre, quindi scegli quello che ti piace di più).

Ovviamente trarrai vantaggio da approfondimenti su libri e corsi sulla scrittura, ma troppi di noi si impantanano nell'“apprendimento” sulla scrittura piuttosto che applicare ciò che abbiamo imparato e scrivere effettivamente.

I vantaggi di una pratica di scrittura mirata

In una recente discussione sui commenti con Jason Bougger, lettore abituale di Write Practice, mi è venuto in mente Donald Graves (un insegnante di scrittura) che una volta condivideva una grande analogia tra la scrittura e il golf.

Ha detto che quando qualcuno impara a giocare a golf, l'istruttore farà colpire al principiante un secchio di palline. L'istruttore vede immediatamente un centinaio di cose che non vanno: la presa, l'oscillazione all'indietro, i piedi, ecc., ma un istruttore saggio sa anche che non può condividerle tutte in una volta. Quindi fa notare una cosa e fa colpire al golfista un altro secchio fino a quando quell'UNICA cosa non viene padroneggiata. Quindi passano alla cosa successiva.

Considera questo: il giocatore di golf potrebbe colpire un milione di palline allo stesso modo, ma senza vedere e praticare una presa migliore o un back swing, non sarà mai un giocatore significativamente migliore.

Lo stesso vale per noi scrittori, motivo per cui dobbiamo esercitarci in modo diverso. Affronta una debolezza questa settimana. La prossima settimana provane un altro. Gli sforzi cumulativi di una pratica di scrittura piccola, mirata e mirata si tradurranno in una scrittura molto più forte. Scrivi la tua strada per la prosa che desideri.

Provalo e fammi sapere come va!

Quale debolezza di scrittura pensi di esercitarti questa settimana? Fatemi sapere nei commenti.