5 passaggi per ottenere feedback sorprendenti dai lettori beta

Quando hai finito un libro, ti senti un eroe. Il lavoro può avere delle verruche, ma è tuo ed è fatto ! Il prossimo passo è testarlo su alcuni lettori beta e vedere come funziona il libro. Questo è chiamato Beta Testing (o semplicemente "beta-ing") del tuo libro.

Spillo

Il feedback dei lettori può insegnarti molto, ma può anche essere difficile filtrare il segnale dal rumore. La chiave è imparare a elaborare quel feedback in modo da poter apportare modifiche produttive. Oggi ti insegnerò come ho imparato a farlo.

5 passaggi per la versione beta del tuo libro

Ho provato questo processo per la prima volta su un romanzo che ho realizzato per NaNoWriMo l'anno scorso. Sono rimasto stupito da quanto ho imparato, ma anche un po' esausto dallo sforzo. Essendo anche un programmatore, ho iniziato a creare un'app Web, chiamata BetaBooks, per automatizzare i miei prossimi due Beta. Questo si è rivelato davvero utile, quindi l'ho aperto ad altri autori.

Da quest'estate, altri autori hanno beta più di cento libri in questo modo e ho incorporato molto di ciò che mi hanno insegnato anche in questo post.

Non preoccuparti, però, puoi utilizzare questo processo in cinque fasi con qualsiasi strumento, anche solo carta e penna.

1. Pre-lavoro

Prima di inviarlo, il tuo manoscritto dovrebbe essere pulito e corretto almeno una volta. L'obiettivo di una versione beta è ottenere una reazione realistica del lettore e la formattazione disordinata e gli errori di battitura porteranno il lettore fuori dal flusso.

Dovresti fornire ai tuoi lettori beta una guida specifica su come lasciare un feedback. Per mantenere i lettori nel flusso, chiedi loro solo di rispondere ad alcune brevi domande alla fine di ogni capitolo. Mantieni le tue domande brevi e specifiche il più possibile. Per esempio:

• Cosa ti è piaciuto di più di questo capitolo?
• C'è stato qualcosa che hai trovato confuso o difficile da credere?
• Di cosa sei curioso?
• Il finale ti ha catturato e fatto venire voglia di leggere il prossimo capitolo?

Questa struttura rende più facile per i lettori beta fornire feedback e confrontare più facilmente le reazioni dei lettori.

Per quanto riguarda l'invio effettivo del tuo testo, ci sono molte opzioni, ma ti consiglio di non inviare file modificabili o utilizzare commenti in linea. Le persone non si fermano per evidenziare errori di battitura o lasciare note a margine quando leggono libri "normali". I file ePub sono utili perché verranno visualizzati su quasi tutti i dispositivi mobili. Puoi anche pubblicare in privato online, ad esempio utilizzando BetaBooks o un sito WordPress privato.

Raccogliere feedback online è bello perché poi è tutto in un unico posto. Se vai con l'e-mail, non lasciare feedback nella tua casella di posta. Invece archivialo da qualche parte in modo permanente mentre arriva in modo da sapere dove trovarlo tutto in seguito.

2. Raccogliere e classificare i feedback

Man mano che raccogli i feedback, ti ​​consiglio di raggrupparli per lettore e capitolo e di ordinarli in alcune categorie:

• Ignora: feedback fuori bersaglio o cose con cui non sei d'accordo.
• Keep: feedback positivo sulle cose che il lettore ha amato.
• Considera: feedback di cui non sei sicuro.
• Da fare: suggerimenti con cui sei d'accordo e che desideri incorporare.

Sì, dovresti ignorare alcuni feedback. A volte un lettore non "prenderà" una battuta, o come una scena. Se nessun altro si sente in quel modo e il tuo istinto dice che funziona, ignora quel commento.

E se qualcuno ha detto di aver amato un certo momento o una scena, non dimenticarlo! Mantenere le cose che funzionano è importante tanto quanto riparare le cose che non funzionano.

3. Elabora il tuo feedback

Una volta che hai raccolto e classificato tutti i tuoi feedback, è tempo di decidere cosa fare al riguardo. Ecco come lo faccio:

1. Prendi il feedback che hai contrassegnato "ignora" e fai proprio questo, mettilo da parte e dimenticalo.

2. Prendi il feedback che hai contrassegnato "conserva" e mettilo da parte, ma tienilo a portata di mano. Ci tornerai più tardi.

3. Prendi il feedback che hai contrassegnato come "considera", pensaci su, quindi modificalo in "ignora", "mantieni" o "da fare". Se non riesci a decidere, allora ignora. Avrai comunque un sacco di lavoro da fare.

4. Ora hai una grande quantità di "todos". Leggili e nota dove vedi i modelli. Quando vedi un filo comune, scegli quelle cose da fare e allineale come una sequenza temporale dall'inizio alla fine del libro.

5. Esamina il tuo feedback "mantieni" e, se qualcuno di essi si riferisce al thread che hai creato, inseriscilo nel thread. Ricorda, non vuoi uccidere le parti che le persone amano!

6. Ora hai diversi thread editoriali. Ognuno si concentrerà naturalmente su un'idea importante come "il protagonista deve essere più attivo" o "rimuovere quella sottotrama". Assegna a ogni thread un'etichetta in modo da poterne tenere traccia.

7. Infine, classifica questi thread di feedback dal più convincente al meno convincente. Qualunque thread pensi possa avere il maggiore impatto positivo sul tuo libro dovrebbe essere il primo.

4. Modifica pass

Ora la parte divertente! Hai il tuo feedback organizzato in thread e, si spera, hai delle ottime idee su come migliorare il libro. Inizia con il thread che ti sei classificato più alto e fatti strada attraverso le cose da fare. Mi piace mettere il feedback in ordine cronologico, lavorare attraverso il libro dall'inizio alla fine e contrassegnare ciascuno come "fatto" mentre lo affronto.

Quando finisci un thread, hai apportato una modifica sostanziale al libro e, si spera, l'hai migliorato molto. Congratulazioni!

Puoi fare più passaggi in questo modo, affrontando i thread meno importanti su ogni passaggio. Tuttavia, ogni passaggio di modifica rende il vecchio feedback meno rilevante e dopo due o tre passaggi di solito è il momento di mettere da parte il resto. Ecco perché vuoi classificare i thread e affrontare prima quello di maggior impatto.

5. Risciacqua e ripeti, ma non per sempre

Dopo aver terminato una nuova bozza, adoro ricevere un altro giro di feedback sulla versione beta. Quando vedo commenti molto più positivi, so di aver fatto progressi.

C'è un punto di rendimenti decrescenti, però. Consiglio di non eseguire più di due beta round consecutivi. Dopodiché, se ritieni che il tuo libro non funzioni, probabilmente è meglio lasciarlo riposare per un po'. Vai a scrivere il prossimo libro, poi torna più tardi con occhi nuovi e meno attaccamento emotivo.

Prova la versione beta

Eseguire una beta è un duro lavoro, ma con un buon processo in atto puoi estrarne un sacco di valore. Questo non è l'unico modo per fare la tua beta, ma è un ottimo framework e ti incoraggio a provarci. Spero che troverai nuovi spunti sulla tua storia e grande ispirazione per la tua prossima bozza!

Hai mai condiviso i tuoi scritti con lettori beta? Cosa è stato utile o stimolante nell'esperienza? Fateci sapere nei commenti.