Grammarly IRL: come Casandra Lorentson ha trovato la sua voce per elevare gli altri

Pubblicato: 2019-09-04

La prima cosa da sapere su Casandra Lorentson è che è una conquistatrice di obiettivi. Utilizzando un processo chiamato mappatura mentale, pianifica ciò che vuole ottenere, quindi imposta le sfide da superare mese dopo mese. Finora sta andando piuttosto bene: è stata la prima persona della sua famiglia a frequentare l'università, si è laureata in quattro anni, è stata assunta dalla sua alma mater e ora lavora nelle pubbliche relazioni strategiche. Ognuno un traguardo, ognuno conquistato.

Ma tutta questa autorealizzazione non è stata facile. Il percorso di Lorentson dalla sua città natale a San Marcos, in Texas, fino a una fiorente carriera nel campo delle comunicazioni a Corpus Christi, ha richiesto lo sviluppo delle competenze per sentirsi sicura nel fare ciò che ama: raccogliere le storie di altre persone.

La scienza di raccontare storie

Una carriera nelle comunicazioni non è sempre stata l'obiettivo di Lorentson. Inizialmente era venuta alla Texas A&M University-Corpus Christi per una laurea in biologia. Dopo il college ha trasformato il suo amore per gli animali in una carriera, lavorando con i falchi al Texas State Aquarium e al Peregrine Fund, poi per il Padre Island National Seashore per aiutare a preservare e proteggere le tartarughe marine nidificanti.

Dopo alcuni anni, ha iniziato a pianificare il suo prossimo obiettivo, chiedendosi come avrebbe potuto condividere al meglio il suo amore per la scienza con gli altri.

La risposta? Ritornare a scuola, questa volta per conseguire un master in comunicazione. Durante i suoi studi, ha avuto il primo assaggio di scrivere per un pubblico esterno alla comunità scientifica mentre faceva uno stage presso l'ufficio marketing e comunicazione dell'università. La transizione è stata scoraggiante. "All'inizio facevo quello che mi veniva insegnato durante le lezioni di scienze: sviluppavo la mia argomentazione in alto e arrivavo al punto in basso", ricorda. “Ma poi la cosa si è ribaltata su di me. I miei supervisori hanno detto: 'No, devi raccontare tutte le cose importanti ed interessanti nel primo paragrafo.'”

È stata un’esperienza che ha scosso la fiducia. "Come stagista, mi sedevo lì e fissavo uno schermo vuoto", dice. “Come potrei mettere le parole su questo schermo? Avevo molta insicurezza riguardo al fatto di non essere uno scrittore.

Ma con alcuni buoni consigli dei suoi mentori - "Metti semplicemente qualcosa sulla pagina e poi torna indietro e aggiustalo" - ha iniziato a migliorare nel mettere quelle parole sullo schermo. E non molto tempo dopo aver completato la laurea, è stata assunta a tempo pieno per scrivere storie sui programmi scientifici e ingegneristici di A&M-Corpus Christi, insieme al rinomato Harte Research Institute, che studia l'uso sostenibile e la conservazione del Golfo del Messico.

Le questioni le stavano a cuore. "Il mio intero lavoro consisteva nel prendere le ricerche di questi professori o studenti e tradurle in modo che il pubblico generale potesse esserne entusiasta quanto lo ero io, e lo erano loro", afferma. “A volte intervistavo gli studenti e pensavo: 'Curerai il cancro'. Perché c'erano così tante persone intelligenti con così tanta passione per le cose che facevano. Sarei rimasto stupito e mi è piaciuto tantissimo raccontare le loro storie.

Guadagnare fiducia e ripagarla

Quando ha iniziato la sua nuova vita professionale, Lorentson ha scoperto di essere responsabile non solo della scrittura dei contenuti, ma anche del fatto che tali contenuti fossero grammaticalmente corretti e chiari per i lettori.

"Avevo la sindrome dell'impostore", dice. “Ma proprio in quel momento ho sentito parlare di Grammarly. Alla fine l'ho acquistato per me e ho notato che avrebbe rilevato così tanti errori e avrebbe offerto così tante modifiche utili. E non si trattava solo di offrire modifiche: mi stava insegnando il perché ."

Nel suo secondo anno di utilizzo del prodotto, ha iniziato a prestare maggiore attenzione ai resoconti che vedeva nell'editor grammaticale e ha notato che il suo punteggio di leggibilità continuava a salire. Questo era un grande argomento di discussione nel suo ufficio: quante persone avrebbero letto un articolo e lo avrebbero finito. Sentiva che stava migliorando nel rendere le cose digeribili e comprensibili, e ricorda di aver pensato: "Grammarly mi dà suggerimenti su come migliorare, non solo aggiustando ciò che scrivo ma insegnandomi come migliorarlo". È stata una bella sensazione.

Il suo progresso nella scrittura “è stato come un’evoluzione, partendo dall’apprendimento delle basi della grammatica, poi scegliendo parole più forti – invece di importanti , scegliendo qualcos’altro che fosse più suggestivo”, e così via da lì: “imparare a riconoscere la voce passiva in frasi che dovrebbero essere attive, imparando come il tuo pubblico leggerà un articolo specifico.

Ha anche raccomandato ai suoi stagisti di usare Grammarly e ogni volta che vedeva un post sul blog di Grammarly che sembrava rilevante, lo inoltrava. "È stato davvero bello", dice. "Potevi vedere che avrebbero usato immediatamente il consiglio nella loro scrittura."

Proprio così, Lorentson era passata dal fissare una pagina bianca a diventare lei stessa una mentore di scrittura. Indossava bene il mantello dell'editor: "Potrei correggere i loro errori tutto il giorno, ma se non sanno perché la virgola deve andare lì, non lo capiranno mai."

Dal come al perché

Dopo alcuni anni in cui si sentiva sicura della sua capacità di scrivere articoli e renderli chiari, Lorentson voleva saperne di più sulla strategia. Perché le organizzazioni raccontano le storie che raccontano? Quindi, circa dieci mesi fa, ha iniziato una nuova fase della sua vita professionale presso KCS Public Relations, dove l'accento è posto sulla costruzione di forti legami personali con i clienti.

Soprattutto, l’agenzia cerca di creare fiducia. "Utilizzo Grammarly nelle mie e-mail", afferma, "perché spesso lavoro con altri comunicatori che hanno molti anni di esperienza e voglio che si sentano sicuri che io so cosa sto facendo e che possano tranquillamente mettere le loro progetti nelle nostre mani”.

Il suo lavoro ora varia notevolmente da cliente a cliente. Potrebbe adattare un tono informale e sciolto in un brief, formale e diretto per una campagna diversa. Dai comunicati stampa ai materiali collaterali fino ai fogli singoli, sta scrivendo e modificando più cose, con più persone diverse, che mai.

Per assicurarsi che tutto ciò che tocca sia il migliore possibile, usa la sua arma segreta. “Recentemente mi sono trovato in una situazione in cui stavamo discutendo su dove mettere una virgola. Qualcuno voleva che andasse dietro e . E io ho detto: 'No, no, lo so perché Grammarly dice che è una congiunzione e dovresti metterla davanti a e .' Ho letteralmente fermato tutti e ho aperto Grammarly, ho inserito la frase e l'abbiamo rielaborata finché Grammarly non mi ha detto che era corretta. Tutti mi stavano intorno e ho detto: "Vedi, è per questo che mi piace".

Lorentson non è il tipo che riposa sugli allori. Mentre perfeziona i messaggi per i clienti, guarda anche al futuro. Un accreditamento in PR è un obiettivo di carriera a lungo termine e lei pensa che un giorno potrebbe dedicarsi alla falconeria, magari dopo il pensionamento. Ha sempre un occhio sulla strada da percorrere. Fortunatamente, ha compagnia per il viaggio: suo marito, Brian, i suoi due "bambini pelosi", un labrador giallo di nome Amber e un carlino di nome Sir Alex Norton.

E non sono i suoi unici compagni. "Penso che scrivere e Grammarly faranno parte della mia vita in futuro", afferma. "Perché lascia che te lo dica: la virgola è solo la mia nemesi, e la dimentico sempre finché Grammarly non me lo ricorda."

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