Grammarly IRL: come Casandra Lorentson ha trovato la sua voce per elevare gli altri

Pubblicato: 2019-09-04

La prima cosa da sapere su Casandra Lorentson è che è una conquistatrice di obiettivi. Utilizzando un processo chiamato mappatura mentale, pianifica ciò che vuole ottenere, quindi imposta le sfide da superare mese dopo mese. Finora sta andando abbastanza bene: è stata la prima persona della sua famiglia a frequentare il college, si è laureata in quattro anni, è stata assunta dalla sua alma mater e ora lavora nelle pubbliche relazioni strategiche. Ognuno un traguardo, ognuno conquistato.

Ma tutta questa autorealizzazione non è stata facile. Il percorso di Lorentson dalla sua città natale a San Marcos, in Texas, a una fiorente carriera nella comunicazione in Corpus Christi ha richiesto lo sviluppo delle capacità per sentirsi sicura nel fare ciò che ama: sollevare le storie di altre persone.

La scienza del raccontare storie

Una carriera nelle comunicazioni non è sempre stata l'obiettivo di Lorentson. Inizialmente era venuta alla Texas A&M University-Corpus Christi per una laurea in biologia. Dopo il college ha trasformato il suo amore per gli animali in una carriera, lavorando con i falchi al Texas State Aquarium e al Peregrine Fund, poi per il Padre Island National Seashore per aiutare a preservare e proteggere le tartarughe marine nidificanti.

Dopo alcuni anni, iniziò a pianificare il suo prossimo obiettivo, chiedendosi come avrebbe potuto condividere al meglio il suo amore per la scienza con gli altri.

La risposta? Tornando a scuola, questa volta per conseguire la laurea magistrale in comunicazione. Durante i suoi studi, ha avuto il suo primo assaggio di scrittura per un pubblico al di fuori della comunità scientifica mentre faceva uno stage nell'ufficio marketing e comunicazione dell'università. Il passaggio è stato scoraggiante. "All'inizio, facevo quello che mi veniva insegnato nelle lezioni di scienze: costruire la mia argomentazione in alto e arrivare al mio punto in basso", ricorda. “Ma poi è stato capovolto su di me. I miei supervisori hanno detto: 'No, devi raccontare tutte le cose importanti ed eccitanti nel tuo primo paragrafo'".

È stata un'esperienza che ha fatto tremare la fiducia. "Come stagista, mi sedevo lì e fissavo uno schermo vuoto", dice. “Come potrei mettere le parole su questo schermo? Avevo molta insicurezza nel non essere una scrittrice".

Ma con alcuni buoni consigli dei suoi mentori - "Metti qualcosa sulla pagina e poi torna indietro e aggiustalo" - ha iniziato a migliorare nel mettere quelle parole su quello schermo. E non molto tempo dopo aver completato la sua laurea, è stata assunta a tempo pieno per scrivere storie sui programmi di scienza e ingegneria di A&M-Corpus Christi, insieme al famoso Harte Research Institute, che studia l'uso sostenibile e la conservazione del Golfo del Messico.

I problemi le stavano a cuore. "Il mio intero lavoro consisteva nel prendere la ricerca di questi professori o studenti e tradurla in modo che un pubblico in generale potesse esserne entusiasta quanto me, e lo erano", dice. “A volte intervistavo gli studenti e pensavo: 'Curerai il cancro'. Perché c'erano così tante persone intelligenti con così tanta passione per le cose che stanno facendo. Rimarrei stupito e mi piaceva raccontare le loro storie".

Guadagnare fiducia e ripagarla

Quando ha iniziato la sua nuova vita professionale, Lorentson ha scoperto di essere responsabile non solo della scrittura dei contenuti, ma anche del fatto che i contenuti fossero grammaticalmente corretti e chiari per i lettori.

"Ho avuto la sindrome dell'impostore", dice. “Ma proprio in quel momento, ho sentito parlare di Grammarly. Alla fine l'ho acquistato per me stesso e ho notato che avrebbe rilevato così tanti errori e avrebbe offerto così tante modifiche utili. E non si trattava solo di offrire modifiche, ma mi stava insegnando il perché ".

Nel suo secondo anno di utilizzo del prodotto, ha iniziato a prestare maggiore attenzione ai rapporti che vedeva nell'editor grammaticale e ha notato che il suo punteggio di leggibilità continuava a salire. Quello era un grande argomento di discussione nel suo ufficio: quante persone avrebbero letto un articolo e finito. Sentiva che stava migliorando nel rendere le cose digeribili e comprensibili, e ricorda di aver pensato: "Grammarly mi dà suggerimenti su come migliorare, non solo aggiustando ciò che sto scrivendo, ma insegnandomi come migliorarlo". È stata una bella sensazione.

Il suo progresso nella scrittura "è stato come un'evoluzione, partendo dall'apprendimento delle basi della grammatica, poi scegliendo parole più forti, invece di importanti , scegliendo qualcos'altro che fosse più suggestivo", e così via: "imparare a riconoscere la voce passiva in frasi che dovrebbero essere attive, imparando come il tuo pubblico leggerà un articolo specifico.

Ha persino raccomandato ai suoi stagisti di usare anche Grammarly e ogni volta che vedeva un post sul blog Grammarly che sembrava pertinente, lo inoltrava. "È stato davvero fantastico", dice. "Potresti vedere che avrebbero usato il consiglio all'istante nella loro scrittura."

Proprio così, Lorentson era passata dal fissare una pagina bianca all'essere lei stessa un mentore di scrittura. Indossava bene il mantello dell'editor: "Potrei correggere i loro errori tutto il giorno, ma se non sanno perché la virgola deve andare lì, non lo capiranno mai".

Dal come al perché

Dopo alcuni anni in cui si sentiva sicura della sua capacità di scrivere articoli e renderli chiari, Lorentson voleva saperne di più sulla strategia. Perché le organizzazioni raccontano le storie che raccontano? Quindi, circa dieci mesi fa, ha iniziato una nuova fase della sua vita professionale presso KCS Public Relations, dove l'enfasi è sulla costruzione di forti connessioni personali con i clienti.

Soprattutto, l'agenzia cerca di creare fiducia. "Uso Grammarly nelle mie e-mail", dice, "perché lavoro spesso con altri comunicatori che hanno molti anni di esperienza e voglio che si sentano sicuri di sapere cosa sto facendo e che possano mettere in sicurezza le loro progetti nelle nostre mani”.

Il suo lavoro ora varia enormemente da cliente a cliente. Potrebbe adattare un tono informale e sciolto in un brief, formale e diretto per una campagna diversa. Dai comunicati stampa ai documenti collaterali ai fogli singoli, sta scrivendo e modificando più che mai, con più persone diverse.

Per assicurarsi che tutto ciò che tocca sia il migliore possibile, usa la sua arma segreta. “Recentemente mi trovavo in una situazione in cui stavamo discutendo su dove mettere una virgola. Qualcuno voleva che andasse dietro e . E io ho detto: 'No, no, lo so perché Grammarly dice che è una congiunzione e dovresti metterla davanti alla e .' Ho letteralmente fermato tutti e aperto Grammarly, ho inserito la frase e l'abbiamo rielaborata finché Grammarly non mi ha detto che era corretta. Tutti mi stavano intorno e io dissi: 'Vedi, questo è il motivo per cui mi piace.'"

Lorentson non è una che si riposa sugli allori. Mentre perfeziona i messaggi dei clienti, guarda anche al futuro. Un accreditamento in PR è un obiettivo di carriera a lungo termine e pensa che un giorno potrebbe dedicarsi alla falconeria, magari dopo il pensionamento. Ha sempre un occhio sulla strada da percorrere. Fortunatamente, ha compagnia per il viaggio: suo marito, Brian, i suoi due "bambini di pelliccia", un laboratorio giallo di nome Amber e un carlino di nome Sir Alex Norton.

E non sono i suoi unici compagni. "Penso che scrivere e Grammarly faranno parte della mia vita in futuro", dice. "Perché lascia che te lo dica: la virgola è solo la mia nemesi, e la dimentico sempre finché Grammarly non me lo ricorda."

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