Come massimizzare il potere di causa ed effetto nelle tue storie

Incorpori causa ed effetto nelle tue storie?

Hai mai avuto giorni in cui la vita sembra una macchina di Rube Goldberg guasta? Messi insieme da frammenti di spazzatura abbandonata, zoppicando e mancando le connessioni che portano a un risultato soddisfacente?

Spillo

Se lo hai, condividi qualcosa con la maggior parte dell'umanità. La maggior parte di noi a un certo punto si sente così.

La vita di una persona consiste in un'enorme massa confusa di eventi di causa ed effetto, su una scala così vasta che le connessioni sono raramente evidenti o rintracciabili. Al contrario, la storia di un personaggio è un sottoinsieme rilevante di tali eventi in cui le relazioni causali sono evidenti. A volte palese, a volte sottile, ma sempre presente se vuoi creare una storia che risuoni con i lettori.

In questo post imparerai la causa e l'effetto nella storia e i quattro modi principali per rovinare tutto.

Di cosa si tratta?

In fondo, tutti noi cerchiamo un senso di significato, sforzandoci di dare un senso agli eventi nelle nostre vite. I lettori gravitano verso storie che soddisfano tale esigenza.

Quindi, se la tua storia sembra più una macchina Goldberg malfunzionante che un meccanismo ben oliato con tutte le parti in ordine, continua a leggere per scoprire come il potere di causa ed effetto può aiutare.

Costruire il set di abilità del tuo scrittore

Mi piace ricordare questa importante citazione di Ralph Waldo Emerson:

Gli uomini superficiali credono nella fortuna o nelle circostanze. Gli uomini forti credono in causa ed effetto.

Lo stesso si può dire per gli scrittori. Rendere causa ed effetto una parte vitale delle abilità del tuo scrittore farà molto per garantire che ogni scena abbia un impatto. Ciò significa che contribuirà al risultato generale della storia.

Nella narrativa, le cause spesso derivano dallo sfondo dei personaggi, mentre gli effetti si trovano negli sviluppi della trama che derivano da quelle cause di sfondo.

Come scrittore, dovresti essere consapevole di queste relazioni nella tua storia nel suo insieme, nella continuità delle tue scene e nelle azioni riga per riga.

Pensa in termini di stimolo e risposta

Nel suo libro Scene and Structure, Jack M. Bickham scrive: "Stimolo e risposta sono causa ed effetto resi più specifici e immediati". Fornisce queste linee guida per l'utilizzo di questa tecnica per migliorare la chiarezza e la credibilità nella tua scrittura:

• Lo stimolo deve essere esterno. Cioè, azione o dialogo, qualcosa che potrebbe essere assistito se la transazione fosse su un palco.
• Anche la risposta deve essere esterna allo stesso modo.
• Per ogni stimolo, devi mostrare una risposta.
• Per ogni risposta desiderata, devi fornire uno stimolo.
• La risposta di solito deve seguire lo stimolo immediatamente.
• Quando la risposta allo stimolo non è logica in superficie, normalmente devi spiegarla.

Se trascuri di seguire queste linee guida, potrebbero accadere due cose brutte.

1. Il tuo lettore sarà confuso e un lettore confuso è un lettore frustrato con poca motivazione per restare fedele alla tua storia.
2. Perdi credibilità. Un lettore che non riesce a credere nella tua storia smetterà di leggere.

4 modi per rovinare tutto

Bickham prosegue discutendo dei modi comuni in cui gli scrittori rovinano la transazione stimolo-risposta:

1. Stimolo senza risposta

Puoi mostrare uno stimolo e quindi non mostrare alcuna risposta esterna (o forse una che non si adatta o non ha senso).

Ecco un esempio.

Diciamo che il tuo personaggio, Mike, apre la porta del tribunale a Jennifer. Con l'azione di Mike di tenere la porta, hai creato uno stimolo.

Il lettore si aspetterà una risposta da Jennifer. Potrebbe ringraziarlo, dirgli di morire o semplicemente di passare, ma se non chiudi il ciclo stimolo-risposta, in qualche modo infastidirà il lettore, indebolendo la tua storia.

Certo, questo è un esempio semplicistico, ma spero che abbia raggiunto il punto. I dettagli sono inclusi in una storia in base alla necessità di sapere.

Se è importante richiamare l'attenzione su Mike che tiene la porta a Jennifer, è altrettanto importante includere la sua risposta.

Potresti pensare che il lettore presuppone un'azione da parte di Jennifer, ma Bickham afferma che un'alta percentuale di lettori non collega quei punti.

Vai sul sicuro e chiudi il cerchio. Ricorda, stiamo parlando di cose che accadono in gran parte a livello subconscio.

Il lettore non saprà cosa li infastidisce, solo che qualcosa lo è.

2. Risposta senza stimolo

Puoi mostrare una risposta del personaggio quando non è stato mostrato alcuno stimolo credibile per essa.

Come scrittori, sappiamo e vediamo molto più del lettore, e a volte dimentichiamo di indurre il lettore. Una volta ho letto una storia di uno scrittore principiante che descriveva uno spettatore a una partita di baseball che saltava su e correva dagli spalti. Questa è stata la risposta, ma non è stato mostrato alcuno stimolo.

Quando l'ho chiesto, lo scrittore ha spiegato che l'uomo era entrato in un formicaio.

Il problema? Il lettore deve conoscere il formicaio per dare un senso alla risposta. Sembra ovvio, ma questo tipo di errore è abbastanza comune.

3. Troppo tempo tra stimolo e risposta

Puoi mettere così tanto tempo nella storia tra stimolo e risposta che la relazione logica tra i due eventi non è più evidente.

Stimolo: quando Sarah ha messo piede sul sentiero, un grosso serpente nero è scivolato sul suo stivale.

Risposta: Tre ore dopo, ha urlato.

Se la tua scena non segue una catena di causa ed effetto tempestivo, crea uno spazio vuoto in cui i lettori possono perdersi.

4. Risposta, quindi stimolo?

Puoi farlo tornare indietro.

Esempio: Scott è saltato dopo che un tuono ha scosso il terreno.

Meglio: un tuono ha scosso il terreno, facendo sobbalzare Scott.

Affrontarlo nel modo corretto

Non disperare! Bickham ci ha mostrato come gli scrittori spesso non siano all'altezza in quest'area, ma fornisce anche linee guida per trovare e risolvere i problemi nel flusso di causa ed effetto.

Ogni stimolo ha bisogno di una risposta

Assicurati che ogni stimolo che imposti riceva una risposta; che ogni causa che metti in gioco generi un effetto corrispondente. E mettilo nell'ordine giusto.

Se devi spiegare perché è appena successo qualcosa, stai raccontando la storia al contrario.

Leggi quello che hai scritto. I risultati di ogni scena preparano il terreno per la successiva?

Esamina il tuo lavoro riga per riga. Hai chiuso il ciclo su ogni ciclo stimolo-risposta? Le azioni influiscono su ciò che viene dopo?

Ricorda la pistola di Cechov, se nel primo atto hai appeso una pistola al muro. Nell'atto successivo, dovrebbe essere licenziato.

Ogni risposta ha bisogno di uno stimolo

Assicurati che ogni risposta sia preceduta da uno stimolo appropriato; che ogni effetto ha una causa precipitante.

I lettori chiedono di più in cambio del tempo e dello sforzo che mettono in una storia rispetto alle conclusioni convenienti della varietà di Scooby Doo. Devi che i tuoi lettori abbiano impostato correttamente i guadagni, e questo richiede di inserire la causa nella tua storia in modo credibile, prima di ottenere l'effetto.

Se lo fai bene, i tuoi lettori navigheranno attraverso la tua storia con grande soddisfazione.

Cosa c'è in te per te?

Può sembrare un grande sforzo, ma come qualsiasi altra cosa, diventa più facile con la pratica. Bickham ha fornito un ottimo motivo per affinare questa abilità:

Una volta che sei diventato bravo come scrittore, puoi far succedere quasi tutto nella tua storia; tutto quello che devi fare è capire cosa lo causa.

Oltre a ciò, rendi felice il tuo lettore e un lettore felice cercherà più del tuo lavoro.

Meglio ancora, diranno che sono amici che dovrebbero leggerlo anche loro!

Hai lottato per ottenere gli elementi di causa ed effetto della storia direttamente nelle tue storie? Raccontacelo nella sezione commenti qui sotto.