11 consigli per ripulire la tua scrittura sporca e prolissa

Tira fuori le forbici da potatura: gran parte della buona scrittura è un buon montaggio. E un modo infallibile per dare una spinta alla tua scrittura è eliminare le parole che appesantiscono la tua scrittura e ti fanno sembrare incerto.

Chiamiamo queste parole donnola. Come le donnole, non sono necessariamente cattive da sole. In effetti, sono piuttosto carini. Ma le donnole sono note per sfuggire alle situazioni (mai sentito parlare di qualcuno che "svela" qualcosa?). Inoltre, se sei un coniglio, sono mortali.

Le parole di donnola non uccideranno te (o conigli). Ma sarai ancora più al sicuro se li eviti. Quindi dai una spinta alla tua scrittura con questi suggerimenti per ripulire la tua scrittura.

Sbarazzati di queste sporche abitudini

1 Parole donnola In particolare, le parole donnola sono qualificazioni che potrebbero farti sembrare un po' come se non fossi sicuro di te stesso. O forse come se stessi cercando di creare un piccolo spazio di manovra. Per esempio:

• Piace
• Una specie di
• Forse
• Potrebbe, può

Proviamolo di nuovo. Le parole donnola sono qualificazioni che ti fanno sembrare insicuro di te stesso, come se stessi cercando di creare spazio di manovra.

Non fraintenderci: in alcuni casi, servono queste parole. Ma se vuoi trasmettere un'idea o fare un argomento, rimuovi le parole che fanno pensare ai tuoi lettori a politici viscidi che cercano di evitare di affermare qualcosa direttamente. Forse può fare la differenza.

No, davvero: fa la differenza.

2 Avverbi Come le parole di donnola, gli avverbi non sono malvagi di per sé. Sono come condimenti: poco fa tanto. Chi vuole una pasta con più pepe che formaggio?

Stephen King ha scritto nel suo libro On Writing :

La strada per l'inferno è lastricata di avverbi.

Non metteremo in scena diavoli e zolfo, ma ti consigliamo vivamente di pensare seriamente a eliminare gli avverbi, a meno che tu non abbia effettivamente bisogno di modificare in modo significativo un'idea.

Oh guarda, è successo di nuovo. Ecco quella frase senza padding: consigliamo di eliminare gli avverbi a meno che non sia necessario modificare un'idea. Più forte, giusto?

Ecco alcune delle cose da fare più comuni nel mondo degli avverbi:

• In realtà
• Fondamentalmente
• Attualmente
• Attualmente
• Veramente
• Ad un tratto
• Molto
• Sul serio

Quando ti sorprendi a usare una di quelle parole, leggi la frase a te stesso senza di essa. Se non cambia il significato della frase in modo significativo, eliminalo.

3 “C'è” e “ci sono”

Non c'è niente di più noioso di una frase che inizia con "c'è". In altre parole, le frasi che iniziano con "c'è" sono noiose. In altre parole, scrivi frasi interessanti. Le costruzioni che iniziano con parole come "esso", "qui" o "là", seguite da una forma del verbo "essere" rientrano nella categoria delle parole di riempimento vuote.

Invece, prova a iniziare con te stesso o un soggetto, o meglio ancora, un verbo, per concentrarti sull'azione e sull'idea. Dopotutto, ci sono così tanti stili di scrittura interessanti là fuori. Ehm, cioè, emula stili di scrittura interessanti per mantenere potente la tua prosa.

Sostituisci questi segni di debolezza

1 Punteggiatura eccessiva

Certo: a volte i due punti, il punto e virgola o altri segni di punteggiatura fantasiosi, ad esempio i trattini, possono aiutarti a capire meglio; è elegante e convincente.

Ma spesso, le frasi più brevi sono migliori. Se la tua scrittura è appesantita da frasi lunghe piene di punteggiatura, prova a eliminare alcuni degli extra a favore di frasi brevi e dolci.

2 Troppi aspetti negativi

Sì, questo vale per il tuo umore, ma vale anche per la tua scrittura. Se trovi molti esempi di "non dovrei", "non posso", "non" e altre varianti di "non" nella tua scrittura, prova a diversificare scegliendo un verbo che non richiede la parola "non".

Per esempio:

Non dovresti usare negativi nella tua scrittura.

contro

Usa parole positive nella tua scrittura.

Ora c'è una spinta al tuo stile di scrittura e al tuo umore.

3 Parole eccessivamente fantasiose

Le parole fantasiose sono divertenti. Ci fanno sentire intelligenti. Ci ricordano che abbiamo fatto il SAT e, nonostante le tribolazioni dell'esperienza eclatante, l'abbiamo superato con equanimità e disinvoltura.

È un po' troppo. Certo, una parola da 50 centesimi qua e là può aiutarti a trasmettere idee con precisione, ad esempio, "con equanimità" è molto più specifico di "fare un buon lavoro e rimanere calmi". Ma non limitarti a lanciare i pezzi grossi per farti sembrare intelligente. La tua scrittura sarà più chiara e potente se li usi con parsimonia. Dopotutto, puoi avere troppo di una cosa buona.

4 La parola “cosa”

Davvero, distruggi quella cosa.

Praticamente ogni volta che usi la parola "cosa", potresti scegliere un'altra parola più specifica e precisa.

Prendi questi esempi:

Sto cercando di rafforzare la mia scrittura con cose che suonano meglio al pubblico.

contro

Sto cercando di rafforzare la mia scrittura orientando il mio stile verso un pubblico di destinazione.

Vedere? La riscrittura può essere una cosa potente.

Segui queste regole chiave

1 Rendi più forti i verbi

In altre parole, rafforza i tuoi verbi. Questo lo copre.

2 Pensa agli iceberg

Sai, la punta dell'iceberg. È un idioma che significa una parte piccola o visibile di un problema molto più grande, ed è così che Ernest Hemingway pensava alla scrittura nel suo insieme. Ecco l'idea nelle sue parole:

Se uno scrittore di prosa sa abbastanza di quello che sta scrivendo può omettere cose che sa e il lettore, se lo scrittore scrive abbastanza veramente, avrà un sentimento di quelle cose così fortemente come se lo scrittore le avesse affermate. La dignità di movimento di un iceberg [ sic ] è dovuta al fatto che solo un ottavo di esso è sopra l'acqua.

La metafora: la dignità della scrittura è anche dovuta al taglio di ciò che vuoi dire fino a ciò che devi dire. Forse un ottavo suona estremo, ma anche se hai una frazione diversa, la regola è valida: mostra, non dirlo, e se stai mostrando, mostralo in un modo più breve. Che tu stia scrivendo narrativa, saggistica o qualcosa che sfugge alla definizione, è una buona regola pratica.

3 Ascolta George Orwell

In un saggio intitolato "Politics and the English Language", ha definito sei regole di scrittura. Se hanno lavorato per l'autore di 1984 e Animal Farm , potrebbero funzionare solo per te. Eccoli ora:

1. Non usare mai una metafora, una similitudine o un'altra figura retorica che sei abituato a vedere sulla stampa.

2. Non usare mai una parola lunga dove va bene una breve.

3. Se è possibile ritagliare una parola, ritagliarla sempre.

4. Non usare mai il passivo dove puoi usare l'attivo.

5. Non usare mai una frase straniera, una parola scientifica o una parola gergale se riesci a pensare a un equivalente inglese di tutti i giorni.

6. Infrangi una qualsiasi di queste regole prima di dire qualcosa di assolutamente barbaro.

Ecco qua: mantieni la tua scrittura semplice, breve, attiva, priva di cliché e al punto.

Ma Orwell ti dà un po' di margine di manovra: se qualcosa suona "assolutamente barbaro" (in termini più semplici più in linea con le sue stesse regole: brutale, incivile o cattivo), potresti semplicemente avere il permesso di infrangere queste regole. Il che ci porta alla nostra linea guida finale:

4 Usa il tuo miglior giudizio

Queste regole ti aiuteranno a mantenere una prosa pulita e chiara che argomenta, convince o ritrae in modo efficiente e potente. Ma ci sono sempre delle eccezioni: a volte una parola magniloquente serve meglio ai tuoi scopi, oppure la parola "cosa" torna davvero utile. Non devi trattare queste regole come una religione, ma se le tieni a mente quando rifinisci la tua scrittura, è probabile che tu abbia un prodotto più potente. Nemmeno le donnole possono discuterne.