Regole per l'uso della virgola

Ah, la virgola. Di tutti i segni di punteggiatura in inglese, questo è forse il più abusato e abusato. E non c'è da stupirsi. Ci sono molte regole sull'uso della virgola e spesso i fattori che determinano se dovresti usarne una sono piuttosto sottili. Ma non temere! Di seguito, troverai una guida per le domande più complesse sulla virgola.

Che cos'è una virgola?

Mentre un punto termina una frase, una virgola indica un'interruzione più piccola. Alcuni scrittori pensano a una virgola come a una pausa morbida, un segno di punteggiatura che separa parole, proposizioni o idee all'interno di una frase.

Virgola con soggetti e verbi

Con poche eccezioni, una virgola non dovrebbe separare un soggetto dal suo verbo.

Gli scrittori sono spesso tentati di inserire una virgola tra un soggetto e un verbo in questo modo perché gli oratori a volte si fermano a quel punto in una frase. Ma nella scrittura, la virgola fa solo sembrare la frase artificiosa.

Prestare particolare attenzione con soggetti lunghi o complessi:

Virgola tra due nomi in un soggetto o oggetto composto

Non separare due nomi che appaiono insieme come un soggetto composto o un oggetto composto.

Quando un oggetto o un oggetto è composto da due elementi e il secondo elemento è tra parentesi, è possibile evidenziare il secondo elemento con virgole, una prima e una dopo. Ma non hai bisogno di una virgola quando stai semplicemente elencando due articoli.

Virgola tra due verbi in un predicato composto

Ottieni un predicato composto quando il soggetto di una frase sta facendo più di una cosa. In un predicato composto che contiene due verbi, non separarli con una virgola.

Questo errore è più comune quando il predicato è composto da frasi verbali lunghe.

Non utilizzare una virgola nei predicati composti a meno che non vi sia la possibilità di leggere erroneamente:

Nella frase sopra, hai bisogno della virgola per chiarire che è stata Cleo a salutare, non l'uomo.

Giunzioni a virgola

Quando vuoi unire due clausole indipendenti, hai bisogno di una congiunzione o di un punto e virgola. Una virgola da sola non è abbastanza forte per unirli. Questo tipo di errore è chiamato virgola.

Puoi correggere una giunzione con virgola aggiungendo una congiunzione o cambiando la virgola in un punto e virgola.

Oppure puoi semplicemente scrivere le due clausole indipendenti come frasi separate.

Virgola dopo la frase introduttiva

Una virgola segue normalmente le frasi participie che introducono una frase:

Quando una frase avverbiale inizia una frase, è spesso seguita da una virgola ma non deve esserlo, soprattutto se è breve. Come regola generale, se la frase è più lunga di circa quattro parole, usa la virgola. Puoi anche usare una virgola con una frase più breve quando vuoi enfatizzarla o aggiungere una pausa per effetto letterario.

Ma, se c'è la possibilità di leggere male la frase, usa la virgola:

Virgola all'interno di un confronto

Non utilizzare una virgola prima di "di" quando stai facendo un confronto.

Virgole con interruttori o elementi tra parentesi

Gli interruttori sono piccoli pensieri che compaiono nel mezzo di una frase per mostrare emozione, tono o enfasi. Un elemento tra parentesi è una frase che aggiunge informazioni extra alla frase ma potrebbe essere rimossa senza cambiare il significato della frase. Sia gli interruttori che gli elementi tra parentesi devono essere contrassegnati da virgole.

Virgola con un tag domanda

Un tag di domanda è una breve frase o anche una singola parola che viene aggiunta alla fine di un'affermazione per trasformarla in una domanda. Gli scrittori usano spesso i tag delle domande per incoraggiare i lettori ad essere d'accordo con loro. Un tag domanda deve essere preceduto da una virgola.

Virgola con indirizzo diretto

Quando ci si rivolge a un'altra persona per nome, contrassegnare il nome con virgole.

Virgola con un Appositivo

Un appositivo è una parola o una frase che si riferisce alla stessa cosa di un altro sostantivo nella stessa frase. Spesso l'appositivo fornisce informazioni aggiuntive sul sostantivo o aiuta a distinguerlo in qualche modo. Se è possibile rimuovere l'appositivo senza modificare il significato della frase, si dice che non è essenziale e dovrebbe essere cancellato con virgole. Se l'appositivo è necessario, si dice essenziale e non va cancellato con virgole.

Appositivi non essenziali:

Appositivi essenziali:

Virgole nelle date

Quando si scrive una data nel formato mese-giorno-anno, contrassegnare l'anno con virgole.

Se si utilizza il formato giorno-mese-anno, tuttavia, le virgole non sono necessarie.

Se stai facendo riferimento a un giorno della settimana e a una data, usa una virgola:

Quando fai riferimento solo a un mese e un anno, non hai bisogno di una virgola.

Virgola tra aggettivi di coordinate

Quando più aggettivi modificano un sostantivo in misura uguale, si dice che siano coordinate e dovrebbero essere separati da virgole. Un modo per capire se gli aggettivi sono coordinati è provare a cambiarne l'ordine. Se la frase suona ancora naturale, gli aggettivi sono coordinati.

Se gli aggettivi non sono coordinati, non separarli con una virgola.

Virgola prima ma

Usa una virgola prima della parola ma se unisce due proposizioni indipendenti:

Se ma non unisce due clausole indipendenti, lascia fuori la virgola.

Virgola prima e

Quando si dispone di un elenco che contiene solo due elementi, non utilizzare una virgola prima di e .

Quando si corregge una virgola, cioè quando si uniscono due clausole indipendenti con una congiunzione coordinante, si metta la virgola prima di e.

Virgole con elenchi

Quando hai un elenco che contiene più di due elementi, usa le virgole per separarli.

(La virgola prima di e in un elenco di tre o più elementi è facoltativa. Per ulteriori informazioni, vedere di seguito in Virgola seriale.)

La tua lista potrebbe essere composta da nomi, come nell'esempio sopra, ma potrebbe anche essere composta da verbi, aggettivi o proposizioni. Immagina, per un momento, di aver appena finito di fare tre lavoretti. I compiti erano:

• Pulizia della casa e del garage
• Rastrellare il prato
• Portare fuori la spazzatura

Se dovessi elencare queste tre faccende in una frase, scriveresti:

o

Virgola seriale (virgola Oxford)

Come accennato in precedenza, quando si elencano tre o più elementi, le virgole dovrebbero separare ogni elemento dell'elenco. Tuttavia, l'ultima virgola, quella che precede la e , è facoltativa. Questa virgola è chiamata virgola seriale o virgola Oxford.

L'uso o meno della virgola seriale è una scelta di stile. Molti giornali non lo usano. Molti libri di commercio lo usano. Nella tua stessa scrittura, puoi decidere da solo se usarlo o meno, basta essere coerente.

Tieni presente, tuttavia, che occasionalmente la virgola seriale è necessaria per chiarezza.

La frase sopra farà quasi sicuramente in modo che i lettori facciano una doppia interpretazione. Senza una virgola seriale, sembra che "Jane Austen e Albert Einstein" sia un appositivo, piuttosto che altri due elementi in un elenco. Per dirla in altro modo, la scrittrice sembra dire che i suoi genitori sono Jane Austen e Albert Einstein. Una virgola seriale elimina la possibilità di lettura errata, quindi anche se non stai usando virgole seriali nella tua scrittura, fai un'eccezione per frasi come questa:

Virgola che separa un verbo e il suo oggetto

Non separare un verbo transitivo dal suo oggetto diretto con una virgola.

Virgola con clausola non restrittiva

Una clausola non restrittiva offre informazioni aggiuntive su qualcosa che hai menzionato in una frase, ma l'informazione non è essenziale per identificare la cosa di cui stai parlando. Le clausole non restrittive sono solitamente introdotte da chi o chi e dovrebbero essere compensate da virgole.

La clausola "che Chester ha raccomandato" non è restrittiva perché "Posey's Cafe" è già specifica. Identificarlo come il ristorante consigliato da Chester non restringe ulteriormente il campo.

La clausola "che amo teneramente" non è restrittiva perché potresti rimuoverla e sarebbe comunque chiaro che stai parlando della stessa persona: "mia moglie" è già specifica.

Virgola con clausole restrittive

Una clausola restrittiva aggiunge le informazioni necessarie su qualcosa che hai menzionato in una frase. Le clausole restrittive sono spesso introdotte da that o who e non dovrebbero mai essere cancellate da virgole.

La clausola "che Chester ha raccomandato" è un'informazione essenziale nella frase sopra. Se lo rimuovessi, non ci sarebbe modo di dire di quale ristorante stavi parlando.

Virgola tra congiunzioni correlative

Le congiunzioni correlate sono congiunzioni che si presentano in coppia (come o/o, né/né, e non solo/ma anche) e collegano parole o frasi in una frase per formare un pensiero completo. In genere, le virgole non sono necessarie con le congiunzioni correlative.

Virgola tra citazione diretta e tag attributivo

Un tag attributivo è una frase come "ha detto" o "ha affermato" che identifica l'oratore di una citazione o di un dialogo. I tag attributivi possono venire prima, dopo o anche nel mezzo di una citazione. Usa le virgole per separare i tag attributivi dalle virgolette.

Se una citazione prima di un tag attributivo termina con un punto interrogativo o un punto esclamativo, tuttavia, non è necessaria una virgola.

Virgola all'interno di virgolette

Nell'inglese americano, le virgole vanno sempre prima di chiudere le virgolette.

Nell'inglese britannico, tuttavia, la punteggiatura senza virgolette segue in genere le virgolette. Se stai scrivendo per un pubblico britannico, metti la virgola dopo le virgolette di chiusura. Inoltre, l'inglese britannico tende a utilizzare virgolette singole piuttosto che virgolette doppie.

Virgola prima di parentesi

Le parentesi vengono utilizzate per fornire informazioni aggiuntive al lettore, informazioni che interromperebbero il flusso della frase se scritte come clausola non restrittiva. Le virgole possono essere poste dopo la parentesi di chiusura ma non prima della parentesi di apertura o di chiusura. Se la frase non richiede alcuna virgola se la frase tra parentesi è stata rimossa, la frase non dovrebbe contenere alcuna virgola quando vengono aggiunte le parentesi.

Virgola tra un articolo e un nome

Non utilizzare una virgola tra un articolo e un nome.

Quando parliamo, spesso ci fermiamo mentre pensiamo alla prossima parola che vogliamo dire. Per iscritto, tuttavia, di solito non c'è motivo di aggiungere questa pausa. Se stai scrivendo un dialogo e in particolare vuoi trasmettere una pausa qui mentre qualcuno sta pensando, usa i puntini di sospensione: avrò una... mela .

Virgola con così come

La frase "così come" di solito non richiede virgole a meno che non faccia parte di una clausola non restrittiva.

Virgola con tali come

La frase "come" richiede virgole se introduce una clausola non restrittiva.

Se “come” introduce una clausola restrittiva, omettere le virgole.

Anche prima della virgola

L'uso di una virgola prima di "troppo" è facoltativo.

Una virgola aggiunge semplicemente enfasi.