28 dispositivi letterari comuni da conoscere

Che tu stia migliorando le tue capacità di scrittura o studiando per un importante esame di inglese, è importante conoscere gli strumenti letterari. Ma ce ne sono dozzine, oltre agli elementi e alle tecniche letterarie, e le cose possono diventare più confuse di una similitudine racchiusa in una metafora!

Per aiutarti a diventare un professionista nell'identificazione dei dispositivi letterari, forniamo questa guida ad alcuni dei più comuni. Includiamo un glossario completo con i significati dei dispositivi letterari, insieme ad esempi per illustrare come vengono utilizzati.

Cosa sono i dispositivi letterari?

"Dispositivo letterario" è un termine ampio per tutte le tecniche, gli stili e le strategie che un autore utilizza per migliorare la propria scrittura. Con millenni di letteratura in centinaia di lingue diverse, l’umanità ha accumulato parecchi di questi strumenti di scrittura, che continuano ad evolversi.

Gli espedienti letterari possono comportare elementi generali che ritornano più e più volte in un'opera letteraria, così come il trattamento specifico e preciso di parole usate una sola volta. In realtà, un espediente letterario è tutto ciò che può trasformare una scrittura noiosa o insapore in una prosa ricca e coinvolgente!

>>Leggi di più: Che tipo di scrittore sei?

Dispositivi letterari vs. elementi letterari vs. tecniche letterarie

Ci sono alcuni termini in competizione quando si parla di dispositivi letterari, quindi mettiamo le cose in chiaro.Gli elementi letterariele tecniche letterariesono entrambi tipi di dispositivi letterari.

Gli elementi letterarisono dispositivi letterari del "quadro generale" che si estendono attraverso l'intera opera, come l'ambientazione, il tema, l'umore e l'allegoria.

Le tecniche letterariesono gli espedienti letterari che trattano singole parole e frasi, come eufemismi e allitterazioni.

Come identificare gli espedienti letterari durante la lettura

Non è necessario conoscere gli espedienti letterari per godersi un buon libro . Alcuni dispositivi come la personificazione, l'onomatopea e l'antropomorfismo sono ancora divertenti da leggere, anche se non li conosci con il loro nome proprio.

Tuttavia, identificare gli espedienti letterari ti consente di riflettere sulla qualità artistica di un pezzo di scrittura e di comprendere le motivazioni dell'autore. Più espedienti letterari riconosci, più comprendi la scrittura nel suo insieme. Riconoscere gli espedienti letterari ti aiuta a notare le sfumature e a mettere insieme un significato più ampio che altrimenti avresti potuto perdere.

Per identificare gli espedienti letterari durante la lettura, è meglio familiarizzare con quanti più strumenti possibile. Il tuo primo passo è sapere cosa cercare, e da lì ci vuole solo pratica leggendo opere e stili diversi. Con una certa esperienza, inizierai a individuare istintivamente gli espedienti letterari senza interrompere il tuo divertimento o la tua concentrazione durante la lettura.

Come utilizzare gli espedienti letterari nella tua scrittura

Per utilizzare espedienti letterari nella tua scrittura, devi prima riconoscerli “allo stato brado”. Leggi l'elenco qui sotto in modo da sapere cosa stai cercando, quindi presta particolare attenzione durante la lettura. Guarda come vengono utilizzati i dispositivi letterari nelle mani di scrittori esperti.

Quando sei pronto a sperimentare tu stesso con gli espedienti letterari, il consiglio più importante è usarli in modo naturale. Troppi strumenti letterari impilati uno sull'altro distraggono, quindi è meglio usarli solo con parsimonia e nei momenti di maggior impatto, come lo schianto di un piatto musicale! (Vedi cosa abbiamo fatto lì?)

Spesso, gli scrittori alle prime armi inseriscono espedienti letterari nella loro scrittura per farli sembrare autori migliori. La verità è che l’abuso degli espedienti letterari risalta di più che il loro corretto utilizzo. Aspetta un momento in cui un espediente letterario possa verificarsi organicamente invece di forzarli dove non appartengono.

>>Leggi di più:Scrittura creativa 101: tutto ciò di cui hai bisogno per iniziare

28 diversi dispositivi letterari e i loro significati

Allegoria

Le allegorie sono narrazioni che rappresentano qualcos'altro, come un evento storico o un'ideologia significativa, per illustrare un significato più profondo. A volte le storie sono interamente inventate e legate solo vagamente alla loro fonte, ma a volte i singoli personaggi fungono da controfigure immaginarie per personaggi storici della vita reale.

Esempi: La fattoria degli animalidi George Orwell , un'allegoria sulla rivoluzione russa del 1917, è una delle allegorie più famose mai scritte; un esempio più moderno è il film d'animazioneZootropolis, un'allegoria sui pregiudizi della società moderna.

Allitterazione

L'allitterazione è la tecnica letteraria che consiste nell'utilizzare una sequenza di parole che iniziano con la stessa lettera o suono per un effetto poetico o stravagante.

Esempi: molti dei personaggi iconici dei fumetti di Stan Lee hanno nomi allitterativi: Peter Parker, Matthew Murdock, Reed Richards e Bruce Banner.

Allusione

Un'allusione è un riferimento indiretto a un'altra figura, evento, luogo o opera d'arte che esiste al di fuori della storia. Vengono fatte allusioni a temi famosi in modo che non abbiano bisogno di spiegazioni: il lettore dovrebbe già capire il riferimento.

Esempio: il titolo del romanzo1Q84di Haruki Murakami è esso stesso un'allusione al romanzo1984di George Orwell . La parola giapponese per il numero nove si pronuncia come la lettera ingleseQ.

Amplificazione

L'amplificazione è la tecnica di abbellire una frase semplice con più dettagli per aumentarne il significato.

Esempio: “Una persona che ha buoni pensieri non potrà mai essere brutta. Puoi avere un naso traballante, una bocca storta, un doppio mento e denti sporgenti, ma se hai buoni pensieri, brilleranno dal tuo viso come raggi di sole e sarai sempre adorabile. —Roald Dahl, Gli scemi

Anagramma

Un anagramma è un puzzle di parole in cui l'autore riorganizza le lettere in una parola o frase per creare una nuova parola o frase.

Esempio: in Il silenzio degli innocenti, l'antagonista Hannibal Lector ha cercato di ingannare l'FBI nominando il sospetto Louis Friend, che il protagonista ha capito essere un anagramma di "solfuro di ferro", il termine tecnico per l'oro degli sciocchi.

Analogia

Un'analogia confronta una cosa con qualcos'altro per aiutare a spiegare una somiglianza che potrebbe non essere facile da vedere.

Esempio: neI Draghi dell'Eden,Carl Sagan confronta l'intera storia dell'universo con un singolo anno terrestre per dimostrare meglio il contesto in cui si sono verificati i principali eventi; cioè, la Terra si è formata il 9 settembre, gli esseri umani sono apparsi per la prima volta alle 22:30 del 31 dicembre.

Antropomorfismo

L'antropomorfismo è quando cose non umane come animali o oggetti si comportano come umani, esibendo tratti come parole, pensieri, emozioni complesse e talvolta anche indossando abiti e stando in posizione eretta.

Esempio: mentre la maggior parte delle fiabe presenta animali che si comportano come esseri umani, i filmLa bella e la bestiaantropomorfizzano gli oggetti domestici: orologi parlanti, teiere cantanti e altro ancora.

Antitesi

L'antitesi pone uno accanto all'altro due sentimenti contrastanti e polarizzati per accentuarli entrambi.

Esempio: “Un piccolo passo per l’uomo, un passo da gigante per l’umanità”. —Neil Armstrong

Chiasmo

La tecnica letteraria del chiasmo prende due proposizioni parallele e inverte l'ordine delle parole di una per creare un significato più ampio.

Esempio: “Non chiederti cosa può fare il tuo Paese per te, chiediti cosa puoi fare tu per il tuo Paese”. —John F. Kennedy (adattato da Khalil Gibran)

Colloquialismo

Il colloquialismo utilizza un discorso casuale e informale, compreso lo slang, nella scrittura formale per far sembrare il dialogo più realistico e autentico. Spesso incorpora la riscrittura delle parole e l'aggiunta di apostrofi per comunicare la pronuncia.

Esempio: "Come va?" ha chiesto il personaggiodi Friends, Joey Tribbiani.

Circonlocuzione

La circonlocuzione avviene quando lo scrittore usa deliberatamente parole eccessive e strutture di frasi troppo complicate per contortarne intenzionalmente il significato. In altre parole, significa scrivere di proposito in modo lungo e confuso.

Esempio: InShrek Terzo, Pinocchio usa la circonlocuzione per evitare di dare una risposta onesta alla domanda del Principe.

Epigrafe

Un'epigrafe è una citazione indipendente e preesistente che introduce un'opera, tipicamente con una certa rilevanza tematica o simbolica.

Esempio: "Colui che fa di se stesso una bestia si libera del dolore di essere un uomo", una citazione di Samuel Johnson, è l'epigrafe che aprePaura e delirio a Las Vegasdi Hunter S. Thompson , un romanzo che tratta in gran parte di sostanza abuso ed evasione.

Eufemismo

Un eufemismo è una parola o una frase dolce e inoffensiva che sostituisce una dura, spiacevole o offensiva per motivi di simpatia o civiltà.

Esempio: eufemismi come "morto" e "ridimensionamento" sono abbastanza comuni nel linguaggio quotidiano, ma un buon esempio in letteratura viene daHarry Potter, dove la comunità dei maghi si riferisce al cattivo Voldemort come "Colui che non deve essere -Named” per paura di invocarlo.

Prefigurazione

La prefigurazione è la tecnica di suggerire eventi futuri in una storia utilizzando sottili parallelismi, solitamente per generare più suspense o attirare la curiosità del lettore.

Esempio: inL'Impero colpisce ancora,la visione di Luke Skywalker di se stesso che indossa la maschera di Darth Vader prefigura la successiva rivelazione che Vader è in realtà il padre di Luke.

Iperbole

L'iperbole consiste nell'usare l'esagerazione per aggiungere più potere a ciò che stai dicendo, spesso in misura irrealistica o improbabile.

Esempio: “Ho dovuto aspettare in stazione dieci giorni, un’eternità”. —Joseph Conrad,Cuore di tenebra

Immagini

Le immagini si riferiscono alla scrittura che richiama i sensi del lettore con la scelta di parole descrittive per creare una ricreazione più vivida e realistica della scena nella sua mente.

Esempio: “Il fienile era molto grande. Era molto vecchio. Odorava di fieno e odorava di letame. Odorava del sudore dei cavalli stanchi e del meraviglioso respiro dolce delle mucche pazienti. Spesso aveva una sorta di odore pacifico, come se nulla di brutto potesse accadere mai più al mondo. —EB White, La tela di Charlotte

Metafora

Simile a un'analogia, una metafora è una figura retorica che confronta due cose diverse per mostrare le loro somiglianze insistendo sul fatto che sono le stesse.

Esempio:

“Tutto il mondo è un palcoscenico,

E tutti gli uomini e le donne sono semplicemente giocatori;

Hanno le loro uscite e i loro ingressi,

E un uomo ai suoi tempi interpreta molte parti. . .”

—William Shakespeare, Come piace a voi

Umore

Lo stato d'animo di una storia è la risposta emotiva a cui l'autore mira. Uno scrittore crea l'atmosfera non solo con la trama e i personaggi, ma anche con il tono e gli aspetti che sceglie di descrivere.

Esempio: nel romanzo horror Draculadi Bram Stoker, l'atmosfera letteraria dei vampiri è spaventosa e inquietante, ma nel film comicoWhat We Do In Shadows, l'atmosfera letteraria dei vampiri è amichevole e spensierata.

Motivo

Un motivo è un elemento ricorrente in una storia che contiene un significato simbolico o concettuale. È strettamente correlato al tema , ma i motivi sono oggetti o eventi specifici, mentre i temi sono idee astratte.

Esempio: nelMacbethdi Shakespeare , l'ossessione di Lady Macbeth di lavarsi le mani è un motivo che simboleggia la sua colpa.

Onomatopea

Il termine letterario fantasia onomatopea si riferisce a parole che rappresentano suoni, con pronunce simili a quei suoni.

Esempio: la parola “buzz” come in “a buzzing bee” è in realtà pronunciata come il rumore che fa un’ape.

Ossimoro

Un ossimoro unisce due parole contraddittorie per dare loro un significato più profondo e poetico.

Esempio: "La separazione è un dolore così dolce". —William Shakespeare,Romeo e Giulietta

Paradosso

Simile a un ossimoro, un paradosso combina due idee contraddittorie in un modo che, sebbene illogico, sembra comunque avere un senso.

Esempio: "So solo una cosa, cioè non so nulla". —Socrate nell'Apologiadi Platone

Personificazione

La personificazione è quando un autore attribuisce metaforicamente le caratteristiche umane a cose non umane come il tempo o oggetti inanimati. La personificazione è strettamente figurativa, mentre l'antropomorfismo presuppone che quelle cose si comportino realmente come gli esseri umani.

Esempio:“Il cuore vuole ciò che vuole, altrimenti non gli importa. . .” —Emily Dickinson

Portmanteau

Portmanteau è l'espediente letterario di unire due parole insieme per formare una nuova parola dal significato ibrido.

Esempio: parole come "blog" (web + log), "paracadutista" (paracadute + soldato), "motel" (motore + hotel) e "telethon" (telefono + maratona) sono tutte combinazioni dell'inglese comune.

Giochi di parole

I giochi di parole sono un tipo di giochi di parole comici che coinvolgono omofoni (parole diverse che vengono pronunciate allo stesso modo) o due significati separati della stessa parola.

Esempio: “Il tempo vola come una freccia. La frutta vola come una banana. —Groucho Marx

Satira

La satira è uno stile di scrittura che utilizza la parodia e l'esagerazione per criticare i difetti della società o della natura umana.

Esempio: le opere di Jonathan Swift (I viaggi di Gulliver) e Mark Twain (Le avventure di Huckleberry Finn)sono ben note per essere satiriche.Un esempio più moderno è il programma televisivoSouth Park, che spesso fa satira sulla società affrontando eventi di attualità.

Similitudine

Come le metafore, anche le similitudini mettono a confronto due cose diverse per evidenziarne le somiglianze. Tuttavia, la differenza tra similitudini e metafore è che le similitudini usano le parole “mi piace” o “come” per ammorbidire la connessione e mostrare esplicitamente che si tratta solo di un confronto.

Esempio: “Il tempo non si è fermato. Mi ha travolto, spazzato via, come se non fossi altro che una donna di sabbia, lasciata da un bambino sbadato troppo vicino all'acqua. —Margaret Atwood,Il racconto dell'ancella

Simbolismo

Strettamente correlato ai motivi, il simbolismo è quando oggetti, personaggi, azioni o altri elementi ricorrenti in una storia assumono un altro significato più profondo e/o rappresentano un concetto astratto.

Esempio: nella trilogia del Signore degli Anellidi JRR Tolkien (eLo Hobbit), si dice che l'anello di Sauron simboleggia il male, la corruzione e l'avidità, a cui le persone comuni, simboleggiate da Frodo, devono sforzarsi di resistere.

Tono

Il tono si riferisce al linguaggio e alla scelta delle parole che un autore utilizza con l'argomento, come un tono giocoso quando descrive i bambini che giocano, o un tono ostile quando descrive l'emergere di un cattivo. Se sei confuso tra tono e umore , il tono si riferisce principalmente ad aspetti e dettagli individuali, mentre l'umore si riferisce all'atteggiamento emotivo dell'intero lavoro.

Esempio: raccontato in prima persona,Catcher in the Ryedi JD Salinger utilizza il tono angosciato e sardonico del suo protagonista adolescente per descrivere la mentalità del personaggio, incluso lo slang e le parolacce.