Quell'emoji potrebbe non dire quello che pensi

Stamattina il mio ragazzo mi ha scritto:

E ho risposto:

Disse: “Buongiorno! È una bella giornata. Ti amo!"

E io ho risposto: “Buongiorno! Ho una canzone nel mio cuore. Mah! Anch'io ti amo."

Il texter ed io siamo vicini. Ci conosciamo, quindi la nostra conversazione solo con le emoji aveva senso per noi. Il messaggio è abbastanza inequivocabile che anche un osservatore esterno potrebbe averlo interpretato in modo simile. Ma non è sempre così quando si tratta di emoji. Sebbene la familiarità e il contesto abbiano reso questo piccolo scambio di successo, la ricerca mostra che l'interpretazione delle emoji varia, in particolare tra le diverse culture.

Le Associazioni Culturali degli Emoji Comuni

Penseresti che le immagini siano un concetto universale. Soprattutto immagini molto semplici destinate a trasmettere un'idea o un'emozione. Ma chiedi a qualsiasi artista visivo e ti dirà che ci sono tanti modi per interpretare un'opera d'arte visiva quante sono le persone per vederlo. Prendi il famoso dipinto dell'artista norvegese Edvard Munch, L'urlo .

Ha ispirato questo:

L'emoji ha lo scopo di trasmettere la paura. (In effetti, il suo nome è Face Screaming in Fear.) Coloro che conoscono il dipinto di Munch potrebbero facilmente vedere che questa emoji trasmette esattamente questo. Altri potrebbero ricordare Kevin McCallister nel film A casa da solo . Ma altri ancora lo vedono come un'espressione di shock o stupore piuttosto che di paura.

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Curiosità: l'intenzione effettiva di The Scream è molto più stratificata di quanto suggerirebbe un "urlo di paura". La descrizione di Munch è: “Stavo camminando per la strada con due amici quando il sole è tramontato; all'improvviso, il cielo divenne rosso come il sangue. Mi fermai e mi appoggiai allo steccato, sentendomi indicibilmente stanco. Lingue di fuoco e di sangue si stendevano sul fiordo nero azzurrognolo. I miei amici continuavano a camminare, mentre io restavo indietro, tremante di paura. Poi ho sentito l'enorme grido infinito della natura.

Gli emoji avrebbero dovuto rendere più facile la comunicazione tra le culture, ma la giuria non ha ancora deciso se ci siano riusciti. Non solo l'aspetto degli emoji varia da dispositivo a dispositivo, ma anche il modo in cui li interpretiamo varia a seconda di dove siamo cresciuti nel mondo.

The Pile of Poo è un ottimo esempio di differenze culturali al lavoro. Le culture occidentali potrebbero interpretare questo piccolo personaggio in modo in qualche modo figurato (come potresti se stessi cercando di trasmettere che hai avuto una giornata schifosa), o anche letteralmente (il che non richiede ulteriori spiegazioni).

In Giappone, invece, il mucchietto felice è un modo per augurare buona fortuna a qualcuno. La parola giapponese per cacca è unko . Poiché capita che inizi con lo stesso suono "on" della parola giapponese per fortuna, è nato un fenomeno specifico della cultura unico. In Giappone, puoi acquistare ciondoli dorati a forma di cacca e persino caramelle a forma di . . . beh, hai capito.

Curiosità: i canadesi usano l'emoji della cacca più della gente di qualsiasi altro paese.

Ci sono altri esempi di emoji che ispirano la cultura giapponese che la maggior parte degli occidentali non ottiene, o almeno tende a usare in un contesto diverso. Hai presente il piccoletto che sembra aver versato una sola lacrima?

In realtà è un'emoji chiamata Sleepy Face. E quella non è una lacrima; è una bolla di moccio. Questo piuttosto, ehm. . . l'effetto affascinante viene dall'anime giapponese, dove il moccio è spesso usato per dipingere un'immagine comica di un personaggio assonnato.

Ecco un'altra emoji spesso male interpretata.

Se vivi in ​​​​una cultura occidentale, potresti vederlo come un'espressione di rabbia, specialmente se hai visto abbastanza cartoni animati in cui il personaggio pazzo e delirante soffia vapore dalle sue narici dilatate. Ma aspetta un minuto!

Quell'emoji si chiama Face With Look of Triumph. Ha lo scopo di trasmettere il tipo di sbuffo di derisione che potresti dare se stai #vincendo.

Gli emoji che preferiamo variano anche in base al paese. Secondo un popolare rapporto del 2016 di SwiftKey:

• I canadesi ottengono il punteggio più alto nelle categorie di emoji che in genere potresti considerare "tutti americani" (soldi, volgari, violenti, sportivi).
• I francesi usano quattro volte più emoji del cuore rispetto ai parlanti di altre lingue, ed è l'unica lingua per cui uno "smile" non è il numero 1.
• I parlanti arabi usano emoji di fiori e piante quattro volte più della media.
• I russofoni sono i più romantici, e usano tre volte più emoji a tema romantico rispetto alla media.
• L'Australia è la terra dei vizi e dell'indulgenza secondo i dati delle emoji, utilizzando il doppio della quantità media di emoji a tema alcolico, il 65% in più di emoji di droga rispetto alla media e leader sia per il cibo spazzatura che per le emoji delle vacanze.
• Gli americani usano più emoji a tema LGBT più di altri.
• Gli americani guidano anche per un assortimento casuale di emoji e categorie, tra cui teschi, torta di compleanno, fuoco, tecnologia, carne ed emoji a tema femminile.

Gli emoji sono una lingua?

Le emoji sono state progettate per essere il prossimo passo evolutivo delle emoticon testuali. Shigetaka Kurita, allora dipendente del più grande provider di telefonia mobile in Giappone, li ha creati all'inizio del 1999. Hanno lo scopo di fornire un sistema basato su immagini per esprimere idee o emozioni astratte (come risate, tristezza, confusione o sarcasmo) con un singolo carattere, simile ai kanji giapponesi. Infatti la parola “emoji” deriva dal giapponese e , che significa immagine, e moji , che significa carattere.

Ma questi personaggi delle immagini sono una loro lingua? Ecco alcuni spunti dall'articolo di Grammarly del 2016 sull'argomento:

Secondo Johanna Nichols, ex professoressa di linguistica alla UC Berkeley, il gold standard per distinguere le lingue è "la mutua intelligibilità". In altre parole, se un parlante di una lingua e un parlante di un'altra cercano di conversare, si capiranno? Se la risposta è "sì", il secondo parlante sta usando una sorta di dialetto. Se la risposta è “no”, quella persona ha creato o adottato una nuova lingua.

Sebbene il futuro degli emoji si stia evolvendo, la maggior parte degli esperti attualmente li vede più come un miglioramento del linguaggio che come un linguaggio vero e proprio. Il loro effetto è additivo. Tuttavia, come illustra l'esempio che ho fornito all'inizio di questo articolo, è possibile avere conversazioni almeno rudimentali nelle emoji.

Ma non ero del tutto soddisfatto che un breve scambio di emoji potesse indicare una capacità di comprensione reciproca. Volevo testarlo ulteriormente.

Un tentativo di conversazione solo Emoji

Ho chiesto a un amico di aiutarmi a esplorare l'idea di una conversazione emoji. Riusciremmo a capirci in uno scenario un po' più complesso di un semplice buongiorno?

Esha ed io ci conosciamo da oltre vent'anni. Siamo diventati amici perché abbiamo perseguitato le stesse arti e la scrittura di chat room nei primi anni dell'Internet pubblica. (Possa Prodigy riposare in pace.) Anche se abbiamo avuto la fortuna di uscire di persona quasi ogni anno da quando ci conosciamo, la maggior parte della nostra amicizia avviene online. Sentivo che se una relazione potesse resistere al test solo con gli emoji, questa lo avrebbe fatto.

Esha ed io abbiamo background culturali diversi. È cresciuta alle Hawaii, figlia di genitori accademici e artistici. Sono cresciuto nell'Upper Midwest, figlio di genitori della classe operaia che non si sono presi la briga di diplomarsi al liceo. Ha vissuto in Inghilterra per circa dodici anni e sta diventando sempre più integrata in quella società. Incarno il Midwest americano.

Ho deciso che una conversazione leggermente diretta ci avrebbe offerto le nostre migliori possibilità di successo, quindi ci siamo fatti domande a vicenda e poi abbiamo tentato di rispondere con le emoji.

La risposta emoji di Esha mi è sembrata piuttosto semplice. Ecco cosa ho indovinato:

Si scopre che ero abbastanza vicino!

Ora, è stato il mio turno di raccontare una storia di emoji per Esha. Speravo di poter trasmettere idee attraverso le immagini così come aveva fatto lei. Ecco come è andata giù.

Ed ecco cosa ha indovinato Esha:

Barra laterale: uso "veramente" troppo spesso quando scrivo. Meno male che so come snellire quando leggo le bozze. Purtroppo non ho corretto le bozze in chat.

Prima di iniziare questa conversazione solo con le emoji, ero convinto che avrebbe fallito e fallito comicamente. Ma io e Esha ci conosciamo bene. Con il senno di poi, avrei potuto considerare di scegliere un amico o conoscente più distante (o almeno meno comunicativo) per il mio esperimento se volevo mostrare le sfide della comunicazione in piccole immagini digitali.

Mai aver paura. Samantha Lee ne ha parlato. Per un articolo su Quartz, ha provato a comunicare esclusivamente in emoji per un giorno. I risultati non sono stati così impressionanti come il mio e quello di Esha. Lei scrisse:

Alla fine della giornata, ho imparato molto e ho messo alla prova la forza di alcune amicizie nel processo. Mandare SMS senza parole risulta essere molto simile a mangiare una zuppa senza cucchiaio: è possibile, ma non piacevole.

Gli emoji non sono altro che immagini che potrebbero essere interpretate in modo diverso da diversi gruppi di persone, o anche da individui diversi? O hanno la possibilità di diventare universali? Ad ogni modo, gli emoji rappresentano un fenomeno culturale unico. Invia oggi stesso un messaggio di sole emoji al tuo amico e guarda cosa succede.