Callie Sutcliffe su come sviluppare personaggi che i lettori adoreranno

Quante volte hai sentito qualcuno dire che un personaggio in un film o in un libro si sentiva "piatto" o cliché? Come scrittori, vogliamo creare personaggi forti di cui i nostri lettori si innamoreranno. Non vogliamo che i lettori si annoino o alzino gli occhi verso le persone che abbiamo creato. Oggi parliamo con l'autrice di romance Callie Sutcliffe su come sviluppare i personaggi che interessano ai lettori.

Spillo

Come sviluppare personaggi forti

È allettante scegliere uno stereotipo e seguirlo quando crei i personaggi. Sono già formati per te. Sono familiari. Sono facili.

Sono anche incredibilmente noiosi per i lettori. E onestamente, sono noiosi da scrivere.

Così ho contattato Callie Sutcliffe, autrice di L'amore è disordinato , per parlare della creazione di personaggi e relazioni forti e realistici utilizzando casi di studio del suo libro.

Callie D. Sutcliffe ha conseguito la laurea in istruzione presso la Texas Woman's University di Denton, in Texas. Vive a Fort Worth con suo marito e sua figlia che hanno la sindrome CHARGE. Callie scrive racconti e partecipa a concorsi sin da quando era bambina. Dopo essere diventata madre di un bambino che aveva bisogno di lei a casa, ha deciso di intraprendere il sogno di diventare un'autrice pubblicata.

Ama leggere gialli e romanzi rosa nel tempo libero. Quando non scrive, sostiene le famiglie con bisogni speciali e si diverte con la sua famiglia. Puoi metterti in contatto con Callie attraverso il suo sito web o seguirla su Twitter, Facebook o Instagram.

Ora, ecco come Callie scrive personaggi forti.

Hai appena pubblicato il tuo primo romanzo, L'amore è disordinato , che è il primo di una serie. (Personalmente, adoro la premessa di questa serie!) Parlami un po' del libro e della serie che apre.

La serie Finding You Again guida i lettori attraverso le vite e i viaggi di tre donne, Bridget, Katy e Natalie. Sono migliori amici e hanno passato tutto l'uno con l'altro dagli anni del college più di un decennio fa. La serie parla di amicizia, famiglia, amore e comunità.

Love is Messy è l'inizio di una serie di prove che i tre amici affrontano insieme. La tragedia colpisce la famiglia di Bridget mandandola nella piccola città di Asbury Hills.

Katy lotta con la realtà che diventare la moglie di un miliardario significherà in L'amore è sorprendente . Quando trascorre del tempo ad Asbury Hills, ha dato un'idea di tutto ciò che ha sempre sognato, ma ha paura di correre il rischio.

In Love is Forgiving, il mondo di Natalie viene sconvolto quando una foto discutibile circola su Internet di suo marito con il suo addetto stampa. Lui giura di essere innocente, ma lei non gli crede.

Una delle cose più difficili da fare è scrivere personaggi "reali" che non siano cliché. Come si avvia il processo di sviluppo del personaggio? “Intervisti” i tuoi personaggi o dedichi molto tempo ai questionari sui personaggi?

Pin Intervisto sicuramente i miei personaggi. Quando ho provato a creare personaggi per la prima volta, osservavo le persone intorno a me. Prendo anche appunti mentali sulle espressioni e sulle interazioni tra i miei amici quando usciamo al giorno d'oggi. (Questo potrebbe spaventarli se lo sapessero, ma funziona!)

Parlo anche con amici che lavorano nelle professioni di cui scrivo. Come per la storia di Katy e Jake in L' amore è sorprendente , ho molti amici che lavorano nel campo infermieristico e anche mia figlia ha trascorso buona parte dei suoi primi due anni dentro e fuori dagli ospedali. Ricordo le conversazioni con le infermiere in quei giorni, le loro routine, le domande che facevano e ho parlato con molte infermiere notturne.

Dai miei amici, ho imparato molto su come gestiscono i carichi emotivi che la professione assume su di loro, i dettagli delle loro giornate e ciò che trovano gratificante nell'allattare. Quando mi siedo per scrivere i miei personaggi, porto tutto questo con me: quello che osservo, le relazioni reali che ho, e attingo dalle esperienze della vita da me stesso e dagli altri.

Come pensi di mantenere i tuoi personaggi freschi e non duplicati di quelli in un libro precedente per tutta questa serie?

Do a tutti i miei personaggi la propria serie di tratti della personalità e demoni. Uno dei miei più grandi fastidi (soprattutto nel genere romance) è quando un autore usa la stessa trama per ogni personaggio di una serie.

Diventa ridondante. Soprattutto se tutti i maschi sono maschi alfa e tutte le donne sono damigelle in pericolo. Questi sono personaggi cliché nei romanzi rosa.

Vorrei parlare di trarre tratti caratteriali dalla vita reale. So di inserire continuamente nelle mie storie le curiosità di persone che conosco. È qualcosa che fai consapevolmente? Sei mai preoccupato che qualcuno possa riconoscersi nei tuoi personaggi e arrabbiarsi?

Mi sono preoccupato un paio di volte che le persone potessero riconoscersi. Soprattutto la personalità di Katy nel mio attuale lavoro in corso. Il suo nome, l'ortografia, la timidezza, la bontà e la simpatia di Katy sono quasi una replica completa della mia più vecchia e molto intima amica che conosco dalla prima elementare.

Era nel mio subconscio. L'ho anche chiamata e le ho parlato del personaggio.

Quello che ho fatto è stato fare in modo che il background di Katy e tutto il resto di lei non assomigliassero affatto alla mia amica. Tuttavia, il modo in cui Bridget si rapporta a Katy è molto simile al modo in cui mi relaziono con la mia amica. Ha reso la loro chimica come amici piuttosto speciale e so che al mio amico sta bene.

Questo è un esempio, ma attingo consapevolmente dalla vita reale per rendere i miei personaggi riconoscibili .

Una tendenza che sto amando nel genere romance negli ultimi tempi è quella di rendere forte la protagonista femminile ed evitare il tropo bidimensionale della "damigella in pericolo" come la peste. Taking Love è il personaggio principale di Messy , Bridget, in particolare, puoi parlare di come lo realizzi con i tuoi personaggi femminili?

Sono completamente d'accordo! Ho letto troppi romanzi rosa che rendono le donne quasi fastidiosamente plastiche o deboli e bisognose. Bridget è tutt'altro che questo. In effetti, scappa dal marito per averla trattata in quel modo. Il suo complesso di eroi è ciò che crea un cuneo nella loro relazione. A un certo punto fa questa dichiarazione al marito:

“La mia vita è essere una mamma di giorno, cosa che amo, ma è tutto ciò che sono più. E sono un amico della vita notturna di notte e compagno di shopping da Saks e Neiman Marcus nei fine settimana. Mi sembra di vivere nel mondo di tutti gli altri e di non avere una mia identità. È come se tutti gli altri vivessero i propri sogni e le proprie passioni, vite che gli si addicono. E sono solo bloccato a seguire i movimenti senza un vero scopo.

Questo è essenzialmente il suo problema più grande. A parte il dolore e la tragedia da cui sta fuggendo, non ha una sua identità. Almeno è così che si sente.

In questi giorni ho visto questo problema sempre di più con le mamme casalinghe, anche me stesso a un certo punto. Può diventare soffocante e molte mamme a volte cadono in uno stato di depressione per anni, perché non hanno una vera identità al di fuori di essere una moglie e una mamma.

Bridget vuole equilibrio. Non vuole lasciare la sua famiglia ed è lacerata da questo bisogno di uno scopo e dal suo amore per la sua famiglia. La tragedia è ciò che accende il fuoco sotto di lei per trovare quell'equilibrio. Ma il bisogno di suo marito di soffocarla e preoccuparsi costantemente di lei rende impossibile raggiungere quell'obiettivo a casa, motivo per cui è scappata.

L'idea del libro non è quella di convincere le donne a scappare di casa, perché essenzialmente non poteva scappare. Tutti e tutto la seguono ad Asbury Hills. I suoi figli vengono a trovarla, i suoi amici vengono da lei e persino sua suocera le fa visita. Bridget non poteva scappare dai suoi demoni più di quanto chiunque altro avrebbe mai potuto fare nei suoi panni.

Ma trova un posto dove respirare ad Asbury Hills e trova le sue risposte.

Come mantieni le relazioni tra i tuoi personaggi reali e riconoscibili?

Li faccio miei amici e familiari. Mi chiedo, esisterebbero queste persone nel mio mondo? Ho un sacco di persone stravaganti nella mia vita, quindi mi piace creare personaggi stravaganti.

Le mie mamme tendono a rientrare in due categorie: eccessivamente coinvolte e generose fino all'eccesso (come mia madre) o critiche ed esigenti (le ho viste troppo spesso). I miei padri tendono ad essere simili. Sono i migliori amici dei loro figli o il peggior nemico dei loro figli.

Le famiglie sono generalmente disfunzionali o dappertutto. Nessuna famiglia è tutta perfetta o tutta orribile.

Le amicizie sono allo stesso modo. I migliori amici vogliono ciò che è meglio per noi la maggior parte del tempo. Eppure, a volte ci deludono, ci deludono, non sono d'accordo con noi. Piangeranno anche con noi e mangeranno una pinta di gelato quando ne avremo bisogno. Alcuni di loro ci guideranno attraverso il fuoco e ci verranno a prendere quando saremo giù.

Mi piace creare persone "reali" con problemi "reali" che hanno relazioni "reali".

Puoi dirmi cosa ti ispira a scrivere romanzi?

Romanticismo, vero romanticismo, ispira le persone. Mi piace vedere come due persone provenienti da mondi completamente diversi possano incontrarsi e far emergere parti dei loro cuori che sono state nascoste o morte per troppo tempo.

Orgoglio e pregiudizio ha fatto questo con Darcy che si è sentito solo e indurito per così tanto tempo che non sapeva come relazionarsi con una donna di cui si stava innamorando. Ed Elizabeth aveva i suoi pregiudizi nei confronti di lui e anche di altri uomini e doveva imparare a conoscere se stessa e come abbassare i muri del suo cuore per innamorarsi di Darcy.

Alla fine, è stato più di un semplice innamoramento. Sono diventati persone intere. Sono diventati le migliori versioni di se stessi.

Credo che il vero amore faccia questo alle persone. Non solo in una storia d'amore, anche se è al livello più profondo, ma anche nelle amicizie e nei rapporti familiari. Le relazioni ci cambiano, in meglio o in peggio. Mi piace scrivere di relazioni, specialmente quelle più intime, in cui due persone devono cercare le parti più profonde della loro anima per lasciarsi andare e credere nel tipo più spaventoso di amore.

Questa è una vera storia d'amore per me. Non solo la roba calda e fumante, ma il modellamento dei cuori insieme.

Pensi di dover essere romantico per natura per scrivere storie d'amore?

Affatto. In realtà non sono un romantico senza speranza. In effetti, prima di incontrare mio marito, non avrei mai nemmeno voluto sposarmi.

Non perché provassi una certa amarezza nei suoi confronti, ma ero solo una persona molto pratica che non voleva “aver bisogno” di un uomo. Mi piaceva la mia indipendenza e avevo la mia identità. Certo, ho incontrato mio marito quando avevo ventiquattro anni, quindi potrebbe essere cambiato se fossi ancora single ora a trentasei anni!

Ma quella mia spinta in giovane età alimenta la mia passione per scrivere di forti protagoniste femminili che hanno bisogno della propria identità. Il mio motto è sempre stato che una donna deve essere una persona completa prima di innamorarsi e sposarsi. Proprio come Bridget, in Love is Messy , desidera ardentemente trovare la propria identità.

In effetti, il titolo della mia serie, Finding You Again , parla essenzialmente di queste tre donne che si ritrovano di nuovo nel mezzo delle loro relazioni reciproche e degli uomini nelle loro vite. Penso di identificarmi in Bridget tra le mie tre donne protagoniste di questa serie.

Mi occupo più di creare una fiducia significativa e una connessione tra i miei personaggi. Amo tutte le relazioni, in particolare l'amore romantico. Ma mi piacciono anche altri generi; misteri e thriller sono per me ugualmente eccitanti come un romanzo rosa. Il romanticismo per me non è solo fiori, cioccolatini e sesso. Queste cose sono belle, ma il romanticismo riguarda il sacrificio e la connessione.

Dirò, però, che devi essere appassionato di relazioni per scriverne. Dicevo "facciamo la vita profondamente, insieme" a tutti i miei amici un tempo. Ed è ancora più o meno come sono. Potrei non essere un romantico senza speranza, ma apprezzo profondamente le relazioni della mia vita e amo ciò che tutte offrono nel mio mondo.

Mi piace creare personaggi reali che portano più significato nel mondo dell'altro e li evolvono nelle migliori versioni di se stessi. Perché le relazioni reali possono renderci migliori.

Qualche altro consiglio che vorresti dare agli aspiranti scrittori là fuori?

A tutti coloro che scrivono là fuori, il mio consiglio è di trovare ciò che ti appassiona di più e scriverne e creare personaggi multidimensionali che assomiglino alle persone intorno a te.

Non devono necessariamente essere come le persone a te più vicine. Puoi creare un personaggio basato su un barista in uno Starbucks e immaginare che tipo di vita conducono. Puoi creare un gruppo di personaggi andando in un bar o in una caffetteria e osservando le persone che interagiscono lì. Puoi creare un personaggio basato su diversi tuoi amici che renderebbe la persona più bella dell'universo da conoscere con forse il background più unico.

Una cosa che ho trovato utile è creare un mondo in cui il mio personaggio principale possa soffocare o prosperare. E poi costruire le persone di cui hanno bisogno e le persone che sono tossiche per loro. Una volta che lo fai, ti ritroverai un personaggio complesso con cui gli altri possono relazionarsi. Pensa fuori dagli schemi e divertiti a creare persone!

Qual è il prossimo passo per te?

In questo momento sto lavorando alla storia di Katy e Jake in Love is Surprising e ho grandi progetti per il personaggio di Katy che all'inizio non le piacerà, ma essenzialmente ha bisogno.

Katy odia le sorprese e la sua vita sta per essere piena di esse e la maggior parte non sono buone. E quelli buoni sono troppo spaventosi per lei e questo scuoterà tutto per lei. Penso che le persone si innamoreranno di Jake e Katy perché sono persone semplici con i piedi per terra con le cicatrici del loro passato che devono affrontare dure verità personali per ritrovarsi alla fine.

Sto anche preparando Nat e Chris per il loro viaggio in Love is Forgiving . Rimani sintonizzato!

Conosci i tuoi personaggi

È importante conoscere i tuoi personaggi prima di scrivere. Altrimenti è fin troppo facile ripiegare sugli stereotipi e i tuoi personaggi finiranno per diventare piatti e noiosi. E di conseguenza il tuo libro sarà sminuito.

Non sai cosa chiedere ai tuoi personaggi? Dai un'occhiata a questo post e a questo post per iniziare.

Grazie a Callie per aver parlato con noi! Love is Messy è ora disponibile su Kindle e in versione tascabile!

“Intervisti” i tuoi personaggi? Fatemi sapere nei commenti!