Dilemma: 4 potenti passaggi per far scegliere i tuoi personaggi

Il concorso di scrittura di primavera è in arrivo!

Se non ne hai sentito parlare, i concorsi di scrittura stagionali di Write Practice sono una grande opportunità per essere pubblicati e possibilmente vincere fama e (una piccola) fortuna.

Spillo

Forse sei già entrato, ma non hai trovato la cerchia del vincitore. Il rifiuto è un distintivo d'onore familiare tra gli scrittori esperti, ma per molti di noi può essere stancante e persino indurci a smettere di partecipare a concorsi o presentare pubblicazioni.

Ma cosa accadrebbe se ci fosse una cosa che potresti cambiare della tua scrittura che potrebbe quasi istantaneamente migliorarla?

C'è! C'è un elemento narrativo che ho visto come partecipante e giudice di molteplici concorsi di narrativa che fa funzionare e vincere le storie, distinguendosi dal resto.

E quell'unico elemento che fa la differenza è una scelta potente .

Quando dimentichiamo la "scelta"

Sfortunatamente, questo elemento non è così semplice come sembra. I personaggi che urlano e urlano e combattono e si baciano non contano necessariamente come una scelta potente. A volte è solo rumore, non un dilemma.

Altre volte gli scrittori riempiono la loro presentazione di 1.500 parole con prosa lirica e immagini vivide, ma non succede nulla. Non ci sono dilemmi da trovare. E anche se mi rattrista sempre farlo, come giudice ho dovuto abbandonare questi pezzi.

Le storie contengono molti elementi che possono essere divertenti da scrivere o da leggere. Ma una storia non può funzionare senza una scelta potente. È fondamentale per qualsiasi narrativa di successo.

Allo stesso modo, una casa può essere più preziosa se è dotata di ripiani in marmo o soffitti a volta. Ma senza una solida base, la casa non ha valore, indipendentemente da quanto possa essere esteticamente gradevole.

Nella Poetica di Aristotele, definisce la tragedia drammatica come "l'imitazione di un'azione". E mentre le storie che scrivi non sono tutte tragiche, sono drammatiche, in quanto cercano di creare un'impressione di vita.

In altre parole, imitano la vita.

E quando imitiamo la vita, imitiamo l'atto più elementare della vita: una scelta, o un'azione .

Una storia senza scelta può essere bella per il suo linguaggio o la sua descrizione. Può essere memorabile per una serie di motivi.

Ma non verrà ricordato come vincitore del concorso, perché non riuscirà a svolgere il lavoro di narrazione più importante: imitare l'azione scelta.

Come imitare un'azione

Imitare un'azione può sembrare un compito semplice. Dopotutto, scrivere "azione" è molto divertente, vero?

Ma le scelte autentiche non riguardano solo l'azione o il movimento che ha luogo. Spesso la maggior parte dell'energia è potenziale: è nella preparazione all'azione.

Ed è qui che devi concentrare la tua energia narrativa, almeno all'inizio. Quindi, una volta che il tuo personaggio ha fatto la sua scelta, devi dedicare del tempo alle ricadute di questa scelta. Le conseguenze sono estremamente importanti per una storia ben raccontata e il tuo lettore vorrà sapere come si svolgono le scelte di un personaggio.

Quindi diamo un'occhiata ai quattro passaggi per una scelta potente che renderà la tua storia un vincitore!

1. Desiderio e obiettivo

Prima di qualsiasi scelta, il protagonista deve avere un Desiderio .

Senza desiderio, una scelta non ha significato. È semplicemente un articolo su una lista della spesa. E i desideri della storia non possono mai essere così banali e sperare di conquistare un lettore.

Quindi, il desiderio deve essere trasformato in un obiettivo , un obiettivo dichiarato o pensato nella mente del protagonista. Se non è chiaro al protagonista – e quindi al lettore – che questo obiettivo è il “Perché?” dietro tutto ciò che sta facendo nella storia, allora la storia sarà confusa e il lettore farà fatica a seguirla, anche se ha senso per te.

Quindi, nonostante quanto “profonde” vogliamo che le nostre storie siano, due cose devono essere ampiamente chiare: cosa vuole il protagonista (Desiderio) e come intende ottenerlo (Obiettivo).

2. Resistenza e conflitto

Il prossimo passo in una scelta potente è Resistenza e Conflitto , due forze che renderanno l'obiettivo del tuo protagonista interessante e di cui vale la pena leggere.

Dopotutto, se l'oggetto del desiderio (denaro, un amante, un nuovo lavoro, tornare a casa, ecc.) è facilmente raggiungibile, allora non riuscirà a produrre una storia che il tuo lettore semplicemente non riesce a mettere da parte.

Quindi ci deve essere una ragione, o ragioni, per cui il protagonista non può raggiungere l'obiettivo e ottenere ciò che vuole in questo momento. E queste ragioni devono sembrare insormontabili.

Anche la resistenza e il conflitto possono provenire da luoghi diversi. L'impostazione può essere respinta. La famiglia e la società possono dissuadere e persino vietare al protagonista di avanzare. E un antagonista malvagio (ei suoi servitori o servitori) può rendere la vita un inferno per il nostro eroe lungo la strada.

Senza una resistenza brutale e un conflitto difficile, il protagonista non può trovarsi di fronte a un dilemma difficile e spinto al punto da fare una scelta potente. Senza questo respingimento, la scelta sarebbe facile, prevedibile e ovvia. Questa è l'ultima cosa che vuoi!

Quindi assicurati che la resistenza e il conflitto spingano il tuo protagonista il più lontano possibile senza rompersi completamente.

3. Scelta rischiosa

Infine, deve arrivare il momento in cui il protagonista imita l'azione più grande dell'intera umanità: la Scelta con conseguenze inimmaginabili!

Ma richiede molte impostazioni. Non può essere fatto senza un Desiderio/Obiettivo riconoscibile e chiaro, o un abbinamento altamente antagonistico di Resistenza/Conflitto.

Per far funzionare la scelta, l'eroe non può semplicemente scegliere tra un ovvio "Sì" e un altrettanto evidente "No". Scegliere di uccidere il cattivo rispetto a scegliere di scappare come un debole non è davvero un dilemma.

No, scegliere di uccidere il cattivo che è il fratello dell'eroe o di non uccidere il cattivo che probabilmente si vendicherà comunque è una scelta ad alto rischio. È potente a causa delle implicazioni.

E farà girare le pagine come un fulmine al tuo lettore!

The Story Grid di Shawne Coyne parla di due tipi di crisi che producono incredibili momenti di scelta: The Best Bad Crisis e Irreconciliable Goods Crisis. L'aneddoto "il cattivo è tuo fratello" è un esempio della "Best Bad Choice".

Le scelte rischiose sono proprio questo perché c'è quasi sempre qualcosa da perdere. Ci sono pochi momenti nella vita in cui tutto va bene e non ci sono conseguenze negative.

Ecco perché il quarto e ultimo passaggio è così importante.

4. Conseguenze

I lettori vogliono sapere “Cosa succede dopo…” la scelta rischiosa del tuo protagonista. E se non ottengono una risposta soddisfacente, lasceranno la tua storia tradita e amareggiata.

Questo non significa che devi dare loro un finale che rivaleggia con Return of the King , ma devi chiarire esattamente quali sono state le conseguenze della scelta rischiosa.

• Cosa ha guadagnato? A che costo?
• Ha commesso peccati o offese gravi nel perseguimento del suo obiettivo? Come venivano pagati, se non del tutto?
• E cosa ha guadagnato, e come sta influenzando la vita ora, dopo il viaggio della storia?

Non devi mettere a posto ogni singola questione in sospeso che potrebbe avere la storia, specialmente se hai intenzione di scrivere un sequel! In effetti, lasciare un filo della trama in sospeso mentre tutti gli altri sono ben annodati può essere un ottimo modo per tenere i lettori in giro, pronti per la tua prossima uscita.

Assicurati di affrontare a fondo come finisce l'azione, però. Perché anche questo fa parte dell'imitazione di un'azione. Ogni azione ha una reazione e i lettori lo sanno. Si aspetteranno anche la tua storia.

Tempo per l'azione!

Che tu stia pianificando di partecipare o meno allo Spring Writing Contest (anche se dovresti davvero!), spero che il valore di un'azione ben scritta sarà centrale nelle tue storie.

Non solo è una narrazione solida, ma è esattamente ciò che i lettori vogliono. E la parte migliore è che questo non è specifico del genere. Questo è esattamente il tipo di viaggio che i lettori bramano, indipendentemente dal fatto che abbiano preso il tuo romanzo Cowboy Romance o la tua raccolta di racconti di Fantascienza Horror.

Quindi pianifica la tua prossima storia tenendo a mente questi quattro passaggi. È tempo di agire!

Qual è la scelta più difficile che tu abbia mai fatto ai tuoi personaggi? Fateci sapere nei commenti.