Come modificare come un professionista

Ah, la temuta "e" parola! Sei pronto per imparare a modificare il tuo libro nel miglior modo possibile? Tieniti forte. L'editing è una di quelle cose che sembra così semplice, ma può essere incredibilmente difficile da realizzare.

Prometto che ne vale la pena. Se impari a fare il self-editing, il tuo lavoro brillerà come la cima del Chrysler Building (cioè molto brillante).

Spillo

Seth Godin ha scritto un bel post l'anno scorso discutendo i diversi tipi di editing. Ovviamente, presumeva che qualcun altro avrebbe modificato il tuo lavoro per te, e devo sottolineare che sì , avrai bisogno di un altro paio di occhi.

Spillo

Editor Dog non è così sicuro di questa scena

Tuttavia, prima di inviare la tua scrittura a un editore a pagamento, devi essere in grado di modificare autonomamente.

Con questo in mente, prima spiegheremo le tre fasi per modificare come un professionista, quindi ti forniremo tre suggerimenti finali per sfruttare al meglio il tuo tempo di modifica.

Pro Modifica in tre passaggi

Come fai a modificare da solo, ti chiedi? Semplice (anche se non facile): leggi il tuo lavoro lentamente tre volte e, ogni volta, leggilo con un punto di vista diverso.

Innanzitutto, modifica come un copyeditor

Un copyeditor, in sostanza, si assicura che il tuo lavoro sia scritto secondo gli standard del settore e della lingua inglese corrente. Quando leggi il tuo lavoro in questa modalità, non ti concentri sui dialoghi, sui punti della trama o sulla coerenza del personaggio. Leggere come copyeditor significa concentrarsi sui dettagli picayune: se la punteggiatura è corretta, se la grammatica è solida e se l'ortografia sembra buona.

Pensalo come leggere il tuo manoscritto con il massimo ingrandimento del tuo microscopio. Stai guardando apostrofi, non paragrafi.

A parte: ovviamente, per fare questo, devi conoscere la punteggiatura, la grammatica e l'ortografia. Questo è tutto un altro post, ma basti dire che questo è qualcosa che gli adulti possono imparare da soli al di fuori della scuola. Ci vuole solo la volontà di lavorarci su, eccellenti risorse online come questa e la scelta di leggere libri che la utilizzano.

Prendi alcuni romanzi curati da professionisti e leggili. L'esposizione aiuterà il tuo cervello ad assorbire le regole della nostra bizzarra lingua inglese.

Quindi, Modifica come un editor di linee

Leggere come redattore di riga significa controllare il flusso delle frasi, la leggibilità, la disposizione dei paragrafi e l'organizzazione. Hai ritirato l'ingrandimento per vedere il tuo lavoro un pezzo alla volta (nota: non ancora nel suo insieme).

Penso che queste persone l'abbiano detto meglio:

[Lo] scopo di una modifica di riga non è di setacciare il tuo manoscritto per errori , piuttosto, una modifica di riga si concentra sul modo in cui usi il linguaggio per comunicare la tua storia al lettore. La tua lingua è chiara, fluida e piacevole da leggere? Trasmette un senso di atmosfera, emozione e tono? Le parole che hai scelto trasmettono un significato preciso o stai usando generalizzazioni e cliché generici?
—Redattori di libri di New York

Spillo

ATTIVITÀ DISONESTA

Bello, vero? Quindi ora hai (a) colto i tuoi errori di battitura e (b) assicurato che il tuo libro sia leggibile. Hai finito?

No.

Ora arriva il grosso: l'editor di contenuti.

Infine, modifica come un editor di contenuti

Leggere come un editor di contenuti è in realtà il più vicino a leggere come un lettore. Mentre impegnerai pesantemente il tuo cervello (ti suggerisco di dormire bene la notte prima), ora farai affidamento anche sul tuo intestino.

Questo è allontanarsi dal microscopio per visualizzare l'intero ritratto in una volta.

Stai leggendo per cogliere il significato del libro. Stai guardando i personaggi come persone reali. Stai guardando il quadro generale e persino controllando se i nomi dei capitoli si adattano al loro contenuto.

L'editing dei contenuti è il tipo più difficile di auto-editing da eseguire. In effetti, è quasi impossibile. Nessuno può guardare il proprio lavoro in piena obiettività (motivo per cui alla fine dovrai assumere un editore esterno; non sarai in grado di distaccarti dal tuo lavoro abbastanza bene per farlo in modo completo come richiesto) .

Devi ancora provare. Noi tutti facciamo. È una delle parti strane dell'essere uno scrittore: cercare di leggere come se non fossi tu a scriverlo.

Ho alcuni suggerimenti per rendere più agevole questo sforzo erculeo. Li ho imparati a mie spese, inciampando nel mondo dell'autopubblicazione.

Altri tre suggerimenti per modificare come un professionista

Mentre attraversi ciascuna delle tre fasi di modifica di cui sopra, ecco tre cose a cui pensare che renderanno la tua modifica ancora più efficace.

Suggerimento per la modifica n. 1: assicurati di avere abbastanza tempo per trascorrere alcuni giorni (idealmente due settimane o più) tra ogni lettura.

Spillo

VATTENE E BASTA

Lo so, lo so. Vuoi che sia fatto oggi . Sono sicuro che lo facessero anche Romolo e Remo.

Questa chiave sembra straziante (e lo è, a meno che tu non abbia un altro progetto su cui lavorare), ma è uno strumento incredibilmente potente. Hai mai preso in mano qualcosa che hai scritto molto tempo fa e hai notato ogni genere di cose che non avresti mai rivelato in pubblico se le avessi beccate la prima volta? Questo è il potere del tempo: NON hai idea di quale differenza faccia venire al tuo lavoro con occhi nuovi.

Suggerimento per la modifica n. 2: prendi del tè caldo e delle gocce per la tosse e leggi tutto ad alta voce.

La tua gola non ti ringrazierà per questo, ma il tuo cervello lo farà. È una cosa divertente che quando leggiamo ad alta voce, scopriamo il dialogo che non funziona, o il modello di pensiero che aveva molto più senso nelle nostre teste. Quando leggiamo ad alta voce, è più ovvio quali frammenti non si adattano come pensavamo.

Questo può richiedere del tempo. Giorni, anche. Vale la pena investire. Leggi il tuo lavoro ad alta voce e guarda cosa trovi.

Suggerimento di montaggio n. 3: Ponetevi LA DOMANDA: Se tagliaste questa scena/linea/personaggio/capitolo/paragrafo, cambierebbe qualcosa?

Questo è il cuore dell'auto-editing, ed è il più difficile. Quella scena — può essere carina, ma è necessaria? Quella conversazione può sembrare che costruisca il carattere, ma in realtà fa qualcosa oltre a occupare spazio? Lascia che te lo chieda ancora: se tagliassi quella cosa (paragrafo, capitolo, frase, ecc.), cambierebbe qualcosa?

Questo è al limite dell'onnipresente citazione di Stephen King: "Uccidi i tuoi cari, uccidi i tuoi cari, anche quando spezza il tuo piccolo cuore egocentrico da scribacchino, uccidi i tuoi cari". E questo è molto DURO.

Perché devi modificare (e uccidere i tuoi cari)

Come esempio personale, lascia che ti racconti una storia. Ho scritto un libro che è stato pubblicato nel 2012. Coinvolge alieni follemente potenti schiavi della razza umana e, a un certo punto, ho scritto loro una regina. Era fantastica. La sua pelle era del colore della melanzana e poteva manipolare la materia con un semplice pensiero. Non aveva assolutamente paura di nulla. L'ho amata.

Sfortunatamente, la sua unica ragione di esistenza era essere fantastica, e non è abbastanza.

Me ne sono reso conto durante la mia terza lettura. Era bella; ma in realtà non aveva un punto di ingresso naturale nella trama, indipendentemente da dove l'avevo ferrata (e ci ho provato in numerosi posti). Dato che gli alieni in questione non si riproducevano effettivamente (né avevano regalità, politica o sistemi sociali di alcun tipo), nemmeno lei aveva davvero ragione.

Ho davvero lottato con questo. Amo i personaggi femminili forti, ed era una stupida. Ma dovevo farmi la domanda, e sai cosa ho capito? Tagliarla non ha fatto alcuna differenza .

Nessuno.

La trama non è cambiata.

I personaggi non sono cambiati.

L'esito della storia non è cambiato.

In effetti, uno degli altri alieni (che aveva uno scopo per la trama) si adattava meglio alla scena in cui l'avevo scritta. E così, anche se ha spezzato il mio cuore egocentrico da scribacchino, l'ho rimossa dal libro.

E il libro si legge meglio.

Non ha nemmeno lasciato un buco a forma di lei dietro.

Questa è davvero, davvero la domanda più difficile da porsi, ma ne vale la pena . Se vuoi che tutta la tua storia abbia importanza, se vuoi che ogni scena conti, devi porti la domanda: se la tagli, cambia qualcosa?

Se la risposta è no, tagliala. Incollalo in un altro file in modo da non perderlo, ma tienilo fuori dal tuo lavoro principale.

Il tuo manoscritto e i tuoi lettori ti ringrazieranno.

E tu? Hai modificato il tuo lavoro di recente? Fatemi sapere nella sezione dedicata ai commenti.