Dare potere alle giovani voci nere per realizzare il cambiamento sociale

Kenneth B. Morris, Jr. èil pronipote di Frederick Douglass e il pronipote di Booker T. Washington. Porta avanti l'eredità della sua famiglia di lotta alla schiavitù e di lavoro educativo come co-fondatore e presidente diFrederick Douglass Family Initiatives (FDFI), un'organizzazione no-profit con sede a Rochester, New York.

Il 27 ottobre 1847, all’età di ventinove anni, il mio trisavolo, Frederick Douglass, scrisse una lettera a un caro amico e sostenitore abolizionista: “Mia cara Amy [Post], ho finalmente deciso di pubblicare il North Star a Rochester [NY] e fare di quella città la mia futura casa."

La stella polare

La prima edizione di The North Staruscì dalle rotative il 3 dicembre 1847. Le lettere inserite nella testata chiarivano lo scopo del giornale: “ Lo scopo della Stella Polare sarà quello di attaccare la schiavitù in tutte le sue forme e aspetti; sostenere l'emancipazione universale; esaltare il livello della moralità pubblica; promuovere il miglioramento morale e intellettuale delle persone di colore; e affrettare il giorno della libertà per i tre milioni di nostri connazionali schiavi. "*

Il mio grande antenato capì l’importanza di creare un portavoce dei popoli schiavi e oppressi. Il suo articolo ha amplificato le voci dei neri e ha contribuito a promuovere una rivoluzione per porre fine alla schiavitù negli Stati Uniti.Il North Starera il principale giornale abolizionista del suo tempo e il suo fondatore, Frederick Douglass, era la principale voce abolizionista del suo tempo.

Iniziative della famiglia Frederick Douglass

Sono onorato di essere cofondatore e presidente di Frederick Douglass Family Initiatives (FDFI). Siamo un'organizzazione no-profit abolizionista e antirazzista con sede a Rochester, New York. Fin dalla sua nascita nel 2007, FDFI si è impegnata a costruire bambini forti e a porre fine ai sistemi di sfruttamento e oppressione.

La parola stampata e parlata sono due degli strumenti più efficaci per comunicare idee e promuovere la libertà. Lavoriamo con gli studenti per ispirarli a diventare artefici del cambiamento attraverso programmi di impegno civico chiamati “Storia, diritti umani e potere dell’uno”.I progetti di service-learning rappresentano un modo eccellente per consentire agli studenti di comprendere le questioni critiche relative ai diritti umani e di diventare parte delle loro soluzioni.

Globalizzare 13

Per illustrare la realtà del lavoro minorile e forzato, FDFI ha creato Globalize 13 , un progetto che presentava lezioni su questa insidiosa forma di schiavitù nel contesto del 13° emendamento e del suo 150° anniversario nel 2015. Per il nostro progetto One Million Abolitionists , abbiamo chiesto agli studenti leggere un'edizione speciale del bicentenario della prima autobiografia di Frederick Douglass,Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave.Abbiamo poi chiesto loro di creare progetti di servizio per affrontare un urgente problema di giustizia sociale presente nella loro comunità.

Abbiamo visto innumerevoli giovani influenzare il cambiamento del mondo che li circonda usando la voce e le tastiere. L'esempio più recente di questo in azione è il nostro concorso sul blog Remedies [for racism] , in collaborazione con Grammarly.

La linea del colore

Nel suo articolo del 1881 “The Color Line”, Frederick Douglass affermava che “pochi mali sono meno accessibili alla forza della ragione, o più tenaci alla vita e al potere, di un pregiudizio di vecchia data”. Considerava il razzismo un “disordine morale” che distorce la percezione “secondo la sua immaginazione malata”.

Un'incredibile ricchezza di idee immagazzinate nella mente di Douglass è stata sbloccata grazie alla sua padronanza sia della parola parlata che di quella scritta. Le giovani “menti Douglas” sono intorno a noi; attraverso il nostro concorso sul blog, volevamo sentire cosa avevano da dire sulla malattia del razzismo. A quanto pare, questi combattenti per la libertà avevano molto da dire e ci hanno trasmesso una profonda conoscenza!

La Stella Polaredi Douglass amplificava le voci delle persone che vivevano in schiavitù nel 19° secolo. La lotta per la libertà, la giustizia e l’uguaglianza continua ancora oggi. Per affrontare questi problemi ora e in futuro, dobbiamo dare potere alla prossima generazione di leader. Possiamo farlo sfruttando le nostre piattaforme e offrendo opportunità creative per amplificare le loro voci. Perché è stato Douglass a dire: “È più facile costruire bambini forti che riparare uomini distrutti”. Insieme, impegniamoci a costruire bambini forti ovunque.

* Progetto Frederick Douglass: saggio di Will Fassett “The North Star”, 1847-1849.