Epigramma: definizione ed esempi di questo dispositivo letterario

Alcune figure della letteratura e della storia sono note per le loro frasi concise e spiritose: Oscar Wilde, Mark Twain, Eleanor Roosevelt e Martin Luther King, Jr., solo per citarne alcuni. Queste figure possono distillare grandi idee in battute serrate, diventando eccellenti fonti di materiale negli epigrammi. Un epigramma è un breve detto che esprime un'idea in modo memorabile.

Cos'è un epigramma?

Un epigramma è una frase o un detto breve e accattivante. Pensa alle bacheche Pinterest e alle tazze da caffè: questi sono contenitori ideali per gli epigrammi. Gli epigrammi possono essere seri, stimolanti o divertenti. La cosa più importante è che siano memorabili.

Gli epigrammi spesso includono una svolta alla fine, che aggiunge umorismo o ironia all'affermazione o la trasforma in satira. Ad esempio, questa citazione di Albert Einstein è un epigramma ben noto:

“La differenza tra genio e stupidità è che il genio ha i suoi limiti.”

L'epigramma è breve, intelligente e un po' sarcastico.

Gli epigrammi possono anche trasmettere idee più serie. Ad esempio, i politici spesso usano gli epigrammi nei loro discorsi per lasciare un ricordo indelebile nel loro pubblico. Consideriamo il seguente epigramma, pronunciato da John F. Kennedy:

“L’umanità deve porre fine alla guerra, altrimenti la guerra metterà fine all’umanità.”

Lo scopo di questo epigramma è dimostrare in modo memorabile la gravità della situazione.

Esprimendo un'idea in poche parole straordinarie, uno scrittore può utilizzare gli epigrammi per catturare l'attenzione del lettore, trasmettere un'idea complessa in modo conciso o creare un'opportunità per l'umorismo.

Come vengono utilizzati gli epigrammi?

La parolaepigrammaderiva dalla parola grecaepigramma, che significa “scrivere sopra” o “iscrivere”. Gli epigrammi erano originariamente usati come segni su monumenti e lapidi. Erano modi concisi per riassumere una vita. Il loro utilizzo si è ampliato notevolmente e oggi troverai epigrammi nella poesia, nei discorsi politici e nella letteratura.

I primi poeti greci erano prolifici nell'uso degli epigrammi. Una raccolta del X secolo chiamataThe Greek Anthologycomprende più di 1.500 epigrammi sulla vita quotidiana e sull'amore, inclusi testi (spesso satirici) sul vino, sulle donne, sul cristianesimo e sulla canzone.

Poiché gli epigrammi sono scritti per attirare l'attenzione del pubblico, ciò li rende un utile espediente retorico nei discorsi, specialmente quelli in cui un politico ha bisogno di conquistare rapidamente il rispetto e la lealtà del pubblico.

Gli epigrammi sono anche uno strumento potente in letteratura, poiché consentono agli scrittori di trasmettere idee ed emozioni complesse in modo conciso. Incontrerai spesso epigrammi all'inizio di un libro come epigrafe.

Epigramma contro epigrafe

Epigrammi ed epigrafi derivano da parole greche simili ed entrambi hanno avuto origine come iscrizioni. Per questo motivo condividono alcune caratteristiche, come la brevità e il riepilogo. Tuttavia, questi due dispositivi letterari differiscono leggermente.

Un epigramma è un detto o una poesia breve e spiritoso che esprime un'idea. Un'epigrafe è una citazione o un estratto incluso all'inizio di un libro. Lo scopo di un epigramma è trasmettere rapidamente un sentimento intelligente. Lo scopo di un'epigrafe è stabilire il tono o il tema di un'opera e fornire un contesto al lettore. A volte gli epigrammi diventano grandi epigrafi!

Esempi di epigrammi

“Posso resistere a tutto tranne che alle tentazioni.” —Oscar Wilde

“Nessuno è libero finché tutti non sono liberi.” —Fanny Lou Hamer

“La brevità è l’anima dell’arguzia.” —William Shakespeare

"Un detto spiritoso non prova nulla." —Voltaire

“Se non sei un mito, di chi sei la realtà? Se non sei una realtà, di chi sei il mito?” —Sun Ra (citato come epigrafe inA Little Devil in America, di Hanif Abdurraqib)

“È l’amore per la pace che ti rende un guerriero.” —Louise Erdrich

“Nello Zen si dice: se qualcosa è noioso dopo due minuti, provala per quattro. Se è ancora noioso, allora otto. Poi sedici. Poi trentadue. Alla fine si scopre che non è affatto noioso”. —John Cage

Domande frequenti su Epigramma

Cos'è un epigramma?

Un epigramma è una frase breve e spesso spiritosa che trasmette un messaggio in modo memorabile.

Qual è lo scopo degli epigrammi?

Gli epigrammi sono scritti per creare rapidamente un'impressione duratura. Appaiono spesso nella poesia e nei discorsi politici perché distillano grandi idee in poche parole memorabili.

Qual è la differenza tra un epigramma e un'epigrafe?

Un epigramma è una frase breve e intelligente. Un'epigrafe è una citazione all'inizio di un libro. Gli epigrammi possono essere usati come epigrafi se sono pertinenti ai toni o ai temi del libro.