C’è un problema di equità nascosta nell’istruzione. Ecco come affrontarlo.

L’improvviso scoppio della pandemia di COVID-19 ha reso l’alfabetizzazione digitale più urgente che mai nei campus universitari. Alcune istituzioni si sono affrettate ad aggiornare i propri strumenti di comunicazione digitale per l’apprendimento a distanza. Anche le istituzioni più preparate hanno dovuto abbandonare le ruote della formazione per continuare a perseguire gli obiettivi di apprendimento degli studenti di fronte a tempi senza precedenti.

Ormai, l’apprendimento a distanza e la comunicazione non verbale con educatori e colleghi sono diventati routine per studenti di ogni provenienza. Ma ciò non significa che sia sempre facile o giusto. Gli studenti entrano nell'ambiente dell'istruzione superiore con capacità di comunicazione diseguali, ma vengono valutati in base all'efficacia con cui riescono a comunicare per iscritto.

Inoltre, non tutti gli studenti dispongono delle risorse necessarie per operare in questo nuovo paradigma. Mentre il 95% delle famiglie con un reddito annuo pari o superiore a 150.000 dollari ha accesso alla banda larga, solo il 71% delle famiglie con un reddito annuo compreso tra 25.000 e 50.000 dollari ha un accesso simile . Questa cifra scende al 51% per le famiglie che guadagnano meno di 25.000 dollari all’anno. I ricercatori chiamano questo fenomeno “divario digitale” e gli amministratori universitari che lottano per una maggiore equità hanno la responsabilità di prenderlo sul serio.

Considera questi tre modi per aiutare gli studenti a comunicare in modo efficace e a prosperare equamente in un sistema educativo in rapida digitalizzazione.

Tratta la sfida come un’opportunità

Un risultato inaspettato della pandemia è che gli studenti scrivono più che mai. Questo può essere difficile per studenti ed educatori, ma c'è un lato positivo: con una maggiore comunicazione scritta arrivano più momenti di insegnamento e opportunità per affinare questa abilità fondamentale.

Tra la scrittura di più e-mail, l’invio di più messaggi istantanei e persino l’accesso a Zoom per le lezioni, la tipica giornata di apprendimento assomiglia sempre più alla tipica giornata lavorativa. Questo ambiente consente ai docenti di modellare una comunicazione chiara, efficace e professionale più frequentemente e di facilitare discussioni significative sull'importanza delle capacità comunicative sia in ambito accademico che professionale.

Con l’aumento delle aspettative riguardo alle capacità di scrittura degli studenti durante la pandemia, è emerso un grave divario. Una ricerca condotta da psicologi dell’Arcadia University ha scoperto che gli studenti BIPOC hanno sperimentato un maggiore stress emotivo e hanno sentito una maggiore pressione ad abbandonare o rinviare le loro attività accademiche durante i primi anni della pandemia. Mentre alcuni studenti possono adattarsi e essere all’altezza della situazione più facilmente – ad esempio, uno studente non tradizionale con esperienza lavorativa professionale – altri avranno bisogno di ulteriore supporto e risorse per affrontare la sfida.

Gli istituti di istruzione superiore devono garantire che gli studenti di ogni provenienza ricevano il sostegno di cui hanno bisogno per comunicare le proprie idee e conoscenze in modo chiaro ed efficace. Gli amministratori possono iniziare identificando le lacune comunicative a livello di istituto e valutando il supporto per la scrittura attualmente disponibile per gli studenti. Da lì, è importante identificare le aree in cui l’istituzione può migliorare e valutare le soluzioni tecnologiche e altri strumenti disponibili per affrontare potenziali disuguaglianze.

Espandi la conversazione comunicativa oltre l'inglese e le materie umanistiche

È sempre stato vero che la scrittura è un'abilità interdisciplinare che tutti gli studenti devono sviluppare per avere successo. È ancora più vero ora che molti datori di lavoro hanno adottato modelli di lavoro ibridi o completamente da remoto a lungo termine. Una ricerca condotta dalla National Association of Colleges and Employers ha rilevato che il 72,7% dei manager intervistati desidera candidati con forti capacità di comunicazione scritta .

Durante la diffusione dell’apprendimento a distanza determinata dalla pandemia, gli insegnanti di scienze hanno scoperto che scrivere compiti può essere un modo prezioso per sviluppare le capacità di pensiero critico degli studenti e migliorare il ragionamento scientifico. Gli studiosi chiamano questa pratica scrittura per apprendere: quando la scrittura diventa uno strumento per insegnare concetti complessi piuttosto che un fine in sé. Questo approccio completo all'istruzione può aiutare gli studenti a passare alla carriera, in particolare quelli in campi come STEM, dove le capacità di scrittura non sono in genere un obiettivo centrale. Indipendentemente dal campo che intendono perseguire, le capacità di comunicazione scritta saranno essenziali per il loro successo futuro.

Incoraggiare una migliore comunicazione all'interno di tutti i dipartimenti accademici garantisce che gli studenti che concentrano i loro studi al di fuori dell'inglese e delle discipline umanistiche non perdano opportunità di apprendimento cruciali.

Non dare per scontato che gli studenti siano “nativi digitali”: insegna loro lo strumento

L'introduzione di nuovi strumenti di comunicazione come Grammarly può essere un vantaggio per gli sforzi di equità . Ma è importante riconoscere che non tutti provengono da condizioni di parità di accesso e competenza tecnologica. Dovrebbero essere disponibili risorse per aiutare gli studenti a utilizzare al meglio i nuovi strumenti digitali.

Fornire materiali didattici come tutorial video e assistenza da parte del personale universitario e dei docenti può aiutare a colmare il divario. È anche importante garantire che tali materiali siano accessibili, ad esempio aggiungendo sottotitoli ai video e testo alternativo a qualsiasi immagine digitale inclusa nelle risorse. Insegnare in modo efficace lo strumento è importante quanto scegliere lo strumento giusto in primo luogo. Incontrare gli studenti dove si trovano significa non solo fornire le risorse, ma anche essere proattivi nel raggiungere gli studenti. “Lasciateli venire da noi” non è un approccio equo. Ad esempio, potresti offrire sia sessioni didattiche programmate sia trascrizioni archiviate di tali sessioni.

Fornisci un supporto equo alla scrittura con Grammarly for Education

Strumenti come Grammarly possono aiutare offrendo agli studenti supporto di scrittura 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per soddisfare le crescenti aspettative di comunicazione scritta. Grammarly offre agli studenti un'assistenza alla scrittura che va ben oltre la semplice correzione dei loro errori. Assiste e migliora attivamente l'apprendimento degli studenti spiegando la logica alla base dell'errore e come ogni suggerimento migliora la loro scrittura.

Col tempo, gli studenti colgono e interiorizzano quelle sfumature del linguaggio e diventano comunicatori più efficaci. Con suggerimenti in tempo reale su compiti, e-mail, appunti e altro, il 99% degli studenti afferma che Grammarly aumenta la loro fiducia nel materiale scritto. Quando ogni studente sarà in grado di scrivere con chiarezza e sicurezza indipendentemente dalla sua precedente conoscenza dell’inglese, dalle passate esperienze educative o dalla capacità di permettersi tutoraggio o supporto esterno, le istituzioni possono creare condizioni più eque per tutti.

I vantaggi si traducono anche nel corpo docente. Gli insegnanti possono migliorare i risultati dell’apprendimento e supportare le competenze di scrittura a livello di istituto. Gli insegnanti possono valutare in modo più equo quando possono concentrarsi sulle idee e sui concetti che gli studenti trasmettono invece che su piccoli passi falsi nella grammatica, nell’uso e simili .

Per continuare a esplorare il modo in cui un supporto comunicativo efficace contribuisce a creare un ambiente di apprendimento più equo per tutti, leggi il nostro ultimo ebook e scopri i cinque passaggi che l'istruzione superiore può compiere per garantire condizioni di parità.