Come esprimere sostegno alla salute mentale delle persone

L'ansia e la depressione sono diventate comuni problemi di salute mentale, soprattutto alla luce della pandemia . Sebbene questi argomenti possano essere scomodi da discutere, prendersi cura della propria lingua può essere una parte importante del fornire supporto a coloro a cui tieni. Vale quindi la pena imparare a parlare di salute mentale nel modo più empatico possibile.

“La comunicazione aperta consente alle persone l'opportunità di parlare del proprio umore e dei propri sintomi. Questo può aiutare a garantire che le persone depresse o ansiose siano al sicuro e sostenute", afferma la dott.ssa Leela R. Magavi, direttore medico regionale per la psichiatria di comunità . “Creare un luogo sicuro dove esprimere le emozioni e ribadire il fatto che l'aiuto è disponibile. . . potrebbe aiutare a salvare vite umane”.

Ecco alcuni modi per esprimere il tuo sostegno in modo empatico e utile:

Crea un senso di connessione

"Quando si supportano le persone con problemi di salute mentale, la cosa più importante è creare connessione", afferma la psicoterapeuta e assistente sociale clinica autorizzata Erika Nelson. “Evita qualsiasi giudizio o vergogna e fai domande più che fare affermazioni. Vogliamo creare rassicurazione relazionale, fiducia e cura”.

Ad esempio, puoi riaffermare la tua connessione chiarendo che sono importanti per te:

• Stavo pensando a te l'altro giorno e volevo solo dirti quanto sono felice che siamo amici.
• Sono sempre felice di prestare orecchio se vuoi parlare.
• Mi sembra che tu sia stato offline ultimamente. È tutto ok?

Un altro modo per rendere chiara questa connessione è porre domande specifiche su come fornire supporto al meglio:

• Sarebbe più utile per me solo ascoltare o cercare soluzioni?
• Vuoi parlare di X?
• Vuoi che ti aiuti a fissare un appuntamento con un terapista?
• Ti piacerebbe unirti a me in una passeggiata settimanale?

“È importante chiedere alla persona amata come vorrebbe essere aiutata. Ognuno ha modi diversi di elaborare i sentimenti e affrontarli", afferma il dottor Magavi. "Se sai che un amico sta lottando, controlla spesso con lui, anche se potrebbe non essere in grado di ricambiare."

>>Leggi altro: Come contattare qualcuno oltre a "Come stai?"

Normalizza la loro esperienza

La normalizzazione della salute mentale può fare molto per aiutare le persone intorno a te a sentirsi più a loro agio nel condividere le loro esperienze e sentimenti. Queste frasi possono aiutare a mostrare all'altra persona che ciò che sta attraversando non è un tabù:

• Ha senso che tu ti senta così.
• Penso che sia una valida reazione a quello che stai passando.
• La maggior parte delle persone sperimenta queste lotte ad un certo punto della propria vita.

Se hai avuto anche un problema di salute mentale, può essere utile menzionarlo anche in questo contesto. Fai solo attenzione a non spostare l'attenzione sulle tue esperienze, afferma Weston Clay, psicoterapeuta e consulente per la salute mentale autorizzato a myTherapyNYC . Consiglia di usare frasi come "Sono stato depresso prima" o "Ho lottato anche con quello, e so come ci si sente" per chiarire rapidamente il punto e mantenere l'attenzione su di loro. In ogni caso, evita di cercare di "risolvere il problema".

"Il tuo compito non è aggiustarli, è sostenerli", afferma la psicologa clinica Dr. Desiree Dickerson. “Qualcuno con una malattia mentale non ha bisogno di essere 'riparato'. Potrebbero voler sentirsi meglio e trovare le strade giuste per farlo. Ma come amico o familiare, il tuo ruolo è essere lì, presentarti, sostenerli. Tieni semplicemente lo spazio e fai sapere loro che sono amati così come sono.

Sii consapevole del tipo di domande che stai ponendo

La depressione e l'ansia possono causare problemi come affaticamento decisionale, nebbia del cervello e paralisi dell'analisi. Essere premurosi su come utilizzare domande aperte (o specifiche) può aiutare a risolvere questi problemi.

Nelson dice che quando offri supporto emotivo, è una buona idea aggiungere un po' di sottile specificità alle tue domande aperte:

• Come te la cavi dall'ultima volta che ci siamo visti ?
• Come sono stati i tuoi attacchi di panico questo mese ?

Questi forniscono un quadro semplice e restringono l'ambito della domanda in modo utile e chiaro. D'altra parte, quando si cerca di fornire un supporto concreto, può essere utile porre domande più chiuse.

"Le persone con depressione e ansia possono lottare per raggiungere quando hanno più bisogno di supporto, e in quei momenti può essere difficile sapere di cosa potrebbero aver bisogno", afferma Nelson. “Offrire suggerimenti concreti che rientrano nelle tue capacità, come andare insieme a fare la spesa . . . e venire per aiutare a pulire, non solo mostra più sfumature nella cura, ma può essere tutto più utile che chiedere a una persona semplicemente di 'fammi sapere se hai bisogno di qualcosa'”.

>>Leggi di più: Linguaggio per proteggere la tua salute mentale

Comprendere i potenziali fattori di stress

È probabile che la navigazione in contesti di gruppo e l'attraversamento di spazi pubblici affollati dopo un lungo periodo di isolamento provochino sentimenti di sopraffazione e disagio, specialmente in coloro che hanno ansia sociale o riserve di energia altrimenti limitate. Ma ci sono modi per fare il check-in e aiutarli ad affrontare.

"Se li stai invitando a una festa", dice Clay, "potresti dire qualcosa del tipo: 'So che non ti senti sempre a tuo agio in grandi gruppi ed è passato molto tempo dall'ultima volta che abbiamo fatto qualcosa del genere. Capisco perfettamente se non ti senti a tuo agio ad andare.' Oppure, se qualcuno ti dice che vuole uscire ma ha paura, puoi . . . fagli sapere che li controllerai mentre sei lì e, se sono a disagio, voi due potete andarvene insieme.

Inoltre, l'aggiunta di frasi come "nessuna risposta necessaria" o "nessuna pressione" alla fine di un messaggio di invito può anche farli sentire più a loro agio. Anche stabilire aspettative per l'ambiente (come stimare l'organico) e chiedere se c'è qualcosa di cui hanno bisogno può fare molto.

"Se hai la sensazione che qualcosa non va bene, se sei preoccupato per qualcuno, la cosa più gentile che puoi fare è vederlo", afferma il dottor Dickerson. "Riconosci di vederli e fai la domanda."