Se vuoi scrivere un romanzo che catturi l'interesse di un lettore, allora è meglio che tu scriva un primo capitolo coinvolgente. Ma come si fa esattamente?

Dato che ho già fornito risorse su come scrivere un solido set di pagine di apertura e sui grandi errori da evitare quando si scrivono le pagine di apertura , ho pensato che sarebbe stato divertente fare un passo indietro e analizzare il primo capitolo di un popolare romanzo pubblicato.

Quindi, nel post di oggi, esamineremo il primo capitolo di Harry Potter e il prigioniero di Azkaban di JK Rowling. E guarderemo il capitolo in due modi diversi:

1. Macro: In che modo questo capitolo offre ai lettori un'idea di cosa tratta la storia?
2. Micro: In che modo ogni scena fa progredire la trama e lo sviluppo del personaggio?

In questo modo, sarai in grado di vedere il primo capitolo da un grande obiettivo fotografico e anche a livello di scena più piccola. Idealmente, sarai in grado di implementare parte di ciò che impari anche nel tuo primo capitolo.

Una nota speciale per gli ascoltatori del podcast Fiction Writing Made Easy: nell'episodio che accompagna questo post sul blog, sono affiancato da un ospite extra-speciale e conduttore del podcast LitMatch , Abigail Perry. Se vuoi ascoltare la nostra discussione completa su questo capitolo iniziale, puoi sintonizzarti su uno dei nostri podcast.

Vuoi vedere la nostra analisi di Harry Potter e la pietra filosofale? Clicca qui per controllare la stessa ripartizione per il primo libro della serie di Harry Potter!

Vuoi vedere la nostra analisi di Harry Potter e la camera dei segreti? Clicca qui per controllare la stessa ripartizione per il secondo libro della serie di Harry Potter!

Capitolo 1 Sommario

Il capitolo di apertura di questo libro contiene una scena e alcuni micro-beat diversi all'interno di quella scena. Ecco un riassunto del primo capitolo:

È mezzanotte passata e Harry sta lavorando al suo saggio di Storia della Magia al buio, sotto le coperte del suo letto. I Dursley sono arrabbiati con lui in questo momento perché Ron Weasley lo ha chiamato al telefono e praticamente ha urlato a Vernon attraverso il telefono dato che non sa come usare un telefono davvero... E a causa di ciò, Harry pensa che Hermione non sia stata in casa toccare neanche. Quindi, non ha avuto notizie dai suoi amici maghi per cinque settimane. Detto questo, ci sono alcuni miglioramenti rispetto alla scorsa estate: 1) ha il permesso di far uscire Hedwig per volare in giro e 2) ha ricevuto regali di compleanno! Tre gufi consegnano regali dai suoi amici. Ron gli ha inviato un ritaglio di giornale dalla Gazzetta del Profeta che parla del suo viaggio in Egitto e uno Spioscopio tascabile in grado di rilevare la magia oscura, Hermione gli ha inviato un kit per la pulizia delle scope e Hagrid gli ha inviato un libro sui mostri. Riceve anche la sua lettera di Hogwarts che include una ricevuta di autorizzazione per i viaggi a Hogsmead in determinati fine settimana SE possono ottenere la firma di un genitore o tutore.

Ora, quando analizzo un capitolo iniziale, che sia tratto da un romanzo pubblicato o da una prima bozza disordinata, la prima cosa che cerco è uno scorcio del quadro generale. Allora, di cosa parla veramente questa storia?

Analisi macroscopica del quadro generale

Come scrittori, dobbiamo stabilire delle aspettative all'inizio delle nostre storie, e poi lavorare per mantenere quelle aspettative durante la metà e la fine. In altre parole, dobbiamo mostrare ai lettori esattamente in che tipo di storia si trovano, e poi consegnare quella storia scena per scena.

Diamo un'occhiata a come JK Rowling ha fatto questo in questo primissimo capitolo di Harry Potter e il prigioniero di Azkaban. E per fare questo, useremo sette domande dal libro di Paula Munier, The Writer's Guide to Beginnings .

1. GENERE: Che tipo di storia è?

Mi piace guardare i generi in due modi: generi commerciali e contenuti. Per questa prima domanda, di solito penso in termini di genere commerciale. Quindi, dove si troverebbe questo romanzo su uno scaffale in una libreria? E in che modo questo primo capitolo crea le aspettative dei lettori dal punto di vista del genere commerciale?

Proprio come i libri uno e due, Harry Potter e il prigioniero di Azkaban è un romanzo fantasy di livello medio. Sapendo questo, sono alla ricerca di tre cose in queste prime pagine: 1) elementi di fantasia o meraviglia, 2) umorismo e 3) un protagonista di mezza età. E ancora, Rowling ci dà tutti e tre questi ingredienti in questo primo capitolo. Apprendiamo che Harry ha 13 anni e che è un mago che non vede l'ora di tornare alla Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts. Inoltre, veniamo catapultati nel mondo di Harry mentre sta lavorando al suo saggio di Storia della Magia, il cui argomento è "Il rogo delle streghe nel quattordicesimo secolo era completamente inutile: discutere". Dal punto di vista del lettore, non c'è dubbio che questa sarà una storia fantasy (se non fosse già chiaro dalla copia di copertina!).

2. TRAMA: Di cosa parla veramente la storia?

Per questa domanda, mi piace guardare al genere di contenuto della storia. Quindi, di cosa parlerà davvero la storia? E Harry Potter e il prigioniero di Azkaban è una combinazione dei generi di contenuti d'azione (esterni) e della visione del mondo (interni).

Nel primo capitolo, Rowling ci ricorda la passata esperienza di Harry con Voldemort, e sappiamo che Voldemort è ancora là fuori, sperando in un'altra possibilità per finire Harry. Quindi, ancora una volta, abbiamo la configurazione perfetta per una storia d'azione/visione del mondo: a) ci sarà ancora la posta in gioco della vita o della morte in questa storia, b) Voldemort sarà ancora presente (sebbene lo scontro finale in questo libro non abbia luogo tra Harry e Voldemort – questo è diverso dai libri uno e due), e c) Harry dovrà ancora venire a patti con cosa significhi essere “Il Prescelto”.

Solo che questa volta sappiamo anche che la storia coinvolgerà qualcuno che è stato nella prigione di Azkaban a causa del titolo. Quindi, anche se la Rowling non menziona Sirius Black in questo primo capitolo (lo menziona tramite una notizia nel capitolo due), ci presenta Crosta (tramite la lettera di Ron) e l'idea delle visite a Hogsmeade. E se hai letto il libro, sai che Hogsmeade è dove si svolgono molte delle cose importanti della trama.

3. POV: chi sta raccontando la storia?

Proprio come nel secondo libro di Harry Potter, in questo capitolo iniziale ci tuffiamo direttamente nella prospettiva di Harry. Ancora una volta, la Rowling ci dà la sensazione di entrare nella casa dei Dursley da una prospettiva onnisciente e ci catapulta direttamente nella scena con Harry. Il resto della storia seguirà Harry Potter da una prospettiva limitata in terza persona.

4. PERSONAGGIO: A quale personaggio dovrebbe interessare di più?

Harry Potter! Non solo siamo nella sua prospettiva in tutto il libro, ma la Rowling ha anche fatto un ottimo lavoro nel rendere Harry riconoscibile in questo primo capitolo. È il suo tredicesimo compleanno e gli mancano i suoi amici di Hogwarts, ma quest'anno mandano regali! E possiamo vedere quanto i suoi amici si preoccupino per lui attraverso le cartoline e i regali che inviano. Inoltre, quando Harry ottiene il permesso per Hogsmeade, siamo immediatamente dalla sua parte, sperando che possa andare a Hogsmeade proprio come tutti gli altri bambini.

Come lettori, ci stiamo chiedendo cose come... Voldemort si presenterà e cercherà di uccidere Harry di nuovo? Cosa succederà a Harry quando tornerà a Hogwarts? Qual è il problema con Hogsmeade? E cose del genere... Nel prossimo capitolo, otteniamo maggiori informazioni su chi sia il "prigioniero" titolare e su come la minaccia della sua fuga abbia un impatto su Harry. Ma per ora, queste sono tutte ottime domande da porsi nel primo capitolo!

5. SETTING: Dove e quando si svolge la storia?

Questo capitolo si svolge a Little Whinging, nel Surrey. Tuttavia, ci viene anche in mente l'idea che ci sono due mondi separati – un mondo babbano e un mondo magico – e sappiamo che Harry tornerà molto presto a Hogwarts. Abbiamo anche la nostra prima introduzione alla piccola città di Hogsmeade, dove si svolgeranno alcuni degli eventi chiave di questo libro.

6. EMOZIONE: come dovrebbero sentirsi i lettori riguardo a ciò che sta accadendo?

Questo capitolo iniziale evoca curiosità, preoccupazione e meraviglia proprio come i libri uno e due. Siamo curiosi di sapere cosa accadrà a Harry una volta tornato a Hogwarts. Siamo preoccupati se Harry otterrà il suo modulo di autorizzazione firmato (e se Voldemort tornerà o meno, perché, ammettiamolo, probabilmente lo farà). E proviamo meraviglia perché ci sono ricordi del mondo magico ovunque in questo capitolo: lo sneakoscopio, il kit per la pulizia della scopa, libri che vogliono mordere Harry, ecc. Come lettori, non vediamo l'ora di tornare a Hogwarts (proprio come Harry!), e ci stiamo chiedendo in che tipo di guai si troveranno questa volta Harry e i suoi amici.

7. PUNTI IN POSTA: Perché ai lettori dovrebbe interessare cosa accadrà dopo?

A differenza dei libri uno e due, quest'anno Harry ha avuto un compleanno dannatamente bello! Quindi, non ci sentiamo davvero male per lui, ma siamo un po' preoccupati che non si faccia firmare il modulo di autorizzazione e che non sarà in grado di andare a Hogsmeade come il resto dei suoi compagni di classe. È ovvio che Harry avrà qualche problema chiedendo a zio Vernon di firmare il modulo di autorizzazione, ma possiamo solo immaginare come andrà a finire quella conversazione. Oltre a tutto ciò, sappiamo che Voldemort è ancora là fuori, quindi come lettori, siamo decisamente preoccupati per quando e dove Voldemort tornerà. In base al titolo, sappiamo che probabilmente ci sarà una minaccia dal "prigioniero di Azkaban", ma non sappiamo ancora come andrà a finire. A causa di tutto ciò, continuiamo a leggere per vedere come andrà a finire tutto per Harry e il resto del mondo magico.

Quindi, come puoi vedere, la Rowling ci ha sicuramente dato uno sguardo al quadro generale di questa storia: sappiamo che parlerà di un giovane mago di nome Harry Potter, sappiamo che avrà qualcosa a che fare con "il Prigioniero di Azkaban” (dal titolo), e sappiamo che un altro confronto con Lord Voldemort è inevitabile.

Analisi della struttura della microscena

Ora, analizziamo la struttura di ogni scena all'interno di questo capitolo in modo da poter vedere come e perché tutto funziona. Per fare questo, useremo la struttura della scena che ho presentato in questo articolo. Se sei un fan di The Story Grid di Shawn Coyne, riconoscerai questa struttura.

Capitolo #1 - Scena #1: Harry Potter

In questa scena, Harry vuole fare i compiti di Storia della Magia senza farsi beccare. Ha contrabbandato tutti i suoi libri al piano di sopra e sa che sarà nei guai se zio Vernon lo sorprende con tutta questa roba nella sua stanza. Quindi, diamo un'occhiata al conflitto che ostacola l'obiettivo di Harry in questa scena:

1. Inciting Incident: Harry vede tre gufi volare verso la finestra della sua camera da letto.
2. Punto di svolta : C'è un permesso di Hogsmead nella sua lettera di Hogwarts che richiede la firma di un genitore o tutore.
3. Crisis : Cosa farà Harry a riguardo? Chiederà a sua zia e suo zio di firmare la sua autorizzazione e rischiare di finire nei guai o umiliazione o qualsiasi altra cosa i Dursley potrebbero fargli sentire? O non si preoccuperà nemmeno di chiedere e si perderà i viaggi a Hogsmead?
4. Climax : Harry torna a letto e rimanda il problema a domani.
5. Risoluzione : Harry Potter si sentiva proprio come tutti gli altri: felice per la prima volta nella sua vita che fosse il suo compleanno!

Quindi, cosa è cambiato in questa scena?

Il filo conduttore che stiamo tracciando in questa scena è se Harry riuscirà o meno a fare i compiti senza farsi beccare da zio Vernon. Il conflitto principale emerge quando i tre gufi arrivano portando i regali di compleanno di Harry. Sebbene questi regali siano una buona cosa, servono come "complicazioni" in termini di capacità di Harry di raggiungere il suo obiettivo sulla scena. Quando Harry legge che avrà bisogno della firma di un genitore o di un tutore per visitare Hogsmeade, è deciso a farlo accadere nonostante il disagio che proverà quando sarà il momento di chiedere a zio Vernon. Quello che Harry non sa è che andare a Hogsmeade lo esporrà a ogni tipo di pericolo. Pertanto, questa scena tiene traccia della posta in gioco globale della vita e della morte del genere d'azione, e questa scena lo avvicina un po' di più al "pericolo".

Pensieri finali

Riesci a vedere come questa scena fa avanzare la trama della storia e influenza Harry? E in che modo, alla fine, questo primo capitolo fa tutto ciò che dovrebbe fare un primo capitolo ?

Ti incoraggio a guardare il tuo primo capitolo attraverso questo obiettivo macro e micro per assicurarti di offrire ai tuoi lettori una visione d' insieme sufficiente . Questo è anche un fantastico esercizio da fare anche con il capitolo iniziale dei tuoi romanzi preferiti. Imparerai così tanto e la tua scrittura migliorerà di conseguenza.

Prossimamente: la nostra analisi di Harry Potter e il Calice di Fuoco