Che cos'è un nome generico? Definizione ed esempi

I nomi generici sono nomi che si riferiscono a una cosa in generale (al contrario di una cosa specifica). Ad esempio, diciamo "I libri sono finestre su altri mondi" invece di "Un libro è una finestra su altri mondi". Usiamo nomi generici per discutere verità universali o fare affermazioni radicali piuttosto che descrivere una situazione particolare.

Di tutti i diversi tipi di nomi, i nomi generici possono essere uno dei più confusi. Molti studenti di lingua inglese hanno difficoltà a capire come o quando usare nomi generici. Quindi di seguito chiariamo le regole, incluso come utilizzare gli articoli con nomi generici e quando i nomi generici plurali sono appropriati.

Cos'è un nome generico?

Hai mai sentito una frase che parla in modo molto generico di un argomento?

Il cuore vuole ciò che vuole.

Le persone non sono sempre in cima alla catena alimentare.

"L'unica cosa più costosa dell'istruzione è l' ignoranza ." -Benjamin Franklin

Gli esempi sopra mostrano nomi che si riferiscono a un intero gruppo o un concetto nel suo insieme. Questi sono nomi generici, che trattano un argomento in generale. Altri tipi di nomi tendono a rappresentare esempi specifici, mentre i nomi generici rappresentano tutti gli esempi .

[NOM GENERICO] Gli scimpanzé sono uno degli animali più intelligenti della natura.

[NOM SPECIFICO] Quello scimpanzé ha appena costruito uno strumento con l'erba.

I nomi generici seguono la maggior parte delle regole grammaticali per i nomi, ma devi comunque stare attento a come li usi. In particolare, è importante sapere cosa separa i nomi generici da altri tipi di nomi.

Nome generico vs nome proprio

I nomi propri si riferiscono a una persona, luogo, cosa o idea specifica con il suo nome o titolo. Di solito puoi identificare i nomi propri perché iniziano con lettere maiuscole. Tuttavia, poiché si riferiscono sempre a una cosa specifica, i nomi propri non si sovrappongono ai nomi generici.

[GENERIC NOUN] I Beatles volevano una copertina di un album in cui camminavano insieme per una strada .

[NOMI PROPRIO] Alla fine, hanno scelto Abbey Road fuori dal loro studio di registrazione per la foto.

Nome generico vs nome comune

I nomi comuni si riferiscono a persone, luoghi o cose senza usare il loro nome o titolo. Sono l'opposto dei nomi propri e tutti i nomi sono comuni o propri.

I nomi tecnicamente generici sono nomi comuni, ma non tutti i nomi comuni sono nomi generici. È più facile dire che i nomi generici appartengono al gruppo dei nomi comuni.

[SOSTO GENERICO] I gatti diventano iperattivi alle 2 del mattino

[NOM COMUNE] Il mio gatto diventa iperattivo alle 2 del mattino

[NOMI PROPRIO] Fluffy diventa iperattivo alle 2 del mattino

Come usare gli articoli con nomi generici

L'uso di articoli con nomi generici è complicato perché i nomi generici e altri tipi di nomi possono utilizzare gli stessi articoli con gli stessi nomi. L'unico modo per distinguerli è il contesto.

[GENERIC] Il computer ha cambiato il mondo.

[NON GENERICO] Il computer non si connette al Wi-Fi.

Nel primo esempio, il computer si riferisce a tutti i computer o è un'abbreviazione per "l'invenzione dei computer". Poiché si riferisce ai computer nel loro insieme, è un nome generico.

Nel secondo esempio, il computer fa riferimento a un computer isolato. Poiché si riferisce a un computer specifico e individuale, non è un nome generico.

In inglese ci sono due tipi di articoli: l'articolo determinativo the e gli articoli indeterminativi a e an . Di solito, gli articoli determinativi sono usati per cose particolari per distinguerli, ma possono anche essere usati con nomi generici per rappresentare l'intero gruppo.

Suonare la batteria è divertente perché diventi forte.

Gli articoli indeterminativi sono usati per nomi non specifici e spesso hanno lo stesso significato di qualsiasi. Tuttavia, se usati con nomi generici, si riferiscono comunque al gruppo nel suo insieme.

" Un centesimo risparmiato è un centesimo guadagnato."—Benjamin Franklin

Tuttavia, fai attenzione quando usi gli articoli indeterminativi per nomi generici. La combinazione articolo indeterminativo più nome generico funziona solo quando è usata per definire il nome generico, spiegando le proprietà o le caratteristiche che hanno tutti i membri di quel gruppo.

Considera questi esempi tratti da "Chiedi a un linguista" di John Lawler:

In quest'ultimo esempio, l'articolo indeterminativo a è usato in modo errato. Non solo una tigre è in pericolo; lo sono tutti. Tuttavia, se creassimo una nuova frase che definisse cos'è una tigre o quali proprietà hanno tutte, un articolo indeterminativo sarebbe corretto.

Tieni presente che se il tuo nome generico è anche un nome di massa (ovvero sostantivi non numerabili o non conteggiati ), non puoi utilizzare articoli indeterminativi con esso. Anche se a volte puoi usare il , un articolo non è necessario; la forma singolare di un nome di massa funziona bene.

Non mi piace la sabbia . È grossolano, ruvido e irritante. . .

Nomi generici plurali

Se l'utilizzo di articoli con nomi generici sembra complicato, abbiamo buone notizie. Puoi semplicemente trasformare il tuo nome generico in un sostantivo plurale, eliminando la necessità di utilizzare un articolo.

Diamo un'occhiata a un esempio di un nome generico con un articolo.

Il violino è uno strumento bellissimo.

Se pluralizziamo violino , è ancora un nome generico che si riferisce all'intero gruppo di tutti i violini. Tuttavia, rimuoviamo l'articolo per i nomi generici plurali, un principio noto come articolo zero . Sebbene in alcuni casi sia possibile utilizzare articoli con nomi plurali, non è possibile con nomi generici plurali.

I violini sono strumenti bellissimi.

Se usi il plurale violini al posto del violino , il significato rimane lo stesso.

Quando si cambia un nome generico singolare in un plurale, ricontrolla sempre l'accordo soggetto-verbo. Se il soggetto di una frase è singolare, anche il verbo deve essere singolare; se il soggetto è plurale, il verbo deve essere plurale. Ecco perché il primo esempio utilizza è e il secondo esempio utilizza sono .

Domande frequenti sui nomi generici

Cos'è un nome generico?

I nomi generici sono nomi che si riferiscono a qualcosa in generale o nel suo insieme. Ad esempio, se dici "Amo le partite di basket", si riferisce a tutte le partite di basket; questo è un nome generico. Se dici "Ieri sera ho adorato la partita di basket", ti riferisci a una partita di basket specifica, quindi non è un nome generico.

Quali sono le regole per l'utilizzo di articoli con nomi generici?

Diversi tipi di nomi usano gli stessi articoli dei nomi generici, quindi devi usare il contesto per distinguerli. Mentre l'articolo determinativo the è comunemente usato con nomi generici, gli articoli indeterminativi a e an sono usati con nomi generici solo quando l'affermazione definisce o indica caratteristiche. Se sei mai confuso, puoi invece usare un nome generico plurale, che non richiede alcun articolo.

Nome generico vs nome comune vs nome proprio?

Un nome proprio è un nome specifico a cui si fa riferimento con il suo nome o titolo, mentre un nome comune è ogni sostantivo che non è un nome proprio. Tecnicamente, i nomi generici appartengono al gruppo dei nomi comuni, ma sono solo un tipo di molti.