Cosa mi ha insegnato l'avere terzine sulla scrittura

È divertente quello che possiamo imparare sulla scrittura da altre attività non correlate. Ad esempio, ho scoperto che andare in canoa, fare shopping e imparare a suonare il pianoforte hanno tutti informato la mia pratica di scrittura.

Ma nient'altro nella mia vita mi ha insegnato tanto sulla scrittura quanto dare alla luce tre gemelli, vent'anni fa. Il giorno in cui sono nati i miei figli ero eccitato, terrorizzato ed esausto. Non sapevo che quei sentimenti si sarebbero solo intensificati quando i bambini hanno iniziato a crescere e abbiamo gareggiato attraverso le pietre miliari principali, tre volte: prime parole, primi denti, imparare a mangiare cibi solidi, imparare a camminare.

Spillo

Foto di Eric Watts

Fortunatamente, sono nato organizzato (anche il mio portaspezie è in ordine alfabetico) ma avere terzine mi ha aiutato a sviluppare una sana dose di pazienza. Ecco gli spunti che hanno dato alla mia vita di scrittore.

La scrittura è ritmica

La data del 10 agosto è scolpita nel mio cervello. Era una calda serata estiva e per la prima volta dalla loro data di nascita (30 marzo 1994) tutti e tre i bambini dormivano finalmente. Ho guardato mio marito e ho capito che questa era la prima volta che avevamo una pausa da quando erano nati cinque mesi prima. Improvvisamente, non c'era nessun bambino a confortare l'alimentazione. Nessun pannolino da cambiare. Benedetta calma.

Anche la scrittura può essere implacabile. Potrebbe non urlarti contro, ma può farti venire voglia di urlare. Perché non c'è più tempo? Dove sono le parole quando ne abbiamo bisogno? Perché la modifica richiede così tanto tempo? Scrivere qualsiasi cosa , che sia un articolo, un racconto o un libro, è un impegno enorme. Un po' come partorire, davvero.

Ma quello che ho imparato dai miei figli è che l'intensità è sempre seguita da periodi di riposo. I bambini non possono urlare per sempre e nemmeno scrivere una prima bozza può durare così a lungo. Per quanto difficile o orribile possa sembrare una fase, è solo temporanea. Il processo di scrittura, come il processo di educazione dei figli, è ritmico. I buddisti credono che tutto sia impermanente e aspettarsi il contrario è ciò che porta alla sofferenza. Non soffrire. Sappi solo che ciò che è orribile oggi cambierà domani.

Scrivere è gratificante

Avevo trent'anni quando sono nati i miei figli, profondamente coinvolto nella mia carriera di editore di giornali. Non avrei mai previsto quanta gioia mi avrebbero portato questi bambini. Anche quando mi hanno fatto incazzare (una delle mie figlie una volta mi ha rinchiusa nel ripostiglio sotto il nostro ponte sul retro) ho apprezzato la loro sfacciataggine, il loro spirito, la loro creatività. Ora, quando vedo i giovani adulti educati e preparati in cui si sono trasformati, mi sento come se avessi fatto un buon lavoro. O quello o sono stato incredibilmente fortunato.

Allo stesso modo, quando ho tenuto tra le mani la prima copia del mio libro, 81/2 Steps to Writing Faster Better Better, ho provato un sussulto di orgoglio. L'avevo fatto! Avevo passato nove mesi (la durata di una gravidanza) alzandomi alle cinque e mezza del mattino e lavorando al libro per un'ora ogni giorno, prima di iniziare gli altri miei impegni di lavoro, o addirittura sbirciare la mia e-mail. Ho passato settimane a registrare le correzioni con i miei lettori beta e, infine, con il mio editor di testi. Ed ecco, finalmente, il libro, nella gloria della sua copertina perfettamente rilegata. Scrivere quella cosa è stata una quantità di lavoro sbalorditiva e ci è voluto molto più tempo di quanto mi aspettassi, ma l'ho fatto.

Scrivere è sorprendente

I miei figli mi stupiscono. La mia prima figlia è atletica e intelligente e sta progettando di diventare una fisioterapista. La mia seconda figlia è piena di empatia e compassione e vuole diventare un'assistente sociale. E mio figlio è un potente basso-baritono, sta studiando per diventare un cantante d'opera professionista. Sarei stato in grado di prevedere una di queste carriere vent'anni fa? Ovviamente no. Le idee non mi sarebbero venute nemmeno in mente.

Anche la vita da scrittore offre sorprese. Adesso bloggo cinque giorni alla settimana, un impegno che non mi sarei mai aspettato quando ero redattore senior di un quotidiano. Ho iniziato a lavorare al mio secondo libro, una specie di libro di memorie. E sto cominciando a meditare su un'idea per un romanzo.

Se hai terzine, inizia a sembrare che tu possa fare qualsiasi cosa. Ma ecco il segreto: non è necessario avere terzine per sentirsi in quel modo.

Qual è un'attività nella tua vita, non correlata alla scrittura, che ti dà spunti speciali sulla tua scrittura?