Come evitare le distrazioni e creare una carriera nella narrativa: intervista a Holly Lisle

Pin Come scrittore, probabilmente vorresti essere più concentrato, per evitare le distrazioni di Facebook, e-mail e, potenzialmente, dei bambini in modo più efficace. Potresti anche dedicare più tempo alla costruzione di una piattaforma di grandi dimensioni, senza rubare tempo alla tua scrittura creativa, ovviamente. E vorresti sicuramente essere pubblicato.

Oggi parlo con l'autrice Holly Lisle di come evitare distrazioni, costruire e gestire piattaforme e gestire i vantaggi e le disgrazie dell'editoria. Holly Lisle è autrice di più di trenta romanzi e di diversi libri sulla scrittura. Puoi trovare collegamenti alle sue istruzioni di narrativa e scrittura su hollylisle.com e seguirla su Twitter (@hollylisle).

Grazie per esserti unito a noi, Holly!

Quindi sei uno scrittore professionista a tempo pieno da più di vent'anni e sono sicuro che hai imparato alcuni trucchi. Come si fa a superare le parti della scrittura "butt in chair", rimanere concentrati e evitare di distrarsi?

Ho sviluppato un ottimo sistema nel corso degli anni, che include definire con attenzione i miei obiettivi, elaborare piccoli passi precisi per raggiungerli, stabilire priorità e scadenze per ogni obiettivo e passo, e poi lavorare attraverso i passaggi.

Quando mi sento bene, ho un'enorme energia creativa e posso fare enormi quantità di lavoro attaccandomi al mio sistema.

PURTROPPO, ho le emicranie, che sono peggiorate nel corso degli anni, e negli ultimi anni ho aumentato il divertimento sviluppando gravi vertigini intermittenti e il suo sintomo concomitante, l'emicrania icepick (che sono davvero speciali) e come risultato, a volte i miei programmi accuratamente pianificati muoiono di una brutta morte di fronte alla fastidiosa realtà che non sono invulnerabile, programmabile o separabile dalle esigenze fisiche della mia stessa esistenza.

Quando sono in buona salute, però, non posso fingere di avere grandi difficoltà a sedermi sulla sedia ea portare a termine il lavoro. Amo quello che faccio e fare il mio lavoro è per me una fonte costante di interesse, sfida e divertimento. Non rimango a fare ciò che amo. (Tasse e scartoffie sono un'altra storia.)

Quale pensi sia un buon equilibrio tra descrizione e storia?

Questa è una domanda così divertente. Gli scrittori spesso pensano che ci sia una percentuale magica di descrizione standard che possono attaccare alle "cose ​​​​buone" che renderanno il loro lavoro eccezionale o almeno accettabile. Ma ciò che la maggior parte degli scrittori intende quando usa il termine descrizione è un'enumerazione mortalmente noiosa delle caratteristiche di un luogo, di un personaggio o di un importante oggetto della storia... e non importa come enumeri le caratteristiche, il risultato sarà stordente, inutile, e un freno alla storia. Non c'è NESSUNA quantità di tale scrittura che può essere inserita in una storia senza danneggiarla.

Insegno quella che chiamo "descrizione attiva", che è ciò che scrivo, e che è l'unico modo che ho trovato per convincere le persone a leggere effettivamente la descrizione piuttosto che sfogliarla mentre cerco le prossime "cose ​​​​buone".

La descrizione attiva richiede che lo scrittore rifletta attentamente sull'obiettivo della scena che sta scrivendo, crei conflitti basati sull'ambientazione o altri elementi descrittivi e quindi scriva i conflitti NELLA descrizione.

Voglio incoraggiare tutti a prendere il tuo libro, Mini-Corso di Schema della trama professionale, che ho adorato. Puoi darci un breve riassunto di come tracci i tuoi libri?

Sicuro. Capisco la lunghezza della storia che voglio scrivere, quindi stimo la durata di ciascuna scena (le mie stime grezze sono spesso sbagliate e mi ritrovo a dover riscrivere la trama nel bel mezzo di molti dei miei libri, incluso WARPAINT, quello ora sto finendo). Divido la durata stimata della scena nella lunghezza stimata della storia. Il risultato è il numero di scene che dovrò scrivere per completare il libro.

Quindi scrivo una frase che descrive i personaggi, l'azione, il conflitto e il punto della scena per ogni scena. Il trucco sta nel trovare cose utili da inserire in queste frasi, e insegno una variante di quel trucco nel Mini-Corso di Schema della trama professionale.

Quando le frasi sulla scena sono finite, scrivo il libro.

Sei un prolifico romanziere, ma gestisci anche un sito web di scrittura di successo. Trovi che il pubblico si sovrapponga, che i tuoi libri e articoli sulla scrittura incoraggino le persone a comprare la tua narrativa?

Non così tanto. Come ho spiegato in uno dei miei corsi, la differenza tra lettori e scrittori è la differenza tra le persone che cercano di acquistare case e quelle che cercano di acquistare martelli con cui costruire case.

I lettori sono acquirenti di case. Vogliono comprare qualcosa di già pronto in cui potersi sistemare e divertirsi, e non ti danno il benvenuto quando passi loro un martello e dici: "Mostrami cosa sai fare, Sparky".

Gli scrittori sono compratori di martelli. Vogliono gli strumenti migliori che puoi offrire loro e generalmente non vogliono avvicinarsi alle TUE case, nel caso in cui il modo in cui costruisci li strofina e cambia la loro immagine di ciò che vogliono costruire.

Non l'ho mai considerato quando ho iniziato a mettere insieme i miei siti web. Stavo costruendo storie che mi interessavano, ma mi interessava anche il modo in cui le ho costruite. E a causa del modo in cui lavoro, non parlo molto dei dettagli di ciò che sto scrivendo: per me, questo riduce l'eccitazione del finire il lavoro e porta a "lasciare la mia lotta in palestra". Quindi la maggior parte di ciò di cui ho parlato era COME ho scritto, che non ha avuto alcun effetto sulla narrativa che stavo effettivamente scrivendo dal punto di vista della narrativa, e talvolta mi ha effettivamente aiutato a trovare soluzioni alternative per i problemi di scrittura che stavo affrontando.

Il risultato finale, però, è stato che ho finito per creare due pubblici quasi completamente separati. C'è un po' di crossover, ma non lo metterei al di sopra del 10%.

Parlando della tua piattaforma, come trovi il tempo per gestire il tuo sito web e scrivere narrativa con un livello di eccellenza così alto in entrambe le aree?

Ho costruito questa roba dal 1987, quando ho iniziato a scrivere una newsletter per il mio primo gruppo di scrittori. Avevo ancora alcuni degli articoli che ho scritto per questo nascosto quando ho ottenuto il mio primo sito Web e, poiché volevo imparare l'HTML, ho usato il sito gratuito che SFF-Net mi ha dato per creare un sito di scrittura. (La mia amica ed ex studentessa Lazette Gifford aveva già costruito un sito di narrativa per me.)

Nel corso degli anni, il sito è diventato sempre più grande man mano che lo aggiungevo, lo trasformavo in molti altri siti Web... e quella proliferazione l'ho ridotta alla manciata che ho ora. Questi molti saranno ridotti a SOLO due, HollyLisle.com e HowToThinkSideways.com, non appena potrò spostare i servizi e le lezioni che fornisco sugli altri siti al mio sito di insegnamento.

Ma per quanto riguarda come trovo il tempo? Io non. I miei siti web sono importanti per me, quindi faccio in modo che la loro manutenzione faccia parte del mio programma di lavoro. Faccio il tempo, che è quello che devi fare per tutto ciò che conta veramente per te.

Come per la mia scrittura, stabilisco obiettivi, scomposto gli obiettivi in ​​parti componenti, scade le parti e poi lavoro il mio piano.

La scrittura viene prima di tutto ai miei tempi, perché ho scoperto che la mia creatività può essere maltrattata da frustranti problemi di web design, complicati problemi di supporto agli studenti, la dissezione logica del processo necessario per scrivere saggistica e, sfortunatamente, l'occasionale brutta e-mail. Ho imparato a non dare a nessuno l'opportunità di rovinare la mia giornata lavorativa.

Alcuni dei tuoi post sono stati piuttosto controversi. Come gestisci i critici, sia nella tua narrativa che sul tuo sito web?

I post controversi sul mio sito eliminano le persone a cui non piaceranno i miei romanzi o i miei corsi. Nella mia narrativa e nei miei corsi sono la stessa persona che sono negli articoli del mio sito e nel mio blog, e cerco di presentare il nucleo di chi sono e di ciò che conta per me GRATUITAMENTE alle persone che mi odieranno un favore a loro - una specie di servizio pubblico - E un favore a me.

Se i potenziali lettori o potenziali studenti di scrittura sanno che non sopportano me o il mio lavoro a causa delle cose gratuite che ho pubblicato, non sprecheranno soldi per comprare i miei corsi ei miei libri. Questa è una gentilezza per loro.

E non dovrò ascoltarli lamentarsi di come hanno sprecato i loro soldi in questo libro o in questo corso scritto dalla persona terribile che ha l'ardire di non essere d'accordo con la loro opinione sull'importanza della donnola maculata viola per l'universo , o qualunque sia l'opinione che ritengono che io non lo sia. Questa è una gentilezza verso me stesso.

Quindi come gestirli? Io non. Se si prendono in giro sul mio sito, eliminerò i loro post o li rimuoverò, ma oltre a questo, non mi interessa. Hanno tutto il diritto a qualunque opinione abbiano. Semplicemente non hanno il diritto di calpestare su e giù urlando al riguardo sul mio sito.

Ultima domanda: puoi raccontarci una storia dell'orrore del settore? Qual è la cosa peggiore che ti è capitata o che hai sentito succedere nell'editoria?

Ne ho due, ed entrambi hanno contribuito direttamente al fatto che, mentre ho ancora un agente e senza dubbio potrei ancora collocare libri presso gli editori, sono passato all'editoria me stesso.

La prima storia dell'orrore è arrivata quando ho scritto il mio romanzo Hawkspar per Tor e sono arrivato oltre le 200.000 parole concordate. Il mio editore mi ha detto che a quel punto Tor avrebbe dovuto pubblicarlo in due libri.

Così ho tagliato, riscritto, giurato una striscia blu e sono riuscito a portare il romanzo SOTTO il mio contratto di 200.000 parole, a 190.000 parole. Ho inviato la versione rivista al mio editore.

È tornata con l'informazione che Tor voleva che fossero rimosse altre 55.000 parole.

Ora, scrivo stretto. Non sono portato al linguaggio fiorito e Hawkspar era una storia d'avventura senza imbottitura.

L'ho ripassato e ho finito per dirle che non riuscivo a trovare un altro posto dove tagliare. Le ho chiesto se poteva e, se poteva, di farmi sapere dove così avrei potuto fare i tagli.

Poi ho sentito da lei occasionalmente che ci voleva più tempo di quanto avesse pensato, ma sarebbe tornata da me.

Solo che non l'ha mai fatto. Invece, ha lasciato Tor e ho ricevuto un manoscritto modificato dal mio nuovo editore, che non si è degnato di presentarsi e che mi ha detto che avevo una manciata di giorni per cambiare il copyedit.

Che è stato quando ho scoperto che il mio precedente editore aveva tagliato il libro con il processo incredibilmente stupido di rimuovere semplicemente ogni scena dal punto di vista del mio eroe... e nel processo rimuovere l'intera trama del libro e la ragione della sua esistenza.

Ho combattuto una battaglia lunga, dura e arrabbiata per salvare l'integrità della mia storia, e ho vinto, e il libro è stato pubblicato nel modo in cui l'ho scritto. Ma è stata una brutta battaglia e un periodo miserabile.

Per quanto riguarda la seconda storia, è MOLTO più breve.

Ho inviato il mio secondo romanzo fantasy YA a Scholastic in tempo. Il mio editore ha approvato il libro. Scholastic ha poi passato sei mesi a scusarsi su come il mio assegno stesse facendo il suo lavoro attraverso la contabilità, mentre il mio credito andava nel cesso, vivevamo di fagioli e pasta, e alla fine ho scritto Crea una clinica del personaggio e l'ho pubblicata sul mio sito per il mio lettori, solo per avere soldi per coprire le bollette.

Scholastic poi mi ha detto che gli piacerebbe vedere il mio terzo romanzo della serie, ma fammi sapere tramite il mio agente che avrei dovuto prendere una massiccia riduzione di stipendio per scriverlo. Ho rifiutato.

Tra Tor e Scholastic, ho scoperto che stavo molto meglio lavorando per me stesso. Quindi è quello che ho fatto da allora.

Grazie mille per il tuo tempo, Holly!