Come creare suspense nei tuoi romanzi: 11 consigli importanti

Un romanzo thriller non è niente senza elementi di suspense e spigolosi, trame al cardiopalma. Scopri come creare suspense nei tuoi libri?

Perché un romanzo thriller o un giallo funzioni, devi creare suspense. Senza suspense, la tua storia si trasformerà in un calamaro umido e deludente che avrà molte recensioni negative deluse su Amazon. Ma creare suspense è una forma d'arte e, come tutte le forme d'arte, deve essere praticata religiosamente e con insistenza prima che tu possa definirti un maestro. Non si può fare con la prima bozza, e nemmeno con la seconda. Molti sostengono che la suspense sia una delle cose più difficili da fare nella scrittura creativa.

Anche dopo 17 romanzi thriller di spionaggio, mi considero un apprendista nel gioco della scrittura di suspense.

Ho imparato molto sulla scrittura di suspense negli ultimi cinque anni, che ora posso trasmetterti nella tua ricerca per creare tensione, aggiungere false piste e scrivere il perfetto cliffhanger.

Cos'è una storia di suspense?

Con trame di suspense, stai giocando con le aspettative di tempo dei tuoi lettori. Sanno che le informazioni stanno arrivando nella storia. Semplicemente non sanno quando. Succederanno cose brutte nella pagina successiva? Il prossimo capitolo? I prossimi tre capitoli?

Semplicemente non sanno cosa succederà dopo. Gli autori di thriller polizieschi sanno che il giusto tipo di suspense fa girare le pagine per eccellenza e stuzzica l'interesse dei lettori.

11 passaggi per creare suspense nei tuoi romanzi thriller

Come autore, però, come costruisci quella suspense? Ecco una guida passo passo alla scena di suspense definitiva.

1. Metti i tuoi personaggi principali in una pericolosa situazione ad alto rischio

La premessa centrale di una storia di suspense è una situazione pericolosa che ruota attorno ai tuoi personaggi principali. Devono capire come affrontare i vari dilemmi in quella situazione prima che accada qualcosa di terribile. I film sui supereroi Marvel come The Avengers sono buoni esempi.

Una prefigurazione di una situazione pericolosa può essere iniziata con qualcosa come il ticchettio di una bomba nucleare, un limite di tempo per risolvere un enigma prima che accada qualcosa di catastrofico (stile Dan Brown), o il furto di un oggetto che ha il potenziale per causare danni incalcolabili nelle mani sbagliate.

Puoi anche far sperimentare ai tuoi lettori un problema attraverso il punto di vista di uno dei personaggi. Metti il ​​lettore nella posizione del personaggio e, se fatto correttamente, sentirà ciò che provano i tuoi personaggi. Man mano che la storia procede, la curiosità dei lettori li spingerà a vedere se i tuoi personaggi principali riescono a salvare la situazione.

2. Presenta un cattivo ragazzo credibile

Lo sviluppo del personaggio è un must in ogni buona storia. Non possono essere unidimensionali e stereotipati, come Doctor Evil nei film di Austin Powers. Devono essere credibili perché il lettore ne sia nervoso - questo è particolarmente vero per il cattivo della storia.

Ogni romanzo di suspense ha un cattivo: è il requisito minimo per storie come queste! Ma se lo spingi troppo oltre e usi tutti i soliti tropi come il gatto bianco sul ginocchio, la cicatrice sopra l'occhio, che tiene il mondo in ostaggio per un milione di dollari e i tirapiedi schiamazzanti, il lettore alzerà gli occhi , gemi e smetti di leggere.

Invece, dai al tuo cattivo qualità umane, ma con gravi difetti e mancanze, e una vita complicata. Mostra forse al lettore come il criminale è arrivato dove si trova adesso (esatto, può essere anche una cattiva ragazza ). Dai al personaggio una personalità con problemi a cui il lettore può forse relazionarsi.

Il lettore potrebbe effettivamente finire per fare il tifo per il cattivo alla fine - è successo nello show televisivo Breaking Bad , dopotutto. Per chi tifavano gli spettatori alla fine? Walter White lo spacciatore affetto da cancro ai polmoni o gli sfortunati agenti della DEA all'inseguimento?

3. Inventa un protagonista credibile

OK, quindi hai il tuo cattivo tutto pronto e pronto a tentare il dominio del mondo. Ora hai bisogno di un protagonista (ovvero un bravo ragazzo) per fermarli. Mi scuso con tutte le lettrici là fuori – non intendo letteralmente “ragazzo”! Dopotutto, la protagonista principale dei miei libri di spy thriller è una donna. Sono a favore dell'emancipazione femminile.

Come il cattivo, il protagonista deve essere riconoscibile e umano affinché il lettore si preoccupi di ciò che gli accade. Il personaggio deve avere difetti umani, fragilità, demoni e conflitti. Un buon esempio è il tenente Horatio Kane in CSI Miami (interpretato da David Caruso). Quando non insegue i criminali, puoi vedere che ha un dolore profondo dentro di lui, e in seguito viene rivelato che ha attraversato un'infanzia violenta, un'esperienza che lo spinge ad incontrare il lato oscuro del mondo.

Un altro ottimo esempio è James Bond di Ian Fleming. Timothy Dalton e Daniel Craig interpretavano entrambi Bond come un agente spietato ed efficiente, ma con un lato oscuro conflittuale che nessuno poteva penetrare.

Allo stesso modo, i tuoi protagonisti dovrebbero essere gli stessi. Se non sono riconoscibili e simpatici, il lettore non li rallegrerà.

4. Prendi in considerazione l'idea di portare un Shadowy Puppet Master

In molti libri di suspense, hai i tuoi criminali che corrono in giro, creando scompiglio. Ma sullo sfondo c'è un personaggio misterioso che tira i fili. Per usare di nuovo James Bond come esempio, l'oscuro burattinaio, in questo caso, sarebbe qualcuno come Ernst Stavro Blofeld. Gli agenti SMERSH eseguirebbero i suoi ordini e noi staremmo guardando cosa stanno facendo. Ma alla fine, è tutto per volere dell'uomo "dietro le quinte".

Introducendo una figura oscura e misteriosa che chiama i colpi, stai aumentando la tensione per il lettore. Chi è questa persona? È qualcuno che pensiamo come uno dei bravi ragazzi? Stanno davvero giocando per l'altra squadra? Dan Brown è un maestro in questa cosa, e Angeli e Demoni è un classico esempio da manuale.

5. Crea enigmi e indovinelli da risolvere per il lettore

Anche Dan Brown ha fatto questo alla perfezione con Il Codice Da Vinci . Oltre a una bella storia, il lettore aveva anche indizi da seguire e enigmi da risolvere. Ha aumentato la suspense mettendo sotto pressione i personaggi del libro per risolvere enigmi e indovinelli prima di un disastro.

Forse è un codice antico per l'ubicazione di un documento sconvolgente che riscriverà i libri di storia se verrà alla luce? O un'impronta fresca di una mano insanguinata in una stanza chiusa a chiave da oltre un secolo? Dare ai tuoi lettori un senso di soddisfazione quando risolvono il puzzle, specialmente se lo fanno prima del personaggio del libro, li farà desiderare di continuare a leggere.

6. Dai al lettore più di una trama allo stesso tempo

Questo richiede molto lavoro per essere corretto e non è qualcosa che perfezionerai nelle prime due bozze. Ma se riesci a intrecciare una "sottotrama" o due nella trama principale, questo dà alla storia ancora più eccitazione.

Quindi, se il tuo eroe sta cercando una bomba nucleare nascosta su un timer - che sarebbe la trama principale - una possibile sottotrama potrebbe essere che un assassino venga inviato per uccidere l'eroe prima che possano trovare la bomba.

Oppure la bomba e l'assassino possono non essere collegati l'uno all'altro. Potresti avere una sottotrama secondaria in cui un traditore sconosciuto nel campo dell'eroe è impegnato a tradire il suo popolo e il lettore non ha idea di chi sia il traditore.

Ma queste sottotrame non dovrebbero andare a scapito della trama principale. Se riesci a farli lavorare insieme senza sforzo, allora fantastico. Ma se vedi che la tua trama principale si sta esaurendo perché sei troppo coinvolto in un'entusiasmante sottotrama, allora devi fermarti e rivalutare la direzione della storia.

Ho bisogno di aiuto? Leggi la nostra guida alla narrazione.

7. Imposta i tuoi personaggi per correre sempre contro il tempo

La suspense è incentrata su “possono farcela in tempo? Possono raggiungere X prima che accada Y? Quindi, ovviamente, hai bisogno di un vincolo di tempo stretto. Non diffondere la storia su un mese, in cui i personaggi possono tranquillamente capire le cose mentre fanno un lungo pranzo e un pisolino. Se lo fai, anche il lettore farà un sacco di sonnellini e perderai definitivamente lo slancio della storia.

Quindi, invece di un mese, rendilo una settimana. Ancora meglio, fallo in due giorni. Non c'è tempo per dormire, mangiare, avere una vita personale, l'igiene personale o sbattere le palpebre. Devono continuare a muoversi prima che qualcosa esploda, qualcuno muoia o un maniaco prenda il controllo del governo (o tutti e tre!).

8. Getta alcuni flashback per buona misura

Fatto correttamente, i flashback possono anche aiutare a far avanzare la storia. I punti di vista di diversi personaggi legati a eventi passati possono portare il lettore nella mente del personaggio, facendogli sentire ciò che prova il personaggio. La rabbia? Risentimento? Desiderio di vendetta? Il flashback può aiutare a spiegare perché il personaggio si sente in questo modo. Ricordando un episodio passato, si può spiegare, ad esempio, perché un personaggio odia un altro dei personaggi.

Brevi flashback sono un modo eccellente per introdurre nuovi elementi della storia senza ricorrere a "info-dump" in cui si introducono quegli elementi ma, allo stesso tempo, si interrompe lo slancio della storia.

9. Pasticcia con le menti dei tuoi lettori con false piste

No, un'aringa rossa non è un pesce delizioso. È un elemento della storia che incasina la mente del lettore. Costruisci qualcosa nella storia per far credere al lettore di aver capito cosa sta per succedere. Ma poi fai un salto di ottanta all'improvviso e fai capire loro che si sbagliano. Capiranno che li hai ingannati con un falso indizio e che mentre guardavano in una direzione, la vera azione stava accadendo dietro di loro.

La suspense del crimine è dove si trovano le vere false piste. Le storie di Sherlock Holmes, ad esempio, sono piene di false piste, in cui Holmes e Watson scoprono prove che li convincono di conoscere l'identità del criminale. Ma poi succede qualcosa all'improvviso, che sconvolge tutte le nostre aspettative.

10. Guarda i film e i programmi TV per l'ispirazione

Mi rivolgo sempre ai film e ai programmi TV quando voglio esercitare il mio mestiere di scrittore di suspense. Dopotutto, devi solo guardare l'Internet Movie Database per vedere quanti film e programmi TV di suspense esistono. Quelli che studio più da vicino sono quelli come John Wick (Wick inseguito per New York è un classico nelle scene di suspense), CSI Miami , i film Die Hard e ovviamente James Bond.

Dovresti anche trovare le sceneggiature di questi film online. Vedere come sono impostate le scene sulla pagina e come sono scritti i dialoghi può aiutare enormemente. Solo Google per il tuo film o programma desiderato e gli script di solito si presentano in qualche forma o forma.

11. Trasforma la fine della storia in The Ultimate Cliffhanger

La fine della storia è senza dubbio la parte più importante della storia. Tutte le tue trame e sottotrame di suspense devono convergere perfettamente alla fine per la "grande rivelazione". Il nome del traditore o del burattinaio. Se la parte buona sia riuscita alla fine a prevalere.

Ma non aumentare la suspense a livelli insopportabili e poi deludere il lettore alla fine. Se una bomba è esplosa in tutto il libro, l'ultima cosa che dovresti fare è che l'eroe entri con disinvoltura, prema un interruttore e la bomba sia stata disattivata, con un paio d'ore di anticipo. Parlare di anti-climatico!

Invece, mentre i secondi contano fino a zero, le mani sudate dell'eroe dovrebbero armeggiare con i fili chiedendosi quale tagliare. Potrebbe essere al telefono con i suoi cari a salutarli, convinto che stia per morire. Una brutta ferita da arma da fuoco alla gamba potrebbe impedirgli di fuggire. In altre parole, chiedi al lettore fino all'ultimo minuto se l'eroe uscirà vivo o no.

I lettori adorano anche i cliffhanger: dopotutto, è ciò che li spinge a comprare il prossimo libro della serie. Quindi, invece di vivere tutti felici e contenti alla fine, finisci con una scena scioccante e drammatica. Quindi, quando la bomba è stata disinnescata e l'eroe tira un sospiro di sollievo, si sente un clic e una pistola soppressa viene puntata alla sua testa. "Sei tu!" disse l'eroe - e il libro finisce. Ora il lettore DEVE prendere il prossimo libro per scoprire chi è quella persona.

L'ultima parola su come creare suspense

La suspense non è qualcosa che le persone possono scrivere subito, e certamente non in una bozza. Ci vogliono tempo e pazienza e molto studio di libri, film e programmi TV pertinenti per vedere cosa funziona e cosa no. Ma una volta che l'hai inchiodato? Avrai lettori che mangiano dal palmo della tua mano.

Se vuoi aiuto per scrivere un libro thriller, leggi la nostra recensione di Thriller Writing Masterclass di David Baldacci.