Come vincere il Readers' Choice Award: 5 cose strategiche che un vincitore ha fatto

“Ho pubblicato un libro, non ne ho parlato ad anima viva ed è diventato un best seller!!”

Nessuno scrittore ha mai detto.

Ma vorremmo che fosse vero, no?

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Vogliamo rintanarci e scrivere racconti epici e prosa stimolante, non impegnare libri porta a porta e gridare dai tetti di quanto siamo fantastici. Non possiamo semplicemente scrivere? Ebbene… scrivi, ma fatti anche scoprire e poi catapultare a grandi altezze da qualcun altro.

Vorremmo che i lettori ci trovassero in questo modo, per favore. Non vogliamo navigare in quelle acque spaventose di come commercializzare un libro.

Come commercializzavo i miei scritti (o no)

Dieci anni fa, una mia amica autrice aveva pubblicato il suo primo romanzo e ne era così orgogliosa. Sembrava essere in grado di intrecciarlo in ogni conversazione che aveva - con la famiglia, gli amici, persino il cassiere di Walmart che non conosceva da Adam. Ne parlava con entusiasmo e la gente comprava i suoi libri. È stato incredibile da guardare.

Nel frattempo, avevo pubblicato un libro allo stesso tempo. Ne ero anche orgoglioso, ma incredibilmente a disagio a parlarne. Quindi, a meno che qualcuno non me lo abbia chiesto, non ho menzionato il mio libro. E di certo non l'ho messo in vendita. Sembrava troppo invadente.

Quindi l'ho letteralmente messo in una scatola nel mio armadio e mi sono chiesto segretamente perché i miei amici non mi amassero abbastanza da chiedermi informazioni e comprare il mio nuovo libro. (Suggerimento professionale: non è così che commercializzare un libro.)

Il mio amico, invece, istintivamente sapeva che per vendere libri bisogna (sei pronto per questo?) … vendere libri. E da allora ha costantemente reso le persone molto felici con le sue storie.

Avanti veloce di un decennio e ho imparato molto. Ora, come scrittore di saggistica pubblicato per oltre dodici anni, editore e marketer online, ho imparato alcune cose che hanno aiutato me e altri a vendere libri.

Questa comprensione di come commercializzare un libro mi ha persino aiutato a vincere il Readers' Choice Award nel concorso di scrittura di primavera per la mia storia The Maze!

5 strategie vincenti per come commercializzare la tua scrittura

Ecco il punto: posso essere uno scrittore esperto, ma sono un nuovo scrittore di narrativa. La mia storia che ha vinto il Reader's Choice Award è stata solo la mia seconda storia di narrativa breve in assoluto. Ma non ha vinto solo perché era una bella storia. C'erano molte belle storie, ognuna delle quali avrebbe potuto vincere.

Anche io non ho vinto per caso.

Vincere il Readers' Choice Award non significa scrivere qualcosa di epico e poi sperare di essere scoperti.

C'erano cinque cose strategiche che ho fatto per aumentare le mie possibilità e voglio darti un pass per il backstage.

Potresti chiederti perché non dovrei tenere il segreto per me. Ti dirò. È perché sono appassionato di aiutare gli autori con il marketing online. È quello che faccio!

La mia speranza è che questi suggerimenti facciano molto di più che aiutarti a vincere il premio per te stesso: questi suggerimenti ti aiuteranno ad espandere la tua portata online, ti aiuteranno a influenzare i lettori con la tua scrittura e anche ad aumentare i tuoi profitti.

Ecco le cinque cose che ho fatto - e che puoi fare - per aumentare le possibilità di vincita:

1. Scrivi qualcosa di eccellente

Il lavoro numero uno in questo o in qualsiasi altro tentativo di scrittura è scrivere una storia di prim'ordine. Se la tua storia non è un serio contendente per la vittoria, parcheggia su questo passaggio finché non lo è. Altrimenti la tua storia non è pronta per i passaggi che seguono.

La prima volta che ho partecipato al concorso, ho pensato che la mia storia fosse mediocre ma avesse del potenziale. Non male per un principiante, ho pensato.

Poi ho letto alcune delle bozze degli altri partecipanti e ho capito che non avevo alcuna possibilità. Il mio ha praticamente fatto schifo.

E andava bene. Ero completamente nuovo alla narrativa e comunque ero venuto a esercitarmi e imparare. (Ho scritto un pezzo qui sul perché gli scrittori dovrebbero abbracciare il processo di scrittura di merda.)

Sapendo che non era un contendente, di certo non ho chiesto a una sola persona di votare per la mia storia. Non credo nemmeno di aver detto che stavo partecipando. Mi sono esercitato in silenzio, sperando che un giorno sarei stato più bravo a scrivere romanzi.

Per il concorso di quest'anno, ho avuto la stoffa di una grande storia che si adatta perfettamente alle linee guida. Ero cresciuto in abilità. Sono cresciuto nella capacità di chiedere input e poi cambiare la mia storia di conseguenza. E, questa volta, ero determinato a fare un uso ancora migliore del processo di workshop per rendere la storia migliore.

Tre o quattro bozze dopo, e dopo aver letto molte delle altre storie, ho sentito che la mia poteva competere con i migliori. Non vincere il primo premio, forse, ma poi di nuovo, ha avuto una possibilità.

Ero orgoglioso di ciò che avevo creato ed ero certo che anche altri lo avrebbero apprezzato.

Ero pronto a raccontarlo alla gente.

2. Crea un'immagine di copertina per la tua storia

Si è tentati di copiare e incollare semplicemente il collegamento alla tua storia e iniziare a condividerla sui social media. Ma ci sono due problemi con questo.

Innanzitutto, il concorso ha una singola immagine che viene utilizzata per il concorso generale. Ciò significa che non avrà alcuna correlazione con la tua storia. Un'immagine di un paesaggio primaverile non dirà nulla ai tuoi lettori sul tentativo del tuo personaggio di nascondere un corpo prima dell'arrivo degli ospiti a cena.

Quindi le persone non cliccheranno. Il che significa che non leggeranno.

In secondo luogo, il concorso ha una singola immagine che viene utilizzata per l'intero concorso, il che significa anche che ogni scrittore che copia e incolla il collegamento avrà la stessa esatta foto mostrata.

Hai lavorato così duramente sulla tua storia, ora è il momento di impegnarti per convincere le persone a leggerla.

Faranno clic se l'immagine (e il testo di accompagnamento) è interessante. Arriveremo alla parte del testo tra un minuto.

Ecco l'immagine che ho usato per la mia storia:

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Come creare la tua immagine di copertina (è facile e GRATUITA!)

Uso un software online gratuito chiamato Canva.com per creare molte cose, inclusa l'immagine di copertina per il mio racconto. Hanno una selezione di foto di dominio pubblico gratuite da utilizzare, oppure puoi utilizzare immagini da Pexels.com o Unsplash.com. (Ricorda solo, quando usi le immagini, di usarle con le autorizzazioni appropriate.)

3. Condividi strategicamente sui social media

Un'immagine fantastica non basta. Le persone hanno bisogno di un motivo per dedicarsi al lavoro di fare clic, leggere e votare. Deve essere qualcosa di più di un semplice “Ecco la mia storia! Per favore, leggilo!” Invece, chiediti: "Cosa c'è in loro per loro?" e "Farei clic su questo se qualcun altro lo pubblicasse?"

Ecco alcuni esempi dell'immagine (e del testo di accompagnamento) che ho creato per ottenere quei clic desiderabili:

La prima volta che ne ho parlato pubblicamente, la mia storia era ancora in fase di elaborazione. Stava già ottenendo recensioni killer. Quindi li ho usati per annunciare cosa stavo facendo e creare anticipazione.

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Giorni dopo ho aggiunto un'immagine di copertina e ho fatto alcune cose strategiche nel testo.

• In primo luogo, li ho attirati con una promessa chiara e concisa: una breve pausa emozionante dalla realtà.
• Inoltre, come marketer, so che, mentre gli emoji possono sembrare sciocchi, ottengono maggiore attenzione, quindi ne ho inclusi due.
• Quindi ho sfruttato la prova sociale (un feedback fantastico esistente) per attirarli ancora di più. Perché tutti noi vogliamo fare cose che gli altri dicono siano fantastiche, giusto?
• Poi ho incluso i link . Non dimenticare i link! Rendi il più semplice possibile per loro fare ciò che stai chiedendo.
• Poi ho mostrato la mia profonda gratitudine , dimostrando quanto fosse significativo per me che avrebbero fatto una cosa del genere.

Il tuo post non ha bisogno di includere tutti questi elementi, ma dovrebbe includerne almeno alcuni.

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Ho pubblicato quotidianamente, variando l'ora del giorno e anche il testo occasionalmente. Ecco una variazione, ad esempio, che include la maggior parte degli elementi sopra elencati.

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Posso sentire le tue obiezioni. “Kim! Hai pubblicato quotidianamente? Non ti è sembrato invadente?? Non voglio essere così". Ti sento. Non voglio neanche quello.

Ecco la cosa che potresti non sapere su Facebook. È probabile che solo il tre percento del tuo pubblico veda comunque i tuoi post. Questo è tutto. E poi, anche l'ora del giorno gioca un fattore enorme: un tre percento diverso potrebbe vedere i tuoi post al mattino rispetto alla sera.

A peggiorare le cose, la vita media di un post di FB è di novanta minuti. Dopodiché, scompare nell'abisso del feed delle notizie, cadendo sempre più nell'oscurità.

Le persone vogliono vedere il tuo post, ma devi aiutarli a vederlo. Ciò accade con la pubblicazione quotidiana e in momenti diversi.

Se ti senti ancora diffidente riguardo alla condivisione eccessiva, c'è un'altra cosa da ricordare: è per cinque giorni. Se l'uno per cento delle persone è leggermente infastidito vedendo un tuo post duplicato (e puoi facilmente modificarli in modo che non siano identici), lo ignoreranno se è solo per cinque giorni.

4. Persone con messaggi privati

La pubblicazione su Facebook non è sufficiente. Anche con contenuti e tempi diversi e immagini straordinarie, sapevo che i miei amici, anche i miei amici più cari e di supporto, non l'avrebbero visto necessariamente. Potrebbero non avere idea che lo stessi facendo o che avessi bisogno del loro voto.

Ho deciso di fare la cosa coraggiosa e chiedere loro. Uno a uno. Come un essere umano.

Avevo letto di tali consigli, ne avevo sentito parlare, avevo visto persone che lo facevano anche (ad esempio mi chiedevano di aggiungere la loro musica alla mia playlist), ma non ero mai stato abbastanza coraggioso da provarlo. E se fossero infastiditi dalla mia richiesta? E se ciò rovinasse la nostra relazione e facessero finta di non vedermi in chiesa la prossima settimana?

Al diavolo. devo provare.

Quindi ho esaminato i miei contatti e, uno per uno, ho inviato messaggi a coloro con cui avevo un rapporto di qualche tipo. Se avessimo parlato l'anno scorso, erano sul mio radar.

Ho creato tre messaggi modello per tre diversi tipi di relazioni, quindi non dovevo scrivere tutto da zero ogni volta. Ho incollato un modello in un messaggio, quindi l'ho modificato per renderlo più personale, incluso il loro nome, forse un riferimento a una conversazione recente, solo per renderlo reale.

Poi, con il dito tremante e il respiro affannoso, cliccai su invia.

(Una nota mentre lo stai facendo: non spammare le persone. Questi messaggi sono stati inviati a persone con cui avevo già avuto una connessione.)

Ecco cosa mi ha sorpreso. Le persone erano eccitate per me. Mi hanno ringraziato per averglielo detto. Anche chi si autodefinisce “non-lettori” o persone che “non leggono narrativa” si sono sforzati di cliccare, leggere e votare.

È stato incredibile! Sono rimasto sbalordito dal supporto e così grato che non mi sono tirato indietro per la paura.

5. Invia promemoria

L'ultimo giorno in cui le votazioni sono state aperte, ho pubblicato un promemoria sui social media, utilizzando gli stessi elementi di un post efficace che avevo usato prima. Ho anche inviato promemoria di messaggi privati ​​a coloro a cui avevo inviato messaggi in precedenza e che non lo avevano letto, non avevano risposto o avevano detto che lo avrebbero "letto più tardi". Perché io e te sappiamo entrambi che dopo sarà un'ora che non arriverà mai.

Ero ancora nervoso all'idea di sembrare un gigantesco dolore al collo, ma mi sono ricordato di qualcosa: ci sono state molte volte in cui avevo intenzione di fare qualcosa - anche partecipare all'evento di un amico - e me ne sono dimenticato. Quelle volte ho ricevuto un promemoria, ero grato, non infastidito. Credevo che questo sarebbe stato accolto e continuavo ad avanzare arrancando.

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Il risultato di tutto questo sforzo (ed è stato uno sforzo) è stata la mia prima vittoria del Readers' Choice Award. Ero eccitato, non solo per il premio. Ero contento perché il mio esperimento aveva funzionato e sapevo che avrebbe funzionato anche per altri; per te.

Cosa ho imparato dal Readers' Choice Award

Ora, alla fine del Readers' Choice Award, ho disegnato due punti importanti:

1. Il workshop è fondamentale

La scrittura eccellente non avviene nel vuoto. Succede quando riceviamo un feedback eccellente su come possiamo migliorare la nostra scrittura.

Il fatto che questo concorso offra un elemento di workshop mi lascia senza parole. Questo da solo vale ogni nichel lucido.

Per me, questo processo ha riguardato l'apprendimento più di ogni altra cosa: è per questo che sono entrato. Potrei aver sperimentato con il marketing e imparato da quello, ma è il workshop dove avviene l'apprendimento della scrittura. Consiglio vivamente di sfruttarlo appieno!

2. Le persone sono più disposte ad aiutare di quanto pensi

Parlando di workshop, sono rimasto sbalordito dalla generosità dei miei colleghi scrittori. Hanno dato così tanto di se stessi - il loro tempo e il loro contributo - mi ha commosso. Dico sul serio. Ci sono un sacco di gruppi egoisti di cui una persona può far parte, e ne ho visti molti. Questo non era certamente uno di questi.

Agli autori del concorso Primavera 2018 — grazie! Sei davvero rock.

Come membro di diversi gruppi privati ​​di Facebook, sono stato anche sbalordito dal massiccio supporto dei miei amici lì. Altri stavano anche iniziando a promuovere la mia storia al gruppo! È stato incredibile.

Quando raggiungi le persone, sviluppi relazioni e stabilisci quelle connessioni, penso che scoprirai come ho fatto io: le persone sono più disposte ad aiutare di quanto pensi.

Il segreto per commercializzare la tua scrittura

La cosa che noi scrittori dobbiamo ricordare sono i lettori. Scrivere è solo metà del lavoro. L'altra metà sta mettendo quelle parole conquistate a fatica nelle mani dei lettori.

Ecco cosa so dei lettori: non sanno dei tuoi fantastici scritti o perché diavolo dovrebbero leggerli se non glielo dici mai. Che ti piaccia o no, è il nostro lavoro di scrittori raccontarglielo.

Su quale di questi elementi di come commercializzare un libro ritieni di dover lavorare di più? Condividi nei commenti!