Come iniziare a scrivere un libro: un processo collaudato

Hai una grande idea e vuoi iniziare a scrivere un libro .

Ti piace scrivere. Ti hanno detto che ci sai fare con le parole.

I tuoi amici e la tua famiglia potrebbero persino incoraggiarti a scrivere.

Ma fai fatica con:

• Come iniziare
• Come iniziare a dare corpo alle tue idee
• Come sapere se il momento è giusto

Potresti anche chiederti se dovresti scrivere un libro. Hai quello che ci vuole?

La prima cosa che mi sento obbligato a dirti è di NON iniziare la tua carriera di scrittore con un libro.

Suona strano in un blog su come farlo? Fornirò questo consiglio, ma per favore, ricorda che per gli scrittori un libro non è il punto di partenza. È lì che arrivi.

Iniziare la tua carriera di scrittore con un libro è come una bambina di cinque anni che inizia la sua formazione alla scuola di specializzazione. C'è molto da imparare prima!

Inizia con cose più brevi. Blog, articoli, pezzi di e-zine. Impara il mestiere, il business, come essere modificato e lavorare con gli editori.

Man mano che impari il mestiere e affini le tue abilità, ALLORA inizia a pensare di scrivere un libro.

Come fai a sapere quando potresti essere pronto? L'unico modo per saperlo con certezza è immergersi nell'artigianato.

Scrivere un libro è un compito enorme. Devi sapere in cosa ti stai cacciando.

Scrivere un libro può cambiarti la vita, soprattutto se riesci a vederlo pubblicato. Può anche permetterti di avere un impatto sulla vita dei tuoi lettori.

E non c'è niente di più gratificante per uno scrittore.

Mentre iniziare può sembrare impegnativo, perché lo è, aiuta a seguire un processo collaudato, qualcosa che ho sviluppato scrivendo e pubblicando più di 200 libri in quasi mezzo secolo.

Lascia che te lo dica, troverai molto più facile smettere che finire.

Ecco perché devi sapere:

• Come iniziare a scrivere il tuo libro.
• I passi da fare e in quale ordine.
• Come superare la paura, la procrastinazione e il blocco dello scrittore.

Puoi finalmente iniziare a scrivere il libro che hai sempre sognato di scrivere.

Come iniziare a scrivere un libro

1. Stabilire uno spazio di scrittura dedicato.

Se possibile, non utilizzare un'area per scrivere e altro. Se, ad esempio, devi sgomberare dal tavolo della cucina per scrivere, presto invecchierai. Nient'altro dovrebbe accadere dove scrivi. Lascia la tua postazione di lavoro configurata e pronta all'uso quando lo sei tu.

Il tuo spazio non deve essere perfetto, ma deve servirti al meglio. Ho sempre cercato di rendere il mio il meglio che potevo permettermi in quel momento.

Quando ho iniziato a scrivere libri, io e mia moglie avevamo dei bambini piccoli. La mia scrivania consisteva in un'asse sospesa tra due sedie da cucina che avevo sistemato davanti al divano.

Ideale? Difficilmente. Ma ero produttivo e prolifico in quello spazio.

Ovviamente, non appena ho potuto permettermi la mia stanza per scrivere, ho adorato le operazioni lì. Ma fai quello che devi per trovare il tuo spazio.

I sognatori parlano di scrittura. Gli scrittori scrivono.

2. Affina la tua attenzione.

Conosco scrittori che possono trattare il ronzio della conversazione e il tintinnio dei piatti in un bar come un rumore bianco e persino lavorare lì. Impara come lavori meglio e, se hai bisogno di silenzio, trova un altro posto dove scrivere.

Conosci anche i tuoi punti deboli.

Sono video clickbait su YouTube? Saltando sulle e-mail non appena arrivano? Una dipendenza dal telefono?

Sono una persona mattiniera e allora scrivo meglio. Ma anche io scopro di potermi concentrare meglio sul mio lavoro dopo aver controllato rapidamente le mie e-mail e aver aggiornato le notizie.

Probabilmente sai già quale momento della giornata funziona meglio per la tua creatività - e se non lo fai, sperimenta per scoprirlo - quindi prova a programmare la tua scrittura allora.

Elimina le distrazioni, sbrigando alcune attività preliminari come faccio io, o in modo aggressivo sfruttando uno strumento come Freedom, che ti consente di bloccare temporaneamente app, siti Web e social media su tutti i tuoi dispositivi.

3. Assembla i tuoi strumenti di scrittura.

Potresti essere uno dei pochi che scrive ancora a mano le tue prime bozze, ma l'industria editoriale funziona su Microsoft Word. Ciò significa che dovrai inviare il tuo manoscritto finale come documento Word da un computer desktop o portatile, Mac o PC, e il migliore che ti puoi permettere.

Scrivo usando Word, quindi quando il mio manoscritto è finito, posso inviarlo così com'è. Anche altri software di scrittura funzionano, ma dovresti convertire il tuo lavoro in un documento Word prima di trasmetterlo.

Scrivener è particolarmente utile per compilare e organizzare la ricerca, può essere utilizzato per scrivere il tuo manoscritto ed è anche utilizzabile per formattare una bozza autopubblicata. Non l'ho trovato utile per la formattazione dei miei manoscritti per un editore tradizionale. Ha una curva di apprendimento ripida, ma molte risorse possono aiutare, incluso il popolare corso online Learn Scrivener Fast e i tutorial di Scrivener.

Molti scrittori si affidano anche ad app per prendere appunti come Evernote e Notion.

Mentre stai imparando a diventare un self-editor aggressivo (anche feroce), ti consiglio correttori grammaticali come Grammarly (per grammatica e ortografia), ProWritingAid (grammatica, ortografia e stile) e Hemingway Editor (stile e leggibilità).

Dai un'occhiata al mio elenco completo di raccomandazioni software.

Mi piace avere a portata di mano tutte le scorte di cui potrei aver bisogno mentre scrivo. Per me questo significa:

Penne, matite, cucitrice, graffette, graffette, righello, astuccio per matite, temperamatite, blocchi per appunti, foglietti adesivi, carta da stampa, fermacarte, distributore di nastri, raccoglitori, materiali di riferimento, stufette, ventilatore, lampada, tazza per bevande, tovaglioli , caricabatterie, prolunghe, lo chiami.

Infine, e soprattutto, procurati la migliore sedia da ufficio ergonomica che ti puoi permettere. Piccoli limiti al tuo flusso creativo come dolori alla schiena, al collo o al polso.

Aggiorna il tuo spazio come puoi, ma non aspettare di iniziare a scrivere finché tutto non sarà perfetto. Quel giorno non verrà mai.

4. Sviluppa un'abitudine di scrittura (e lettura).

Blocca almeno sei ore di scrittura ogni settimana. Non importa se questo significa tre sessioni di due ore un'ora al giorno, sei giorni alla settimana. Qualsiasi combinazione funziona, purché tu sia abbastanza coerente da creare un'abitudine.

Gli scrittori sono lettori. I buoni scrittori sono buoni lettori. I grandi scrittori sono grandi lettori. Sarai sorpreso di quanto puoi imparare attraverso la lettura. Consiglio di leggere dozzine e dozzine di libri del tuo genere prima di provare a scriverci. Vedrai cosa ci si aspetta, cosa funziona e anche cosa no.

5. Accontentati di una grande idea.

Per essere degni di un libro, devono essere applicati solo grandi concetti. Non c'è spazio nel mercato competitivo di oggi per qualcosa di meno.

Se il tuo concetto è piccolo ma comunque importante, rendilo un articolo o un post sul blog.

Ma per un libro, se sei uno scrittore di saggistica, pensa a Come conquistare amici e influenzare le persone o La vita guidata da uno scopo . Se stai scrivendo narrativa, pensa a Harry Potter . Non posso sottolinearlo abbastanza.

Saprai che il tuo concetto ha le gambe se rimane con te, se cresce ogni volta che ne parli con qualcuno e se continui ad essere sempre più entusiasta. Devi sentirti obbligato a scriverlo o non sopporterai mai l'estenuante fatica di scrivere un libro.

Se hai un'idea di grande concezione, lo devi a te stesso per darle vita.

6. Distilla la tua idea in una singola frase.

Nota che non sto dicendo di distillare l'intero libro in una frase, ma solo una tua idea. Inizia con una premessa di una pagina, quindi inizia a tagliare finché non riesci ad arrivare a quella singola frase.

Esempi:

Un ragazzo orfano si iscrive a una scuola di magia, dove apprende la verità su se stesso, la sua famiglia e il terribile male che infesta il mondo magico: Harry Potter e la pietra filosofale .

Puoi cambiare il comportamento di altre persone semplicemente cambiando il tuo - Come conquistare amici e influenzare le persone .

Un giudice processa un uomo per un omicidio commesso dal giudice: Margo

7. Crea il tuo schema.

Questo potrebbe essere un consiglio sorprendente da parte mia, un noto Pantser (qualcuno che scrive dal sedile dei pantaloni piuttosto che essere un Outliner).

Seguo il consiglio di Stephen King: "Metti personaggi interessanti in situazioni difficili e scrivi per scoprire cosa succede".

Ma anche i Pantaloni hanno bisogno di un'idea di dove stanno andando.

Se non hai mai pubblicato un libro prima, gli agenti o gli editori richiederanno una sinossi completa per la saggistica e di solito un manoscritto completo per la narrativa.

Gli schemi di saggistica non sono negoziabili perché un agente o un editore deve sapere cosa hai intenzione di dire, come ti avvicinerai e su cosa stai basando il tuo messaggio.

Per la narrativa, la maggior parte degli agenti e degli editori richiede un manoscritto completo perché devi dimostrare non solo di avere una grande idea e un inizio, ma anche di poter finire. Hai bisogno di configurazioni e profitti sufficienti per portarti fino in fondo.

Nella saggistica, le tue configurazioni saranno costituite da promesse di soluzioni a problemi o bisogni sentiti che i lettori portano all'equazione. Le soluzioni che presenti sono i vantaggi di quelle configurazioni.

8. Conduci la tua ricerca.

Se stai scrivendo saggistica, dovresti essere un esperto del tuo argomento, non scrivere solo in base alla tua esperienza, ma anche conoscere il tuo campo dentro e fuori conoscendo a fondo gli altri esperti. Ciò richiede una ricerca approfondita.

Che tu ci creda o no, la ricerca è altrettanto importante nella narrativa perché per essere efficace la narrativa deve essere credibile. Fai un errore fattuale e i lettori se ne accorgono e perdi credibilità (e credibilità). La specificità conferisce credibilità.

Fai attenzione, tuttavia, a non mostrare le tue ricerche, specialmente in un romanzo. La storia è la portata principale, quindi considera la tua ricerca come un condimento per rendere credibile la tua storia. È la spezia che aggiunge credibilità.

9. Rompi il tuo progetto in piccoli pezzi.

È stato detto che l'unico modo per mangiare un intero elefante è un boccone alla volta.

Il tuo libro può comprendere 400 o anche 500 pagine di manoscritto. Considerando che tutto in una volta è troppo per avvolgere la testa.

Quindi considera l'attività come una serie di piccoli pezzi: parole, frasi, paragrafi, pagine e capitoli. Quello che all'inizio può sembrare un lento progresso, soprattutto alla luce dell'intero manoscritto. Ma rimanendo al compito un po' alla volta, dopo qualche mese vedrai che le pagine si sommano.

10. Determina il tuo programma di scrittura e la scadenza.

Innanzitutto, stima quante pagine sarà il tuo manoscritto finale: a doppia spaziatura e con carattere Times New Roman a 12 punti. E non preoccuparti: a questo punto stai solo indovinando. Dividi le pagine per il numero di giorni che hai messo da parte per scrivere. Questo ti darà il tuo obiettivo di pagina giornaliero.

Non allarmarti se inizi a scrivere e ti rendi conto di aver sovrastimato di gran lunga il numero di pagine che sei in grado di produrre in una sessione giornaliera (per quanto tempo l'hai progettata). Presto avrai un controllo sul tuo numero più gestibile.

Una volta che ti senti a tuo agio con quella cifra di pagine al giorno e hai un'idea approssimativa di quanto probabilmente durerà il tuo manoscritto, sarai in grado di stimare e fissare una scadenza raggiungibile. Fai attenzione a non confonderlo perché sei nuovo in questo ed è una scadenza prescritta da te.

Detto questo, la tua scadenza può cambiare man mano che impari di più sulla tua capacità produttiva. Ma una volta che sei in grado di bloccarlo, mantieni sacra la tua scadenza. Solo uno scrittore su cento raggiunge letteralmente le scadenze, quindi fallo anche tu e ti distinguerai dal 99 percento della concorrenza.

Lasciami essere schietto: non troverai il tempo per scrivere. Devi trovare il tempo per scrivere.

Nessuno che conosco ha sei o più ore alla settimana che aspettano solo di essere riempite. Ma tutti noi troviamo il tempo per quello che vogliamo veramente fare, no?

Ritagliarsi del tempo per scrivere - se per te è importante come penso (o non lo staresti ancora leggendo) - richiederà di sacrificare qualcos'altro sul tuo calendario. Cosa sarà? Quanto vuoi davvero finire il tuo libro determinerà ciò che sei disposto a sacrificare.

Potrebbero essere i social. Un film. Una serie tv da brivido. Una festa. Un concerto.

Fai solo attenzione a non sacrificare troppo sonno. Uno scrittore stanco è un cattivo scrittore.

E non sacrificare le tue priorità più alte: la famiglia e gli amici.

Sappi solo questo: qualcosa dovrà dare.

11. Abbraccia la procrastinazione.

Sì, avete letto bene. Molti esperti raccomandano tutti i tipi di modi per battere o far passare la procrastinazione, perché sembra che quasi tutti gli scrittori abbiano difficoltà con essa. Certo che lo faccio. In effetti, dovrei ricevere un dottorato in procrastinazione.

Ma in qualche modo ho scritto più di 200 libri, quindi devo aver trovato una soluzione, giusto?

Sbagliato. Non l'ho fatto. Niente di ciò che ho provato ha funzionato. Ho perso molto sonno preoccupandomi per questo nel corso degli anni. Allora, cos'è successo? Come faccio a finire così tanti libri nonostante procrastini?

Ho imparato a gestirlo.

Alla fine ho accettato che la procrastinazione è inevitabile. Poiché accade con ogni progetto, ho capito che deve far parte del processo.

Nonostante tutto quel fastidio, ho scoperto che quando sono tornato alla tastiera, il mio subconscio stava lavorando al mio romanzo o alla mia premessa di saggistica. Quindi ora abbraccio davvero la procrastinazione e la vedo persino come una risorsa. Lo accetto e lo pianifico persino sul mio calendario, adattandolo pur mantenendo sacre le mie scadenze.

Sì, spesso devo tornare al mio programma e modificare il numero di pagine che devo produrre al giorno per rispettare la scadenza. Ma non lascio mai che le mie pagine al giorno mi sfuggano di mano. Mantieni la tua scadenza sacra pur consentendo l'inevitabile procrastinazione.

12. Inizia a scrivere il tuo libro.

A rischio di sopravvalutare l'ovvio, non puoi finire ciò che non inizi mai. Ad un certo punto, la pianificazione deve finire in modo che possa iniziare la scrittura.

La pianificazione eccessiva può diventare un'altra forma di procrastinazione. Può anche essere una prova della paura dello scrittore.

La paura ti trattiene?

Francamente, abbraccio la paura nel modo in cui abbraccio la procrastinazione perché anch'essa è inevitabile. Ma può anche essere legittimo. I guru dell'auto-aiuto possono esortarti a non avere paura, a guardarti dentro o cercare il coraggio.

Io dico che va bene avere paura di ciò che vale la pena temere. Forse la tua scrittura non è abbastanza buona. Forse c'è troppa concorrenza. Forse a un agente o all'editore di acquisizioni di un editore non piacerà il tuo manoscritto.

Non lasciare che quelle legittime paure ti impediscano di scrivere. Tutto ciò che farà è diventare una profezia che si autoavvera. Non finirai mai, garantendoti di aver fallito.

Piuttosto, incanala quella paura nell'umiltà e l'umiltà nella determinazione a scrivere ogni volta del tuo meglio in assoluto. Certo è un rischio. Ma non saprai mai cosa è possibile per te se non ci provi.

Inizio. Fine.

Inizia a scrivere il tuo libro oggi

Se hai avuto problemi con come iniziare a scrivere un libro, sappi che non sei solo.

Scrivere un libro sembra un'enorme sfida perché lo è! Può sopraffare chiunque, me compreso.

Ma può diventare molto più gestibile con un processo solido.

Quindi inizia oggi.

Configura la tua postazione di lavoro per scrivere, dai un'occhiata ai miei strumenti di scrittura preferiti e inizia a perfezionare la tua grande idea.

Ritagliati il ​​tempo che il tuo libro richiede e perseguilo. Allora vai avanti, ogni giorno.

Potresti finire il tuo manoscritto prima di conoscerlo.