Come scrivere un libro di memorie: passo dopo passo

Ti stai chiedendo come scrivere un libro di memorie? Questa guida spiega come gli aspiranti scrittori di memorie possono scrivere le proprie storie di vita per un libro.

Ho trascorso il blocco del 2020 scrivendo un libro di memorie sulla mia esperienza di diventare padre inaspettatamente poco più che ventenne. È stato un progetto creativo stimolante che ha richiesto più tempo di quanto immaginassi ed è stato immensamente gratificante. È stato anche divertente e avevo ancora bisogno di esplorare un nuovo tipo di scrittura.

Dopo aver seguito diversi corsi, letto libri sull'argomento e parlato con un coach, ho imparato che mentre tutti hanno una storia, solo pochi la prendono e la trasformano in un libro di memorie. Questo perché questo tipo di scrittura onesta non è come scrivere narrativa di genere o saggistica. Richiede un impegno a condividere verità personali che interessano i lettori.

Scrivere un libro sulla tua vita è più impegnativo di quanto potresti pensare, ma è fattibile e ne vale la pena. Se sei pronto a provarci da solo, dai un'occhiata a questa serie di guide alla scrittura di libri, dove spiego come iniziare a scrivere il tuo primo libro di memorie passo dopo passo.

Cos'è la Memoria?

Il ricordo a volte viene confuso con l'autobiografia, ma non sono la stessa cosa. Le memorie approfondiscono un singolo argomento o concetto della vita di un autore. In un libro di memorie, un autore racconta storie personali che si relazionano tra loro e un tema che è alla base del libro, spesso trasmettendo un messaggio o una visione del mondo.

Le memorie spesso includono temi come l'alcolismo, le relazioni amorose, l'avvio di un'impresa, gli hobby e gli interessi. Chiunque può scrivere un libro di memorie in qualsiasi momento della propria vita. Drinking: a Love Story di Caroline Knapp è un famoso esempio di libro di memorie. Copre la sua battaglia ventennale contro questa malattia piuttosto che tutta la sua vita o carriera.

D'altra parte, un'autobiografia può essere una cronologia o un racconto di quasi l'intera vita di qualcuno. Questo stile di scrittura racconta dove il soggetto è nato, cresciuto ed è andato a scuola, la sua vita personale, carriera, amici e relazioni. Se l'autobiografia getta una rete ampia, allora il libro di memorie ne lancia una profonda. Di solito, un autore scrive un'autobiografia solo più tardi nella vita o se ha vissuto una vita particolarmente straordinaria fino ad oggi, ad esempio, una celebrità o un politico. A Promised Land di Barrack Obama è un esempio di autobiografia di un personaggio pubblico memorabile.

Dal momento in cui i lettori aprono il tuo libro di memorie a quando leggono l'ultimo paragrafo, il tuo lettore dovrebbe sentirsi coinvolto e ispirato dalla tua scrittura. Ma la scrittura di memorie non è semplicemente un diario o scrivere delle tue vacanze o della tua famiglia. Ci vogliono un piano, uno scopo e un impegno.

Quali sono gli elementi principali di un libro di memorie?

Un libro di memorie racconta una storia vera e avvincente dal punto di vista in prima persona, spesso evidenziando un aspetto particolare della storia della vita dello scrittore di memorie. Gli elementi principali sono i seguenti:

• Un singolo tema o un'idea di controllo a cui i lettori possono relazionarsi
• Storie personali profonde e oneste della vita dell'autore, solitamente raccontate in tre atti
• Momenti drammatici, conflitti e trionfi
• Un momento in cui l'autore si è sentito come se tutto fosse perduto
• Una svolta fondamentale che spesso comporta l'aiuto degli altri
• Un cambiamento personale
• Lezioni, approfondimenti e takeaway per i lettori, direttamente o indirettamente

Chiunque può scrivere un libro di memorie; tutto quello che devi fare è scegliere un argomento o un tema che sia interessante per i lettori e su cui puoi scrivere a lungo. Il tuo compito è raccontare storie personali oneste che si riferiscono a un singolo tema o argomento. Ecco i passaggi coinvolti:

Quanto dovrebbe durare un libro di memorie?

Un libro di memorie di successo è lungo in media sessantamila parole. Tuttavia, un conteggio delle parole ideale dipende dall'argomento e dall'argomento. Il libro di Caroline Knapp Drinking: a Love Story è lungo 304 pagine e contiene circa settantamila parole. The Night of the Gun di David Carr è più vicino alle 400 pagine e arriva a meno di centomila parole. Se sei disposto a scrivere così tanto, ecco i passaggi coinvolti.

Passaggio 1: decidi perché stai scrivendo un libro di memorie

Prima di iniziare a scrivere un libro di memorie, chiediti perché ne stai scrivendo uno in primo luogo. Potrebbero volerci mesi o addirittura un anno per raggiungere la fine e pubblicare il tuo lavoro. È molto tempo per impegnarsi in un progetto creativo, motivo per cui stabilire obiettivi di scrittura è così importante.

Indipendentemente da ciò, perfeziona un motivo specifico per scrivere a cui puoi attingere e guidare la tua pianificazione anche quando perdi la motivazione o l'interesse durante le parti difficili. È una buona idea trovare da cinque a sette motivi che spieghino perché vuoi scrivere un libro di memorie e scriverli vicino a dove lavori. I motivi comuni per scriverne uno includono:

• Condividere una storia personale o un messaggio per aiutare gli altri
• Impegnarsi in un progetto divertente e creativo
• Guadagnare dalla vendita di libri
• Collegamento con i lettori
• Costruire un marchio personale in relazione all'argomento del tuo libro di memorie
• Esplorare un evento della tua vita personale
• Come una forma di pratica di scrittura
• Per provare un nuovo genere di libri
• Come una pausa dalla scrittura di narrativa

Passaggio 2: scegli un punto focale

Molti nuovi autori di memorie presumono erroneamente che un libro di memorie sia un'autobiografia. Sebbene simili, i due tipi di libri differiscono per focus ed esecuzione. Un libro di memorie non abbraccia la vita ma si concentra su un momento o un'esperienza.

Scegli un focus o un tema per il tuo libro di memorie per guidare la tua scrittura e mantenerti concentrato sull'obiettivo finale. È meglio approfondire un singolo argomento, tema o concetto della tua vita personale di cui i lettori saranno interessati a saperne di più.

Caroline Knapp si è concentrata sulla sua battaglia contro l'alcolismo nel suo libro di memorie. Nel suo libro Di cosa parlo quando parlo di corsa, l'autore giapponese Haruki Murakami ha scritto del suo amore per la corsa a lunga distanza e di come alimenta la sua creatività. In The Liar's Club, Mary Karr scrive di essere cresciuta in una famiglia disfunzionale ma amorevole in Texas negli anni '60.

Per aiutarti a trovare la tua concentrazione, prendi in considerazione la scrittura gratuita o l'inserimento nel diario di argomenti di interesse della tua vita personale. Scrivi senza censurarti su storie personali che si riferiscono a un'unica grande idea o tema.

Puoi utilizzare questo elenco di suggerimenti per la scrittura di memorie per iniziare o trascorrere alcune ore ponendoti queste domande:

• Cosa sto cercando di dire?
• Chi o qual è il tema del mio libro?
• Qual è il valore fondamentale alla base del mio libro?
• In che modo il mio libro è diverso da tutto il resto che c'è là fuori?

Passaggio 3: crea uno schema di memorie

Apri un nuovo documento e rimarrai sorpreso da quanto sia difficile scrivere uno schema della tua storia di vita senza un piano chiaro. Prima di scrivere la prima bozza, crea uno schema dell'intero libro. Quindi, crea singoli schemi capitolo per capitolo. Infine, delinea le scene chiave per ogni capitolo. Questo schema ti aiuterà a superare il blocco dello scrittore e iniziare a scrivere.

Un buon elenco puntato copre ogni scena, capitolo e punti chiave del libro. Consente a un autore di memorie di spostarsi tra gli elementi e le sezioni della storia senza dedicare troppo tempo all'editing delle righe.

Può anche aiutare i memoriali a visualizzare la struttura e vedere le scene da tagliare o espandere. Trascorri alcuni giorni o addirittura settimane su questo passaggio. Vivi con il tuo schema per un po' e dai alla struttura del tuo libro il tempo di respirare.

Per crearne uno, puoi utilizzare una lavagna, una mappa mentale o schede indice. Ho utilizzato un software dedicato per creare uno schema per il mio libro di memorie. Per assistenza con questi strumenti, leggi la nostra guida al miglior software di definizione.

Passaggio 4: pianifica gli atti chiave del tuo libro di memorie

Idealmente, un buon libro di memorie segue una struttura in tre atti. Il primo atto ha allestito il libro di memorie. Qui, un autore di memorie spiega cosa c'è in gioco e perché. Possono aprire questo atto con una scena drammatica o una storia della loro vita.

Il secondo atto è il corpo di un buon libro di memorie. Qui, il giornalista descrive ciò che hanno provato o sperimentato. Descrivono in dettaglio le loro prove, tribolazioni e battute d'arresto. Per quanto riguarda il conteggio delle parole, l'atto due costituisce il 50-60 percento del libro. È la carne della storia.

Il terzo atto chiude le storie e il tema chiave del libro di memorie per i lettori. Qui, il giornalista spiega cosa ha funzionato, cosa no e come il loro viaggio o ricerca li ha cambiati in meglio o in peggio.

Ad esempio, diciamo che un libro di memorie è lungo sessantamila parole. Da trentacinque a quarantamila parole circa dovrebbero comprendere il secondo atto, mentre le altre venti o venticinquemila parole comprenderanno il primo e il terzo atto.

Passaggio 5: imposta un conteggio giornaliero delle parole

Scrivere più di sessantamila parole per un libro di memorie sembra un sacco di lavoro... e lo è! Quindi è meglio suddividere questo in traguardi più piccoli che puoi spuntare uno per uno.

Diciamo che il libro comprende 27 capitoli, un'introduzione e una postfazione. (Ho basato queste cifre su come Caroline Knapp e altri hanno strutturato le loro memorie più vendute). Ciò equivale a circa 2.200 parole per capitolo.

Ora puoi fissare un obiettivo di scrivere cinquecento parole al giorno. Ciò dovrebbe tradursi in uno o due capitoli a settimana. I memoiristi più prolifici possono fissare obiettivi di scrittura quotidiani più grandi, mentre quelli che bilanciano la scrittura con il lavoro o la vita familiare possono capire cosa devono fare ogni mattina o sera.

Passaggio 6: gestisci il tuo tempo

Se sei un autore di memorie per la prima volta o non hai mai pubblicato da solo, senza dubbio devi destreggiarti tra scriverne uno con obblighi verso la tua famiglia o un lavoro. Quindi scegli un orario in cui scriverai ogni giorno, prenotalo in blocco sul tuo calendario e fai del tuo meglio per rispettarlo.

Dire di no ad altre opportunità e iniziative che potrebbero distogliere la tua attenzione dal tuo libro di memorie è fondamentale. Il viaggio dalla prima pagina alla fine è arduo e occasionalmente solitario, ma ne vale la pena.

Passaggio 7: commissiona il tuo editore

Molti editori hanno una coda di lavoro in coda e possono volerci alcune settimane, se non mesi, per trovare spazio per rivedere un nuovo manoscritto. Una volta che hai creato uno schema, è una buona idea incaricare un editore prima piuttosto che dopo.

Possono fornire un feedback sul messaggio chiave o sull'idea di controllo all'interno del tuo libro di memorie prima che passi ore a scriverlo. Puoi inviare loro le prime bozze del capitolo per il feedback mentre le scrivi piuttosto che tutte in una volta. Anche se non possono accettarti, imparerai quanto costerà un editor. In questo modo, puoi preventivare e pianificare di conseguenza.

Passaggio 8: scegli l'apertura giusta

Il modo in cui apri un libro di memorie è fondamentale. È la tua unica possibilità di agganciare il tuo lettore e fargli desiderare di continuare a leggere. A volte le persone iniziano con una storia divertente. Anche se il tuo tema generale è più oscuro, condurre con umorismo aiuta ad attirare l'attenzione del lettore.

Anche guidare con un momento drammatico può aiutare, specialmente se quel momento è l'obiettivo principale del tuo libro di memorie. Non hai bisogno di tutti i dettagli nell'apertura e puoi rivisitare il momento più avanti nel libro, ma questo può essere un buon punto di partenza.

Con il tuo schema, puoi prendere alcune decisioni su dove inizierai. Non tutti i memorialisti scrivono della loro intera vita. Possono iniziare con il liceo, l'università o un altro chiaro punto di partenza in cui si svolge l'idea principale della loro storia di vita.

Se rimani bloccato, considera di scrivere per ultime le scene di apertura del tuo libro di memorie. Una volta che il resto della tua storia è su carta, avrai un'idea più chiara di un momento drammatico con cui iniziare.

Passaggio 9: evidenzia i punti di svolta del tuo libro di memorie

Ciò che rende memorabile un libro di memorie non è la rivisitazione di una storia straordinaria. Invece, è il modo in cui lo scrittore mostra come le parti più impegnative di una storia di vita diventino punti di svolta che trasformano la tragedia in trionfo.

Mentre scrivi, evidenzia quei punti di svolta e ciò che hai imparato. Questo renderà il tuo libro di memorie coinvolgente e perspicace. Provare:

• Scrivere di cosa ha funzionato e cosa no
• Spiegando le principali sfide che hai affrontato e come le hai superate
• Come gli altri ti hanno aiutato
• Un momento in cui ti sei sentito come se tutto fosse perduto

Passaggio 10: scrivi con emozione

Mentre scrivi, assicurati di non elencare solo fatti autobiografici sulla tua vita. Usa la tua scrittura per suscitare emozioni nel lettore, mantenendo un linguaggio emotivo diffuso con cura in tutto il pezzo.

L'ambientazione o il periodo di tempo giocano un ruolo nella storia? In tal caso, assicurati di includere informazioni al riguardo. Ha senso includere dettagli sul tuo lavoro, famiglia o retroscena? Quindi aggiungili. Questi dettagli arricchiscono una storia e la rendono più interessante e vivida agli occhi dei lettori.

È difficile suscitare emozioni nei lettori, motivo per cui le storie, i dettagli e gli aneddoti personali sono fondamentali. Se tieni un diario, prendi in considerazione l'idea di rivedere le vecchie annotazioni e trasformarne alcune in scene rilevanti per il tuo libro di memorie. Se non lo fai, considera di intervistare persone o soggetti per il tuo libro di memorie. Potresti anche provare a scrivere gratuitamente su queste esperienze.

Se hai bisogno di aiuto con le specifiche di quali strumenti e app utilizzare, consulta la nostra guida al miglior software di scrittura di memorie.

Passaggio 11: sii onesto

Potresti sentirti tentato di rendere la tua esperienza di vita più colorata per creare una storia avvincente, ma evita questa trappola. Pur assicurandoti che le tue esperienze siano il più coinvolgenti possibile, vira verso la verità.

Ricorda che la storia è la verità dal tuo punto di vista e un familiare o un amico che ti conosceva in quel momento potrebbe avere un punto di vista diverso. Va bene scrivere di eventi della vita reale dal tuo punto di vista fintanto che non sei consapevolmente falso.

È anche comprensibile se il tuo ricordo di un evento di anni fa è inaffidabile. Se aiuta, parla con altri che erano lì con te e chiedi loro i loro resoconti, un approccio che David Carr ha adottato per il suo libro di memorie di recupero The Night of the Gun .

Puoi anche utilizzare Internet per integrare un evento con un contesto fattuale e dettagli che aggiungono credibilità. Alcuni autori di memorie includono una dichiarazione di non responsabilità all'inizio del libro dicendo che il loro libro di memorie cattura l'intento o l'emozione di ciò che è accaduto e non è inteso come una registrazione dei fatti o un pezzo di giornalismo.

Passaggio 12: scrivi per il tuo lettore ideale

In Le ceneri di Angela, Frank McCourt scrive di un'infanzia difficile, eppure tiene a mente il suo lettore ed evita di cadere nella trappola di parlare come una vittima. Di conseguenza, la sua narrativa è avvincente per i lettori.

Molti autori di memorie per la prima volta trovano la scrittura terapeutica, ma il tuo lettore dovrebbe venire prima. Molti nuovi autori di memorie commettono l'errore di scrittura di lasciare che le prime bozze diventino una specie di diario o diario, una lezione che ho imparato dal mio editore di memorie.

Taglia o rimuovi tutto ciò che non spinge avanti lo slancio del libro di memorie. Tutte le storie e gli aneddoti dovrebbero riguardare il tema o l'argomento chiave del libro di memorie. Non includerli semplicemente perché è divertente scriverne. Appesantiranno il libro.

Se hai difficoltà con questo passaggio, mostra i primi capitoli al tuo editore o richiedi l'aiuto di lettori beta in modo da poter valutare cosa espandere rispetto a tagliare.

Passaggio 13: impiegare i dispositivi degli scrittori di narrativa

Anche se un libro di memorie è un libro di saggistica, dovresti provare a pensare come uno scrittore di narrativa. Il personaggio principale, che in questo caso sei tu, percorrerà la struttura della storia.

Sarebbe meglio se tu avessi una trama, punti di svolta, un'ambientazione e lo sviluppo del personaggio. Come ogni bravo scrittore di narrativa, includi scene, dialoghi, descrizioni dei personaggi e altro ancora. Questi espedienti letterari dovrebbero essere pertinenti al tema del tuo libro di memorie e non inclusi per il gusto di farlo.

In breve, ogni scena del tuo libro di memorie dovrebbe impiegare almeno uno dei cinque sensi, dialoghi e descrizioni dei personaggi. Usa scene e storie per mostrare piuttosto che dire ai lettori cosa ti è successo e perché è importante.

Passaggio 14: lascia riposare la tua prima bozza

Metti da parte la tua prima bozza per alcune settimane in modo da dimenticartene. Quindi, stampa una bozza del tuo libro di memorie, siediti con una tazza di caffè o tè e leggilo in una o due sessioni.

Noterai problemi trascurati e identificherai più facilmente i vantaggi e le carenze del libro di memorie dopo una pausa come questa. Con una penna rossa, sottolinea ed evidenzia le aree da rivedere.

Prendi in considerazione l'aggiunta o l'espansione di concetti e la modifica di frasi e frasi specifiche. Non modificarli in questo momento! Usa una penna per fare un segno sul tuo documento e continua a leggere. Continua anche se anche la tua prosa non è all'altezza. Ricorda, Ernest Hemingway, ha detto: "Le prime bozze sono una merda".

Per qualche ispirazione, dai un'occhiata al nostro elenco di esempi di prima bozza.

Passaggio 15: rivedi il tuo libro di memorie

Prima di essere soddisfatto della bozza del tuo libro di memorie, puoi ripetere più volte il processo di scrittura, revisione, modifica e riscrittura. Prendi una riga, un paragrafo e un capitolo alla volta. Analizzare libri e altre memorie ti aiuterà anche ad affinare il tuo mestiere. Mentre rivedi, considera queste domande:

• Le scene chiave del libro di memorie coinvolgono i lettori?
• Come posso rendere le mie storie più avvincenti?
• Come posso aggiungere una nuova prospettiva al tema universale del libro?
• Ogni pagina del mio scritto fa riferimento ad almeno uno dei cinque sensi?
• Quale sezione di questo capitolo è la più debole? È tagliabile?
• La mia scrittura è priva del maggior numero possibile di avverbi e aggettivi estranei?
• Ho eliminato tutti i cliché?

Se riscontri problemi, torna alla domanda iniziale. Perché stai raccontando il tuo libro di memorie? Cosa c'è nella tua vita che vale la pena raccontare? Quando rispondi a questa domanda, conoscerai i confini della tua storia.

Passaggio 16: assumi un correttore di bozze per il tuo libro di memorie

Potresti anche provare a correggere le bozze, anche se non lo suggerisco. Ci vuole tempo, e dal momento che hai familiarità con la bozza, ti perderai senza dubbio alcuni errori.

In alternativa, assumi un correttore di bozze o chiedi a familiari e amici di rivedere i capitoli. A seconda della durata del tuo lavoro, l'assunzione di un correttore di bozze ti costerà diverse centinaia di dollari. Tuttavia, non dovrebbe costarti nulla condividere i capitoli del tuo libro con familiari e amici attenti.

Passaggio 17: pubblica il tuo libro di memorie

Per creare un file finale per la pubblicazione, usa Scrivener o Vellum. Entrambi i programmi hanno una leggera curva di apprendimento, ma è tempo ben speso. Per ulteriori informazioni sul primo, leggi la nostra recensione su Scrivener. In alternativa, puoi spendere qualche centinaio di dollari assumendo un designer di libri su UpWork.

Inoltre, impiega un designer di copertine di libri. Reedsy e 99 Designs sono entrambi eccellenti. Aspettatevi di pagare tra i cinquecento ei mille dollari per una buona copertina di un libro. Caricare il tuo e-book e la copertina su Amazon e altri rivenditori di libri online come Kobo o Draft2Digital è facile una volta che hai un file e una copertina formattati. Per ulteriori informazioni su questi costi, leggi la nostra guida che spiega i costi dell'autopubblicazione.

Includi una recensione del libro per attirare i lettori che guidano e sfogliano il riassunto e la copertina. Una recensione positiva del libro di un noto autore o di molti lettori aumenterà le vendite del tuo libro. Prendi in considerazione l'idea di diventare un membro dell'Author Marketing Club. Potresti anche offrire ai lettori copie di revisione gratuite del tuo lavoro se hai una mailing list o un blog.

Esempi di scrittori di memorie

Il classico Walden di Henry David Thoreau è un esempio di libro di memorie classico. I Know Why the Caged Bird Sings di Maya Angelou e Eat, Pray, Love di Elizabeth Gilbert è un esempio di memoria più moderno. The Night of the Gun di David Carr , The Liar's Club di Mary Karr e Drinking: a Love Story di Caroline Knapp sono tutti apprezzati dai lettori di memorie. Just Kids di Patti Smith è un'altra buona lettura per i fan delle memorie. Per ulteriori informazioni, consulta la nostra guida ai migliori scrittori di memorie.

L'ultima parola su come scrivere un libro di memorie

Il tuo libro di memorie ti consente di scavare in profondità nella tua storia e nelle tue emozioni. È una storia vera sulla tua vita che parla anche di una verità universale. Con un'attenta pianificazione, puoi scrivere un libro di memorie che ispiri gli altri e si venderà bene. Chi lo sa? Con lo schema corretto e una storia avvincente, potresti essere il prossimo scrittore di memorie a vendere un milione di copie su Amazon!