Come scrivere un romanzo (senza fallo): la guida definitiva in 20 passaggi

E se potessi imparare a scrivere un romanzo senza fallo? E se avessi un processo così infallibile, sapessi che avresti finito, non importa quale blocco dello scrittore ti lancia? L'apocalisse degli zombi potrebbe finalmente colpire e dovresti comunque affrontare la pagina bianca per finire il tuo romanzo.

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Ogni giorno parlo con scrittori che non sanno scrivere un romanzo. Si preoccupano di non avere quello che serve e, onestamente, hanno ragione a preoccuparsi.

Scrivere un romanzo, soprattutto per la prima volta, è un duro lavoro, e i cassetti della scrivania e i dischi rigidi di molti grandi scrittori sono pieni degli scheletri di libri falliti.

La buona notizia è che non devi essere uno di quegli scrittori falliti.

Puoi essere uno scrittore che scrive fino alla fine.

Puoi essere il tipo di scrittore che sa come scrivere un romanzo.

Il mio viaggio per imparare a scrivere un romanzo

Mi chiamo Joe Bunting.

Mi preoccupavo che non avrei mai scritto un romanzo. Crescendo, sognavo di diventare un grande romanziere, scrivendo libri come quelli che amavo leggere. Avevo anche provato a scrivere romanzi, ma ho fallito ancora e ancora.

Così ho deciso di studiare scrittura creativa al college. Ho scritto poesie e racconti. Ho guadagnato una laurea costosa.

Ma ancora, non sapevo come scrivere un romanzo.

Dopo il college ho iniziato a scrivere sul blog, che mi ha portato ad alcuni concerti in un giornale locale e poi in una rivista nazionale. Ho avuto la possibilità di scrivere un fantasma su un libro di saggistica (e di essere pagato per questo!). Sono diventato uno scrittore professionista a tempo pieno.

Ma anche dopo aver scritto alcuni libri, temevo di non avere le carte in regola per scrivere un romanzo. I romanzi sembravano semplicemente diversi, in qualche modo più difficili.

Forse era perché erano così preziosi per me, ma mentre scrivere un libro di saggistica non mi intimidiva più, scrivere un romanzo mi terrorizzava .

Scrivere un romanzo? Non sapevo come farlo.

Finché, un anno dopo, ho deciso che era il momento. Avevo bisogno di smettere di temporeggiare e finalmente intraprendere il processo.

Ho elaborato un piano per finire un romanzo usando tutto ciò che avevo imparato sul processo di scrittura dei libri. Ogni trucco, trucco e tecnica che conoscevo.

E il processo ha funzionato.

Ho finito il mio romanzo in 100 giorni.

Oggi sono un autore di tredici libri bestseller del Wall Street Journal, appassionato di insegnare agli scrittori come scrivere e finire i loro libri. (FINISH è la parola chiave qui.)

Ho insegnato questo processo a centinaia di altri scrittori che l'hanno usato per scrivere e completare i loro romanzi.

E oggi ti insegnerò anche il mio processo "come scrivere un romanzo". In venti gestibili passaggi !

Mentre lo faccio, condividerò i migliori consigli per scrivere romanzi di altri trentasette scrittori di narrativa che puoi utilizzare nel tuo viaggio di scrittura di romanzi:

Tutto ciò è ora compilato e costruito in The Write Planner: la nostra guida alla pianificazione tangibile per gli scrittori che ti offre l'intero processo in modo chiaro, perseguibile e gestibile.

Se ti sei mai sentito scoraggiato dal non finire il tuo romanzo, come ho fatto io, o hai paura di non avere le carte in regola per costruire una carriera di scrittore, sono qui per dirti che puoi.

C'è un modo per rendere più facile la tua scrittura.

Più intelligente, anche.

Devi solo avere il processo di "scrittura".

Come scrivere un romanzo: il piano infallibile in 20 fasi

Di seguito, condividerò un processo infallibile che chiunque può utilizzare per scrivere un romanzo, lo stesso processo che ho usato per scrivere i miei romanzi e libri e che centinaia di altri scrittori hanno utilizzato anche per finire i loro romanzi.

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1. Ottieni una grande idea

Forse hai già un'idea nuova. Forse hai venti idee.

Se lo fai, è fantastico. Ora, fai questo per me: datti una pacca sulla spalla e poi dimentica ogni sensazione di gioia o realizzazione che hai.

Ecco il punto: un'idea da sola, anche una grande idea, è solo il primo piccolo passo per scrivere il tuo libro. Ci sono altri diciannove passaggi e quasi tutti sono più difficili dell'idea iniziale.

Adoro quello che ha detto George RR Martin:

“Le idee sono inutili. L'esecuzione è tutto".

Hai un'idea. Ora impara come eseguire, iniziando dal passaggio due.

(E se non hai ancora un'idea per un romanzo, ecco un elenco di 100 idee per la storia che ti aiuteranno, oppure puoi visualizzare i nostri elenchi specifici per genere qui: idee di fantascienza, idee di thriller, idee di mistero, idee romantiche e fantasy idee. Dai un'occhiata, quindi scegli un'idea o inventane una tua, quando sei pronto, torna per il passaggio due.)

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2. Scrivi la tua idea come premessa

Ora che hai un'idea nuova, scrivila come premessa di una sola frase.

Che cos'è una premessa e perché ne hai bisogno?

Una premessa distilla la tua idea di romanzo in una singola frase. Questa frase guiderà il tuo intero processo di scrittura e pubblicazione dall'inizio alla fine. Aggancia il lettore e cattura la posta in gioco alta (e altri dettagli importanti) che avanzano e sfidano il protagonista e la trama.

Può anche essere un po' come una piazzola dell'ascensore per il tuo libro. Se qualcuno ti chiede di cosa tratta il tuo romanzo, puoi condividere la tua premessa per spiegare la tua storia.

Inoltre, una premessa è la parte più importante di una lettera di richiesta o di una proposta di libro, quindi una buona premessa può effettivamente aiutarti a essere pubblicato.

Qual è un esempio di premessa di un romanzo?

Ecco un esempio tratto da Il mago di Oz di L. Frank Baum:

Una giovane ragazza viene trascinata in una terra magica da un tornado e deve intraprendere una ricerca per vedere il mago che può aiutarla a tornare a casa.

Vedi i ganci? Giovane ragazza, terra magica, intraprende una missione (per vedere il mago) e non dimenticare il suo obiettivo di tornare a casa.

Questo esempio di premessa contiene molto chiaramente i tre elementi di cui ogni premessa ha bisogno per distinguersi:

1. Un protagonista descritto in due parole, ad esempio una ragazza o una strega stanca del mondo.
2. Un obiettivo. Ciò che il protagonista vuole o di cui ha bisogno.
3. Una situazione o una crisi che il protagonista deve affrontare.

Pronto a scrivere la tua premessa? Abbiamo un foglio di lavoro gratuito che ti guiderà attraverso la scrittura di una premessa pubblicabile: scarica il foglio di lavoro qui.

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3. Stabilisci una scadenza

Prima di fare qualsiasi altra cosa, devi fissare una scadenza per quando finirai la prima bozza del tuo romanzo.

Stephen King ha detto che una prima bozza dovrebbe essere scritta in non più di una stagione, quindi novanta giorni. Il National Novel Writing Month, o NaNoWriMo, esiste per incoraggiare le persone a scrivere un libro in soli trenta giorni.

Nel nostro programma di libri di 100 giorni, diamo alle persone un po' più di così, 100 giorni, il che sembra un buon periodo di tempo per la maggior parte delle persone (me compreso!).

Consiglio di fissare la scadenza non superiore a quattro mesi. Se è più lungo, procrastinerai. Un buon periodo di tempo per scrivere un libro è qualcosa che ti rende un po' nervoso, ma non del tutto terrorizzato.

Segna la data di scadenza sul tuo calendario, inginocchiati sul pavimento, chiudi gli occhi e fai un voto a te stesso e all'idea del tuo libro che scriverai la prima bozza di romanzo per allora, qualunque cosa accada.

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4. Imposta le scadenze più piccole per l'edificio sulla scadenza finale

Non si può scrivere un romanzo in un giorno. Non c'è modo di "stipare" un romanzo. La chiave per scrivere (e finire) un romanzo è fare piccoli progressi ogni giorno.

Se scrivi mille parole al giorno, qualcosa che la maggior parte delle persone è in grado di fare in un'ora o due, per 100 giorni, alla fine avrai un romanzo di 100.000 parole, che è un romanzo piuttosto lungo!

Quindi stabilisci scadenze settimanali più piccole che spezzino il tuo libro in pezzi. Consiglio di provare a scrivere da 5.000 a 6.000 parole a settimana ogni venerdì o domenica, a seconda di quale funziona meglio per te.

Se riesci a rispettare tutte le tue scadenze settimanali, sai che raggiungerai la tua scadenza finale alla fine.

Finché ti ritieni responsabile dei tuoi benchmark di scrittura più piccoli, fattibili e prioritari.

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5. Crea una conseguenza

Potresti pensare: "Impostare una scadenza va bene, ma come faccio a rispettare la scadenza?" Ecco un segreto che ho imparato dal mio amico Tim Grahl:

Devi creare una conseguenza.

Prova seguendo questi passaggi:

1. Imposta la tua scadenza.
2. Scrivi un assegno a un'organizzazione o no-profit che odi (l'ho fatto durante le elezioni presidenziali americane del 2016 scrivendo un assegno alla campagna del candidato che mi piaceva di meno, che rimarrà senza nome).
3. Pensa ad altre due conseguenze minori (come rinunciare al tuo programma televisivo preferito per un mese o dover comprare un gelato per tutti al lavoro).
4. Consegna il tuo assegno, più l'elenco delle due conseguenze minori, a un amico di cui ti fidi con istruzioni ferme per tenerti alle tue conseguenze se non rispetti le scadenze.
5. Se salti una delle tue scadenze settimanali, subisci una delle tue conseguenze minori (es. rinunciare al tuo programma TV preferito).
6. Se manchi TRE scadenze settimanali O se manchi la scadenza finale, invia il tuo assegno a quell'organizzazione che odi.
7. Infine, scrivi! Ti prometto che se completi i passaggi da uno a sei, sarai incredibilmente concentrato.

Quando ho fatto questi passi mentre scrivevo il mio settimo libro, l'ho finito in sessantatré giorni. Sessantatré giorni!

È stato il più concentrato che abbia mai visto in vita mia.

Scrivere un libro è un lavoro duro. Stabilire conseguenze ragionevoli rende più difficile NON finire che finire.

Guardami mentre guardo un famoso scrittore di Wattpad attraverso questo processo:

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6. Sforzati di "abbastanza buono" e abbraccia l'imperfezione

I prossimi punti riguardano come scrivere una buona storia.

Il motivo per cui abbiamo fissato una scadenza prima di considerare come scrivere una storia che si distingua è perché potremmo passare una vita imparando a scrivere una grande storia, ma non scriverla mai (ed è durante il processo di scrittura che impari davvero a creare bellissima la tua storia).

Quindi impara come renderlo eccezionale tra le sessioni di scrittura, ma abbastanza buono solo per la bozza che stai attualmente scrivendo. Se ti concentri troppo su questo, rovinerai tutto e non finirai mai.

Scrivere un romanzo perfetto, un romanzo come quello che hai nella tua immaginazione, è un esercizio di futilità.

Le prime bozze sono inevitabilmente orribili. Le seconde bozze sono un po' meglio. Le terze bozze sono ancora meglio.

Ma scommetto che nessuna di queste bozze si avvicina alla perfezione che hai costruito nella tua testa quando hai considerato per la prima volta la tua idea di romanzo.

Eppure, anche se lo sai, cercherai comunque di scrivere un romanzo perfetto.

Quindi ricordati costantemente: “Questa prima bozza non deve essere perfetta. Per ora deve essere abbastanza buono".

E abbastanza buono per ora, quando stai iniziando la tua prima bozza, significa solo che hai parole su una pagina che assomigliano vagamente a una storia.

La scrittura è un processo iterativo. Lo scopo della tua prima bozza è quello di avere qualcosa che puoi migliorare nella tua seconda bozza. Non pensare troppo. Basta fare. (Te lo ricorderò più tardi, nel caso te lo dimentichi, e se sei come me, probabilmente lo farai.)

Pronto a vedere cosa rende una buona storia? Passiamo ai prossimi punti, ma non dimenticare il tuo obiettivo: mettere tutto il tuo libro sulla pagina, non importa quanto disordinata sia la tua prima bozza.

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7. Scopri che tipo di storia stai cercando di raccontare

Ora che hai una scadenza, puoi iniziare a pensare più profondamente a ciò che vuole veramente il tuo protagonista.

Una buona storia si concentra principalmente su una sola cosa fondamentale che il protagonista vuole o ha bisogno, e il luogo in cui il desiderio o il bisogno del tuo protagonista soddisfa le aspettative del lettore determina il genere delle tue storie.

Il tipo di trama è un argomento importante e, ai fini di questo post, non abbiamo tempo per esplorarlo completamente (consulta il mio libro The Write Structure qui).

Ma il tipo di storia riguarda più dello scaffale su cui si trova il tuo libro in libreria.

Il tipo di libro arriva al cuore, ai valori fondamentali, di cosa tratta la tua storia. Nel mio libro The Write Structure , definisco dieci tipi di trama, che corrispondono a sei scale di valori. Darò una versione abbreviata di seguito:

Valori esterni (Cosa vuole il tuo protagonista)

• Vita vs. Morte: Azione, Avventura
• Vita contro un destino peggiore della morte: horror, thriller, mistero
• Amore contro odio: amore, romanticismo
• Stima: prestazioni, sport

Valori interni (di cosa ha bisogno il tuo protagonista)

I tipi di trama interni funzionano in modo leggermente diverso dai tipi di trama esterni. Questi sono essenziali per la trasformazione del tuo personaggio dalla prima pagina alla fine e affrontano il cambiamento di un personaggio nella sua visione in bianco e nero, la bussola morale di un personaggio o l'ascesa o la caduta di un personaggio nello stato sociale.

Per ulteriori informazioni, dai un'occhiata a The Write Structure.

I tre tipi di trama interni sono elencati rapidamente di seguito.

• Maturità/sofisticazione vs. immaturità/ingenuità: raggiungimento della maggiore età
• Bene/sacrificio vs. male/egoismo: moralità, tentazione/prova

La scelta dei tipi di trama esterni e interni ti preparerà per il successo

Puoi mescolare e abbinare questi generi in una certa misura. Affinché il tuo libro abbia successo commerciale, devi avere un genere esterno.

Affinché il tuo libro sia considerato più "guidato dal personaggio" - o una storia che si connette con il lettore a livello universale - dovresti anche avere un genere interno. (Consiglio vivamente di averli entrambi.)

Puoi anche avere una sottotrama. Quindi sono tre generi che puoi potenzialmente incorporare nel tuo romanzo.

Ad esempio, potresti avere una trama d'azione con una sottotrama di una storia d'amore e un genere interno di educazione alla visione del mondo. O una trama horror con una sottotrama di una storia d'amore e un genere interno di moralità. C'è molto spazio di manovra.

Indipendentemente da ciò che scegli, l'equilibrio dei tre darà al tuo protagonista molti ostacoli da affrontare mentre si sforzano di raggiungere il loro obiettivo dall'inizio alla fine. (Per ottenere i migliori risultati quando vai a pubblicare, assicurati di avere un genere esterno.)

Se vuoi avere una solida preparazione per scrivere il tuo libro, ti consiglio vivamente di prendere una copia di The Write Structure .

Quali due o tre valori sono alla base della tua storia? Dedica un po' di tempo al brainstorming di cosa tratta veramente il tuo libro. Ancora meglio, usa il nostro foglio di lavoro Struttura di scrittura per entrare nel vivo del tuo tipo di storia.

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8. Leggi romanzi e guarda film simili ai tuoi

"La dura verità è che i libri sono fatti di libri."

Mi piace ricordare questa citazione di Cormac McCarthy quando considero di cosa tratta veramente il mio prossimo romanzo.

Ora che hai pensato alla trama del tuo romanzo, è tempo di vedere come altri grandi scrittori hanno realizzato l'impossibile e creato una grande storia dal barlume di un'idea.

Potresti pensare: "La mia storia è completamente unica. Non ci sono altre storie simili alla mia”.

Se sei tu, allora una piccola parola di avvertimento. Se non ci sono libri simili ai tuoi, forse c'è un motivo.

Personalmente, ho letto molti libri fantastici che erano molto divertenti da leggere ed erano simili ad altri libri. Ho anche letto molti brutti libri che erano completamente unici.

Anche i fiocchi di neve preziosi e unici assomigliano più o meno agli altri fiocchi di neve.

Se hai trovato il tuo genere di contenuto nel passaggio tre, seleziona da tre a cinque romanzi e film del tuo stesso genere e studiali.

Non leggere/guardare per piacere. Invece, cerca di capire le convenzioni, le scene chiave e il modo in cui l'autore/regista ti guida attraverso la storia.

C'è una grande forza nel capire come la tua storia sia la stessa ma diversa.

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9. STRUTTURA, STRUTTURA, STRUTTURA!

Quelle erano le tre parole che il mio professore di sceneggiatura del college, un produttore televisivo di successo di Hollywood, scriveva sulla lavagna quasi in ogni classe.

Puoi essere un pantalone, qualcuno che scrive dal fondo dei pantaloni.

Puoi essere un complottista, qualcuno che ha bisogno di avere uno schema dettagliato per ciascuno dei punti della trama del suo romanzo.

Puoi anche essere un piantatore, da qualche parte tra i due (come la maggior parte degli scrittori, me compreso).

Non importa. Devi ancora conoscere la struttura della tua storia.

Ecco alcuni importanti elementi strutturali che vorrai capire per il tuo romanzo prima di andare avanti:

6 momenti chiave della struttura della storia

Ci sono sei momenti richiesti in ogni storia, scena e atto. Loro sono:

• Esposizione: Presentazione del mondo e dei personaggi.
• Incidente incidente: c'è un problema.
• Azione in aumento/Complicazioni progressive: il problema peggiora.
• Dilemma: Il problema diventa così grave che il personaggio non ha altra scelta che affrontarlo. Di solito questo accade fuori dallo schermo.
• Climax: il personaggio fa la sua scelta e il climax è l'azione che segue.
• Conclusione: il problema è risolto (almeno per ora).

Se non hai dimestichezza con questi termini, ti consiglio di studiarli tutti, in particolare il dilemma, di cui parleremo più approfonditamente tra poco. Padroneggiarli sarà un enorme aiuto per il tuo processo di scrittura.

Per le tue prime scene, prova a tracciare ciascuno di questi sei momenti, concentrandoti soprattutto sul dilemma.

Meglio ancora, scarica il nostro foglio di lavoro sulla struttura della storia per guidarti attraverso il processo di struttura della storia, dalla creazione della tua idea iniziale fino alla stesura della sinossi.

Di seguito ho incluso brevemente alcuni pensieri più dettagliati (e cose da sapere) sulla struttura:

Struttura in tre atti

Il classico consiglio di scrittura descrive bene la struttura dei tre atti:

Nel primo atto, metti il ​​tuo personaggio su un albero. Nel secondo atto, lancia loro dei sassi. Nel terzo atto, abbattili.

Ti chiedi se dovresti usare una struttura in tre atti o una struttura in cinque atti? (Suggerimento: probabilmente non vuoi usare la struttura in cinque atti. Scopri di più su questo tipo con la nostra guida completa sulla struttura in cinque atti qui.)

Nota che ciascuno di questi atti dovrebbe avere i sei momenti chiave sopra elencati.

Il dilemma

Ho accennato all'importanza di un personaggio in crisi, ma è bene ripeterlo poiché, per me, ha trasformato completamente il mio processo di scrittura.

In ogni atto, il tuo protagonista deve affrontare una scelta impossibile. È QUESTA scelta che crea dramma nella tua storia. QUESTO è il modo in cui la tua trama va avanti. Se non hai un dilemma, se il tuo personaggio non sceglie, le tue scene non funzioneranno, né i tuoi atti o la tua storia.

Nella mia scrittura, quando sto lavorando a una prima bozza, non mi concentro sul capire tutti e cinque i momenti chiave ogni volta (dal momento che li ho interiorizzati ormai), ma cerco di capire la crisi prima di inizia a scrivere.

Comincio con quell'obiettivo in mente e capisco come posso mettere il protagonista in una situazione in cui deve fare una scelta difficile.

Uno che avrà conseguenze anche se decideranno di non fare nulla.

Quando lo fai, la tua scena funziona. Quando non lo fai, cade piatto. Il protagonista sembra un osservatore debole di volontà della propria vita e alla fine la tua storia sembrerà noiosa.

Trova il dilemma ogni volta.

Scrivi un breve schema in tre atti con ciascuno dei sei momenti chiave per ogni atto. Va bene lasciare quei momenti vuoti se non li conosci in questo momento. Inserisci ciò che sai e torna su di esso.

Punto di vista

Il punto di vista, o POV, in una storia si riferisce alla posizione del narratore nella descrizione degli eventi. Esistono quattro tipi di punto di vista, ma ci sono solo due opzioni principali utilizzate dalla maggior parte degli scrittori:

• Il punto di vista limitato in terza persona è il più comune e facile da usare, specialmente per i nuovi scrittori. In questo punto di vista, i personaggi sono indicati in terza persona (lui/lei/lei/loro/loro) e il narratore ha accesso ai pensieri e ai sentimenti a un massimo di un personaggio alla volta (e probabilmente un personaggio per la durata della narrazione). Puoi leggere di più su come utilizzare la terza persona limitata qui.
• Anche il punto di vista in prima persona è molto comune e solo leggermente più difficile. In questo punto di vista, il narratore è un personaggio della storia e usa i pronomi in prima persona (io/me/mio/noi/nostro) e ha accesso solo ai propri pensieri e sentimenti. Questo punto di vista richiede uno stile particolarmente forte, che mostri l'atteggiamento e la voce distinti del narratore mentre racconta la storia.

La terza opzione è usata molto meno comune, anche se si trova ancora occasionalmente, specialmente nei lavori più vecchi:

• Il punto di vista onnisciente in terza persona è molto più difficile da realizzare bene e non è raccomandato per gli autori alle prime armi. In questo punto di vista, i personaggi sono indicati in terza persona (lui/lei/lei/loro/loro), ma il narratore ha accesso ai pensieri e ai sentimenti di tutti i personaggi allo stesso tempo. Questa è una narrazione difficile da realizzare a causa di quanto può essere disorientante per il lettore. I lettori sono posti “nelle teste” di tanti personaggi, che possono facilmente distruggere il dramma di una storia per mancanza di mistero.

Un'ultima opzione:

• Il punto di vista in seconda persona è il più difficile da ottenere e non è raccomandato per la maggior parte degli autori. In questo POV, i personaggi sono indicati in seconda persona (tu/tuo). Questa scelta si trova raramente (anche se non mai) nei romanzi.

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10. Trova il momento climatico nel tuo romanzo

Ogni grande romanzo ha un momento culminante su cui si sviluppa l'intera storia: è l'intero motivo per cui un lettore acquista un libro e lo legge fino alla fine.

In Moby Dick , è la resa dei conti finale con la balena bianca.

In Orgoglio e pregiudizio , Lizzie accetta la proposta del signor Darcy dopo aver scoperto fino a che punto è andato per salvare la sua famiglia.

Nell'ultimo romanzo di Harry Potter (attenzione spoiler!), è Harry che si offre come sacrificio a Voldemort per distruggere l'ultimo Horcrux.

Per essere chiari, non è necessario che tu abbia pianificato il tuo momento culminante prima di iniziare a scrivere il tuo libro. (Anche se sapere questo potrebbe rendere la scrittura e la finitura del tuo romanzo più facile e più mirata.)

Ma è una buona idea sapere cosa hanno fatto romanzi e film simili al tuo.

Ad esempio, se stai scrivendo la storia di una performance su un violinista, come me, devi organizzare una specie di grande concorso di violino alla fine del tuo libro.

Se stai scrivendo un romanzo poliziesco procedurale, devi avere una scena in cui il detective smaschera l'assassino e spiega la logica dietro l'omicidio.

Pensa al momento culminante che il tuo romanzo si accumula prima della resa dei conti finale alla fine. Questo momento culminante di solito si verificherà nel culmine del secondo o terzo atto.

Se lo sai, compila il tuo schema con il momento culminante, quindi scrivi i cinque momenti chiave della scena per quel momento.

Se non li conosci, lasciali vuoti. Puoi sempre tornare su di esso.

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11. Considera le Convenzioni

I lettori sono sofisticati. Hanno preso storie per anni, sin da quando erano bambini, e hanno aspettative profonde su ciò che dovrebbe essere nella tua storia.

Ciò significa che se vuoi che ai lettori piaccia la tua storia, devi soddisfare e persino superare alcune di queste aspettative.

Le storie lo fanno costantemente. Li chiamiamo convenzioni, o tropi, e sono schemi che i narratori nel corso della storia hanno scoperto per creare una buona storia.

Nel genere della commedia romantica (d'amore), ad esempio, c'è quasi sempre il miglior amico compagno, una specie di triangolo amoroso e un momento carino di incontro in cui i due potenziali amanti si incontrano.

Nel genere giallo, la storia inizia sempre con un omicidio, ci sono una o più false piste e alla fine c'è un'ultima rivelazione dell'omicidio.

Pensa ai tre o cinque romanzi e film che hai letto/guardato. Quali convenzioni e tropi avevano in comune?

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12. Imposta la tua intenzione

Sei quasi pronto per iniziare a scrivere. Prima di farlo, imposta la tua intenzione.

I ricercatori hanno scoperto che quando stai cercando di creare una nuova abitudine, se immagini dove e quando parteciperai a quell'abitudine, è molto più probabile che la seguirai.

Per la tua scrittura, immagina dove, quando e quanto scriverai ogni giorno. Ad esempio, potresti immaginare di scrivere 1.000 parole nel tuo bar preferito ogni pomeriggio durante la pausa pranzo.

Come immagini, immagina chiaramente la tua posizione nella tua mente. Guardati seduto al lavoro, mentre digiti sul tuo laptop. Immagina che il tuo tracker per il conteggio delle parole vada da 999 a 1.002 parole.

Quando sarà il momento di scrivere, sarai pronto per farlo.

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13. Immagina il tuo lettore

La definizione di una storia è una narrazione destinata a intrattenere, divertire o istruire. Ciò implica che c'è qualcuno che viene intrattenuto, divertito o istruito!

Penso che sia utile immaginare una persona nella tua mente mentre scrivi. Quindi, mentre scrivi, puoi capire meglio cosa potrebbe interessarli, divertirli o istruirli.

Immaginandoli, finirai per scrivere storie migliori.

Crea un avatar per il lettore.

Scegli qualcuno che conosci o inventa qualcuno a cui piacerebbe la tua storia. Descrivili in termini di dati demografici e interessi. Considera la domanda: "Perché questo lettore dovrebbe amare il mio romanzo?"

Quando scrivi, scrivi per loro.

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14. Costruisci la tua squadra

La maggior parte delle persone pensa di poter scrivere un romanzo da sola, di aver bisogno di rimanere in qualche capanna nello stato di New York o in un appartamento mansardato a Parigi e concentrarsi solo sulla scrittura del romanzo per alcuni mesi o decenni.

Ed è per questo che la maggior parte delle persone non riesce a finire di scrivere un libro.

Studiando le vite di grandi scrittori, ho scoperto che avevano tutti una squadra. Nessuno di loro ha fatto tutto da solo. Tutti avevano persone che li sostenevano e li incoraggiavano mentre scrivevano.

Una squadra può assomigliare a:

• Un editore con una casa editrice
• Un gruppo di scrittura
• Un autore mentore o coach
• Un corso di scrittura online o una comunità

Qualunque cosa trovi, se vuoi finire il tuo romanzo, non commettere l'errore di credere che puoi farcela da solo (o che devi farlo da solo).

Trova un gruppo di scrittura. Partecipa a un corso di scrittura online. Oppure assumi un editore di sviluppo.

Qualunque cosa tu faccia, non continuare a cercare di fare tutto da solo.

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15. Pianifica il processo di pubblicazione

Una cosa che ho scoperto è che quando le persone di successo si assumono un compito, pensano a ogni parte del processo dall'inizio alla fine. Creano un piano. Il loro piano potrebbe cambiare, ma iniziare con un piano dà loro una chiara focalizzazione su ciò che si prefiggono di realizzare.

La maggior parte dei passaggi di cui abbiamo parlato in questo post riguarda la pianificazione (la scrittura è in arrivo, non preoccuparti), ma nel tuo piano è importante pensare alle cose fino alla fine: la pubblicazione e il marketing processi.

Quindi trascorri dieci o venti minuti a sognare come pubblicherai il tuo romanzo (autopubblicazione vs. editoria tradizionale) e come lo promuoverai (sulla tua mailing list, sui social media, tramite gli annunci Amazon, ecc.).

Facendo un brainstorming sul processo di pubblicazione e marketing, renderai molto più probabile la fine del tuo romanzo perché sei ansioso (e sai cosa vuoi fare quando sei alla fine).

Non hai idea di come essere pubblicato? Dai un'occhiata alla nostra guida al lancio e alla pubblicazione di libri in 10 passaggi qui.

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16. Scrivi (con basse aspettative)

Hai creato un piano. Sai cosa scriverai, quando lo scriverai e come lo scriverai.

Ora è il momento di scriverlo davvero.

Siediti alla pagina bianca. Fai un respiro profondo. Scrivi il tuo primo capitolo.

Non dimenticare che la tua prima bozza dovrebbe essere pessima.

Scrivi comunque.

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17. Fidati del processo e non mollare

Mentre ho addestrato gli scrittori attraverso il processo di scrittura del romanzo nel nostro Programma di libri di 100 giorni, inevitabilmente intorno al sessantesimo giorno, mi dicono quanto è difficile il processo, quanto sono stanchi della loro storia, come hanno una nuova idea per un romanzo, e invece vogliono lavorare su quello.

“Non mollate,” dico loro. Fidati del processo. Sei molto più vicino di quanto pensi.

Poi, miracolosamente, due o tre settimane dopo, mi inviano un'e-mail per dirmi che stanno per finire i loro libri. Sono così grati di non aver smesso.

Questo è il processo. È così che va sempre.

Proprio quando pensi di non farcela, sei quasi arrivato.

Proprio quando vuoi smettere, è quando sei più vicino a una svolta.

Fidati del processo. Non mollare. Ce la farai.

Continua a presentarti e a fare il lavoro (e ricorda, fare il lavoro significa scrivere in modo imperfetto).

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18. Continua ad andare avanti, anche quando fa male

Gli elettrodomestici si rompono sempre quando scrivi un libro.

Qualcuno si ammala sempre rendendo la scrittura quasi impossibile (o tu o il tuo coniuge o tutti i tuoi figli o tutto quanto sopra).

Uno scrittore ci ha detto di recente che un inseguimento in macchina ad alta velocità si è concluso con l'auto che si è schiantata contro un edificio vicino a casa sua.

Non sono superstizioso, ma cose del genere accadono sempre quando scrivi un libro.

Aspettatelo. Le cose non andranno secondo i piani. Si verificheranno gravi problemi di vita.

Sarà davvero difficile rimanere concentrati per settimane e settimane.

È qui che è così importante avere una squadra (passaggio quattordici). Quando la vita accade, avrai bisogno di qualcuno con cui sfogarti, incoraggiarti e sostenerti.

Non importa cosa, scrivi comunque. Questo è ciò che ti separa da tutti gli aspiranti scrittori là fuori. Fai il lavoro anche quando è difficile.

Continuare.

Spillo

19. Finisci la prima bozza... Poi vai alla prossima

Ho seguito questo processo, e poi giorno, mi sono reso conto di aver scritto la penultima scena. E poi il giorno dopo, il mio romanzo era finito.

Sembrava un po' deludente.

Volevo scrivere un romanzo da anni, più di un decennio. L'avevo fatto. E non è stato un grosso problema come pensavo.

Incredibile, senza dubbio.

Ma anche semplicemente normale.

Dopotutto, l'avevo fatto, scrivendo ogni giorno per novantanove giorni. La finitura era solo un altro giorno.

Ma il viaggio stesso? 100 giorni per scrivere un romanzo? È stato fantastico.

Ne è valsa la pena.

E ne varrà la pena ancora e ancora.

Forse sarà così per te. Potresti finire il tuo libro e sentirti fantastico, orgoglioso e sollevato. Potresti anche sentirti normale. È la differenza tra essere un aspirante scrittore ed essere un vero scrittore.

I veri scrittori si rendono conto che la gioia sta nel lavoro, non nell'avere un libro finito.

Quando arrivi a questo punto, voglio solo dire: "Congratulazioni!"

Ce l'hai fatta.

Hai finito un libro. Sono così eccitato per te!

Ma anche, come saprai quando arriverai a questo punto, questo è davvero solo l'inizio del tuo viaggio.

Il tuo libro non è ancora pronto per la pubblicazione.

Quindi festeggia. Organizza una festa per te. Di' grazie a tutti i membri del tuo team. Tu hai finito. Dovresti essere orgoglioso!

Dopo questo respiro celebrativo, passa all'ultimo passaggio.

Spillo

20. Prossime bozze: bozza due... tre... quattro... cinque

Questa è una guida alla scrittura di romanzi, non una guida alla revisione di romanzi (che arriverà presto!). Ma ti darò alcune indicazioni su cosa fare dopo aver scritto il tuo romanzo:

• Riposo. Fare una pausa. Te lo sei guadagnato. Riposare ti consente anche di prendere distanza sul tuo libro, di cui hai bisogno in questo momento.
• Leggi senza rivedere. La maggior parte delle persone passa direttamente al processo di correzione di bozze e modifica delle righe. Questa è la cosa peggiore che potresti fare. Invece, leggi il tuo romanzo dall'inizio alla fine senza fare revisioni. Puoi prendere appunti, ma l'obiettivo è creare un piano per la tua prossima bozza, non correggere tutti gli errori di battitura e le virgole fuori posto.
• Ottieni feedback. Quindi, condividi il tuo libro con il tuo team: editori e colleghi scrittori (non ancora amici e familiari). Chiedi un feedback, in particolare un feedback strutturale, non sugli errori di battitura per ora.
• Quindi, riscrivi per la struttura. La tua seconda bozza riguarda la sistemazione della struttura del tuo romanzo. Rivedi i passaggi da sette a undici per chiedere aiuto.
• Infine, lucida la tua prosa. La tua terza (e aggiuntiva) bozza serve per correggere errori di battitura, modificare le righe e far suonare bene le tue frasi. Salvalo per la fine, perché se lucidi troppo presto, potresti dover eliminare un'intera scena che hai passato ore a riscrivere.

Vuoi saperne di più su cosa fare dopo? Dai un'occhiata alla nostra guida su cosa fare DOPO aver finito il tuo libro qui.

Spillo

I migliori consigli degli scrittori su come scrivere un romanzo

Ho anche chiesto agli scrittori a cui ho insegnato i loro singoli consigli su come scrivere un romanzo. Questi provengono da scrittori della nostra comunità che hanno seguito questo processo e hanno finito i loro romanzi. Ecco i loro migliori consigli per scrivere romanzi:

"Toglilo dalla testa e mettilo sulla pagina, perché non puoi migliorare ciò che non è stato scritto". Imogene Mann

“Ciò che viene programmato, viene fatto. Blocca il tempo della tua giornata per scrivere. Imposta un'ora del giorno, un luogo e una durata che scriverai 4-7 giorni/settimana finché non diventa abitudine. È più efficace se è alla stessa ora del giorno, nello stesso posto. Quindi imposta la durata su un numero di minuti o un numero di parole: 60 minuti, 500 parole, qualunque cosa. Lentamente ma inesorabilmente, quelle parole si uniscono in un pezzo di lavoro!” Stacey Watkins

"Onestamente? E nessuno mi ha pagato per questo: iscriviti alla sfida del libro dei 100 giorni a The Write Practice. Scrivevo nel mio romanzo da anni e solo quando ho accettato la sfida l'ho scritto capitolo per capitolo dall'inizio alla fine in 80.000 parole. Ovviamente ora devo rivedere, rivedere, rivedere. Madeline Slovenz

“Cerco di scrivere per almeno un'ora ogni giorno. Alcuni giorni sento che la creatività fluisce fuori di me e altri è goffa e lenta. Ma sì, il mio consiglio è di scrivere almeno un'ora al giorno. Aiuta davvero”. Kurt Paulsen

“Sii paziente, sii umile, sii clemente. Paziente, perché scrivere bene un romanzo richiederà più tempo di quanto avresti mai immaginato. Umile, perché essere consapevoli dei propri punti di forza e delle proprie debolezze è l'unico modo per crescere come scrittore. E il perdono, per i giorni in cui nulla sembra funzionare. Mantieni la rotta e la ricompensa alla fine, ogni volta che arriverà, sarà inestimabile. Perché sarà tutto tuo". Erin Halden

“Il miglior consiglio che posso consigliare è lo sviluppo di un piano. I miei primi scritti, storie storiche per il mio mondo, sono stati fatti come un pantalone. Ma, quando ho accettato la sfida del libro dei 100 giorni, uno dei passaggi è stato quello di produrre uno schema. Il mio è iniziato come il più breve elenco di capitoli. Ma, mentre ci pensavo, lo schema si espanse per coprire ciò che stava accadendo e chi c'era dentro. Ciò porta a uno schema per i capitoli, una sequenza temporale e maggiori dettagli nella struttura. Ho sempre odiato i contorni, ma come ha detto Patrick Rothfuss in una delle sue interviste, quell'odio potrebbe essere dovuto al modo in cui veniva insegnato quando ero a scuola (molto tempo fa). So che ne userò uno per il secondo libro ( se decido di andare avanti con esso.) Ricorda solo che il piano è lì per le tue esigenze. Non è necessario che sia una IA formale 1. a. formato. Può essere semplicemente un insieme di notecard con idee generali che vuoi includere nella tua storia". Patrizio Macy

“Tutti quelli che scrivono lo fanno con fede, coraggio e determinazione. Basta scrivere una riga. Scrivi solo una scena. Basta scrivere una pagina. E se scrivi di più quel giorno, considera te stesso fortunato. Più fai, più forte diventa il muscolo della scrittura. Ma non fare un progetto; basta scomporre le cose in piccoli pezzi gestibili. Joe Hanzlik

“Quando invii il tuo romanzo ai lettori beta, tieni presente che il feedback di alcune persone potrebbe non risuonare o essere vero per la tua visione del lavoro. Inoltre, solo perché hai distribuito una copia per la lettura beta non significa che non hai il controllo su come le persone ti danno il feedback. Ad esempio, se non vuoi modificare le righe, chiedi loro di non apportare correzioni a paragrafi e frasi. Invece, chiedi un feedback più generale sugli archi dei personaggi, scene particolari della storia, genere, lettore ideale, ecc. Sii proattivo nell'ottenere il tipo di risposta che desideri e di cui hai bisogno. ESSERE Jackson

“Diventa il tuo personaggio principale. Inizia a pensare e ad agire come farebbero loro". Valda Dracopoulos

“Scrivo per un minimo di 3 ore a partire dalle 4 del mattino. La mente è ordinata e fresca di idee. I problemi e l'impegno quotidiani possono aspettare. Fai un piano e attieniti al piano di base. RB Smith

“Rispetta il piano (che include la stesura di uno schema, il mettere il sedere sulla sedia e la spedizione). Sto cercando di mantenerlo semplice!” Carole Lupo

“Prendi un posto dove scrivi, prendi un po' di colla da culo, siediti e scrivi. Di solito ho un punto di partenza, un punto finale flessibile e il centro si risolve da solo". Vuyo Ngcakani

“Prima di iniziare, scrivo le dieci scene chiave che devono essere presenti nel romanzo. Qual è la cosa che deve accadere, chi c'è quando accade, dove avviene. Una volta che ho quelle scene chiave, comincio. Cathy Ryan

“Durante le mie lezioni di inglese, mi è stato detto di 'mostrare, non dire', che è la regola più vaga che abbia mai sentito quando si tratta di scrivere. Fino a quando non ho visto un post che ampliava questo concetto dicendo 'mostra emozioni, racconta sentimenti...'. Mostrare emozione avvicinerà il lettore ai personaggi, per comprendere meglio le loro azioni. Ma non ho bisogno di leggere quanto si muovesse lentamente a causa della stanchezza". Bryan Coulter

“Per me, è l'interazione tra tutti i personaggi. Guida quasi tutti i miei romanzi, non importa quanto buona o cattiva possa essere la trama. Jonathan Srock

“Le regole non si applicano nella prima bozza; si applicano solo quando inizi a giocarci nella seconda bozza. Vittorio Paolo Scerri

“Il mio miglior consiglio per te è: scrivi e basta. Non importa se non sei ispirato, forse stai scrivendo come non riesci a pensare a qualcosa da scrivere o hai scritto qualcosa che fa schifo. Ma solo avere parole scritte ti fa andare avanti e presto ti ritroverai ispirato. Devi solo scrivere". Mony Martinez

"Come ha detto Joseph Campbell, "trova la tua beatitudine". Attingi a una vena di qualunque cosa "riempi il tuo bicchiere" e fai un giro su un flusso di verbosità felice e gioiosa". Jarrett Wilson

“Mostra non dire è la regola più citata nella storia della narrativa, ma se mostri solo, non supererai il cap. 1. Impara a padroneggiare anche le altre forme di narrazione. Rebecka Jager

“Siamo stati tutti addestrati a saltare quando squilla il telefono, o peggio, a controllare continuamente con i social media. Un buon lavoro richiede concentrazione, ma ho dovuto adottare alcuni trucchi per raggiungerlo. 1) Alzati un'ora prima del resto della famiglia e inizia a scrivere. Non controllare e-mail, Facebook, Instagram, niente, inizia a lavorare. 2) Usa un'app timer per mantenerti onesto. L'ho impostato per 30 minuti, quindi mi dà una pausa di 5 minuti (quando le cose stanno davvero ronzando, ignoro del tutto le pause). Durante quel periodo, non permetto a nulla di interrompermi se posso evitarlo. 3) Infine, imposta un obiettivo di conteggio delle parole a 3 livelli: Buono, Ottimo, Incredibile. Buono è il numero di parole che devi generare per sentirti come se avessi realizzato qualcosa (1000 parole, per esempio). Grande sarebbe un numero più alto (diciamo, 2000 parole). 3000 parole potrebbero essere incredibili. Ciò che amo di questa strategia è che è indulgente e stimolante allo stesso tempo". Dave Strand

“Il mio consiglio si divide in due parti. In primo luogo, penso che sia importante dare vita ai personaggi, dare loro emozioni, personalità e stranezze. Rendili imperfetti in modo che abbiano molto spazio per crescere. Falli sentire reali per il lettore, così quando superano gli ostacoli che gli ostacoli o non li superano, il lettore si sente ancora più connesso e coinvolto nel loro viaggio. Secondo, penso che ci sia qualcosa di così magico in una scena che mi trasporta, come lettore, nel mondo dei personaggi; che mi permette di vedere, sentire, annusare e toccare ciò che i personaggi stanno vivendo. Quindi, la seconda parte del mio consiglio è di descrivere l'esperienza del personaggio dell'ambiente circostante tenendo a mente tutti i suoi sensi. Non fermarti semplicemente a ciò che vedono”. Jennifer Baker

"Inizia con uno schema (può sempre essere modificato), fissa degli obiettivi di scrittura e rispettali, scrivi ogni giorno, sappi che la tua prima bozza assorbirà e abbraccerà quella conoscenza e cercherà un feedback onesto. Oh, e celebra le pietre miliari, specialmente quando digiti "The End". Prenditi una pausa dal tuo romanzo (ma non smettere di scrivere qualcosa – racconti, post di blog, articoli, ecc.) e poi tuffati a capofitto nella bozza 2!” Jen Horgan O'Rourke

“Scrivo a scatti di ispirazione e intuizioni. Gran parte della mia "scrittura" si verifica quando cerco di addormentarmi di notte o diserbando le erbacce in giardino. Porto le mie storie e i miei saggi nella mia testa, e quando mi siedo per iniziare a scrivere, non mi piace "chiudere il rubinetto". Il mio principio più importante è che quando scrivo una bozza, la tolgo dalla mente per alcuni giorni prima di tornare a vedere come suona quando la leggo ad alta voce". Gayle Woodson

“Le mie storie partono quasi sempre da una singola immagine… qualcuno in una situazione, un ambiente, con o senza altre persone… c'è un problema da risolvere, una decisione da prendere, qualche azione da intraprendere. Spesso quella prima immagine diventa il punto centrale della storia, ma a volte è semplicemente il punto di partenza per qualcos'altro. Una volta che ho 'visto' chiaramente la mia immagine, mi siedo al computer e comincio a scrivere. Più immagini appaiono mentre scrivo e la storia si evolve. Una volta che lo schizzo approssimativo si è sviluppato attraverso alcuni capitoli, potrei tornare indietro e riempire i buchi e arrotondare le cose. A volte disegno anche una mappa approssimativa del mio ambiente o del "mondo" che sto costruendo. Con le prime bozze non mi preoccupo mai delle "regole" grammaticali e di altro tipo. Queste cose si risolvono nel secondo round". Karin Weiss

"Quello che ci è voluto per ottenere la stesura del mio primo romanzo: lo schema di un'idea per una storia, seduto su una sedia, SCADENZE, feedback utili dall'inizio in modo da poter imparare lungo la strada." Giovanna Cori

“Scrivo un capitolo a mano e poi più tardi quel giorno o la mattina dopo lo scrivo e lo rivedo. Le idee sembrano fluire dalla mente al dito, dalla penna alla carta”. Al Rutgers

“Alzarmi presto e scrivere per un paio d'ore dalle 6 del mattino è la mia scelta preferita perché la mia mente è libera da problemi quotidiani. Attenersi al piano di base e imparare a "mostrare" e "non raccontare" è stato difficile ma molto vantaggioso". Abe Tse

Se sei pronto per iniziare seriamente a finire il tuo romanzo, mi piace che tu ti unisca a noi!

E se hai bisogno di aiuto per organizzarti e partire, ti consiglio vivamente di acquistare The Write Planner e/o il nostro programma 100 Day Book .

Domande frequenti

Se stai lavorando al tuo primo romanzo, congratulazioni! Ecco le risposte alle domande frequenti che gli scrittori nuovi (e anche esperti) spesso mi chiedono su cosa serve per scrivere un libro.

Quanto dovrebbe essere lungo un romanzo?

In primo luogo, i nuovi manoscritti si misurano in parole, non in pagine. Una lunghezza standard per un romanzo è di 85.000 parole. Il numero dolce per gli agenti letterari è di 90.000 parole. La fantascienza e il fantasy tendono ad aggirarsi intorno alle 100.000 parole. E mistero e YA tendono ad essere più brevi, probabilmente 65.000 parole.

Oltre 120.000 parole di solito sono troppo lunghe, soprattutto per l'editoria tradizionale. Meno di 60.000 parole è un po' breve e potrebbe sembrare incompleto per il lettore.

Naturalmente, queste sono linee guida, non regole.

Esistono per una ragione, ma ciò non significa che devi seguirli se hai una buona ragione. Per una guida più completa al miglior conteggio delle parole per i romanzi, consulta la mia guida qui.

Quanto tempo ci vuole per scrivere un romanzo?

Ciascuna bozza può richiedere all'incirca la stessa quantità di tempo della prima bozza, ovvero circa 100 giorni. Consiglio di scrivere almeno tre bozze con alcune interruzioni tra le bozze, il che significa che puoi avere un romanzo finito e pubblicato in poco meno di un anno usando questo processo.

Molte persone hanno finito i romanzi più velocemente. Il mio amico e bestseller Carlos Cooper finisce quattro romanzi all'anno e un'altra amica autrice di bestseller Stacy Claflin sta lavorando al suo sessantaduesimo libro (e non è vicina ai sessantadue anni).

Se lo desideri, puoi scrivere più velocemente.

Se fai pause più lunghe tra le bozze o scrivi più bozze, potrebbe volerci più tempo.

Qualunque cosa tu decida, non consiglio di impiegare molto più di 100 giorni per completare la tua prima bozza. Dopodiché, puoi perdere il tuo slancio e diventa molto più difficile finire.

Questo è tutto! Il modello infallibile per come scrivere un romanzo

Scrivere un romanzo non è facile. Ma è possibile con il processo di scrittura (scusate, dovevo farlo). Se segui tutti i passaggi precedenti, finirai un romanzo.

Il tuo romanzo potrebbe non essere perfetto, ma sarà ciò di cui hai bisogno per renderlo eccezionale.

Buona fortuna e buona scrittura!

Quali passaggi di questo processo segui? Quali passaggi sono nuovi o impegnativi per te? Fateci sapere nei commenti!

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