Come scrivere una scena: 3 domande da porre prima di scrivere

A volte rimango bloccato a chiedermi come scrivere una scena durante una prima bozza. O forse non riesco a capire come rivedere una storia per renderla migliore. A volte mi chiedo se farò mai progressi nella mia narrativa e nella mia vita. (Per favore dimmi che non sono solo!)

Spillo

L'ho rivisto quest'estate e ci vuole più tempo di quanto vorrei. Continuo a tornare alle basi di una buona narrazione per valutare le mie scene e ieri mi è venuto in mente che ci sono tre domande che posso porre per chiarire quasi tutte le scene. Per coincidenza, sono le stesse tre domande che di solito mi pongo per affrontare quasi tutti i problemi della vita.

3 domande essenziali su come scrivere una scena

Hai degli obiettivi? Anche io. Cosa mi impedisce di realizzarli così velocemente come vorrei? Una varietà di cose, non ultime sono il dubbio, la paura e il tempo. Ma se voglio raggiungere questi obiettivi, devo agire in base a loro per ottenere ciò che voglio.

Questo non è nuovo o sorprendente, ma hai mai pensato a come questo sia parte della stessa progressione che fa funzionare le scene nella finzione? Ecco le tre domande a cui puoi porre e rispondere per migliorare una scena (o una vita!).

1. Cosa vuole il personaggio in questa scena? Nella storia?

A volte scrivo una scena piena di azione, piena di decisioni e tensione, ma alla fine fallisce. Come mai? Il mio personaggio va in giro senza uno scopo importante per il lettore.

Kurt Vonnegut disse:

Il desiderio o l'obiettivo del personaggio deve essere chiaro. È particolarmente efficace (e alcuni potrebbero ritenere essenziale) quando l'obiettivo della scena è un riflesso o un segmento dell'obiettivo più ampio della storia.

Ad esempio, in un racconto di ricerca, l'eroe (o l'eroina) vuole sconfiggere il drago e/o trovare il Graal, di solito per salvare la società. Questo è l'obiettivo esterno. L'obiettivo interno, spesso non dichiarato, è dimostrare il proprio valore.

Se l'obiettivo più ampio della storia è trovare il Graal, allora gli obiettivi della scena individuale devono essere trampolini di lancio verso quell'obiettivo globale. Nelle scene successive, potrebbe voler trovare un modo attraverso la foresta, voler sconfiggere un orco e voler vivere una resa dei conti finale con il drago guardiano.

So che questo esempio è dolorosamente ovvio, ma quando ho valutato le mie scene questa settimana, mi sono reso conto che ne avevo alcune che dovevano essere tagliate perché non hanno contribuito all'obiettivo generale. I miei personaggi si stavano divertendo molto, ma la scena non stava realizzando nulla in termini di storia più ampia.

Per chiarire una scena che non funziona all'interno di una storia, posso chiedere cosa vuole il personaggio in questo momento e come si collega a ciò che alla fine vogliono.

Inoltre, fai attenzione agli obiettivi sfocati. Se l'obiettivo del personaggio principale è “essere felice”, so che dobbiamo lavorare un po'. Cosa rende felice questo personaggio? Sii specifico. Chiarire cosa vuole il personaggio ti aiuterà a valutare quanto bene sta funzionando la scena.

2. Cosa ostacolerà il personaggio?

Il conflitto impedisce ai nostri personaggi di ottenere ciò che vogliono disperatamente. Il mio protagonista sarà forte solo quanto gli ostacoli e l'antagonista che dovrà affrontare.

Come creiamo un forte conflitto? Torna alla meta. Il conflitto necessario varierà notevolmente a seconda dell'obiettivo. Se il personaggio vuole essere popolare e ammirato più di ogni altra cosa, un conflitto di basso livello nel suo viaggio potrebbe essere una voce offensiva che la svaluta agli occhi degli altri.

In un thriller mafioso? Quel problema probabilmente funziona a vantaggio del personaggio principale.

Potrebbe essere utile creare una sequenza temporale con l'obiettivo alla fine. Posiziona gli ostacoli che il personaggio deve affrontare sulla timeline. Ogni conflitto alza la posta in gioco e sfida il personaggio in misura crescente? In caso contrario, cerca dei modi per causare più problemi al tuo personaggio legati direttamente al suo obiettivo.

Il conflitto può provenire da ogni sorta di luogo. Esternamente, può provenire da un antagonista, natura, società, circostanze, malattia o disinformazione.

Internamente, il conflitto non è solo l'immagine da cartone animato dell'angelo su una spalla e del diavolo sull'altra. Sì, il conflitto interno può essere una scelta difficile, ma può anche derivare da convinzioni errate su sé stessi o sul mondo, abitudini ed emozioni come paura, dubbio e rabbia.

Assicurati che la tua sequenza temporale includa forze interne ed esterne direttamente correlate all'obiettivo del personaggio. Crea un conflitto che esponga il viaggio emotivo e fisico dei tuoi personaggi.

3. Come agirà il personaggio per superare il conflitto e ottenere ciò che vuole?

Ecco dove si realizza la magia del personaggio: nella reazione di un personaggio al conflitto. Hai mai sentito la citazione di Eleanor Roosevelt sulle donne? "Una donna [o un personaggio] è come una bustina di tè: non puoi dire quanto sia forte finché non la metti in acqua calda". Non appena il nostro personaggio sperimenta "l'acqua calda" di un ostacolo, la sua risposta rivela il suo carattere.

Le azioni più forti costano qualcosa al personaggio, sia che si tratti di una spesa esterna come denaro o opinione pubblica o di una spesa interna come una credenza. È ancora meglio se l'azione ha ripercussioni immediate e non può essere annullata.

Sono colpevole come il prossimo scrittore per una coincidenza occasionale o per aver permesso a un personaggio secondario di risolvere il problema del personaggio principale per lui. Dobbiamo rivedere quei salvatori. Come mai? Indeboliscono il carattere. Sì, la decisione che il personaggio prende o l'azione che intraprende potrebbe essere un disastro, ma deve possedere quel disastro come parte del suo arco narrativo generale.

È nella risposta personale e individuale del personaggio al conflitto che i lettori vedono chi è il personaggio sotto la patina che crea con cura nel suo mondo. Abbiamo bisogno di un'azione forte per far avanzare la storia e il personaggio.

Vero per le scene e per la vita

Queste tre domande possono farti andare avanti nella tua scrittura e nella tua vita. Sapere cosa vuoi tu e i tuoi personaggi può aiutarti a identificare gli ostacoli, così puoi agire.

Piccolo consiglio: nella finzione, chiedi al personaggio di agire in modo audace per raggiungere i suoi obiettivi.

Nella vita reale? Piccoli e consistenti passi avanti spesso danno i migliori risultati.

Hai qualche consiglio su come scrivere una scena? Fateci sapere nei commenti.