Come scrivere un romanzo thriller

Ti sei mai chiesto come si scrive un romanzo thriller? Il nome dice praticamente tutto, giusto? La caratteristica distintiva di un thriller è che emoziona. Afferra un lettore per la gola, lo spinge avanti e non lo lascia andare fino alla fine della storia. E a volte, nemmeno allora.

Spillo

Un thriller non è solo un giro sulle montagne russe, ma come un'intera giornata in un parco a tema con privilegi di prima fila. Giro dopo giro selvaggio con forse abbastanza tempo libero per mangiare un corndog e fare una pausa per il bagno. Gli ingredienti necessari per un thriller includono conflitto, tensione e suspense, il tutto racchiuso in un bel pacchetto tortuoso.

Quindi, come fa uno scrittore a consegnare la merce?

Come qualsiasi altro genere, si tratta di soddisfare le aspettative dei lettori. Quando un lettore apre un thriller, brama un certo tipo di esperienza e il modo migliore per uno scrittore di creare quell'esperienza è darle ciò che si aspetta, ma in un modo che non vedeva arrivare. Difficile, vero?

Prima di immergerti nella scrittura di un thriller, dovresti capire le aspettative dei lettori e nessuno ha le convenzioni e le scene obbligatorie di un thriller più snello di Shawn Coyne. Nel suo libro The Story Grid , Shawn espone ciò che devi sapere e consiglio vivamente di leggere il libro prima di iniziare.

Ho scoperto The Story Grid proprio quando ho iniziato a scrivere il mio thriller, Nocturne In Ashes , ed è stato un punto di svolta per me, rendendo l'intero processo più semplice e il prodotto finale solido.

Come scrivere un romanzo thriller: 7 elementi critici

Shawn ti fornirà i dettagli, ma ho messo insieme un elenco di sette elementi critici a cui devi pensare e includere quando scrivi un thriller. Eccoli:

1. Un crimine devastante

I thriller coinvolgono un crimine e la maggior parte del romanzo di solito consiste in tentativi da far rizzare i capelli e mangiarsi le unghie per impedire che il crimine accada.

Se l'azione inizia con un crimine, quel crimine precoce è solo un esempio di ciò che verrà. Se non c'è un crimine all'inizio del libro, ci deve essere una minaccia credibile di un crimine. La storia è incentrata sugli sforzi dell'eroe per impedire che si verifichi un crimine catastrofico.

2. Vita, libertà e giustizia

Questi sono i valori in gioco in un thriller. I lettori si identificano con l'eroe. Vogliono condividere con lui l'esperienza di essere al limite, quasi perdere la vita o la libertà, e tirarsi indietro dalle fauci spalancate proprio mentre si chiudono di scatto. Vogliono rintracciare il cattivo e vederlo ottenere quello che gli sta succedendo.

Metti in gioco qualcosa di meno della vita, della libertà e della giustizia e il tuo lettore se ne andrà deluso.

3. Rivela la posta in gioco

Vita, libertà e giustizia sono le cose intangibili in gioco. Ci deve anche essere qualcosa di abbastanza concreto: la formula per un'arma biologica che consentirà al cattivo di conquistare il pianeta, una macchina del tempo programmata per portare Hitler nel mondo moderno, qualunque cosa richieda la tua storia. Se hai mai sentito qualcuno fare riferimento al MacGuffin, questo è ciò che intendevano.

Devi chiarire l'obiettivo del cattivo, così come le terribili conseguenze del suo successo, in modo che i lettori possano partecipare attivamente alla storia mantenendo il punteggio e piazzando scommesse.

4. Equilibrio di potere

Sia l'eroe che il cattivo devono essere formidabili, brillanti, potenti o in qualche modo maestosi. Ma anche complesso, reale e multidimensionale. Sebbene possano sembrare ben assortiti, l'equilibrio del potere deve essere drasticamente ribaltato a favore del cattivo.

L'eroe ha un evidente difetto che lo trattiene. Anche il cattivo è imperfetto, ma il suo difetto potrebbe apparire come un vantaggio fino alla scena culminante. Se riesci a farlo oscillare in modo che il suo difetto abbia un ruolo nella sua morte definitiva, hai colpito nel segno della storia.

E se il tuo libro non inizia con questi due in conflitto intimo, devi organizzare le cose in modo che alla fine siano personali.

5. Indizi e false piste

Qui è dove hai qualche sovrapposizione nel regno delle convenzioni del mistero. I tuoi personaggi devono seguire una scia di indizi e false piste, attraversando una serie di cicli di tentativi/falli.

La situazione diventa più disperata e pericolosa ad ogni ciclo, fino alla svolta finale che porta alla vittoria definitiva per una parte e alla sconfitta per l'altra.

6. Scena climatica

Devi avere quell'eroe definitivo e culminante nella scena di Mercy of the Villain, dove sembra impossibile che il tuo protagonista riesca a vincere. Contro ogni previsione, il tuo eroe deve in qualche modo superare in astuzia o sopraffare il cattivo, usando idealmente il difetto del cattivo contro di lui.

Questo è il più alto aumento e calo delle montagne russe del tuo lettore. È dove metti i loop più stretti e le più grandi curve di forza G. È una scena critica e difficile da innovare con qualcosa che non è stato fatto prima, quindi metti molte delle tue uova di scrittura in questo cestino.

Vale la pena il tempo e lo sforzo.

7. Falso finale

Conosci quel momento in un film dell'orrore in cui il mostro viene finalmente sconfitto e l'eroe si allontana dalla vista contorta e orribile della creatura morta per ventilare se stessa, riprendere fiato e offrire al pubblico una buona visuale del mostro che si alza dietro suo? Quella stessa idea è una convenzione del genere thriller. Induci il tuo lettore a pensare che sia finita, ma la signora grassa non l'ha ancora tirato fuori.

Tu, come scrittore, devi tenere un altro asso nella manica. Puoi farlo distogliendo l'attenzione del tuo lettore come fece Thomas Harris ne Il silenzio degli innocenti quando mandò l'FBI a sfondare la porta di Buffalo Bill, a miglia di distanza da dove Clarice stava per incontrare il cattivo, in carne e ossa.

Oppure trova un altro modo ingegnoso, ma non trascurare questa convenzione.

Due scene fondamentali

Le due scene che devi assolutamente inchiodare sono la scena culminante di cui sopra e la scena di apertura del tuo romanzo. Questi sono così critici che suggerirei di scrivere il climax prima di scrivere qualsiasi altra cosa, in modo da poter modellare e dirigere tutto ciò che scrivi verso quella scena.

Quando scrivi un solido climax alla tua storia, diventa una guida, che risponde a così tante domande che tu, come scrittore, devi affrontare. Può far luce sui difetti del personaggio sia del tuo cattivo che del tuo eroe. Può suggerire il tema alla base del tuo libro e aiutarti a infondere un significato più profondo nella storia. Può aiutarti a sapere cosa devi impostare nelle prime parti del romanzo.

Quindi, scrivi l'apertura, ma non rimanere bloccato qui. Questa scena è cruciale e il suo peso può paralizzarti fin fuori dal cancello. Non lasciare che accada. Scrivi la scena e vai avanti.

Più tardi, quando avrai una migliore gestione del tono e della direzione della storia, potrai tornare con la messa a fuoco laser e perfezionare questa scena.

Ingredienti di un'apertura

Le tre cose da ricordare sono iniziare con un personaggio , in un ambiente , con un problema . E fai in modo che il lettore si preoccupi di cosa succede dopo. Ho preso alcuni libri dallo scaffale per alcuni esempi:

È mezzanotte adesso. La casa è buia. Non sono sicuro di come andrà a finire. I bambini sono tutti disperatamente malati, vomitano. Riesco a sentire mio figlio e mia figlia conati di vomito in bagni separati. Sono andato a controllarli qualche minuto fa, per vedere cosa stava succedendo. Sono preoccupata per la bambina, ma ho dovuto farla ammalare anche io. Era la sua unica speranza.

Preda di Michael Crichton

Riley rimase nuda sul pavimento del camerino. Toccò con le dita la liscia setosità nera dell'abito che avrebbe indossato per coprirsi sul palco, sapendo che l'essenza stessa di se stessa sarebbe rimasta esposta, rivelabile da qualsiasi lunghezza di seta. Era quello che sentiva sempre prima di un'esibizione, e la conoscenza la euforica e la terrorizzava.

Notturno tra le ceneri di Joslyn Chase

Ero in un sonno profondo, solo a bordo della mia casa galleggiante, solo in mezzo acro di letto, solo in un sogno sudato di caccia, paura e mostruosi predatori. Uno sparo risuonò dalle sbarre d'acciaio. Altro. Mi sono alzato di scatto dal sonno per sentire il suono segreto della campanella che suona al mio capezzale quando qualcuno sale a bordo del Busted Flush. Erano quasi le quattro del mattino.

Il terribile cielo al limone di John D. MacDonald

Hai notato come ho fatto scivolare il mio libro lì dentro? Ehi, se non mi metto fianco a fianco con artisti del calibro di Crichton e MacDonald, chi lo farà?

Ancora una volta, è importante radicare il lettore in profondità nel punto di vista del personaggio con dettagli sensoriali specifici filtrati attraverso le opinioni e le emozioni del personaggio. Una volta che hai afferrato il lettore e le hai dato un motivo per preoccuparsi, ravviva l'azione e manda in frantumi il suo mondo.

Alcune ultime parole

Ti ho fornito gli elementi più essenziali nei suggerimenti sopra. Ecco alcune altre cose da tenere a mente mentre scrivi il tuo thriller:

• Ricorda, come scrittore, sei il dio di questo mondo e non sei bloccato nel tempo. Muoviti a piacimento, scrivi nell'ordine che preferisci, fai ballare i pezzi al tuo comando.
• Non dimenticare il potere di un orologio che ticchetta per aumentare la tensione e mantenere viva la storia.
• Pensa al cinema. Immagina la storia, mentre scrivi, come un film con un budget illimitato. Rendilo grande ed eccitante nella tua mente e traduci quell'eccitazione sulla pagina.
• Se inizi con un prologo, mantienilo breve e avvincente. Un teaser, non un dump di informazioni. Passa al tuo personaggio principale il prima possibile, perché i lettori vogliono creare un legame rapidamente e se trattieni il tuo protagonista a lungo, non gli piacerà.
• Metti tensione su ogni pagina e assicurati che ogni scena giri, ovvero assicurati che un personaggio faccia qualcosa o riveli nuove informazioni che cambino la dinamica o la direzione della storia.

Ovviamente tutto quello che c'è da sapere su come scrivere un buon thriller non può essere contenuto in un breve articolo. Ecco un paio di buone risorse da controllare:

The Story Grid , libro e podcast, Shawn Coyne, affiancato da Tim Grahl nel podcast

Il podcast Editor Roundtable , ospitato da un gruppo di editori che analizzano libri e film popolari in termini di elementi Story Grid.

Come scrivere un thriller maledettamente buono, James N. Frey

I lettori soddisfatti sono l'obiettivo e soddisfare le aspettative dei lettori è il modo in cui ci si arriva. Lavora sodo per onorare i tuoi lettori dando loro ciò che desiderano e loro ti ricompenseranno tornando per avere di più.

Sei un lettore di thriller esperto? Cosa brami quando apri un thriller? Hai altri suggerimenti su come scrivere un romanzo thriller? Fateci sapere nei commenti.