Come scrivere una storia dell'orrore

A volte è divertente essere spaventati. Una storia spaventosa può tirarci fuori dai nostri pensieri e compiti di routine e inviarci nell'ignoto, pieno di presagi, strani personaggi e magia oscura. Le storie dell'orrore garantiscono che accadrà qualcosa di brutto; semplicemente non sappiamo quando o come finché non è troppo tardi per tornare indietro. Se sei una persona a cui piace avere un brivido lungo la schiena e hai una storia spaventosa che vuoi condividere con gli altri, forse è il momento che tu scriva la tua narrativa terrificante.

Scrivere una storia dell'orrore non è per i deboli di cuore: avrai bisogno di molta immaginazione, una misura di ricerca e pianificazione e alcuni colpi di scena intelligenti per mantenere la storia in movimento. Qui, esamineremo tutto ciò che devi sapere per scrivere una storia agghiacciante che manterrà i tuoi lettori inchiodati fino alla fine.

Ti piacciono le storie spaventose?

La letteratura horror a volte può essere vista come "meno di" rispetto ad altri generi. Le persone potrebbero considerarlo ingannevole o lowbrow. Se questo è il modo in cui vedi le storie spaventose, gratta la tua voglia di scrivere altrove. Scrivere una buona storia dell'orrore non è facile e i fan dell'orrore sono perspicaci come qualsiasi lettore e rileveranno se la scrittura non è sincera.

E considera questo: anche Charles Dickens ha scritto storie di fantasmi e gran parte dell'opera di William Shakespeare può essere considerata horror. Shirley Jackson, l'autrice di "The Lottery", ha trascorso tutta la sua carriera scrivendo storie dell'orrore.

La tua scrittura può essere tanto artistica quanto terrificante.

Cosa ti spaventa?

Da dove dovresti iniziare? Scava in profondità nel tuo subconscio e considera cosa ti spaventa personalmente. Se i fantasmi non ti spaventano, forse il pensiero di un serial killer che si intrufola nella tua finestra ti fa venire i brividi. Se è così, scrivi di questo, non importa quanto ti renda a disagio. Quella sensazione contorta è esattamente la posizione in cui vuoi mettere il tuo lettore.

Proprio come non dovresti scegliere di scrivere nel genere horror per ragioni ciniche, non dovresti scegliere l'argomento della tua storia in base alle tendenze attuali. I fantasmi, ad esempio, potrebbero essere popolari ora, ma se i fantasmi non ti spaventano, questo verrà fuori nella scrittura. Ma se le tue paure personali sono di tendenza, tanto meglio.

È il tuo stile personale, il tuo sottotesto, il tuo cuore e la tua anima che fanno risaltare la tua scrittura dalla massa. Se hai paura degli zombi, considera perché è così. È a causa dei loro corpi grotteschi e in decomposizione? La perdita di sé? Essere soli contro un'orda? Sii il più specifico possibile e la tua storia dell'orrore sarà unica come te.

Chi dovresti inserire nella tua storia?

Una volta che hai escogitato la tua situazione terrificante, è tempo di considerare chi metteresti in questa storia orribile. Come per molte storie, il tuo protagonista dovrebbe essere l' ultima persona disposta a farsi coinvolgere.

Jonathan Harker è un ristretto uomo d'affari britannico che non è affatto preparato per il misticismo selvaggio della Transilvania nel Dracula di Bram Stoker . E padre Karras non è più sicuro di credere in Dio quando è chiamato ad esorcizzare una bambina ne L'esorcista . Oppure considera come Shirley Jackson ha sviluppato la storia per The Haunting of Hill House dopo aver letto uno studio di ricercatori paranormali: " La storia che continuava a venire attraverso i loro aridi rapporti non era affatto la storia di una casa infestata, era la storia di diversi seri , credo che persone fuorviate e sicuramente determinate, con le loro motivazioni e background diversi", ha detto a The Guardian .

Nella nostra ipotetica storia di fantasmi, chi sarebbe la persona peggiore a rimanere bloccata in una casa infestata, qualcuno che ha il terrore dei fantasmi o qualcuno che non crede affatto nell'aldilà? (C'è una ragione per cui il padre a prova di soprannaturale è un tropo.) Tutto dipende dal punto che stai cercando di chiarire con la tua storia.

L'arco del personaggio è il modo in cui dimostri il tema . È il motivo per cui stai scrivendo qualcosa. Quindi non limitarti a creare un blando protagonista da seguire: scrivi qualcuno che sarà sinceramente sfidato dall'orrore. Come faranno a crescere (o non crescere) di fronte a questa situazione?

Ricorda, il tuo lettore viene alla tua storia per essere spaventato: è per questo che stanno leggendo la tua storia dell'orrore invece di una storia d'amore storica o di una commedia di fantascienza, ma rimangono per i personaggi.

Dadi e bulloni di una storia spaventosa

1 tono

Angus Fletcher, un professore al Project Narrative dell'OSU, una volta disse che il pubblico ride quando i Three Stooges si cavano gli occhi a vicenda, ma non quando succede la stessa cosa a Edipo. La differenza, ha spiegato, è il tono . "Il tono è la versione dello scrittore di un obiettivo fotografico."

Intende dire che il tuo tono sta decidendo cosa mostrare e cosa non mostrare al tuo pubblico. Ogni scelta di parole è una questione di tono. Fa sentire il lettore spaventato, divertito, incantato o disgustato.

2 Narratore

In un certo senso, ogni storia ha un narratore. Potrebbe essere un narratore inaffidabile che perde la testa nel corso della trama, come con la governante senza nome in Il giro di vite . Oppure potrebbe essere uno scienziato che osserva freddamente e riporta fatti sul paranormale in un rapporto della Fondazione SCP . Ma anche se non c'è un narratore ovvio con un punto di vista , tu determini come il lettore vive la storia.

3 Focus

Pensa a cosa, esattamente, stai descrivendo. Le cose su cui ti concentri (come un regista che inquadra le sue riprese) dicono al pubblico anche su cosa concentrarsi. Supponiamo che tu stia descrivendo la casa in cui è ambientata la tua storia. Dovresti prestare particolare attenzione alla cucina e al soggiorno in cui si riunisce la famiglia? O ti concentrerai sul seminterrato buio e umido e sulla soffitta ammuffita? Tu sei lo scrittore; tocca a voi.

4 Scelta delle parole

All'inizio, non sentire la pressione di essere uno stilista di parole che trasforma costantemente una frase intelligente o scrive una descrizione concisa. Scrivi in ​​un modo che ti sembra naturale e il tuo stile emergerà da solo. Una cosa da notare: mentre ci sono molti casi in cui dovresti evitare la voce passiva , a volte è la scelta migliore. La voce passiva elimina, o almeno oscura, l'agire del soggetto. A volte, è esattamente quello che vuoi fare quando scrivi una storia dell'orrore. Dopotutto, la cosa più terrificante è l'ignoto. “E' stato pugnalato al cuore. Il suo corpo è stato trascinato sul pavimento. Il crimine non è stato scoperto per giorni". Queste sono frasi perfettamente cromule in una storia destinata a nascondere l'identità dell'assassino, o del mostro, al lettore.

Scrivere è riscrivere

La scrittura fantastica non esce semplicemente dalla punta delle dita degli scrittori. In effetti, saresti probabilmente scioccato da quanto sia terribile anche la prima bozza di un genio. Questo è forse più vero per le storie dell'orrore rispetto alla maggior parte degli altri scritti. C'è un effetto specifico che stai cercando (come creato dal tono che abbiamo affrontato in precedenza) e può facilmente andare storto. C'è qualcosa di intrigante nel fatto che una storia dell'orrore, scritta male, diventa comica, ma una commedia scritta male non diventa spaventosa.

In ogni caso, come fa uno scrittore a garantire che i suoi lettori sussultino di terrore piuttosto che ridere di derisione? In definitiva, l'unico modo per scoprirlo è testarlo. Come dice Stephen King nel suo (libro non spaventoso) On Writing: A Memoir of the Craft : “Racconta la tua storia attraverso almeno due bozze; quella che fai con la porta dello studio chiusa e quella che fai con essa aperta». In altre parole, la tua prima bozza dovrebbe essere scritta il più velocemente possibile, senza alcun input da parte di nessuno fino al termine. Potrebbe non essere buono, potrebbe anche non essere coerente, ma sarà puro. Questa prima bozza grezza sarà il materiale che puoi modellare nella storia emozionante che alla fine speri di creare.

Per produrre il prodotto finale, devi avere un pubblico, che può includere amici, altre persone significative, il gruppo dei tuoi scrittori e la famiglia. Finché ti daranno un feedback costruttivo e onesto, avrai qualcosa su cui costruire. Ricorda che il tuo lettore non sbaglia mai se reagisce in un certo modo. Se non ti piace la loro risposta a una scena, un personaggio o un punto della trama, sta a te riscriverlo.

Non esagerare

Proprio come alcuni scrittori alle prime armi possono ignorare la necessità di riscrivere, è possibile andare troppo oltre nella direzione opposta. Puoi rimanere bloccato in un ciclo di editing e rifinitura fino a quando non inizi a chiederti perché hai iniziato a scrivere questa storia, o qualsiasi altra storia, in primo luogo!

Sarai servito molto meglio, soprattutto se sei un nuovo scrittore, che va avanti dopo un paio di bozze. Fai un altro passaggio in base alle note dei tuoi primi lettori, quindi condividi quella seconda versione con altri che possono leggerla con occhi nuovi. Dopodiché, forse un'altra bozza per ripulirlo ( grammatica , correzione di bozze , controllo ortografico , ecc.).

Infine, ecco una formula di riscrittura di King, il maestro dell'horror: 2a bozza = 1a bozza – 10%.

Condividi la tua storia spaventosa

Cosa dovresti fare con la tua storia ora che è finita? Condividilo con il mondo, ovviamente! C'è ancora un mercato piccolo (anche se non redditizio) per i racconti. Horror Tree è una risorsa meravigliosa per trovare riviste e siti Web che pubblicano storie spaventose. Naturalmente, se sei un fan dell'horror, potresti già conoscere alcuni grandi editori horror, come LampLight , The Dark , Psuedopod e Crystal Lake .

E in questa giornata di social media e Web 2.0, puoi sempre trovare un pubblico. La Fondazione SCP è aperta alla modifica da parte di chiunque e basta un account Reddit per raggiungere oltre 16 milioni di lettori su r/nosleep .

Anche l'autopubblicazione, in particolare i racconti brevi, è un'opzione. Medium , Substack e WordPress sono tutti gratuiti e relativamente facili da configurare. Se ti commercializzi e crei un pubblico, possono essere monetizzati anche tutti.

Cosa ti ferma?

A questo punto, l'unica cosa che ti impedisce di scrivere il prossimo "Tell-Tale Heart" o "Call of Cthulhu" è la tua stessa inerzia. Ora che hai gli strumenti per iniziare a scrivere, cancella le ragnatele dalla tua mente e inizia la tua prima bozza. Potresti essere sorpreso di dove la tua immaginazione porta te e i tuoi lettori.