Come scrivere archi di caratteri positivi e negativi

Writers Write è una risorsa per gli scrittori. In questo post spieghiamo come scrivere archi di caratteri positivi e negativi .

Probabilmente hai sentito la frase "arco del personaggio" lanciata in giro, ma pochi sembrano sapere come definire il concetto, figuriamoci usarlo. E anche quando gli scrittori definiscono l'arco di un personaggio e come impiegarlo efficacemente, le loro risposte sono incredibilmente complicate.

Oggi vorrei provare a risolvere questo problema. Propongo di farlo utilizzando esempi tratti dall'onnipresente programma televisivo di successo Avatar: The Last Airbender . E questo spettacolo è tornato nello zeitgeist da quando è stato rilasciato su Netflix, quindi sono fiducioso che la maggior parte delle persone seguirà con me. A coloro che non hanno visto questo capolavoro di animazione: SPOILER IN AVANTI.

Iniziamo definendo i nostri termini.

Cos'è un arco di personaggi?

Mentre una trama segue il viaggio esterno del personaggio - i loro tentativi proattivi di raggiungere un obiettivo tangibile - il loro arco traccia come cambiano all'interno perseguendo il loro obiettivo.

Allora, qual è la differenza tra un arco positivo e uno negativo?

1. Un arco positivo traccia il modo in cui un personaggio affronta dilemmi sempre più difficili e prende costantemente decisioni più difficili e benefiche. In questo modo diventano persone più forti e altruiste. Potresti visualizzarlo come una curva verso l'alto su un grafico. Questo tipo di personaggio è sulla strada per diventare un eroe.
2. Un arco negativo è la stessa cosa al contrario: vediamo il personaggio affrontare dilemmi sempre più difficili e scegliere costantemente l'opzione conveniente, automotivata e potenzialmente dannosa. Si trasformano in una persona sempre più disperata ed egocentrica. Immagina questo come una curva verso il basso su un grafico. Questo personaggio è sulla via della tragedia.

Semplicemente:

1. Un eroe sacrificherà i propri bisogni e desideri, anche se stesso, per servire gli altri .
2. Un personaggio tragico sacrificherà i bisogni e i desideri degli altri, persino le loro vite, per servire se stesso .

Come scrivere archi di caratteri positivi e negativi

Ora è arrivato il momento che tutti stavamo aspettando: alcuni esempi da Avatar!

Esempio di arco positivo: Zuko

Zuko ha uno degli archi del personaggio più drammatici e potenti di sempre perché inizia così in profondità nei negativi. Lo spettacolo inizia con lui che dà la caccia all'Avatar in modo che possa ripristinare il suo onore agli occhi di suo padre e tornare a casa dall'esilio. È così risoluto nel perseguimento del suo obiettivo, diventa completamente avvolto in se stesso: gli manca l' empatia . È crudele con il suo equipaggio ed è disposto a ferire o uccidere chiunque si metta sulla sua strada. Alla fine, tradisce persino l'unica persona che è sempre stata al suo fianco: suo zio Iroh. È quest'ultima decisione egoistica che lo aiuta a uscire dal suo arco negativo verso uno positivo. Quando affronta la realtà di aver spezzato il cuore dell'unica persona che lo ama veramente, Zuko inizia a provare un nuovo modo di vivere. Prova invece l'altruismo. Il nuovo percorso di Zuko non è più facile o meno doloroso: è probabilmente molto più difficile e lo rende genuino quando affronta le sue imperdonabili azioni passate a testa alta. Ma questo percorso altruistico è molto più gratificante, perché la sua coscienza è alleggerita e ogni giorno diventa il suo vero io, sempre di più.

Esempio di arco negativo: Azula

Azula è la sorella di Zuko, la preferita di suo padre ed erede al trono. Ha già tutto ciò che può desiderare. Ma piuttosto che essere soddisfatta, desidera di più. Contrasta suo fratello e svergogna suo zio Iroh: sarà lei a portare a suo padre l'Avatar e conquisterà la città che suo zio ha perso in battaglia. Non è solo che Azula vuole più di quello di cui ha bisogno, perché ha tutto, l'unica cosa che le resta da fare è abbattere gli altri per cementare ulteriormente la sua superiorità. Bene, lei realizza tutto questo. E, così facendo, si aliena e si isola finché non ha tutto, ha ferito tutti ed è completamente sola. Ma, mentre la sua spietatezza e il suo egoismo le hanno procurato tutto ciò che vuole, è rimasta - non solo insoddisfatta - ma vuota. Lei impazzisce. Il suo arco termina con la sua trasformazione in una semplice creatura che piange e urla in modo incoerente.

Perché funzionano

Il motivo per cui questi due archi hanno così tanto successo è che possiamo tracciare come la motivazione e il desiderio del personaggio informano le sue azioni. Possiamo anche tenere traccia di come le conseguenze delle loro azioni li cambiano lungo il percorso, spingendoli più in basso lungo il percorso su cui si trovavano o su un percorso alternativo.

Archi meno convincenti

Consideriamo ora alcuni archi che hanno avuto meno successo (o almeno meno convincenti) nella loro esecuzione.

Mai e Ty Lee dovrebbero essere i migliori amici di Azula: Mai è un solitario cupo e minaccioso, a cui importa solo di conquistare l'amore di Zuko, mentre Ty Lee è un brillante e allegro acrobata che lavora in un circo. Il problema con gli archi di questi personaggi (prima negativi, poi positivi) è che le loro motivazioni non sono chiare. Accettano di unirsi ad Azula nella sua caccia all'Avatar apparentemente perché sono suoi amici, ma non vediamo alcun segno di cameratismo o affetto scambiato tra lei e loro. Anche se accettiamo che si uniscano ad Azula perché sono suoi amici, è ancora difficile immaginare che un solitario immotivato e un innamorato la seguano nel commettere atti così orribili (ad esempio crimini di guerra). Alla fine dello spettacolo, Mai e Ty Lee abbandonano Azula non appena si sono uniti a lei e con altrettanto poca motivazione.

Perché non funzionano

Quindi, l'arco narrativo di un personaggio fallirà spesso se il pubblico non riesce a determinare una ragione convincente per cui i personaggi agiscono in modo egoistico o benevolo. Anche un rapido cambiamento nella direzione del loro arco è fatale. Per un certo contesto, Zuko impiega fino al 51° episodio di uno show di 60 episodi (oltre il 90% della storia) per completare il suo arco narrativo. Gli archi negativi di Mai e Ty Lee (dal neutro al malvagio) richiedono un episodio, mentre i loro archi positivi (dal male al bene) richiedono solo un paio di episodi.

Ricapitolando

Quindi, per ricapitolare: l'arco positivo segue un personaggio che prende decisioni altruistiche sempre più difficili. Un arco negativo segue un personaggio che prende decisioni sempre più egoiste e dannose.

Un arco riesce quando:

1. Lo scrittore definisce chiaramente una motivazione credibile dietro l'azione intrapresa dal personaggio.
2. Si prendono il loro tempo facendo molti piccoli cambiamenti graduali piuttosto che far sì che l'arco del personaggio avvenga rapidamente e senza alcuna ragione riconoscibile.

Ora... vai avanti! Porta i tuoi lettori in un'altra elettrizzante avventura con personaggi dimensionali come ritagli di cartone, ma in un'avventura con maggiore profondità e portata emotiva. Dai ai lettori personaggi che amano amare e per cui tifare, così come personaggi che amano odiare, personaggi contro cui possono urlare.

[Usa il nostro kit di creazione del personaggio per creare fantastici personaggi per le tue storie.]

di Olivier Fox

Altri post di Oliver

1. Come scrivere come Hemingway con questi 10 semplici consigli
2. I 3 pilastri dell'orrore
3. I 6 elementi di una poesia di Billy Collins
4. 9 modi per scrivere con talento letterario

Altri post degli ospiti

1. 4 modi per avvicinarsi alla scrittura per un pubblico specializzato
2. Come scrivere un profilo aziendale efficace
3. 5 ottimi modi per rovinare la fine del tuo romanzo
4. Come aggiungere esperienza di blog al tuo curriculum nel modo giusto
5. 3 cose che il diario di uno scrittore non è
6. Cura di sé per gli scrittori