The Indie Bookstore Renaissance (e perché è importante per gli scrittori)

La libreria Indie è sempre stata un paradiso per gli amanti dei libri, offrendo un'esperienza di navigazione ineguagliata da molti altri rivenditori. E se sei uno scrittore di narrativa letteraria, un mercato importante per il tuo lavoro.

Fai attenzione ai carrelli dei libri all'aperto mentre arrivi; annusare le vecchie pagine ingiallite; ascolta il cigolio dei pavimenti in legno; l'altezza degli scaffali che tendono ad avvolgersi e saprai che queste cose non possono essere facilmente ricreate altrove o online.

Oppure potresti persino vedere repliche quasi esatte di "Candace" di Fred Armisen e "Toni" di Carrie Brownstein in uno schizzo di Portlandia su due proprietarie di librerie femministe a Portland e devi guardare due volte!

Sebbene di fronte alle catene di negozi e ai rivenditori online, ha rattristato molti lettori sapere che la libreria indipendente è in difficoltà da molto tempo. Siamo passati da quelle che un tempo avrebbero potuto essere molte migliaia di librerie indipendenti negli Stati Uniti, fino a 2.321 librerie indipendenti, come riportato dall'American Bookseller's Association.

Proprio l'altro giorno, Book Culture, una catena indipendente di quattro librerie a New York City, ha annunciato che avrebbero avuto bisogno di un'infusione in contanti di $ 500.000 per mantenere attiva la loro catena di quattro negozi.

Quindi tutto questo fa sorgere la domanda: come potrebbe essere in arrivo un "rinascimento" di una libreria indipendente? Le risposte potrebbero davvero sorprenderti...

Una visione storica delle librerie indipendenti
In primo luogo, potrebbe essere importante guardare indietro da dove provengono le librerie indipendenti.

Storicamente, le librerie indipendenti soddisfacevano le esigenze che i club del libro non potevano e viceversa. Le librerie indipendenti e i club del libro erano molto grandi e importanti tra editori e lettori. Gli editori hanno venduto con orgoglio i diritti dei club per i libri ai principali club e le librerie indipendenti potrebbero aiutare a trasformare un libro in un bestseller.

Cercando una libreria indipendente prima dell'era di Internet, era molto difficile per un agricoltore in una zona remota del paese guidare per decine di chilometri, solo per trovare un negozio che potesse o meno avere quello che stava cercando.

Anche se le librerie indipendenti sono sempre state un luogo per un senso di comunità, raramente era un luogo realistico per chi veniva da lontano. Club del libro, come il Club del libro del mese e il Club del libro Doubleday (entrambi ancora in circolazione oggi), sono sorti per soddisfare le esigenze di quegli individui che cercano un senso di comunità mentre leggono comodamente da casa.

Su base regolare, i lettori potevano sapere che stavano ricevendo un elenco accuratamente curato di libri di qualità da leggere e che c'erano altri in tutto il paese che leggevano quegli stessi libri.

Per coloro che vivevano in città abbastanza vicine alle librerie indipendenti, le indie erano centri importanti per acquisire un senso di comunità, avere l'esperienza di sfogliare i libri e ricevere consigli sui libri in negozio.

Molte librerie erano indipendenti o di proprietà familiare, il che le rendeva importanti punti di riferimento all'interno della più ampia comunità lavorativa di una città. Per questi motivi e molti altri, c'erano molte più librerie indipendenti, prima che entrassero in scena catene di librerie, rivenditori di merchandising di massa, grandi magazzini e rivenditori online.

Non è questa la natura del capitalismo, però? Il pesce grosso mangia il piccolo e tutto? Ciò non cambia il fatto che molte comunità hanno ancora gli stessi bisogni che luoghi come Barnes & Noble hanno cercato di soddisfare.

L'acquisto di Barnes & Noble
Sebbene esistano librerie indipendenti per gli amanti dei libri, molti abbonati al destino e all'oscurità dello stato della vendita al dettaglio di libri credono ancora che le indie potrebbero finire come mausolei per i libri. Anche se se le librerie indipendenti finissero come tombe di libri, allora Barnes & Noble potrebbe finire per essere il Taj Mahal se dovesse succedere qualcosa alla catena di librerie...

Ora con la notizia che Barnes & Noble potrebbe avere un potenziale acquirente in Waterstones Books, nuove speranze sono state rinnovate da lettori ed editori. Waterstones, essendo l'equivalente britannico di Barnes & Noble, potrebbe creare una libreria più attenta ai gusti dei lettori in un ambiente da libreria tradizionale.

Readerlink si era anche unito alla corsa come potenziale offerente. In caso di successo, ciò potrebbe rendere Barnes & Noble un'azienda più basata sui dati poiché Readerlink si occupa principalmente di approfondire i dati delle abitudini di acquisto di libri. Tuttavia, si dice che Readerlink potrebbe ora ritirarsi dalla sua potenziale offerta per Barnes & Noble.

Quindi le cose potrebbero facilmente andare storte di nuovo per Barnes & Noble nella sua lunga e turbolenta storia, creando così un'apertura per librerie indipendenti per soddisfare il bisogno che i club del libro una volta avevano per le indie.

Con Barnes & Noble attualmente in vita, mentre cerca di uscire da molti dei suoi contratti di locazione, il suo attuale CEO, Len Riggio, si sta tirando indietro. Alcune librerie indipendenti stanno lentamente e costantemente riempiendo le lacune nel mercato dei libri nelle città e nei piccoli paesi, creando una sorta di piccola rinascita tra alcuni librai indipendenti.

Le piccole città e i quartieri delle città avranno ancora bisogno della loro libreria locale, che offre un'esperienza di ricerca di libri unica e altamente curata, oltre a un senso di comunità, soprattutto dopo che alcuni Barnes & Noble sono già scomparsi.

Le librerie indipendenti come i nuovi negozi di dischi in vinile
Per coloro che hanno sperimentato la tossicità dei social media e della dipendenza da Internet, le librerie indipendenti sono diventate una tregua dalle loro sofferenze online e un modo per riconnettersi con l'umanità.

Nel riconnettersi con le persone e con una comunità più ampia che circonda i libri, le persone si riconnettono anche con i libri fisici come mezzo per allontanarsi dagli schermi e dalla freddezza della tecnologia. Solo poche comunità di libri online come Bookstr sono riuscite a raccogliere la sfida di creare una forte comunità online per gli amanti dei libri.

Mentre gran parte dei lettori di narrativa di genere orientata al commercio, come romance, fantascienza e thriller si è spostata dalla lettura dei tascabili del mercato di massa e si è spostata nello spazio di lettura degli eBook, la narrativa letteraria sta tornando e prosperando tra i lettori in cartonato e commercio libri tascabili.

Il libro con copertina rigida, anche nell'era degli eBook, rimane una tecnologia che è stata perfezionata per l'esperienza di lettura, più o meno allo stesso modo in cui i dischi in vinile rappresentano la migliore esperienza di ascolto musicale per gli appassionati di musica.

È facile fare paragoni tra musica e libri. Basta vedere come alcuni intenditori di musica credono che la buona musica meriti il ​​suo tempo e dovrebbe contenere un'esperienza altamente tattile; nel rispolverare i dischi in vinile e far cadere l'ago prima di capovolgere un disco.

Più o meno allo stesso modo, i lettori seri vogliono sentire il suono del voltare le pagine; guarda lo splendore delle lettere sventate e goffrate su una sovraccoperta; o toccare la trama dei bordi increspati; forse anche l'uso dei lembi francesi per aggiungere amorevolmente una pagina ai segnalibri, piuttosto che leggere a casaccio il libro.

Altri lettori, come i collezionisti di vinili che presentano un disco a una festa, stanno ancora cercando di tenere un libro in adorazione e di essere visti leggerlo in metropolitana. Tutto questo si ricollega a come, secondo Forbes , l'industria dei dischi in vinile è cresciuta fino a raggiungere centinaia di milioni e si sta dirigendo verso i miliardi, grazie in parte ai negozi di dischi in vinile.

Come scrittore, è importante riflettere su come potrebbe accadere lo stesso per i libri stampati nelle librerie indipendenti tra hipster e millennial, anche nell'era di Internet.

Alcuni pensieri in chiusura
A volte potrebbe sembrare deprimente per le librerie indipendenti, ma l'editoria di libri è stata ossessionata dalla previsione della propria fine, sin dall'invenzione della macchina da stampa Gutenberg. Allora la gente pensava che sarebbe stata la fine dei libri come li conoscevano, ma quello era solo l'inizio di qualcosa di nuovo.

Sappiamo già che le librerie indipendenti sono importanti per la più ampia comunità di lettori di libri, come la storia ci ha dimostrato più e più volte. Ci sono una serie di eventi che potrebbero portare a una rinascita delle librerie indipendenti, vale a dire le continue ricadute di Barnes & Noble o un continuo movimento di millennial verso la celebrazione del libro fisico e della libreria indipendente.

Comunque si possa pensare se siamo dovuti o meno a un'altra rinascita delle librerie indipendenti, è chiaro che c'è un amore per i libri tra molti lettori e le librerie sono un posto dove celebrarlo.

Perché altrimenti esisterebbe l'Indie Bookstore Day, con quasi 600 librerie che partecipano a feste?

Ancor di più, le librerie sono spesso il canarino nella miniera di carbone quando si tratta della salute di quanto le persone leggono e del modo in cui trovano libri e senso di comunità. Questo è più o meno allo stesso modo in cui WritetoDone è diventata una comunità online per amanti dei libri e scrittori.

Pensi che le librerie indipendenti siano importanti per gli scrittori? O lettori? Visiti la tua libreria indipendente locale? Fatemi sapere nei commenti.