È davvero Natale se provo così tanto dolore?

Il 2 dicembre ti ho invitato a scrivere sul Natale. Quello che hai scritto mi ha sorpreso.

Mentre molti di voi hanno risposto più di quanto mi aspettassi (avevamo diciotto voci per un totale di 14.502 parole, trentotto pagine a spaziatura singola), la cosa più sorprendente è stata ciò di cui avete scritto.

Spillo

Foto di Shandi Lee

Il Natale, secondo Andy Williams, è il periodo più bello dell'anno:

Ci saranno feste per l'hosting
Marshmallow per tostare
E cantando nella neve
Ci saranno storie di fantasmi spaventose
E racconti delle glorie di
Natale molto, molto tempo fa

E quando ho chiesto i tuoi racconti di Natale, mi aspettavo questi gloriosi racconti di "Natale tanto, tanto tempo fa". Tuttavia, non li ho presi.

Brene Brown dice: "Quando chiedi alle persone dell'amore, ti parlano del crepacuore. Quando chiedi alle persone di appartenere, ti racconteranno le loro storie più strazianti di esclusione. E quando chiedi alle persone informazioni sulla connessione, le storie che mi hanno raccontato riguardavano la disconnessione".

Il Natale è la stagione della connessione. Ma le storie che ho ricevuto riguardavano la disconnessione.

Storie di invecchiare. Storie di sentirsi superiori ai vicini perché avevano luci natalizie di cattivo gusto. A proposito di genitori che non riescono a creare l'esperienza natalizia che hanno vissuto per i loro figli. Storie di perdere i genitori a causa dell'età e dell'Alzheimer. Sui parenti che sono stati uccisi o imprigionati. A proposito di donne sporche e senzatetto che gelano nella neve.

A proposito delle tradizioni natalizie che muoiono quando i nonni passano.

Sul conflitto tra famiglia e all'interno della vita stessa.

Storie di cancro.

Questo è davvero Natale?

Invece di storie di connessione, hai raccontato storie di bramarlo e di non riuscire a trovarlo. E ti ho visto arrivare alla fine delle tue storie chiedendoti se fossero abbastanza belle, se fossero abbastanza "Natale". Ho visto, nei tuoi racconti, questa domanda: "È davvero Natale?" Potrebbe essere stato il 25 dicembre, ma dov'era l'allegria, dov'era la pace e la buona volontà tra gli uomini.

Se questo era Natale, perché faceva così male?

Prima di annunciare il vincitore, lasciatemi dire grazie. Grazie per aver condiviso queste storie di dolore. In un mondo che riempie il Natale di orpelli e grandi pacchi pagati con i debiti, grazie per aver detto che il Natale non è pensato per coprire il dolore della vita. Grazie per aver chiesto: "È davvero Natale?" E soprattutto, grazie per aver detto un sonoro "Sì!"

Sì, ma non perché è la stessa ora dell'anno scorso. È Natale perché questa è la stagione in cui condividiamo noi stessi con coloro che amiamo, che abbiamo dolore da condividere o gioia, cancro o salute, morte o vita.

Il Natale è la stagione del dono. Non di regali ma di noi stessi.

Risultati del concorso

Ora arriva il discorso obbligato su quanto sia stato difficile scegliere un vincitore del Contest “Show Off”, edizione di dicembre; come siete tutti davvero vincitori, se ci pensate; quanto sono onorato di trovarmi in mezzo a scrittori così meravigliosi.

È stato difficile scegliere un vincitore. Siete tutti vincitori perché avete scritto. E sono onorato.

Quello che vorrei che tu facessi, però, è che tu abbia vinto o meno, durante questo periodo natalizio assicurati di leggere la tua storia a coloro che ami di più. Le storie, come le vite, sono fatte per essere condivise. Sono le parti vulnerabili che devono uscire. Spero che regalerai a chi ti è più vicino questo sguardo nella tua anima.

Adesso.

Il vincitore del concorso "Show Off" di dicembre è...

La storia di Patricia W Hunter sul peggior Natale di sempre.

Congratulazioni Patrizia!

Il secondo classificato è...

Le luci di Natale blu di Marianne Vest.

La storia di Marianne era ingannevolmente semplice, raccontata in modo squisito e nascondeva questioni complesse sull'infanzia e su come trattiamo i nostri vicini. Meraviglioso.

E menzioni d'onore a...

Christmas Bells and Carillon di TomDub, che è stato probabilmente il miglior esempio di ciò di cui ho parlato sopra.

Il fiasco dell'albero di Natale di Ken Fallon (ho riso così tanto).

La storia di Jeremy Statton sul Natale con una senzatetto. Bella storia sul coraggio.

E il capodanno vietnamita Oddznns, che adoro per via del suo sguardo su un mondo che pochi di noi possono nemmeno immaginare.

Puoi leggere queste storie e altro qui.

Enorme gigantesco GRAZIE a tutti coloro che hanno condiviso la tua scrittura. Spero che condividerai di nuovo il prossimo mese, ma più di ogni altra cosa, spero che tu condivida i tuoi pezzi con la tua famiglia questo Natale.

GRAZIE!