Come scrivere saggistica e mantenere i tuoi amici

Questo guest post è di Allison Vesterfelt. Allison è una scrittrice, caporedattore di Prodigal Magazine e autrice di Packing Light: Thoughts on Living Life with Less Baggage (Moody, 2013). Vive a Minneapolis, Minnesota, con suo marito Darrell. Puoi seguirla quotidianamente su Twitter o Facebook.

Tra pochi mesi pubblicherò il mio primo libro, un libro di memorie intitolato Packing Light: Thoughts on Living Life with Less Baggage . Una delle difficoltà che ho incontrato durante la scrittura è stata: come dovrei raccontare la mia storia in modo onesto, pur proteggendo le persone e le relazioni coinvolte?

Non credo di essere solo in questo dilemma.

Spillo

Foto di Vinoth Chandler

Molti scrittori hanno una storia che si sentono inclini a raccontare, ma la tengono per sé perché pensano: "Mia madre non mi parlerebbe mai più se scrivessi questo" o "Rovinerei la reputazione di quella persona". Il pensiero di alterare la verità per placare le parti interessate, o di dire la verità nonostante il potenziale caos, sembrano entrambi sacrifici inaccettabili, quindi la storia rimane nascosta per decenni.

Anche se ammetto che non è stato facile trovare un modo per raccontare la mia storia onestamente, proteggendo tutte le relazioni coinvolte, sono anche il primo a dire che ne vale la pena. In realtà mi ha reso uno scrittore più umile e più onesto.

Ecco alcune “tecniche” che ho utilizzato.

1. Cambia i nomi.

Ogni volta che scrivi un libro di memorie, hai a che fare con persone reali e incidenti reali. Per questo motivo, il mio editore mi ha chiarito fin dall'inizio che avrei dovuto ricevere autorizzazioni legali da qualsiasi "personaggio" che avessi scelto di dare il suo vero nome.

Poiché c'erano alcuni "personaggi" che sapevo non avrebbero fornito questo permesso (o con i quali semplicemente non avevo alcun contatto), ho cambiato nome e identificato fattori per proteggere le loro identità. Questa soluzione non è abbastanza semplice da proteggere ogni relazione (non importa se cambi il nome di tua madre, ad esempio, saprà comunque che stai parlando di lei) ma ho potuto usare questa strategia per proteggere un pochi personaggi senza sacrificare l'integrità della mia storia.

2. Concentrati su te stesso.

Poiché il libro è un libro di memorie, ho cercato di concentrarmi su me stesso più che su altre persone. Ciò significa che, quando ho condiviso argomenti o incomprensioni, ho cercato di adottare l'approccio che qualsiasi psicologo consiglierebbe nella vita reale. Cerco di parlare di me invece che di loro.

"Mi sentivo solo" invece di "Mi ha abbandonato".

Condivido dettagli personali su una relazione romantica andata storta, per esempio. Anche se avrei potuto prendere questa come la mia perfetta opportunità per esprimere ogni lamentela che avevo contro questa persona in particolare, invece ho cercato di concentrarmi sulla mia colpa nella situazione (che era abbondante). Credo che questa sia la via più matura, nella scrittura anche nella vita.

Ho cercato di dare a ogni personaggio della mia storia il beneficio del dubbio.

3. Modificare i dettagli.

A volte cambiare nome e identificare i fattori non era abbastanza per proteggere l'identità delle persone di cui scrivevo, quindi ho dovuto giocare un po' con i dettagli. Questo può diventare confuso, perché anche io ho un grande valore nel dire la verità, ma penso che ci sia un modo per mantenere intatto il tuo messaggio mentre modellando ad arte i dettagli per proteggere amicizie e relazioni delicate, o le identità di coloro che non l'hanno fatto dato il permesso.

Alcuni esempi di questo potrebbero essere:

• Condividere una conversazione con un amico come se fosse successo con un estraneo
• Modifica del periodo di tempo o del luogo di un evento
• Alterare l'esito di un particolare incidente (quando il risultato non influisce sul significato che stai comunicando)

4. Lascia fuori le cose.

A volte, con alcuni dettagli, è meglio ometterlo.

Non ci sono regole rigide dietro questo, e penso che dobbiamo stare attenti a non nascondere le nostre storie perché abbiamo paura di come reagiranno le persone, ma come regola generale sto imparando a tralasciare i dettagli quando distraggono il lettore, sono in qualche modo inutili o non possono essere verificati dal ricordo di me stesso o di altri (in quest'ultimo caso, potrebbe essere opportuno provare a raccontare la storia in un modo diverso).

Come scrittori abbiamo la responsabilità e il privilegio di usare la nostra piattaforma non per far vergognare le persone o metterle in imbarazzo, ma per amarle.

Dobbiamo bilanciare questo molto delicatamente con il dire la verità.

Che storia hai tenuto per te perché stai proteggendo le persone che ci sono dentro? Come puoi usare queste tecniche per raccontarlo?