Come imparare a scrivere leggendo

Pubblicato: 2016-06-13

Accanto al mio lavoro è stata aperta una libreria pop-up, piena di libri usati. Un pomeriggio ansioso, ho fatto una passeggiata per il negozio alla ricerca di qualcosa sulla mia lista di Goodreads "da leggere".

Fu allora che l'ho trovato: Francine Prose's Reading Like a Writer: una guida per chi ama i libri e per chi vuole scriverli . Questo utile libro spiega come possiamo imparare a scrivere meglio leggendo intenzionalmente.

Come imparare a scrivere leggendo Spillo

Non ho ancora finito il libro, ma sono già ispirato e non vedo l'ora di condividere ciò che ho imparato finora.

Leggi per imparare a scrivere

No davvero. Leggi per imparare a scrivere.

Sì, uno scrittore dovrebbe leggere, per principio. Ma la prosa (deve essere un nome falso, giusto?!) ci dice che possiamo imparare a scrivere leggendo. È così che le persone lo capivano prima che fossero disponibili workshop o conferenze di scrittura: studiando il mestiere dei loro predecessori.

Una delle ragioni per cui alla prosa piace questa tecnica, rispetto alle lezioni o ai seminari di scrittura, ad esempio, è che si concentra sulla scrittura fatta bene piuttosto che su tutto ciò che hai fatto di sbagliato.

Sembra così ovvio, ma questa premessa di base da sola (imparare a scrivere dalla lettura) ha avuto un impatto su di me. Mi ha fatto venire voglia di divorare tutti i libri della mia lista e impegnarmi in questa lettura mirata. È stato eccitante!

Leggi attentamente

Se hai intenzione di imparare leggendo, dovrai leggere attentamente. Se sei entusiasta di leggere come me, potresti essere tentato di accelerare.

Non farlo. Non accelerare. Piuttosto, rallenta. Leggi ogni parola. Dopotutto, ci ricorda la prosa, le parole sono la “materia prima” da cui nasce la letteratura. In fin dei conti, una buona scrittura dipende dall'abilità di uno scrittore nello scegliere una parola invece di un'altra.

La prossima volta che leggi, chiediti, che tipo di informazioni trasmette ogni scelta di parole? E, soprattutto, leggi le parole che sono scritte!

Tieni i grandi vicini

Ci sono alcuni scrittori che resistono alla prova del tempo. Sono sicuro che alcuni (probabilmente quelli che ti piacciono di più) ti vengono subito in mente. Leggi di nuovo questi grandi e chiediti, perché hanno resistito?

Quando hai finito, suggerisce Prose, tieni questi grandi vicino a dove scrivi. Mi piace molto questo consiglio. Tenendo i grandi a portata di mano, hai a portata di mano una risorsa di frasi scritte da scrittori che hanno lavorato "per rivederle e trasformarle in gemme".

La prosa suggerisce di rivolgerti a queste frasi brillanti quando senti che la tua scrittura sta diventando pigra o vaga: "Puoi aprire libri del genere ovunque e leggere una frase che ti spingerà a lavorare più a lungo, a sforzarti di più . . . finché non è qualcosa di cui essere orgogliosi invece di qualcosa che speri che il lettore non se ne accorga.

La lettura è il modo migliore per imparare a scrivere

Sappiamo che come scrittori, per noi è importante leggere. Ma leggere intenzionalmente può aiutarti a scoprire le tecniche e i trucchi specifici utilizzati dai tuoi autori preferiti in modo che tu possa imparare di più e applicare immediatamente quella conoscenza.

Prendi un bel libro e leggilo!

Quali grandi della scrittura terrete vicino? Fatemi sapere nei commenti.

LA PRATICA

Francine Prose analizza i paragrafi della letteratura in Reading Like a Writer . Ora è il tuo turno!

Per i successivi quindici minuti, leggi attentamente i paragrafi seguenti di "Dulse" di Alice Munro. Quali scelte ha fatto Munro? Cosa sappiamo della sua eroina? Come trasmette queste informazioni? Condividi le tue osservazioni nei commenti.

Di seguito, ho condiviso alcune note di Prose su questo estratto, che puoi leggere dopo aver completato la pratica.

Alla fine dell'estate Lydia prese una barca per un'isola al largo della costa meridionale del New Brunswick, dove avrebbe pernottato. Le restavano solo pochi giorni prima di dover tornare in Ontario. Ha lavorato come editore, per un editore a Toronto. Era anche una poetessa, ma non si riferiva a questo a meno che non fosse qualcosa che la gente già conosceva. Negli ultimi diciotto mesi aveva vissuto con un uomo a Kingston. Per quanto poteva vedere, era finita.

Aveva notato qualcosa di se stessa durante questo viaggio alle Marittime. Era che le persone non erano più così interessate a conoscerla. Non era che avesse creato tanto scalpore prima, ma c'era qualcosa su cui poteva fare affidamento. Aveva quarantacinque anni ed era divorziata da nove. I suoi due figli avevano iniziato la propria vita, anche se c'erano ancora ritiri e confusione. Non era ingrassata o magra, il suo aspetto non era peggiorato in modo allarmante, ma nonostante ciò aveva smesso di essere un tipo di donna ed era diventata un altro, e se ne era accorto in questo viaggio.

Un breve riassunto delle note di Prose sull'estratto:

  • "Questa è una resa compressa, completa e dolorosamente onesta della complessità dell'intera vita di una donna, delle sue circostanze professionali e romantiche, del suo stato psicologico, nonché del punto in cui si trova lungo il continuum dall'inizio della vita al fine."
  • Lo scrittore sceglie di chiamare l'eroina per nome, creando un po' di intimità.
  • In una frase, veniamo informati della sua vita romantica e delle dimissioni non drammatiche ("Per quanto poteva vedere, era finita.") con cui la nostra eroina ripercorre diciotto mesi trascorsi a vivere con "un uomo a Kingston".
  • Scopriamo la sua età, lo stato civile e che ha due figli.
  • Quanta verbosità si sarebbe potuta sprecare nel riassumere i periodici “ritiri e confusioni” che hanno bloccato i figli adulti di Lydia nel loro progresso verso l'età adulta?
  • Il passaggio contraddice una forma di "cattivo consiglio" spesso dato ai giovani scrittori: mostra, non dirlo.