Come ottenere un agente letterario (quando sei un principiante)

Quasi tutti coloro che cercano una pubblicazione tradizionale vorrebbero trovare un noto agente letterario. Qualcuno grande , che può farti ottenere un enorme anticipo sui tuoi libri e negoziare un contratto ferreo nel tuo migliore interesse.

Tuttavia, ho imparato una lezione preziosa dalla mia esperienza. Quando cerchi di ottenere un agente letterario, tieni a mente...

Spillo

Un nuovo agente letterario più piccolo avrà più tempo e attenzione per la tua carriera.

Ecco cosa intendo:

Gli agenti letterari più grandi non sono sempre migliori

Ho avuto amici che avevano rock star letterarie per agenti letterari. Alcuni autori hanno avuto grandi esperienze con loro, mentre altri non hanno mai sentito i loro agenti letterari perché erano troppo occupati con altri autori di successo.

Alcuni anni fa, un rispettato agente con la sua agenzia boutique mi ha offerto la rappresentanza per il mio romanzo. Ho inviato un'e-mail a tutti gli altri agenti letterari con il mio manoscritto completo in considerazione delle mie notizie (sperando di spronare le persone a litigare! sopra! me!).

Quattro giorni dopo, ho ricevuto un'altra offerta di rappresentanza da un agente di cui non avevo mai sentito parlare e che non avevo mai contattato.

Eh?

Quello che è successo è che avevo interrogato il suo capo, la signora Big-Time Literary Agent della Big-Deal Agency. La signora Big Time aveva già un libro di affari pieno e non poteva più accettare clienti, quindi ha passato il mio manoscritto al suo assistente e agente letterario junior. Questa donna è rimasta sveglia per metà della notte a leggere il mio manoscritto completo, se ne è innamorata, poi mi ha mandato un'e-mail per dirmi che voleva essere la mia agente.

Ha usato la sua novità come punto di forza: “Ho lavorato con AGENT presso la famiglia AGENZIA LETTERARIA negli ultimi sei mesi. Lavoriamo a stretto contatto su tutti i miei progetti, comprese le liste di presentazione per gli editori e le negoziazioni contrattuali. Prima di allora, ho lavorato per diversi anni come redattrice di narrativa femminile presso la New American Library/Penguin. Dato che sono un nuovo agente con una piccola lista, sono in grado di offrire attenzione personale di alto livello ed energia! ai miei clienti”.

Lei ha fatto proprio questo. L'altro uomo aveva molta più esperienza, più vendite, più tutto, ma questa donna era perfetta per me. Avevamo la stessa visione per la mia carriera. Inoltre, era un editore e un agente letterario tutto in uno.

Anche se ha lasciato l'attività prima che avessimo la possibilità di provare a vendere il mio romanzo, il mio tempo con lei non ha prezzo. Ho imparato così tanto. I miei amici autori hanno detto di non aver mai visto lettere editoriali così utili dai loro editori.

Il suo capo non avrebbe potuto farlo per me. Era troppo impegnata a lavorare con i clienti più famosi.

Prima di ottenere un agente letterario, hai bisogno di un libro di cui sei orgoglioso

Ora, NON pensare: " Ottima idea, Marcy. Non so cos'altro fare con la mia storia, quindi mi darò uno di loro nuovi agenti per dare forma alla mia trama".

No. Questa non è una scusa per essere negligente con la tua scrittura. Esamina più volte l'intero manoscritto, quindi consegnalo a lettori beta fidati per un feedback costruttivo.

Continua a lavorare finché il tuo libro non sarà il migliore possibile prima di entrare nel processo di interrogazione dell'agente letterario.

Fai attenzione a quale agente letterario scegli

D'altra parte, solo perché qualcuno è un agente letterario principiante, NON significa che sia giusto per te. Purtroppo, chiunque può mettere un cartello che dice agente letterario.

Assicurati di non firmare con qualcuno che non va bene, seduto in mutande nel seminterrato dei suoi genitori cercando di fare soldi con te.

Fai le tue ricerche online prima di interrogare qualsiasi agente perché è meglio non avere un agente, piuttosto che l'agente sbagliato.

Infine, mai e poi mai anticipare un agente: non per un compenso di lettura, non per spese amministrative, non come acconto. Attenzione ai truffatori.

Come convincere un agente letterario a far crescere davvero la sua lista

Pronto a trovare il tuo agente? Ecco sei risorse:

1. QueryTracker. Questa gemma gratuita è di gran lunga la mia preferita e il modo in cui ho trovato il capo del mio agente letterario, che mi ha portato dal mio agente. Le persone lasciano commenti (positivi e negativi) sotto ogni agente letterario e agenzia. Entra nella community e partecipa. Puoi anche pagare $ 25 per strumenti più avanzati che ritenevo ne valesse la pena (rapporti speciali come quali agenti amano leggere narrativa femminile), ma questo ha così tante informazioni preziose gratuitamente.

2. Siti web di agenzie letterarie. La biografia di quasi tutti gli agenti letterari dice "cerca attivamente nuovi clienti", ma impari chi è nuovo, cosa e chi rappresentano già, così come cosa stanno cercando di vedere se sono adatti a te.

3. Avvisi di nuova agenzia di Writer's Digest . WD mette in evidenza un nuovo agente letterario ogni settimana, raccontando tutto su di loro. Un pomeriggio mi sono seduto davanti al mio laptop e ho esaminato oltre 50 agenti nuovi di zecca, affamati di nuovi clienti.

4. Predators & Editors – Gratuito con molte informazioni utili, anche se trovo Query Tracker un sito più pulito e più facile da usare.

5. Settimanale dell'editore. Un'altra opzione gratuita che racconta tutte le ultime novità nel mondo dell'editoria.

6. Guida di Jeff Herman per editori, editori e agenti letterari. In passato, questo libro gigantesco era il modo migliore per trovare un agente (aggiornato ogni anno per $ 23+). Tutte queste informazioni sono ora online e gratuite, ma ho sentito di doverle menzionare poiché era l'unico gioco in città.

Penso che le opzioni 1–3 siano le migliori, ma guarda quale ti piace.

Per quanto riguarda gli agenti letterari, più grande non è sempre meglio

Se stai cercando un agente, ricorda;

Nuovi agenti letterari possono ancora farti ottenere quel grande anticipo con il contratto corazzato perché tutti devono iniziare da qualche parte. Il vantaggio qui è che ti saranno sempre grati per aver dato il via alla loro carriera e sarai sempre il loro cliente preferito (a meno che tu non sia un idiota; non essere un idiota).

Che tu abbia un nuovo agente o qualcuno con un record consolidato, spero che tu trovi la rappresentanza giusta per te. Buona fortuna!

E tu? Hai un agente letterario? vuoi un agente letterario? Che consiglio hai per qualcuno che interroga gli agenti letterari? Fatemi sapere nella sezione dedicata ai commenti.