Litotes: definizione ed esempi di questo dispositivo letterario

Il tuo insegnante ti chiede di parlare con te dopo la lezione perché i tuoi voti “non sono esattamente stimolanti.” Forse la materia era complessa, quindi le dici che la chimica “non è la cosa più facile da imparare."State entrambi parlando in litote (pronunciate LIE-tuh-teez), frasi discrete che usano un negativo per esprimere un positivo. Le litote sono una figura retorica utile per gli scrittori per ammorbidire un'affermazione, evitare un problema o creare un eufemismo umoristico.

Qual è la definizione di litotes per iscritto?

La definizione di litote sembra più complicata del suo uso reale: sono frasi che esprimono un affermativo negando il suo contrario, solitamente attraverso un eufemismo.

Alcuni esempi di litote che potresti trovare nel linguaggio quotidiano sono:

Non puoi dire che non ti avevo avvisato.

Ciò significa che, in effetti, li hai avvertiti.

Non era poi così male.

Significa che in realtà era abbastanza buono.

Non hai torto.

Hanno ragione (anche se forse non vuoi ammetterlo).

Quali sono le regole per l'utilizzo delle litote per iscritto?

Le litotenon sono il modo più semplicedi scrivere. In effetti, possono essere piuttosto contorti. Se non stai attento, questo potrebbe confondere o frustrare un lettore che vuole solo sapere cosa pensa il personaggio. Ecco alcuni suggerimenti per utilizzare le litote per migliorare la tua scrittura:

Includi sempre un negativo:uno dei fattori che definiscono le litote è che utilizza un negativo per creare un positivo. Questo è ciò che lo distingue da altre forme di understatement (come la meiosi). Ad esempio, se la temperatura esterna è scesa sotto lo zero e si è alzato un vento gelido, un eufemismo sarebbe qualcosa come "Fa freddo là fuori" (quando fa molto più freddo di "freddo"). Una versione litotica, che include un negativo, sarebbe “Non fa caldo”.

Le litote sono ovvie:le litote funzionano meglio quando implicano qualche esagerazione o iperbole. Ad esempio, "Non morirò congelato" è un modo di usare le litote per esprimere cheavraimolto freddo. Un'affermazione meno drammatica, "Non avrò freddo", potrebbe accidentalmente essere presa alla lettera.

Considera il contesto:il contesto determina se le litote vengono lette come reali o come eufemismo. Ad esempio, la frase "Non è il ragazzo più veloce della squadra" potrebbe semplicemente significare che questo corridore non ha mai vinto una gara. Forse arriva regolarmente secondo, terzo o quinto, ma deve ancora dimostrare di essere la persona letteralmente più veloce della squadra. Tuttavia, se il corridore finisce costantemente all'ultimo posto, allora l'affermazione "Non è il ragazzo più veloce della squadra" è un esempio di litote, inteso a esprimere che in realtà non è neanche lontanamente vicino al ragazzo più veloce della squadra.

L'effettodovrebbe sempre essere un eufemismo:l'effetto letterario delle litote è un eufemismo. Ci sono molte frasi là fuori che usano un negativo per esprimere un positivo (ad esempio, “Non lasciare nulla di intentato”), ma a meno che la frase non minimizzi chiaramente la situazione, non funziona come litote. “Non lasciare nulla di intentato” esprime in realtà completezza, quindi non è un eufemismo.

Qual è lo scopo delle litote nella scrittura?

I litoti hanno una varietà di scopi, tra cui retorica, enfasi ed evitamento.

Retorica

Lo scopo principale della retorica è quello di essere motivante o persuasivo. Meno i lettori si sentono alienati dal retore, più riescono a identificarsi e più è probabile che comprendano il messaggio. Le litote possono essere uno strumento utile per la retorica perché la loro ambiguità è più inclusiva.

Enfasi

Uno scrittore potrebbe scegliere di utilizzare le litote per confrontare una situazione con il suo estremo opposto, sottolineando così quanto siano effettivamente distanti le due cose. Ad esempio, dire che un dipinto “non è un Picasso” sottolinea quanto sia brutto. Invocando Picasso, o qualsiasi maestro artista, si rende chiaro il divario tra il dipinto attuale e il potenziale della pittura. Allo stesso modo, la frase “Non è un principe azzurro” mette in risalto le differenze tra qualcuno e la versione fiabesca di un uomo ideale.

Evitamento

La vaghezza o l'ambiguità delle litote può essere utilizzata deliberatamente. Ad esempio, se il tuo personaggio non vuole esprimere i suoi veri sentimenti riguardo a un argomento, le litote possono aiutarlo a evitarlo. Ciò è simile alla funzione letteraria degli eufemismi, espressioni che addolciscono una situazione spiacevole. Supponiamo che il tuo personaggio non voglia entrare troppo nella politica, ma voglia esprimere educatamente il suo punto di vista diverso. Potrebbero dire qualcosa del tipo “Non è esattamente per chi avrei votato” e lasciare le cose come stanno. Il contesto può essere utilizzato per rivelare che il personaggio nutre effettivamente forti sentimenti nei confronti di quel candidato ma ha bisogno, in quel momento, di apparire diplomatico.

Litoti contro iperbole

Spesso le litote usano le iperboli per rendere il loro messaggio più ovvio (vedi “enfasi” sopra), ma le litote e le iperboli sono espedienti letterari diversi.

L'iperbole è un linguaggio chiaramente esagerato per sopravvalutare il valore di qualcosa e non si basa sulla negazione. Ad esempio, “Questa pasta è la cosa migliore che abbia mai mangiato” èprobabilmenteun'iperbole, intesa a illuminare un piatto molto gustoso. Litote usa un linguaggio esagerato con l'effetto opposto, per sottovalutare qualcosa, e fa affidamento sulla negazione. Ad esempio, "Non è la cosa peggiore che ho mangiato" significa che probabilmente ha un sapore piuttosto buono.

Esempi di litote nel linguaggio quotidiano

Non è male. (Va bene.)

Non è scienza missilistica. (È facile.)

Non è più giovane come una volta. (È vecchio.)

Non direi di no. (Diresti di sì.)

Non il mio preferito. (Non mi piace.)

Esempi di litote nella letteratura e nella poesia

Elizabeth Bennett: "Sembra infelice, povera anima."Charlotte Lucas: “Potrebbe essere miserabile,ma povero certamente non lo è”.—Jane Austen,Orgoglio e pregiudizio

Charlotte sta dicendo che, in effetti, è piuttosto ricco.

Ma anche se ho pianto e digiunato, ho pianto e pregato. Anche se ho visto la mia testa (diventata leggermente calva) portata su un vassoio,non sono un profeta, e non ha molta importanza. —TS Eliot,La canzone d'amore di J. Alfred Prufrock

Il narratore sottolinea la propria umanità e la relativa banalità della situazione, negando un “profeta” e una “grande questione”.

"Non ha mancatodi infastidirci con i messaggi."—William Shakespeare, Amleto

Qui il messaggio opposto sembra chiaro. È infatti riuscito a infastidirli con dei messaggi.

Domande frequenti su Litotes

Cos'è la litote?

Litotes è una frase che usa la negazione per creare un eufemismo affermativo. Ad esempio, "Non era poi così male" utilizza un'espressione negativa per indicare che qualcosa era effettivamente molto buono.

Qual è lo scopo delle litote?

Le litote vengono utilizzate nella scrittura per creare una retorica più inclusiva, fornire enfasi o evitare un argomento.

In cosa differiscono le litote dalle iperboli?

I litoti usano un linguaggio esagerato per creare un eufemismo, mentre l'iperbole usa un linguaggio esagerato per creare un'esagerazione. I litoti potrebbero usare le iperboli per rendere più chiaro il loro messaggio, ma non sono la stessa cosa.