Sorpresa e suspense: come rendere una storia piena di suspense

Sorpresa! Ok, probabilmente non è stato molto sorprendente. Come sorprendi i tuoi lettori? E come crei il lento ardore della suspense, tenendoli sul bordo delle loro sedie mentre lacerano la tua storia? Parliamo di come rendere una storia ricca di suspense.

Spillo

Ti piace il gelato? Immagino tu abbia detto di sì. Anch'io!

Quando vai in gelateria e guardi attraverso il bancone in vetro tutti i gusti tra cui scegliere, ne assaggi diversi prima di fare la tua scelta? Oppure sai cosa ti piace e vai direttamente ad esso?

Diciamo che hai due preferiti che ti offrono l'esperienza del gelato più coerente e soddisfacente. Diciamo che sono un cioccolato profondo, fondente e intenso che ossessiona piacevolmente i tuoi pensieri molto tempo dopo che l'ultima leccata è finita, e una fragola cremosa che ti colpisce con un'ondata di dolcezza, svegliando le tue papille gustative mentre si scioglie sulla lingua.

Puoi provare una varietà di altri sapori, trovandoli interessanti e deliziosi, ma questi due sono i tuoi preferiti e non mancano mai di deliziarti. Anche se decidi di sperimentare con il mattone di burro o di andare con la semplice vaniglia, sai che una spolverata di fragole o una cucchiaiata di salsa al cioccolato si aggiungeranno al tuo divertimento, portandoti quel sapore che desideri davvero.

Qual è il tuo sapore di narrativa preferito?

Le nostre abitudini di lettura di narrativa sono più o meno le stesse. Quando stiamo cercando un nuovo libro da leggere, potremmo decidere di provare qualcosa di nuovo, provare un nuovo autore o un nuovo genere. Oppure potremmo essere così in sintonia con uno o due generi particolari che andiamo sempre direttamente a loro, sentendoci abbastanza sicuri che la nostra esperienza di lettura sarà gratificante.

Ma non importa come scegliamo la nostra storia o cosa ci accontentiamo di leggere, ci sono due sapori che gli scrittori di narrativa aggiungono alle loro creazioni che offrono costantemente un'esperienza di lettura piacevole: sorpresa e suspense.

Come scrittori, è utile:

• Sii consapevole della differenza tra i due.
• Comprendere il potere di ciascuno di soddisfare le papille gustative di un lettore.
• Saper crearli nel nostro stesso lavoro.

Sorpresa e suspense: qual è la differenza?

Paragonerò la suspense a quel cioccolato profondo, fondente e intenso. Permea i tuoi sensi e attiva i tuoi centri del piacere. Ha una capacità di resistenza, che si scioglie in un lento rilascio in intere sezioni del libro e con un retrogusto che spesso indugia molto dopo aver letto l'ultima frase.

E la sorpresa è come la fragola. Bam! Ti colpisce la bordata con uno scoppio sia aspro che dolce. È delizioso e soddisfacente, e poi non c'è più, a volte lasciando dietro di sé un pasticcio appiccicoso.

Definito dal Maestro

Alfred Hitchcock è stato a lungo considerato il maestro della suspense. Se qualcuno ha mai saputo come rendere una storia piena di suspense, quello è lui. Quando gli è stato chiesto di descrivere la differenza tra sorpresa e suspense, ha tirato fuori un'illustrazione interessante. Lo parafraserò così:

Se un pubblico sta guardando una coppia cenare in un ristorante e all'improvviso esplode una bomba sotto il loro tavolo, è una sorpresa. Scoppio! Non lo vedevamo arrivare e ci sciocca o ci eccita, regalandoci quindici secondi, o giù di lì, di emozione accresciuta.

Ma se il pubblico vede il cattivo piazzare la bomba sotto il tavolo e impostare un timer, e poi vede la coppia entrare e sedersi al tavolo e li ascolta parlare mentre i minuti scorrono sull'orologio sopra le loro teste e la bomba ticchetta al di sotto: questa è suspense. Ci mordiamo le unghie, chiedendoci cosa accadrà. Riuscirà la coppia a trovare la bomba ed evitare di essere fatta saltare in aria? L'approccio della suspense tira fuori l'esperienza, regalandoci lunghi momenti di crescente coinvolgimento emotivo.

Andiamo al cinema

Ho pensato ad alcuni esempi di film per illustrare queste due tecniche. AVVISO SPOILER!!

Per sorpresa , pensa a questi:

• Star Wars : "Io sono tuo padre".
• Alieno : la creatura erutta dal petto di un tizio nella mensa.
• Il sesto senso : Era morto tutto il tempo!
• Gli intoccabili : Quando Capone ha usato la mazza sulla testa del suo amico a tavola.

Confronta questi esempi con queste scene di suspense :

• Bastardi senza gloria : la scena iniziale in cui gli ebrei si nascondono sotto le assi del pavimento mentre il cacciatore di ebrei ha una piacevole conversazione con il contadino nella cucina sopra.
• Ritorno al futuro : in attesa che scoppi un fulmine, Doc riuscirà a stabilire la connessione in tempo? Riuscirà Marty a tornare al 1985?
• Jurassic Park : Rapaci nella scena della cucina.
• The Great Escape : I prigionieri di guerra fanno la loro mossa.

Entrambi sono sapori fantastici e talvolta possono essere abbinati per un effetto ancora maggiore, come una fragola ricoperta di cioccolato.

Il potere di compiacere

Prima di esplorare come scrivere una storia ricca di suspense, voglio chiarire che la sorpresa e la suspense sono ingredienti efficaci in quasi tutti i generi che puoi nominare, compresa la saggistica. Non sto parlando solo di gialli e thriller qui. Il loro potere di compiacere è applicabile su tutta la linea.

Le sorprese colpiscono un lettore in molti modi. Una sorpresa può incantare, divertire, affascinare, affascinare, scioccare, irritare, arrabbiare, preoccupare o ispirare. Ma la sorpresa possiede anche un superpotere segreto.

Nel suo favoloso libro Wired For Story , Lisa Cron cita la scrittrice di neuroscienze Jonah Lehrer quando dice: "Niente concentra la mente come la sorpresa".

Il superpotere della sorpresa

L'ho sperimentato un giorno o due fa mentre ascoltavo la versione dell'audiolibro di Finders Keepers di Stephen King. Stavo smistando il bucato, facendo uscire il cane e altre faccende banali, e i personaggi della storia stavano conversando. Stavo prestando attenzione, più o meno, e poi il narratore ha detto: "Le ha sparato alla testa".

Non l'avevo visto arrivare e mi sono letteralmente fermato e ho detto : cosa!?! Il bucato sporco mi è caduto di mano, il cane ha aspettato di essere rimesso dentro. Tutta la mia attenzione era su ciò che era appena successo nella storia. Il potere di focalizzazione è reale.

Pensaci. Qualcuno ti ha mai dato una di quelle lattine di noci assortite che apri e un serpente salta fuori? O ti è saltato addosso e ti ha urlato boo ? In quel momento, tutto il resto svanisce e la tua attenzione è totalmente concentrata su ciò che è appena successo.

Quindi, sii consapevole del superpotere della sorpresa di focalizzare l'attenzione del lettore, ma non abusare o abusare o cesserà di essere efficace nella tua scrittura.

Il superpotere della suspense

La parola suspense deriva dalla parola latina suspensus , che significa sospeso, sospeso o dubbioso. Il potere della suspense deriva dall'essere in grado di trattenere il lettore in attesa, in bilico, in attesa, chiedendosi cosa accadrà. Sebbene susciti molte delle stesse emozioni della sorpresa, è la versione a combustione lenta.

La suspense coinvolge il lettore con l'incertezza, suscitando la nostra risposta al "bisogno di sapere". Adoriamo la sensazione che tutto non sia come sembra e assaporiamo il brivido mentre seguiamo la storia.

Ma va più in profondità. Dopotutto, a molti di noi piace rileggere i nostri libri preferiti o rivedere i nostri film preferiti. In tal caso, sappiamo già qual è l'accordo, ma otteniamo comunque soddisfazione dall'esperienza. Come può essere?

Dentro il simulatore

Una storia ben congegnata funge da simulatore, permettendoci di partecipare effettivamente, vivendo gli eventi come se stessero accadendo a noi. Numerosi studi scientifici hanno dimostrato questo fenomeno, ed è ciò che ci permette di sospendere le nostre conoscenze e vivere la storia quasi come se fosse la prima volta di nuovo.

Oppure, se lo desideriamo, possiamo concentrarci su quella conoscenza ed esaminare la storia dalla prospettiva di chi conosce la fine dall'inizio, dandoci un nuovo punto di vista sulla suspense per quella particolare storia.

Puzzle It Out

Siamo un popolo amante dei puzzle. Fin dall'infanzia, quando abbiamo spinto stelle e cerchi dai colori vivaci attraverso i fori corrispondenti in una scatola di plastica, ci siamo sforzati di adattare le cose, di combaciare, di avere un senso. I nostri cervelli sono programmati per trovare le domande e i problemi in una storia e trovare la soluzione. Lo desideriamo.

Come insegnante di pianoforte, a volte condivido questa storia con i miei studenti per illustrare un punto. Quando Mozart era un ragazzino che non voleva alzarsi dal letto la mattina, suo padre suonava una scala lunga al pianoforte e la lasciava incompiuta. Il giovane Mozart, incapace di lasciarlo sospeso, saltava dal letto, correva al pianoforte e suonava la nota finale.

La suspense compone una scala, uno schema ripetuto, e noi seguiamo, appesi a ciascuna nota, determinati a portarla a termine fino alla fine. Le nostre menti riempiono gli schemi, abbinano gli indizi, lavorano per risolvere gli enigmi. Il potere della suspense è il potere di coinvolgere il lettore.

Come sorprendere il tuo lettore

Per creare sorpresa, devi colpire i tuoi lettori con qualcosa che non vedevano arrivare. Ma, ed ecco la chiave, devi configurarlo in anticipo. Ci deve essere una progressione naturale e invisibile verso l'evento inaspettato.

C'è un vecchio film di Kenneth Branagh/Emma Thompson che mi piace chiamato Dead Again . Nel mezzo del film, c'è una scena che mi ha fatto saltare e urlare la prima volta che l'ho vista. (Forse anche la seconda volta.) Non salta fuori niente, niente colpi di pistola improvvisi, niente trucchi da quattro soldi. Il personaggio di Kenneth pronuncia semplicemente una sola parola e io sono impazzito.

La cosa bella è che dopo averlo detto, ho capito che era del tutto logico e tuttavia abbastanza inaspettato da scioccare un urlo fuori di me. Questa è stata una sorpresa perfettamente eseguita.

Osserva alcuni aspetti della tua storia e chiediti: "Come posso fare il contrario di ciò che il lettore si aspetta?" E poi assicurati di inserire piccoli indizi che portano alla sorpresa, rendendolo logico con il senno di poi.

Come rendere una storia ricca di suspense

La chiave per creare suspense nel tuo lavoro è dare al tuo lettore qualcosa di cui preoccuparsi, riaccendendo e intensificando la preoccupazione mentre la storia va avanti. Quando fai sapere al tuo lettore più di quanto il personaggio sappia, crei un tipo di suspense particolarmente delizioso noto come ironia drammatica.

Che tu vada esplicito o sottile, crea l'impressione che tutto non sia come sembra. Fallo da:

Controllo del flusso di informazioni. Dai da mangiare al tuo lettore. Non scaricare ciò che devono sapere in grandi quantità, rendendolo difficile da digerire, e non nascondere le informazioni. Ci sono tecniche per minimizzare le informazioni che devi, in tutta onestà, rivelare.

Creazione di domande sulla storia. Mantieni una nuova scorta di domande sulla storia in arrivo. Quando uno riceve una risposta, assicurati che ne esca uno nuovo per prendere il suo posto.

Usando i modelli a tuo vantaggio. Imposta schemi che il tuo lettore può seguire, cullandoli in una direzione, quindi rompi lo schema. E cerca di trovare un tempismo e un metodo per farlo che non si aspettano.

Combinare sorpresa e suspense: scegli il Double Dip

Puoi abbinare questi due gusti in due modi:

1. Usa la sorpresa per lanciare il lettore in una situazione tesa, piena di suspense.

Il fuggitivo : il dottor Kimble torna a casa con la sorpresa di trovare sua moglie assassinata, cosa che lo catapulta in un gioco teso e prolungato del gatto e del topo.

I 39 passi : Richard Hannay, molto annoiato, torna a casa e trova un misterioso sconosciuto nel suo appartamento e viene catapultato in un'avventura ad alto rischio, piena di suspense.

Jaws : Una donna viene brutalmente attaccata da uno squalo, una sorpresa scioccante che mette l'intera comunità sulla spiaggia ai ferri corti.

Miseria : Paul Sheldon subisce un terribile incidente d'auto, seguito da un lungo e teso recupero aiutato dal suo più grande fan.

2. Crea una situazione tesa, piena di suspense e lancia al tuo lettore una palla curva.

"The Lottery", di Shirley Jackson: un intero villaggio si riunisce per l'estrazione della lotteria e chiaramente tutto non è come sembra. Fino allo sconvolgente finale a sorpresa.

Soylent Green : la tensione cresce per tutto il film, lasciando gli spettatori a chiedersi cosa sta succedendo, fino a quando la sorpresa si rivela verso la fine.

Gone Girl : La prima metà del libro crea tensione e suspense fino a quando Flynn tira indietro il sipario a metà circa con una rivelazione scioccante.

Ancora Misery : la situazione è piena di tensione mentre la storia si allunga, poi Annie porta una grande sorpresa sotto forma di un'ascia o di una mazza, a seconda che tu stia leggendo il libro o guardando la versione cinematografica.

Delizioso e soddisfacente

Cioccolato e fragola. Suspense e sorpresa. Preferiti perenni che non ti indurranno a sbagliare.

Cospargili, versali con un cucchiaio e versali nelle tue storie per una maggiore soddisfazione per i tuoi lettori. Mmm!

Qualunque sia il genere che ti piace leggere, non ami le sorprese e assapora la suspense? Hai altri suggerimenti su come rendere una storia ricca di suspense o sorprendente? Facci sapere cosa ne pensi nella sezione commenti.