Meiosi: definizione ed esempi

Il linguaggio fa più che enunciare fatti. Comunica i nostri sentimenti e punti di vista. È qui che entra in gioco il linguaggio figurato. Quando una descrizione letterale non è sufficiente, una metafora, un'immagine vivida o un eufemismo strategico potrebbero essere esattamente ciò di cui hai bisogno.

Questo eufemismo strategico ha un nome: meiosi.

Cos'è la meiosi nella retorica?

Nella retorica , la meiosi (pronunciatamy-oh-sis) è un eufemismo deliberato ed eufemistico. Ci sono tre ragioni per cui oratori e scrittori utilizzano la meiosi:

• Minare o sminuire una persona, un argomento o una situazione. Potresti sentire qualcuno riferirsi a uno psichiatra come a uno "strizzacervelli" o a un insegnante come a una "baby-sitter glorificata". In entrambi gli esempi, lo scopo è quello di rendere l'argomento in discussione meno significativo per l'ascoltatore, con l'obiettivo di abbassare la sua opinione su quell'argomento.
• Per evitare di nominare l'argomento in questione. Ad esempio, “The Troubles” si riferisce ai tre decenni di violenza etnico-nazionalista verificatisi in Irlanda del Nord durante la seconda metà del XX secolo.
• Per un effetto umoristico. Potresti riferirti al tuo alano come "il mio cagnolino".

Quando viene utilizzata la meiosi?

Scrittori e oratori usano la meiosi con una varietà di intenzioni. Come accennato in precedenza, uno di questi è minare o sminuire. Potresti aver sentito la meiosi usata in questo modo in discorsi politici, sfoghi o conversazioni accese online e offline. Ecco alcuni esempi di meiosi utilizzati per minare un avversario o la sua posizione:

• Il mio avversario, l'imprenditore disoccupato, ama dire alla gente che è un uomo d'affari di successo.
• La scuola è stata ritardata a causa di alcuni fiocchi di neve.

La meiosi può anche essere usata come inverso dell'iperbole . Invece di sopravvalutare drammaticamente qualcosa per un impatto comico o comunque potente, un oratore o uno scrittore potrebbe sottovalutare drammaticamente qualcosa per ottenere lo stesso effetto:

• La nostra zona è soggetta a inondazioni, quindi potresti vedere alcune pozzanghere dopo un forte temporale.
• Sono l'unica persona in questa squadra con determinate abilità, quindi ogni tanto faccio degli straordinari.

In altri casi, lo scopo della meiosi è creare distanza tra chi parla e il soggetto. Qui è dove vedi la meiosi usata come eufemismo . Sottovalutando un argomento, l'oratore attenua il suo colpo ed evita di dover menzionare qualcosa di scomodo o sgradevole. Ecco alcuni esempi di meiosi utilizzata in questo modo:

• Nel sud degli Stati Uniti, negli anni immediatamente successivi la guerra civile venne spesso definita il “recente spiacevolezza”.
• Molte aziende si riferiscono al licenziamento dei dipendenti come a “licenziamenti”.

Usa la meiosi quando il tuo obiettivo è far ridere, sorridere o riflettere attentamente sul motivo per cui un personaggio o un narratore potrebbe optare per questa scelta di parole . Quando esegui qualsiasi tipo di scrittura creativa, come scrivere una poesia, un racconto, un saggio personale o un'opera teatrale, la meiosi è una parte preziosa del tuo kit di strumenti per il linguaggio figurativo , proprio accanto alla metafora e alla similitudine .

Potresti anche usarlo in un saggio persuasivo o argomentativo , ma procedi con cautela. Usare la meiosi per indebolire la posizione di un avversario o screditare qualcuno può sembrare un attacco ad personam e farti sembrare meschino. In qualsiasi scritto in cui difendi una posizione o sottolinei i buchi logici di un'altra posizione, fallo con i fatti, non con attacchi personali.

Allo stesso modo, non utilizzare la meiosi in un rapporto di laboratorio o in un documento di ricerca. La meiosi è un espediente letterario, e l'unico momento in cui dovresti includere espedienti letterari nella scrittura accademica è quando parli degli espedienti stessi e delle opere in cui compaiono.

Qual è la differenza tra meiosi, litote e understatement?

La meiosi è spesso paragonata allalitote, una figura retorica che comunica un positivo negando un negativo. Se quella frase fosse un po' confusa, potrebbe essere più facile capire le litotes leggendone alcuni esempi:

• Il cibo non era male.
• Non è una persona scortese.
• Il loro dubbio non era infondato.

Vedi come ciascuno di questi esempi può essere ristrutturato e comunicare gli stessi punti?

• Il cibo era buono.
• È una persona gentile.
• Il loro dubbio era credibile.

L'uso delle litote fa sì che il lettore o l'ascoltatore faccia una pausa ed elabori le tue parole con maggiore attenzione. Può essere un modo per comunicare sfumature o sovvertire le aspettative.

L'understatementnon è necessariamentediversodalla meiosi; la meiosi è un tipo di eufemismo. Mentre qualsiasi eufemismo può essere utilizzato per un effetto comico o amplificante, la meiosi funzionaspecificamentecome un eufemismo. Potresti dire "il concerto era un po' rumoroso" per esprimere che era piuttosto rumoroso, oppure potresti dire "il mio gatto adora i dolcetti" per comunicare che il tuo gatto è un vorace mangiatore di dolcetti. Entrambi gli esempi nominano direttamente l'argomento, quindi sono esempi di understatement, non di meiosi.

Esempi di meiosi

Ecco alcuni esempi di meiosi in letteratura:

In “Il gatto nero” di Edgar Allen Poe, il narratore si riferisce alla storia come a una “narrativa familiare”. Questo per esprimere una mancanza di fede negli eventi soprannaturali che si verificano, collocandoli nel regno del mondano piuttosto che riconoscere la loro ultraterrena.

"Vuoi entrare nel mio salotto?" disse un ragno ad una mosca; «È il salottino più grazioso che tu abbia mai spiato. Nel mio salotto si accede tramite una scala a chiocciola, e ho molte cose carine da mostrarti quando sarai lì. —“Il ragno e la mosca” di Mary Howitt

Ed ecco alcuni termini e frasi comuni che utilizzano la meiosi:

• "Cacciatore di ambulanze" per riferirsi a un avvocato specializzato in lesioni personali.
• “Pump jockey” per l'addetto alla stazione di servizio.
• “Abbraccia-alberi” per un ambientalista.

Domande frequenti sulla meiosi

Cos'è la meiosi nella retorica?

La meiosi è un espediente letterario che utilizza l'eufemismo eufemistico per minimizzare o minare una persona, un evento, un oggetto o un movimento.

Quando dovresti usare la meiosi?

Usa la meiosi per fare una dichiarazione divertente o profonda attraverso un eufemismo deliberato. Ad esempio, potresti riferirti a un'intervista come a una "chat".

Altre volte in cui utilizzare la meiosi includono scenari in cui si desidera evitare di nominare un argomento e causare disagio così facendo, e quando si desidera comunicare la propria opinione su qualcosa che è generalmente esagerato. Ad esempio, potresti definire un conflitto con tuo fratello un "disaccordo" per esprimere che non lo vedi come un motivo per arrabbiarti o provare antipatia per tuo fratello.

Quali sono alcuni esempi comuni di meiosi?

Benvolio: Come, sei ferito?Mercuzio:Sì, sì, un graffio, un graffio. Sposa, basta. Dov'è il mio paggio? Va', cattivo, a chiamare un chirurgo. —Romeo e Giuliettadi William Shakespeare

Riferirsi a uno psichiatra come a uno “strizzacervelli” o a un meccanico come a una “scimmia grassa”.

Dal punto di vista statunitense, riferendosi al Regno Unito come “dall’altra parte dell’oceano”.