Meiosi: definizione ed esempi

La lingua fa più che dichiarare i fatti. Comunica i nostri sentimenti e le nostre prospettive. È qui che entra in gioco il linguaggio figurativo. Quando una descrizione letterale non è sufficiente, una metafora, un'immagine vivida o un eufemismo strategico potrebbero essere esattamente ciò di cui hai bisogno.

Quell'eufemismo strategico ha un nome: meiosi.

Cos'è la meiosi nella retorica?

In retorica , meiosis (pronunciato my-oh-sis ) è un eufemismo deliberato. Ci sono tre ragioni per cui oratori e scrittori impiegano la meiosi:

• Per minare o sminuire una persona, un soggetto o una situazione. Potresti sentire qualcuno riferirsi a uno psichiatra come a uno "strizzacervelli" o a un insegnante come a una "babysitter glorificata". In entrambi gli esempi, lo scopo è far sembrare l'argomento discusso meno significativo per l'ascoltatore, con l'obiettivo di abbassare la loro opinione su quell'argomento.
• Per evitare di nominare il soggetto a portata di mano. Ad esempio, "The Troubles" si riferisce ai tre decenni di violenza etnico-nazionalista che si sono verificati nell'Irlanda del Nord durante la seconda metà del 20° secolo.
• Per un effetto umoristico. Potresti riferirti al tuo alano come al "mio cagnolino".

Quando si usa la meiosi?

Scrittori e relatori usano la meiosi con una varietà di intenzioni. Come accennato in precedenza, uno di questi è minare o sminuire. Potresti aver sentito la meiosi usata in questo modo in discorsi politici, sproloqui o conversazioni accese online e offline. Ecco alcuni esempi di meiosi usata per indebolire un avversario o la sua posizione:

• Al mio avversario, il Wantrepreneur, piace dire alla gente che è un uomo d'affari di successo.
• La scuola è stata ritardata a causa di alcuni fiocchi di neve.

La meiosi può anche essere usata come inversa dell'iperbole . Invece di esagerare drammaticamente qualcosa per un impatto comico o comunque potente, un oratore o uno scrittore potrebbe sottovalutare drammaticamente qualcosa per lo stesso effetto:

• La nostra zona è soggetta a inondazioni, quindi potresti vedere alcune pozzanghere dopo un forte temporale.
• Sono l'unica persona in questa squadra con determinate abilità, quindi ogni tanto accumulo qualche straordinario.

In altri casi, lo scopo della meiosi è creare distanza tra chi parla e il suo soggetto. È qui che vedi la meiosi usata come eufemismo . Sottovalutando un argomento, l'oratore attenua il suo colpo ed evita di dover menzionare qualcosa di scomodo o sgradevole. Ecco alcuni esempi di meiosi usata in questo modo:

• Nel sud degli Stati Uniti, la guerra civile è stata spesso definita la "sgradevolezza recente" negli anni che l'hanno immediatamente seguita.
• Molte aziende si riferiscono ai dipendenti che vengono licenziati come "licenziati".

Usa la meiosi quando il tuo obiettivo è far ridere, sorridere o riflettere attentamente sul motivo per cui un personaggio o un narratore potrebbe optare per questa scelta di parole . Quando stai scrivendo qualsiasi tipo di scrittura creativa, come scrivere una poesia, un racconto, un saggio personale o un'opera teatrale, la meiosi è una parte preziosa del tuo kit di strumenti per il linguaggio figurativo , proprio accanto a metafore e similitudini .

Potresti anche usarlo in un saggio persuasivo o argomentativo , ma procedi con attenzione su questo. Usare la meiosi per minare la posizione di un avversario o screditare qualcuno può sembrare un attacco ad hominem e farti sembrare meschino. In ogni pezzo di scritto in cui stai difendendo una posizione o indicando i buchi logici in un'altra posizione, fallo con i fatti, non con gli attacchi personali.

Allo stesso modo, non usare la meiosi in un rapporto di laboratorio o in un documento di ricerca. La meiosi è un espediente letterario e l'unica volta in cui dovresti includere espedienti letterari nella scrittura accademica è quando discuti degli espedienti stessi e delle opere in cui compaiono.

Qual è la differenza tra meiosi, litotes e understatement?

La meiosi è spesso paragonata a litotes , una figura retorica che comunica un positivo negando un negativo. Se quella frase era un po' confusa, potrebbe essere più facile capire i litotes leggendone alcuni esempi:

• Il cibo non era male.
• Non è una persona scortese.
• Il loro dubbio non era infondato.

Vedi come ciascuno di questi esempi può essere ristrutturato e comunicare gli stessi punti?

• Il cibo era buono.
• È una persona gentile.
• Il loro dubbio era credibile.

L'uso di litotes fa sì che il tuo lettore o ascoltatore si metta in pausa ed elabori le tue parole con maggiore attenzione. Può essere un modo per comunicare sfumature o sovvertire le aspettative.

L'eufemismo non è necessariamente la meiosi è un tipo di eufemismo. Mentre qualsiasi eufemismo può essere utilizzato per effetti comici o amplificatori, la meiosi funziona specificamente come un eufemismo. Potresti dire "il concerto era un po' rumoroso" per esprimere che era piuttosto rumoroso, oppure potresti dire "il mio gatto ama le prelibatezze" per comunicare che il tuo gatto è un vorace mangiatore di dolcetti. Entrambi gli esempi nominano direttamente il soggetto, quindi sono esempi di eufemismo, non di meiosi.

Esempi di meiosi

Ecco alcuni esempi di meiosi in letteratura:

In "The Black Cat" di Edgar Allen Poe, il narratore si riferisce alla storia come a una "narrazione familiare". Questo per esprimere una mancanza di fede negli eventi soprannaturali che si verificano, collocandoli all'interno del regno del mondano piuttosto che riconoscere la loro ultraterrena.

"Vuoi entrare nel mio salotto?" disse un ragno a una mosca; «È il salottino più carino che tu abbia mai spiato. L'ingresso nel mio salotto è su una scala a chiocciola, e ho molte cose carine da mostrare quando sei lì. —“Il ragno e la mosca” di Mary Howitt

Ed ecco alcuni termini e frasi comuni che usano la meiosi:

• "Cacciatore di ambulanze" per riferirsi a un avvocato per lesioni personali.
• "Pump jockey" per un benzinaio.
• “Tree hugger” per un ambientalista.

Domande frequenti sulla meiosi

Cos'è la meiosi nella retorica?

La meiosi è un espediente letterario che usa l'eufemismo eufemistico per minimizzare o indebolire una persona, un evento, un oggetto o un movimento.

Quando dovresti usare la meiosi?

Usa la meiosi per fare una dichiarazione umoristica o profonda attraverso un eufemismo deliberato. Ad esempio, potresti riferirti a un'intervista come a una "chat".

Altre volte per usare la meiosi includono scenari in cui vuoi evitare di nominare un argomento e causare disagio così facendo, e quando vuoi comunicare la tua opinione che qualcosa è generalmente esagerato. Ad esempio, potresti riferirti a un conflitto con tuo fratello come a un "disaccordo" per esprimere che non lo vedi come un motivo per arrabbiarti o non amarlo.

Quali sono alcuni esempi comuni di meiosi?

Benvolio: Cosa, sei ferito? Mercuzio: Ay, ay, un graffio, un graffio. Sposati, basta. Dov'è la mia pagina? — Vai, cattivo, a chiamare un chirurgo. — Romeo e Giulietta di William Shakespeare

Riferendosi a uno psichiatra come a uno "strizzacervelli" o a un meccanico come a una "scimmia grassa".

Dal punto di vista degli Stati Uniti, riferendosi al Regno Unito come "oltre lo stagno".