Che cos'è un paradosso nella scrittura?

"La prima regola del fight club è non parlare di fight club".

Questa famosa frase è tratta dal romanzo di Chuck Palahniuk del 1996, Fight Club , e lascia un'impressione. Non solo avvolge il fight club nel mistero, ma costringe il lettore a fermarsi e pensare. Sta infrangendo le regole del fight club parlando delle regole del fight club? È un circolo impervio e un perfetto paradosso letterario .

Un paradosso è un espediente letterario che sembra contraddirsi ma contiene qualche verità, tema o umorismo.

Cos'è un paradosso?

Nei paradossi letterari, qualcosa non sembra giusto. Sono affermazioni contraddittorie che sfidano la logica in modo tale che il cervello del lettore si metta in pausa. Questa apparente contraddizione è il primo strato del paradosso.

Il secondo strato di paradosso è la verità dietro di esso. Con l'attenzione del lettore fissata sul paradosso, sono incoraggiati a cercare un significato maggiore nell'affermazione.

In genere, uno scrittore vuole che il lettore abbia l'esperienza di lettura più fluida possibile. Tuttavia, ogni tanto, lo scrittore vuole che il lettore si fermi e consideri qualcosa di più profondo. Un paradosso lo farà.

Quando usare il paradosso

Lo scopo principale di un paradosso è quello di indurre il lettore a fermarsi e poi a pensare. “Posso resistere a tutto tranne che alle tentazioni”, dichiara Lord Darlington nell'opera teatrale di Oscar Wilde del 1893 Il ventaglio di Lady Windermere . Sembra che Lord Darlington stia descrivendo la sua capacità di resistere alla tentazione a meno che quella tentazione non lo sia. . . tentazione. Quello che in realtà sta dicendo, in modo umoristico e indiretto, è che non può resistere alla tentazione. Questa è un'affermazione paradossale.

Altri autori usano il paradosso per rivelare verità più profonde su un personaggio, come nell'Amleto di William Shakespeare (ca. 1599–1601) . Quando Amleto dice a sua madre: "Devo essere crudele solo per essere gentile", la sta proteggendo dalle conseguenze delle sue azioni. Quindi, sebbene le azioni di Amleto siano dure, le sue intenzioni sono buone. Non è una contraddizione totale, anche se all'inizio sembra tale, il che la rende un paradosso letterario.

Regole per scrivere un paradosso

Ci vuole uno scrittore intelligente per creare un buon paradosso e, come tutta la buona scrittura , richiede un po' di lavoro.

Anche se è un compito difficile, le regole per scrivere un paradosso sono piuttosto semplici. In primo luogo, l'affermazione deve contenere un'apparente contraddizione. Pensa agli opposti. In secondo luogo, ci deve essere una sorta di conclusione o verità che il lettore scopre dopo qualche considerazione.

Se la tua affermazione contiene contraddizioni ma alla fine non ha senso, non è un paradosso letterario. È un paradosso logico o un errore.

Paradosso letterario contro paradosso logico

Un paradosso letterario non ha alcun senso, ma solo all'inizio. L'ultima parte di quella frase - "in un primo momento" - è ciò che la distingue dai paradossi logici.

In un paradosso logico, non c'è soluzione. Sfida le regole della logica.

I paradossi letterari hanno una conclusione, a cui spesso si arriva con la ragione e che richiede solo una piccola riflessione in più (esattamente l'intenzione di chi scrive).

Un'altra grande differenza è che il messaggio di un paradosso letterario spesso non si trova nel suo significato letterale. In effetti, il suo significato letterale è spesso fuori luogo.

Ad esempio, nel libro di Lewis Carroll del 1865 Alice's Adventures in Wonderland (un paese delle meraviglie di paradossi, se vuoi andare nella tana del coniglio ), c'è una scena in cui la Lepre Marzolina dice ad Alice di prendere altro tè.

«'Non ho ancora avuto niente', rispose Alice in tono offeso, 'quindi non ne posso più.'

'Vuoi dire che non puoi prendere di meno ,' disse il Cappellaio: 'è molto facile prendere più di niente.'"

È abbastanza chiaro cosa intendesse Alice, ma Carroll non vuole che il lettore pensi se Alice dovrebbe bere del tè o meno. Il punto di questo paradosso è la fragilità del linguaggio che diamo per scontato e per fornire un po' di umorismo. Se questo fosse un paradosso logico, Alice e la lepre marzolina potrebbero andare avanti e indietro per sempre, ma non sarebbe un libro molto divertente da leggere.

Termini simili al paradosso

Ci sono molti grandi espedienti letterari che si basano sull'opposizione per creare un effetto sul lettore. Alcuni termini strettamente correlati sono:

Antitesi: usare due cose che sono opposte ma non si contraddicono.

"Questo è un piccolo passo per l'uomo, un grande passo avanti per l'umanità." -Neil Armstrong

Questa è un'affermazione antitetica, e per di più molto poetica. Armstrong usa la giustapposizione ( passo piccolo/salto da gigante e uomo/uomo ) ma non usa contraddizioni apparenti.

Ossimoro : Gli ossimori sono simili ai paradossi perché giocano anche con le contraddizioni. Tuttavia, le contraddizioni nei paradossi e quelle negli ossimori si verificano su scale diverse. Un ossimoro è una contraddizione tra due parole, mentre un paradosso è una contraddizione tra frasi, frasi o anche interi libri. In altre parole, pensa a un ossimoro come a una contraddizione di termini ea un paradosso come a una contraddizione di idee.

Ironia: l' ironia è una situazione o un'affermazione che capovolge le aspettative di un lettore. È, in altre parole, esattamente ciò che non prevedi accadrà. Naturalmente, nella vita reale, gli esseri umani sono pieni di comportamenti contraddittori e imprevedibili. Quindi una scena che coinvolge l'ironia è sia imprevedibile che più vicina alla vita reale, il che la renderebbe prevedibile. È un paradosso?

Esempi di paradosso in letteratura

Il paradosso si verifica su una varietà di scale, dalle battute spiritose alla trama di un intero libro.

Il romanzo di Joseph Heller del 1961 Catch 22 si basa interamente su un paradosso letterario e contiene molti paradossi minori.

Uno dei paradossi del libro è che solo un pazzo vorrebbe pilotare aerei in guerra, ma solo un uomo sano di mente può farlo. Quindi, se uno dei personaggi vuole andare in guerra, significa che è pazzo e quindi non può. Ma se non vuole andare in guerra, allora è sano di mente e quindi sarà mandato.

Oscar Wilde è famoso per i suoi paradossi di una riga. Ad esempio, in The Importance of Being Earnest , eseguito per la prima volta nel 1895, scrive:

"Essere naturali è una posa molto difficile da tenere al passo."

Wilde usa il paradosso per spingere delicatamente e con umorismo contro le norme della società. Con questa frase, il personaggio di Wilde ammette che apparire "naturale" nella sua società è di per sé un atto innaturale.

George Orwell ha anche usato dichiarazioni paradossali per commentare l'assurdità del suo tempo politico. Nel suo libro del 1945, La fattoria degli animali , scrisse:

"Tutti gli animali sono uguali, ma alcuni sono più uguali di altri."

Logicamente, una cosa non può essere "più uguale" di un'altra cosa, questo annulla il significato di uguaglianza. Ma Orwell non sfida le convenzioni matematiche; sta rimarcando che, all'interno della società ingiusta della fattoria, l'“uguaglianza” ha perso il suo significato.

Domande frequenti sul paradosso

Che cos'è un paradosso nella scrittura?

Un paradosso scritto è un'affermazione che sembra contraddirsi ma, a un'ulteriore ispezione, rivela una verità, un significato o una battuta più profondi.

Come è strutturato un paradosso?

Un paradosso può essere una frase, una frase o il tema di un intero libro. Contiene un'apparente contraddizione e una verità più profonda. Se la contraddizione è irrisolvibile, è un paradosso logico. Se accade a livello di singole parole, è un ossimoro.

Qual è lo scopo di un paradosso?

Un paradosso costringe il lettore a fermarsi ea pensarci due volte. Incontrando elementi apparentemente contraddittori, il lettore deve pensare in modo critico per comprenderne il significato.