La guida dello scrittore per creare la trama di una storia

Le grandi storie che girano le pagine vivono o muoiono a seconda delle loro trame.

“Ho portato il cane al parco” non mi interessa.

"Non crederai a cosa è successo quando ho portato il cane al parco" mi interessa. Voglio sapere cos'è successo, quindi rimarrò con te finché la tua storia mi tratterà.

Per farmi girare le pagine del tuo libro, hai bisogno di una trama che mi prenda per la gola e mi tenga con te fino alla fine.

Allora qual è la trama di una storia?

La trama è la sequenza di eventi che compone la tua storia. È ciò che spinge il tuo lettore a continuare a girare le pagine o a mettere da parte il tuo libro.

Pensa a Plot come al motore del tuo romanzo.

Una storia di successo risponde a due domande:

1. Cosa succede?

2. Cosa significa?

Quello che succede è il tuo complotto.

Ciò che significa è il tuo tema.

Ad esempio, il mio romanzo Riven ha due personaggi principali: Brady Wayne Darby (un perdente senza conto da una famiglia distrutta) e Thomas Carey (un pastore di una piccola chiesa in difficoltà).

Le loro vite inizialmente si svolgono in contesti separati, ma alla fine le loro storie si intersecano. Il mio tema lega insieme le storie: l'estensione del perdono anche per il crimine più atroce.

Riuscirà Thomas a perdonare coloro che lo hanno trattato così meschino che sua figlia ha abbandonato la sua fede?

Brady Darby può essere perdonato per l'ultimo peccato mortale?

Idealmente i tuoi lettori pensano per giorni al tuo tema. Potrebbero ricordare la trama, ma dovrebbero masticare il tema.

Scavando più a fondo: 7 tipi di trama

Mentre le storie sembrano illimitate, la maggior parte delle trame rientra in queste categorie:

1. Avventura : una persona va in posti nuovi, prova cose nuove e affronta una miriade di ostacoli. Esempi: Harry Potter, Le avventure di Huckleberry Finn, Le cronache di Narnia, I viaggi di Gulliver, La vita segreta di Walter Mitty.

2. Cambiamento : una persona subisce una trasformazione drammatica. Esempi: Le avventure di Alice nel paese delle meraviglie, Grandi speranze, La bella e la bestia, Una piccola principessa, Don Chisciotte, Moby Dick, Il meraviglioso mago di Oz, Il signore degli anelli.

3. Romanticismo : la gelosia e le incomprensioni minacciano la felicità degli innamorati. Esempi: Ragione e sentimento, Titanic, Colpa delle stelle, Il taccuino, Cime tempestose, L'acqua per gli elefanti, L'amore redentore.

4. Errore : una persona innocente intrappolata in una situazione che non comprende deve superare i nemici e schivare pericoli che non si sarebbe mai aspettato. Esempi: Indiana Jones, Alla ricerca di Nemo, Il colore viola, To Kill a Mockingbird, Left Behind.

5. Esca : una persona deve decidere se cedere alla tentazione, alla vendetta, alla rabbia oa qualche altra passione. Cresce scoprendo cose su se stesso. Esempi: The Green Mile, Shawshank Redemption, Riven, A Christmas Carol, Les Miserables, The Scarlet Letter, Of ​​Mice and Men, The Hobbit, MacBeth, The Pearl, Oliver Twist, The Secret Life of Bees, Animal Farm.

6. Razza : i personaggi inseguono la ricchezza o la fama ma devono superare gli altri per avere successo. Esempi: Il grande Gatsby, Catch-22, Charlie e la fabbrica di cioccolato, L'isola del tesoro, I carri di fuoco, La ricerca della felicità, Il diavolo veste Prada.

7. Dono : una persona comune si sacrifica per aiutare qualcun altro. Il protagonista potrebbe non essere consapevole del proprio eroismo fino a quando non sarà all'altezza della situazione. Esempi: A Prayer for Owen Meany, The Red Badge of Courage, To Kill a Mockingbird, The Odyssey, The Green Mile, Charlotte's Web, Schindler's List.

Indipendentemente dalla trama di base che scegli, il tuo obiettivo dovrebbe essere quello di afferrare il lettore per la gola fin dall'inizio e non lasciarlo mai andare.

Segreti di sviluppo della trama

Poniti due domande: l'idea della tua storia è abbastanza pesante da garantire da 75.000 a 100.000 parole ed è abbastanza potente da tenere il lettore fino alla fine?

Scoprire la struttura della storia classica del romanziere Dean Koontz (nel suo How to Write Best-Seller Fiction ) è stata la cosa migliore che sia mai capitata alla mia carriera. Mi sono immerso in questo libro negli anni '80 e la mia scrittura non è mai stata la stessa. Ha informato tutti i romanzi che ho scritto da allora, e molti sono stati venduti a decine di milioni.

Se, come me, non sei un Outliner ma scrivi dal sedile dei tuoi pantaloni (ci chiamiamo Pantsers), niente panico: questa è solo una struttura di base, non un contorno. Ma anche noi Pantaloni abbiamo bisogno di un'idea di base su dove siamo diretti.

La classica struttura della storia di Dean Koontz

1. Immergi il tuo personaggio principale in terribili guai il prima possibile.

Il terribile guaio dipende dal tuo genere, ma in breve è il peggior dilemma possibile a cui puoi pensare per il tuo personaggio principale. Per un thriller potrebbe essere una situazione di vita o di morte. In un romanzo rosa, potrebbe significare che una giovane donna deve decidere tra due corteggiatori ugualmente qualificati, e poi la sua scelta si rivela un disastro.

Ricorda solo che questo problema deve portare una posta in gioco abbastanza alta da sostenere l'intero romanzo.

Un avvertimento: qualunque sia il dilemma, significherà poco per i lettori se prima non trovano motivi per preoccuparsi del tuo personaggio. Il problema è visto sotto una luce completamente diversa una volta che un lettore è investito nel personaggio.

2. Tutto ciò che il tuo personaggio fa per cercare di uscire da quel guaio non fa che peggiorare le cose...

Evita la tentazione di rendere la vita facile al tuo protagonista.

Ogni complicazione deve essere logica (non frutto di coincidenza), e le cose devono peggiorare progressivamente.

3. …fino a quando la situazione non appare senza speranza.

La scrittrice Angela Hunt si riferisce a questo come The Bleakest Moment. Anche tu dovresti chiederti come farai mai a scrivere il tuo personaggio da tutto questo.

Rendi la tua situazione così disperata da costringere il tuo vantaggio ad agire, a utilizzare ogni nuovo muscolo e tecnica acquisiti affrontando un libro pieno di ostacoli per diventare eroico e dimostrare che le cose sono apparse solo irreparabilmente.

4. Infine, il tuo eroe impara ad avere successo contro ogni previsione.

Premia i lettori con la ricompensa che si aspettavano mantenendo il tuo eroe sul palco, agendo. Dai loro una finitura che li inchiodi fino all'ultima parola.

Attenzione a questi mortali assassini di complotti

A partire dal capitolo uno, pagina uno, la tua singolare missione è far contare ogni parola.

Sono finiti i giorni in cui un lettore si divertiva a rannicchiarsi con un libro e trascorrere la prima o due ore immergendosi nella bellezza dell'ambiente e della cultura. Questi sono importanti, certamente, e devono essere intessuti nella narrazione come condimento.

Ma i lettori di oggi hanno tempi di attenzione di nanosecondi. Entro la fine della prima pagina, dovrebbero essere agganciati.

Un ultimo consiglio: evita i personaggi principali che non possono sbagliare.

Gli eroi dovrebbero essere fondamentalmente simpatici, ma dobbiamo anche vedere le loro lotte. Non dovrebbero essere imbranati o codardi, ma devono avere delle imperfezioni. L'arco del personaggio è fondamentale per una trama di successo.

Anche i cattivi devono essere tridimensionali. Sì, anche i cattivi hanno bisogno di un lato tenero, di un punto debole, forse anche di un briciolo di generosità. E il loro male deve avere una motivazione genuina. Nessuno è semplicemente cattivo senza motivo.

Aggiungere dimensione ai tuoi personaggi dà dimensione alla tua trama.

Risorse di plottaggio più approfondite

• Trama e struttura di James Scott Bell
• I segreti della struttura della storia di KM Weiland
• Il metodo del fiocco di neve di Randy Ingermanson

Romanzi da studiare

• La presa di Pelham Uno Due Tre di Morton Freedgood
• 22/11/63 di Stephen King
• Presunto innocente di Scott Turow

Come romanzieri, tu ed io abbiamo un compito: inventare una storia per i lettori che offra un'esperienza soddisfacente. I lettori amano essere istruiti e intrattenuti, ma non dimenticano mai ciò che li muove.

Stephen King consiglia: "Metti personaggi interessanti in situazioni difficili e scrivi per scoprire cosa succede". Ma lo troverai molto più facile se ti prendi il tempo per sviluppare la trama della tua storia usando i potenti strumenti di cui sopra.