L'errore dell'aringa rossa, spiegato

L'errore falso, uno dei tanti errori logici che potresti incontrare in saggi, discorsi, articoli di opinione e persino conversazioni casuali, è un tentativo di reindirizzare una discussione dal suo argomento originale e concentrarti su qualcosa di non correlato.

Probabilmente hai sentito le persone usare false piste nelle discussioni. Potresti anche averli usati tu stesso, con o senza accorgertene. Gli errori logici sono così pervasivi nella nostra comunicazione che può essere facile non notare, ma una volta che sai come riconoscerli, puoi coglierli nel tuo lavoro e rimuoverli prima che minano le tue argomentazioni.

Qual è l'errore della falsa pista?

Una falsa pista è un'affermazione, una domanda o un argomento fuorviante inteso a reindirizzare una conversazione lontano dal suo argomento originale.

Una falsa pista non è una vera specie di pesce. Per molto tempo, la spiegazione comune di questa frase è stata che un'aringa affumicata, o un'aringa stagionata che diventa pungente e assume la carne di colore rosso dal processo di stagionatura, è stata usata per addestrare i cani da caccia a seguire i percorsi dell'olfatto. Nel 2008, gli etimologi Gerald Cohen e Robert Scott Ross hanno pubblicato la loro ricerca che ha mostrato che i primi riferimenti alla frase provenivano da un metodo storico per addestrare i cavalli, non i cani, a sentirsi a proprio agio con il caos e gli odori in competizione che seguono una battuta di caccia.

La prima istanza del termine usato in senso figurato risale al 1807, quando il giornalista politico William Cobbett lo usò per criticare la copertura della stampa inglese sulla sconfitta di Napoleone.

Qual è lo scopo di una falsa pista?

Lo scopo di una falsa pista è distrarre il lettore o l'ascoltatore dal problema reale discusso in una conversazione o in uno scritto. Questo non è sempre per scopi nefasti, a volte è una strategia letteraria usata per tenere i lettori con il fiato sospeso. Ma ai fini di questo post, ci concentreremo sull'errore della falsa pista come viene utilizzato nella retorica .

Gli errori logici possono essere sostanzialmente suddivisi in due categorie: errori formali e informali . Gli errori formali sono affermazioni imperfette perché la struttura dell'affermazione stessa è imperfetta. Ad esempio, l'errore non-sequitur, il tipo di errore in cui la conclusione non segue logicamente la premessa, è un errore formale. Dai un'occhiata a questo esempio dell'errore non sequitur:

• Se un alimento è freddo, allora è un dessert. L'insalata è fredda. Pertanto, l'insalata è un dessert.

L'errore della falsa pista rientra nell'altra categoria, gli errori informali . Gli errori informali sono affermazioni imperfette perché prive di una premessa logicamente fondata. Piuttosto che l'affermazione è strutturalmente infondata (come nel nostro esempio sopra, dove raggiungiamo una conclusione illogica seguendo la formula "se A è vero, allora B è vero"), il contenuto presentato nell'affermazione non si adatta logicamente la sua struttura. Sappiamo che può essere un po' complicato, quindi ecco un esempio di una dichiarazione falsa che utilizza lo stesso contenuto del nostro esempio non sequitur sopra:

• Se un alimento è freddo, allora è un dessert. L'insalata è fredda. Ma l'insalata non è dolce, quindi non può essere un dessert.

La falsa pista in questo argomento è l'ultima frase, l'affermazione che la mancanza di dolcezza dell'insalata è ciò che la squalifica dall'essere un dessert. È un'affermazione nuova di zecca inserita nell'argomento per allontanarlo dal dibattito sul fatto che la temperatura di un cibo lo classifichi come un dessert o meno, ed è completamente irrilevante.

Gli errori di pertinenza sono una sottocategoria di errori informali e l'errore di falsa pista fa parte di questa sottocategoria. Altri errori di rilievo includono l'appello alla pietra (respingere un'affermazione come assurda senza dimostrare effettivamente perché è assurdo), fare appello all'ignoranza (sostenere che un'affermazione è vera perché non ci sono prove che non lo sia) e argomentare dall'incredulità (un sostenitore che afferma di non poter immaginare come qualcosa possa essere vero, quindi non può essere vero).

Ogni errore di pertinenza implica affermazioni, affermazioni o informazioni irrilevanti per l'argomento discusso. L'errore falso implica specificamente l'utilizzo di tale pretesa irrilevante per reindirizzare la discussione ed evitare di discutere sul suo argomento originale. Potresti anche vedere l'errore della falsa pista classificato ancora di più come un errore di depistaggio .

Fuochi d'artificio in discussione

In un dibattito, un partecipante potrebbe usare una falsa pista per evitare di discutere un argomento per il quale non ha una posizione ben sviluppata o se la sua posizione potrebbe farli apparire male al pubblico e ai media. Dai un'occhiata a questo esempio:

Moderatore: Candidato, la nostra città ha dovuto affrontare problemi di corruzione al municipio negli ultimi tre decenni. Come pensate di combattere la corruzione nel governo della città?

Partecipante: ho un piano in più fasi per combattere la corruzione e ho anche un piano in dieci punti per ridurre le emissioni. Il primo passo in quel piano ambientale in dieci punti è . . .

Fuochi d'artificio negli argomenti

Simile a un politico che usa una falsa pista in un dibattito, un individuo potrebbe usare una falsa pista in una discussione per distrarre l'altra parte dalle critiche che stanno facendo:

Persona 1: Lasci sempre le tue cose in giro per la stanza, non chiudi a chiave la porta dietro di te e la spazzatura si accumula. Sei uno sciatto!

Persona 2: Beh, non metti mai la macchina fino in fondo nel vialetto, quindi sono sempre bloccato a dover parcheggiare in strada!

Le false piste in filosofia e pedagogia

In filosofia, le false piste funzionano in modo simile a come funzionano nelle discussioni e nei dibattiti. La differenza qui è che potrebbero essere intenzionalmente utilizzati come un modo per spingere i lettori a pensare in modo critico a un nuovo argomento. In pedagogia, come nelle scuole di giurisprudenza, le false piste potrebbero essere utilizzate negli esami e nei problemi di studio per testare la comprensione degli studenti delle informazioni presentate e la loro capacità di raggiungere la corretta conclusione legale.

Quando le persone usano le false piste?

Le persone usano false piste in quasi ogni tipo di comunicazione. Questi includono quanto segue:

• Saggi persuasivi
• Saggi argomentativi
• dibattiti
• Discorsi
• Conversazioni
• Narrativa
• E-mail
• I post del blog

A volte, relatori e scrittori fanno inavvertitamente dichiarazioni false, o perché pensano sinceramente che l'affermazione che stanno facendo sia rilevante per la discussione o perché non stanno pensando in modo critico alle affermazioni che stanno facendo.

Una falsa pista può anche essere un espediente letterario. Se hai mai letto un romanzo giallo in cui gli indizi sembrano indicare un colpevole, solo per il vero cattivo della storia che verrà rivelato in seguito, hai letto una storia che usa una falsa pista come espediente letterario. Arthur Conan Doyle ha usato false piste in alcune delle sue storie di Sherlock Holmes, come Il mastino dei Baskerville .

Quali sono alcuni esempi di una falsa pista?

L'errore dell'aringa rossa è simile a pochi altri errori. Un errore simile, evitando la questione , allo stesso modo allontana un argomento dal suo argomento originale introducendo un'affermazione irrilevante. Ecco un esempio:

Persona 1: "Tutti i ristoranti dovrebbero essere tenuti a elencare le calorie di ogni piatto nei loro menu".

Persona 2: "La maggior parte dei ristoranti nella nostra città ha opzioni a basso contenuto calorico".

La differenza tra evitare la questione e una falsa pista è che con una falsa pista, l'argomentatore cerca deliberatamente di guidare la conversazione lontano dal suo argomento iniziale, mentre con l'evitare l'errore della questione, l'argomentatore evita semplicemente di impegnarsi con l'argomento.

Whataboutism è un altro errore che ha alcune somiglianze con l'errore della falsa pista. Ecco un esempio di whataboutism:

Persona 1: "Il nostro nuovo capo non programma abbastanza personale il venerdì".

Persona 2: "Ma il nostro vecchio capo non riusciva mai a trovare abbastanza persone per lavorare la domenica".

Whataboutism è un tipo di errore tu quoque . Con questo errore, l'argomentatore reagisce a un'affermazione con una critica separata piuttosto che affrontare l'affermazione iniziale. Come la falsa pista, il whataboutism tenta di deviare un argomento dal suo argomento originale a uno nuovo. Ma invece di introdurre un argomento completamente estraneo, il whataboutism tenta di spostare l'attenzione dell'argomento sui difetti di un'altra parte al fine di deviare le critiche dalla parte originale in discussione.

Ecco alcuni altri esempi della fallacia della falsa pista in azione:

Persona 1: "Non mi sento a mio agio con un body in pubblico".

Persona 2: “I body non sono mai comodi. Sono fatti di tessuto lucido e mi ricordano di guardare la ginnastica in TV".

Bambino: “Non voglio mettermi il pigiama”.

Genitore: "Andiamo a lavarci i denti e a prepararci per andare a letto".

Narratore: “Sapevamo che stava succedendo qualcosa perché ogni volta che uscivamo, la spazzatura era sparpagliata per tutto il cortile. Il nostro vicino al piano di sopra si è sempre lamentato, ma abbiamo notato che il nostro vicino al piano di sotto non ne ha mai parlato. Abbiamo anche notato che sembrava sempre peggio quando era a casa. Mia figlia ha suggerito di prendere una videocamera per campanello, quindi ne abbiamo installata una. Si è scoperto che c'è un procione nel quartiere, ed è quello che ha passato la spazzatura.

Vedi come nell'ultimo esempio, il narratore ha scelto di includere dettagli sui vicini per mantenere il suo ascoltatore con il fiato sospeso? Le false piste non sono sempre "cattive", a volte vengono utilizzate strategicamente per rendere una storia più interessante o la conclusione finale di un discorso più incisiva.

Domande frequenti sulla falsa pista

Che cos'è un errore logico falso?

Una falsa pista è un'affermazione, una domanda o un argomento fuorviante inteso a reindirizzare una conversazione lontano dal suo argomento originale.

Una falsa pista è un espediente letterario?

Le false piste possono essere utilizzate dagli scrittori per tenere i lettori con il fiato sospeso o sorprenderli con un risultato inaspettato.

Come si adatta ad altri errori logici?

Una falsa pista è un errore informale, il che significa che il difetto nell'argomento risiede nel contenuto dell'argomento piuttosto che nella struttura dell'argomento stesso.