Come scrivere storie migliori conoscendo il genere della griglia di storie

Perché alcuni libri “funzionano”, mentre altri no? Perché i lettori consumano avidamente un libro, mentre ne mettono giù un altro e se ne dimenticano completamente?

Spillo

Se vuoi scrivere libri che i lettori amano, faresti bene a trovare le risposte a queste domande e ad applicare quelle risposte al tuo lavoro. Per fortuna, c'è una risorsa a tua disposizione che fornisce uno sguardo da insider a ciò che vogliono i lettori: The Story Grid!

Nuovo su Story Grid? Scopri il libro, il podcast e il sito web.

Nella parte 1 di questa serie Story Grid , abbiamo esaminato le sei domande principali a cui devi rispondere per sapere se il tuo libro sarà buono. Ora è il momento di ingrandire le prime due domande:

1. Qual è il genere?
2. Quali sono le Convenzioni/Momenti Obbligatori?

Se vuoi scrivere una grande storia con il potenziale per vendere migliaia di copie, le risposte sono di grande importanza per te.

Scopriamo come conoscere, soddisfare e innovare il tuo genere Story Grid può portare a lettori entusiasti che si fidano di te e tornano al tuo lavoro ogni volta che pubblichi qualcosa di nuovo!

Come entusiasmare il tuo lettore innovando il tuo genere

Come probabilmente saprai, Genere è essenzialmente un modo per catalogare tipi di storie. Quando navighi su Amazon, troverai molti generi familiari, come il romanzo, la fantascienza, la guerra, l'orrore, il thriller e il mistero.

Scrivere all'interno di un genere noto è essenziale per raggiungere il successo popolare come scrittore.

Story Grid Genre è incentrato sulle aspettative del lettore. I lettori cercano storie particolari con qualità particolari e, quando non riuscirai a soddisfare queste aspettative, avrai tra le mani un lettore deluso.

Ecco come l'autore ed editore Shawn Coyne lo inserisce in The Story Grid :

“Decidere quale/i Genere/i abiterà la tua Storia ti dirà esattamente cosa devi fare per soddisfare le aspettative del tuo pubblico potenziale. Devi sapere cosa si aspetta il tuo lettore prima di poterla soddisfare.

Non commettere l'errore di pensare che scrivere all'interno di un genere sia hackwork o "tutto esaurito". I torrefattori sono degli hack perché vendono all'interno dei generi di caffè scuro, medio, intero, macinato e così via?

Story Grid Genre è semplicemente un modo per classificare le storie e, affinché le persone facciano un atto di fede e inizino a leggere il tuo lavoro, la fiducia deve essere stabilita. E guadagni quella fiducia scrivendo all'interno di un genere ben noto.

Soddisfare le convenzioni di genere

Ogni genere ha Convenzioni che devono essere rispettate.

Coyne lo spiega così:

"[Le convenzioni di genere] sono elementi nella storia che devono essere presenti o il lettore sarà confuso, turbato o così annoiato a morte che, non importa quanto siano belle le frasi, smetterà di leggere."

In altre parole, ogni Mistero ha un detective di qualche tipo. Ogni romanzo presenta due amanti. I caratteri richiesti sono una Convenzione di Genere.

Il genere può anche avere requisiti di impostazione. Le storie di fantascienza di solito si svolgono nello spazio o in una realtà alternativa. I western hanno luogo. . . bene . . . ti viene l'idea.

Coyne spiega l'importanza delle convenzioni di genere di Story Grid confrontando una storia con una barzelletta. Senza le parole "Toc-toc", seguite dalla risposta "Chi c'è?" allora non hai uno scherzo Knock-Knock. Non puoi iniziare una battuta di Knock-Knock con: “Quindi un ragazzo entra in un bar. . . .” È un genere di scherzo completamente diverso, identificato dalla Convenzione della linea di apertura.

“Una volta che sentiamo 'Knock-Knock', ci aspettiamo la convenzione della forma scherzosa. . . un divertente gioco di parole payoff. Se non otteniamo la convenzione del gioco di parole, l'ascoltatore non riderà. Lo scherzo morirà. Non funziona”.

Allo stesso modo, la tua storia non funzionerà se non include le sue convenzioni di genere Story Grid. Quindi assicurati di conoscere le convenzioni comuni del genere che hai scelto. Solo in questo modo puoi soddisfare le aspettative del tuo lettore!

Soddisfa i momenti obbligatori del genere

Mentre le convenzioni sono elementi in una storia che stabiliscono un cambiamento in un protagonista, i "momenti obbligatori sono gli elementi indispensabili per ripagare le aspettative sollevate da quelle convenzioni".

In altre parole, le convenzioni sono ciò per cui i lettori ideali si rivolgono a un genere, come un cadavere in una storia di un mistero/crimine (ne parleremo più in un secondo). Ma i momenti obbligatori sono il modo in cui queste convenzioni vengono soddisfatte: sono momenti reali nella storia che fanno funzionare quelle convenzioni.

Ad esempio, un Mistero deve avere una scena di "scoperta del corpo", seguita successivamente da una scena di "scontro con l'assassino". Devono solo accadere. Senza di loro, il lettore scuoterà la testa per la frustrazione.

O in una storia distopica di fantascienza (di gran moda nella letteratura YA di questi tempi), ci deve essere una scena in cui il protagonista che vede le cose in modo diverso (una convenzione di questo sottogenere) prende una decisione che si ribella al sistema. Questa scena non è negoziabile. Ed è d'obbligo anche la scena consequenziale in cui devono soffrire per quella scelta.

Può sembrare semplice in teoria, ma soddisfare i Momenti Obbligatori può essere difficile.

"I momenti obbligatori sono i più difficili da decifrare per uno scrittore: la scoperta della scena del cadavere, l'eroe in balia della scena del cattivo, la scena del primo bacio, l'attacco della scena del mostro, ecc. Il motivo è che questi momenti possono facilmente trasformarsi in cliché. Sono stati uccisi. Trovare qualcosa di fresco e sorprendente è un compito estremamente difficile".

— Shawn Coyne

E di solito è qui che l'autore amatoriale decide che non vale la pena scrivere all'interno di un genere Story Grid. "Non voglio scrivere una storia piena di cliché", potresti pensare, e poi decidere di farlo da solo.

Ma questo è un errore mortale e ha portato molti autori di talento, che avrebbero potuto pubblicare libri di grande successo, all'obsolescenza.

Il trucco è soddisfare, ma innovare, il tuo genere Story Grid. Stai ancora raccontando una barzelletta Knock-Knock. Ma lo stai facendo in modo molto, molto diverso.

Innovare all'interno di queste aspettative

La battuta preferita di mio figlio di quattro anni è questa:

"Toc-toc!"

"Chi è là?"

"Mucca che interrompe".

"Mucca che interrompe ch..."

“MOOOOOOO!!!”

Questa è la prima barzelletta che le ho detto. È anche l'unico scherzo Knock-knock che mi piace perché innova il genere. Trovo che le battute Knock-knock regolari basate su giochi di parole siano zoppicanti ( arancione sei contento che non abbia detto "banana"?).

Allo stesso modo, amo le storie che prendono un genere Story Grid familiare e fanno cose selvagge e inaspettate con esso.

Il fulcro dell'analisi di Coyne in The Story Grid è Il silenzio degli innocenti. Forse il più grande thriller poliziesco mai realizzato, Il silenzio degli innocenti include ogni convenzione e scena obbligatoria del suo genere Story Grid.

C'è un detective. Un serial killer. I corpi si scoprono. Un orologio che ticchetta aumenta la tensione. Viene pronunciato un discorso in lode dell'assassino, elevando la sua minaccia. Un finale falso dà allo spettatore un senso di pace fuori luogo. E poi, alla fine, c'è il terrificante confronto tra detective e cattivo.

Eppure la storia innova in così tanti pozzi, principalmente attraverso la protagonista, Clarice Starling, e il suo contraltare, il dottor Hannibal Lector. Per saperne di più su come l'autore Thomas Harris innova in modo così brillante, controlla tu stesso l'analisi di Coyne in The Story Grid .

Non saltare il genere

Sì, Il silenzio degli innocenti è un romanzo fantastico. Ma l'innovazione è difficile. E con la sua sostanziale difficoltà ci sono due tentazioni fatali: saltare del tutto i requisiti o plagiare.

Il primo, l'abbandono delle Convenzioni e dei Momenti Obbligatori, non può mai essere un'opzione. Il tuo lettore conta troppo. Se la sfidi, non si fiderà mai più di te con una storia.

Il secondo, copiare ciò che è venuto prima, è altrettanto tossico per il tuo lettore. Come dice Coyne:

“[Alcuni] scrittori (alcuni li chiamano hack) amano il genere perché pensano di poter semplicemente riciclare vecchie scene dal caveau del genere per adempiere a questi obblighi. Ma se rilevi qualcosa che hai visto in un episodio di Mannix degli anni '70, deluderai gravemente il tuo lettore.

Ma scrivere storie innovative è divertente perché è difficile! Poche cose mi portano alla pagina più della sfida e del brivido di affrontare qualcosa di nuovo. E la sfida non è così brutale come potrebbe sembrare a prima vista.

Per illustrare questo e confortare i suoi lettori, Coyne offre un classico esempio di uno dei migliori scrittori di gialli di tutti i tempi:

“Agatha Christie ha preso una convenzione collaudata (il suo brillante investigatore come Hercule Poirot) e l'ha rinfrescata quando ha creato la detective dilettante Miss Marple. Ma noterai che Christie non ha eliminato il cacciatore di indizi centrale dalla sua Storia. Ha appena cambiato la personalità e il background dell'investigatore. Ha rispettato la convenzione, ma ne ha innovato l'esecuzione".

Vedere? Non devi reinventare la ruota.

Ma devi aggiungere spinner, luci, stelle filanti, punte o qualcosa di nuovo e fresco. . . finché è ancora una ruota.

Strategie per scrivere lo stesso ma diverso

Hai mai sentito parlare del corso online di fantascienza e fantasy di Brandon Sanderson alla BYU? È eccezionale e ti consiglio vivamente di dedicare alcune ore a dargli un'occhiata su YouTube.

Ma per una rapida idea su come prendere il tuo genere e scrivere la stessa storia ma diversa, vorrei rivolgere la tua attenzione a ciò che Brandon Sanderson dice che la maggior parte delle persone può essere d'accordo che accade in una storia. Ogni storia ha:

• Complotto
• Personaggi
• Collocamento

E tutti questi sono collegati da:

• Conflitto

Devi avere un conflitto in una storia. Questo è ciò che chiamerà i tuoi personaggi a prendere decisioni (e agire) e portare avanti la trama. Ma come sarà quel conflitto per la tua storia?

Allo stesso modo, in che modo la tua trama contiene convenzioni di genere e momenti obbligatori ma ha un gancio diverso che fa avanzare quella trama?

In che modo i tuoi personaggi sono diversi? Cosa li rende l'eroe meno improbabile per la tua storia?

E dove è ambientata la tua storia?

Giocherellare con uno o più di questi fattori della storia può darti alcune idee su come scrivere all'interno delle convenzioni di genere e dei momenti obbligatori, ma anche scrivere la tua storia. Potrebbero non esserci storie "originali" là fuori, ma ci possono essere nuove interpretazioni su vecchie idee che abbiamo amato.

Il tuo genere Story Grid è uno strumento per te

Scegliere un genere Story Grid per la tua storia può sembrare opprimente e intimidatorio. È facile arrendersi all'inizio quando guardi l'enorme montagna di risultati in un genere, chiedendoti come diavolo farai ad arrivare lassù con quelli di successo.

Quindi ecco cosa fare.

Qualunque storia tu abbia in testa: scrivila.

Continua a scrivere, magari fino a 5.000 o 10.000 parole, e poi fai una pausa. Fai un passo indietro e considera quali personaggi, ambientazioni e scene hai creato finora e cosa hai pianificato per il futuro.

Quindi rispondi: che tipo di storia sembra? Come suona? Come ci si sente ?

Trova il genere più vicino a quello che hai scritto. Studia quel genere fino a diventare un esperto delle sue convenzioni e dei suoi momenti obbligatori.

Quindi torna alla tua storia e modellala in quel genere.

Se hai iniziato nel punto sbagliato, puoi facilmente scrivere un nuovo inizio perché hai solo poche migliaia di parole. Se hai scelto il protagonista sbagliato, puoi riscrivere rapidamente le prime scene dalla giusta prospettiva.

E se hai bisogno di aggiungere/sottrarre personaggi, impostazioni e scene, puoi farlo senza sentirti come se avessi scritto un intero libro, solo per renderti conto che era sbagliato.

E questo è uno dei punti principali di Coyne.

“Conoscere il genere è il modo migliore per evitare di fare un sacco di lavoro inutilmente. Se non sai che stai scrivendo un romanzo dell'orrore e trascorri quattro mesi a lavorare sulla storia passata di un personaggio per un epico flashback, stai sprecando il tuo tempo.

E nessuno vuole perdere tempo. Il tempo perso è energia e passione sprecate. E tu non vuoi farlo.

Allora come si scrive un libro che “funziona”?

Come si scrive un libro che i lettori non riescono a mettere giù?

Scrivi all'interno di un genere Story Grid che è noto e comodo, ma lo fai in un modo che innovi e sorprenda qua e là. Soddisfi le aspettative di un lettore ma lo sorprendi con piccoli aggiornamenti o aggiunte che fanno sentire il genere nuovo e rinato.

Per concludere, considera questa saggezza dell'editore certificato Story Grid di The Write Practice, Alice Sudlow:

“Puoi innovare la forma delle porte di casa, o il colore, o se sono in legno o vetro o schermo, o se sono su cardini o in una tasca o su un binario come una porta della stalla. Ma la tua casa deve avere delle porte ”.

Inizia a scrivere. Studia quello che hai scritto. Abbinalo a un genere. Quindi diventa creativo.

Ecco come scrivere una storia che i lettori adoreranno e gli editori condivideranno volentieri con gli editori.

Ecco come raggiungere il successo come narratore.

Scrivi pensando al genere? Fateci sapere nei commenti.