6 modi per immergere il lettore nell'ambientazione di una storia

Immagina che Shining si svolga in un centro commerciale. O il film Se7en ambientato nella soleggiata Florida. Semplicemente non funzionerebbe. L'ambientazione di una storia gioca un ruolo fondamentale nel successo di queste storie, e dovrebbe esserlo anche nelle tue storie.

Spillo

L'ambientazione fa molto di più che fornire lo sfondo ai tuoi personaggi. Apre alcune possibilità per la tua storia e ne chiude altre. Aiuta a stabilire il tono della storia e spesso fornisce supporto per il tema. Spesso, l'ambientazione può funzionare come un personaggio nel contesto della tua storia.

L'ambientazione è di fondamentale importanza nello scrivere una storia stellare.

Che cos'è l'impostazione?

L'ambientazione della tua storia va oltre il luogo. Comprende fattori come il background storico, la cultura, l'ambiente socio-economico e l'atmosfera. Influenza il linguaggio del personaggio, lo stile di scrittura, il tipo di storia e l'atmosfera generale. Tutti questi elementi dovrebbero funzionare in armonia con la trama, i personaggi e il tema della tua storia.

Ecco un esempio di cosa intendo. Diamo un'occhiata a uno dei miei libri preferiti di tutti i tempi, Rebecca di Daphne DuMaurier. La storia è una suspense romantica in un ambiente gotico, il linguaggio lussureggiante e sognante con cadenze piacevoli:

“La scorsa notte ho sognato che andavo di nuovo a Maderley. Mi sembrava di stare vicino al cancello di ferro che conduceva al viale, e per un po' non potevo entrare, perché la strada mi era sbarrata…”

Vedi come lo stile dell'autore corrisponde all'ambientazione? L'abbinamento perfetto contribuisce al successo di questo classico intramontabile. Mettiamolo in contrasto con l'apertura de Il silenzio degli innocenti di Thomas Harris:

«Behavioral Science, la sezione dell'FBI che si occupa di omicidi seriali, è al piano inferiore dell'edificio dell'Accademia a Quantico, semisepolta nella terra. Clarice Starling lo raggiunse arrossita dopo una veloce passeggiata da Hogan's Alley sul poligono di tiro. Aveva erba tra i capelli e macchie d'erba sulla giacca a vento dell'Accademia dell'FBI a causa di un'immersione a terra sotto il fuoco in un problema di arresto al poligono.

L'ambientazione e il linguaggio sono diversi qui ma ben abbinati tra loro, gettando le basi per il tipo di storia che Harris si prepara a raccontare.

L'ambientazione è parte integrante della storia, quindi fai attenzione a scegliere un'ambientazione che integri al meglio ciò che vuoi comunicare al tuo lettore.

Cosa può fare per me l'impostazione?

Non posso enumerare tutti i vantaggi che derivano dalla selezione di un'impostazione appropriata, ma posso toccarne alcuni.

1. L'impostazione aiuta a determinare i parametri della tua storia

Quando scegli un'ambientazione, metti dei limiti alla tua storia e questa può essere una buona cosa. Aiuta nel tuo processo decisionale, presentando una serie di opzioni applicabili al tuo ambiente ed eliminando gli altri dal pool, permettendoti di concentrarti su ciò che funziona meglio.

Ad esempio, Andy Weir ha ambientato la sua storia The Martian on Mars. Ciò ha limitato le sue scelte sugli eventi della trama. Avere Mark Watney che incontrava la donna dei suoi sogni sul pianeta rosso non era sul tavolo e avrebbe spostato la storia fuori dal suo asse e l'avrebbe trasformata in qualcos'altro.

2. L'impostazione aiuta a unificare gli elementi della storia

L'ambientazione contribuisce molto all'unità in una storia e gran parte di ciò accade a livello subconscio. Ma ecco una tecnica pratica di cui puoi fare un uso consapevole per legare i pezzi in movimento della tua storia in un insieme coerente: fare riferimenti ripetuti a un elemento particolare.

Se lavori bene, questo può anche essere un modo efficace per esprimere il tema, come discusso nella prossima sezione.

Ad esempio, se la mia storia fosse ambientata in una città vicino a un fiume ruggente e il mio tema toccasse la natura frenetica del tempo che scorre veloce, potrei usare quel fiume come elemento centrale. Spenderei un paragrafo o due, all'inizio della storia, descrivendo il fiume con dettagli sensoriali specifici, assicurandomi che i lettori capiscano quanto sia veloce, rumoroso e implacabile il fiume, ecc.

Quindi, usa il fiume ancora e ancora come simbolo unificante. Presenta il fiume in un articolo di giornale letto da un personaggio; chiedi a un altro personaggio di raccontare come suo fratello è morto lì. Chiedi a due personaggi di accettare di incontrarsi lì. Cerca opportunità per menzionare o incorporare il fiume, e così diventa il midollo spinale della tua storia, unendo gli elementi periferici.

3. L'impostazione aiuta a comunicare il tema

Oltre a fornire una struttura coerente e a legare insieme gli elementi della trama, l'ambientazione può aiutare a esprimere il tema.

Ad esempio, il mio nuovo thriller, Steadman's Blind , è una corsa sfrenata raccontata da quattro diversi punti di vista e traiettorie mutevoli, ma l'ambientazione, all'indomani di un'eruzione vulcanica, unifica i vari elementi e mette in evidenza il tema.

Mentre la cenere nell'aria si addensa, così fa la trama e la disperazione dei personaggi. Verso la fine, quando il vento cambia, schiarendo il cielo, è un presagio di speranza.

4. L'impostazione può aiutare a definire il tuo personaggio

Se mostri il tuo personaggio come un prodotto del suo ambiente, qualunque cosa tu faccia per sviluppare l'ambientazione si riflette anche sul tuo personaggio. Questo è un ottimo modo per trasmettere aspetti importanti del tuo personaggio senza dar loro da mangiare al lettore.

Al contrario, puoi usare l'ambientazione in un altro modo, collocando il tuo personaggio in un'ambientazione completamente opposta alla sua natura. Uno scenario di pesce fuor d'acqua crea tensione istantanea e può portare a una storia avvincente.

5. L'impostazione può far avanzare la trama

Il cambiamento di un'ambientazione può costringere i tuoi personaggi ad agire, facendo avanzare la trama. Come bonus, tali modifiche aumenteranno anche il livello di tensione.

Si rompe una diga; una città allaga. Un'attività prospera viene acquistata e le persone perdono il lavoro. Una famiglia finalmente costruisce la casa dei suoi sogni dove i propri figli possono giocare in sicurezza e lo stato costruisce una prigione di massima sicurezza nella porta accanto.

Ti viene l'idea. Cambia la tua impostazione, fai avanzare la tua trama.

E il cambiamento non deve essere qualcosa di tangibile, potrebbe semplicemente essere un cambiamento di prospettiva.

Ad esempio, Martha apprezza suo marito. Non si lamenta mai del fatto che trascorre le sue giornate in giro nei bar con gli amici. Non è esigente riguardo alla sua cucina e alle faccende domestiche. Tollera i suoi collant drappeggiati sulla doccia del bagno e occupa tutto lo spazio sul bancone per i suoi cosmetici.

E poi Martha strappa i lunghi capelli biondi dal calzino del marito mentre fa il bucato e la sua prospettiva cambia. Il suo atteggiamento laissez-faire ora suggerisce che ha altri interessi. Martha deve fare qualcosa al riguardo.

6. La ricerca dell'ambientazione può suscitare idee

Nella maggior parte dei casi, dovrai fare almeno una piccola ricerca per arricchire l'ambientazione della tua storia. In questo modo spesso si aprono nuove possibilità e si suggeriscono eventi della trama che non avevi considerato. La ricerca molte volte mi ha portato a un tesoro di idee e dettagli favolosi per aggiungere verosimiglianza alla storia.

L'avvertenza è che puoi lasciarti trasportare. Non spendere troppo tempo nella ricerca e non sovraccaricare la tua storia con dettagli irrilevanti.

Qualche considerazione finale sull'impostazione

Lavoravo per il nostro sistema di biblioteche pubbliche e sono stato addestrato per aiutare i lettori a trovare proprio il tipo di libro che stanno cercando. Una cosa che ho imparato è che molti lettori sono molto sensibili all'ambientazione, desiderando libri con un tipo particolare. L'ambientazione ha un grande fascino per molti lettori affamati, quindi pensaci quando scegli l'ambientazione per la tua prossima storia.

Presta più attenzione mentre guardi e leggi, cercando i modi in cui l'ambientazione ha influenzato la storia. Per uno sguardo interessante su come l'ambientazione è stata utilizzata in alcuni dei più grandi film di Hollywood, dai un'occhiata a questo articolo.

Ora che sai come usare l'impostazione per rafforzare la tua storia, vai avanti e metti questo potere al lavoro nella tua scrittura!

Sei consapevole dell'ambientazione nelle storie che leggi? E le storie che scrivi? Raccontacelo nei commenti.