Di recente mi sono seduto per una conversazione con Stefanie Medrek, una delle scrittrici con cui ho l'immenso piacere di lavorare, per parlare del suo percorso di scrittura, editing e pubblicazione negli ultimi anni.

Per darti una rapida panoramica degli incredibili risultati di Stefanie, ha scritto una prima bozza (e l'ha modificata più volte), quindi ha trovato un agente, il tutto in circa un anno.

Nella nostra conversazione, Stefanie condivide alcuni consigli per gli scrittori che potrebbero chiedersi se hanno davvero quello che serve per scrivere un libro. Condivide anche una storia divertente su una delle nostre primissime conversazioni quando le ho suggerito di ricominciare tutta la sua storia (anche se aveva già scritto circa 40.000 parole - era letteralmente l'ultima cosa che voleva sentire!). Scoprirai quanto tempo ha impiegato ogni parte del processo di scrittura, editing e pubblicazione, perché so che è sempre qualcosa a cui gli altri scrittori sono interessati. E infine, parlerà di ciò che ha funzionato per lei, alcuni dei lezioni che ha imparato durante questa esperienza e dove è diretta ora che ha un agente letterario e sta lavorando al secondo libro.

Quindi, questo è un episodio pieno zeppo con la mia dolce, umile e brillante studentessa Stefanie Medrek e sono così entusiasta di condividere la sua storia con te. Se vuoi ascoltare questo episodio, fai clic qui o cerca il podcast Fiction Writing Made Easy nel tuo podcast player preferito.

Trascrizione: Come Stefanie ha scritto un romanzo in 6 mesi (e ha ottenuto un agente 10 mesi dopo)

SAVANNAH: Grazie per essere venuta allo show, Stefanie! Hai una storia così divertente e penso che sia una storia davvero importante da raccontare perché sei un ottimo esempio di ciò che è possibile per gli scrittori. E so che questo episodio e la tua storia ispireranno così tante persone. Quindi grazie ancora per essere qui!

STEFANIE: Grazie mille per avermi ospitato!

SAVANNAH: Cominciamo dall'alto. Dì alla gente chi sei, di cosa parli, che tipo di libri scrivi, cose del genere.

STEFANIE: Certo! Mi chiamo Stephanie Medrek. Scrivo avventura d'azione per giovani adulti. In futuro mi dedicherò anche al fantasy perché leggo molto fantasy. Ho voluto scrivere un libro per tutta la mia vita, letteralmente da quando sapevo cosa fossero i libri. Ma mi ci è voluto molto tempo per arrivarci. Quindi voglio dire che ho iniziato questo libro quando avevo 31 anni.

SAVANA: Wow!

STEFANIE: Sì, e ora, da quando ho iniziato a scrivere questo libro, so che non smetterò mai.

SAVANNAH: Sì, non potrei mai immaginarti senza un'idea per la storia nella tua mente e una bozza in corso, quindi...

STEFANIE: Giusto. Sono d'accordo!

SAVANNAH: E quindi in questo episodio parleremo del tuo intero viaggio di scrittura. E voglio solo dare agli ascoltatori un rapido momento saliente, e poi approfondiremo le cose. Quindi fammi solo ricapitolare tutte le cose che so su di te. Hai scritto un libro intero. Hai fatto più giri di revisioni su quel libro. Hai un agente e ora il tuo libro è pronto per l'invio. E tu stai scrivendo il secondo libro, giusto?

STEFANIA: Sì!

SAVANAH: Quindi, a) congratulazioni perché è incredibile!! E b) approfondiremo tutto questo. Ma questo è solo il momento clou del viaggio di scrittura di Stefanie. Ora, voglio viaggiare nel tempo fino alla fine di settembre 2020, quando io e te ci siamo incontrati per la prima volta.

STEFANIE: Sembra passato tanto tempo!

SAVANNAH: Sì , ma anche no perché non so te, ma penso a quel periodo come subito dopo l'inizio della pandemia, e non lo so. Stranamente, non sembra molto tempo fa, ma forse sono solo io. Comunque, ci siamo incontrati. E immagino dimmi un po' se ricordi, com'è stato il viaggio fino a quel punto, e poi quando hai capito che avevi bisogno di aiuto con la tua scrittura?

STEFANIE: Certo! Quindi, come ho detto, avrei voluto scrivere un libro letteralmente per tutta la mia vita. Avevo fatto diversi tentativi in ​​passato, specialmente quando ero al liceo. E sono sempre svaniti, tranne quando ero molto giovane in terza elementare, rilegavo insieme i fogli e scrivevo la storia e la illustravo, ed è stato davvero divertente. Ma sì, stiamo parlando di tentativi seri, giusto?

SAVANA: Sì.

STEFANIE: Quindi ci ho provato un paio di volte al liceo, e poi ho avuto il mio primo figlio molto giovane, quindi quel sogno mi ha portato via quel sogno per un bel po' di anni. Ma quando stava diventando abbastanza grande da essere molto più autosufficiente, e ho avuto molto più tempo. Avevo il bug da scrivere e, ancora una volta, mi sono seduto, ho provato un paio di volte. Avrei forse un capitolo in un'idea di storia e sarebbe svanito. Poi nel luglio del 2020, e vorrei poter ricordare la data esatta perché sarebbe il compleanno del mio libro.

SAVANNAH: Oh…

STEFANIE: Ma non ricordo—Qualche volta nel luglio 2020, ho fatto questo sogno molto vivido su due dei miei personaggi principali. Ed erano come persone reali per me, come super vivaci. La loro relazione era complessa, colorata. La dinamica tra loro era davvero intrigante e parte della trama che è finita nel mio libro finale era lì. Era una scena - era una scena vicino al punto medio di cui avevo fatto questo sogno, ed era così emozionante, così vivido e così luminoso. Quando mi sono svegliato, sono corso nel mio ufficio e ho trovato un pezzo di una busta e ho scritto tutto quello che potevo ricordare sul retro perché sono stato morso all'istante dall'insetto per scrivere questa storia.

SAVANNAH: È così divertente!

STEFANIE: Sì, ed è quello che mi ha spinto alla fine, come se non mi fossi mai sentito così eccitato e così innamorato di nessun personaggio che avevo inventato prima o di qualsiasi idea di storia che avessi mai avuto prima. Ma non ho mai seguito un corso di scrittura creativa e non ho mai saputo davvero come dovrebbe essere strutturata una storia o come scrivere una bozza.

Quindi quello che ho fatto è stato da quella busta di dettagli, ho appena iniziato come nella scena di cui avevo fatto il sogno, che sapevo non era l'inizio. Quindi non ho iniziato dal primo capitolo. Ma ho iniziato lì e ho scritto tipo, ho appena scaricato il cervello come 20.000 parole. E poi mi sentivo come se la storia fosse persa e tortuosa, perché la stavo solo inventando mentre procedevo. Non ho complottato affatto. Non ho delineato affatto. Quindi sono tornato all'inizio. Ero tipo, forse devo iniziare dal primo capitolo e connettermi a dove ho iniziato questa volta. Quindi sono tornato al capitolo uno e ho collegato circa altre 20.000 parole o giù di lì, l'ho collegato a dove avevo iniziato originariamente e poi ho avuto questo gran casino! Onestamente, era davvero brutto e lo sapevo perché leggevo molto. Ho sempre letto molto. Amo i libri, ma mi piace, e sapevo di amare i miei personaggi e sapevo che la mia storia era una buona idea. Quindi è stato allora che ho iniziato a cercare aiuto perché volevo rendergli giustizia e volevo rendermi giustizia. E sapevo che se avessi continuato a provare a farlo da solo, non sarei stato in grado di farlo.

SAVANNAH: Sì, e penso che in realtà sia un sentimento comune e una paura comune che molti scrittori hanno è tipo, e se non potessi rendere giustizia a questa storia? Sai? E così alcune persone si arrendono, ma mi piace che tu sia uscito davvero e tu sia tipo ... Quali sono alcuni strumenti che posso usare per trasformare il mio sogno in realtà e per rendere giustizia a questa storia? Quindi è davvero fantastico. Ora, prima di entrare in qualcosa di specifico sulla tua storia, hai un piccolo riassunto o una piccola descrizione di cosa tratta la tua storia per gli ascoltatori?

STEFANIE: Sì, sicuramente! Quindi mi limiterò a leggerlo. Se la diciottenne Melanie Snow non riesce a svelare l'insabbiamento della morte improvvisa dei suoi genitori, non sarà mai in grado di voltare pagina. È certa che il loro ex datore di lavoro, un produttore di armi a contratto con il governo, sia coinvolto. Ribelle, impulsiva e alla disperata ricerca di risposte, accetta un lavoro presso la sede dell'azienda nel New Hampshire, determinata a scoprire la verità. La mattina del suo primo giorno di lavoro, Mel incontra il misterioso e così attraente sconosciuto

Tommy, che sembra attratto da lei ma stranamente mente su dove vive. Man mano che la loro relazione si approfondisce, lui confida di essere l'unico testimone dell'omicidio dei suoi genitori per mano di coloro che lei sospettava da sempre. Quando Mel scopre che Tommy fa parte di una resistenza clandestina contro la pericolosa rete di criminali responsabili, deve rischiare la vita e sacrificare la propria libertà per abbattere gli assassini dei suoi genitori o vivere con la consapevolezza che non subiranno mai la giustizia che meritano.

SAVANNAH: Questo è un ottimo riassunto! E so che ce l'hai sul tuo sito web, a cui includeremo un link nelle note dello spettacolo per gli ascoltatori. Ma se qualcuno vuole dare un'occhiata, va sicuramente a leggere il blurb sul suo sito. Quindi a) ottimo lavoro con quello, eb) non è necessariamente da lì che è iniziata la storia, giusto?

STEFANIE: Oh, assolutamente no. Neanche vicino.

SAVANNAH: Quindi lascia che ti riporti indietro nella memoria a quando abbiamo iniziato questo processo di coaching insieme, e penso di aver suggerito che avremmo avuto bisogno di smantellare quello che avevi per ricostruirlo di nuovo più forte. Allora com'è stato per te?

STEFANIE: È stato molto doloroso perché avevo già scritto circa 40.000 parole. Ma sono entrato nel processo di coaching sapendo che avrei dovuto buttare via tutto essenzialmente e ricominciare da capo. Perché avevo l'idea che forse... Mel e Tommy originariamente non avevano entrambi iniziato nella resistenza e come completamente ignari dell'organizzazione criminale e tutto il resto. E pensavo nella mia testa che sarebbe stato molto più forte se Tommy fosse già nella resistenza e Mel no. E questo aggiungerebbe qualche conflitto. Non che allora ci pensassi davvero in quei termini. Ma ero così riluttante a lasciar andare quelle 40.000 parole e tutto quel lavoro che avevo già fatto che speravo davvero di non doverlo fare. Ma ricordo che durante la chiamata iniziale che tu ed io abbiamo avuto, l'ho tirato fuori e tu hai detto subito, sì, devi farlo.

SAVANA: Esatto. E i miei due centesimi su quel genere di cose sono sempre come, vogliamo provare a mantenere la maggior parte della tua bozza originale o delle tue idee originali che hai, ma vogliamo anche che corrisponda a questo sogno che hai per la tua storia. Quindi, sai, parte di questo è, prendiamo lo spirito di ciò che hai e costruiamo quella struttura che penso tu abbia detto prima, in un certo senso sapevi che ti mancava.

STEFANIE: Sì, conoscevo i miei personaggi dentro e fuori, ma non sapevo davvero come tramare e come dovevano essere le ossa di una storia, quindi ero solo una specie di scrittura libera, e non si stava trasformando in una storia davvero. Girava solo attorno a questi personaggi che avevo in testa.

SAVANNAH: E cioè, ricordo che una delle cose che era davvero forte erano, due delle cose in realtà erano i tuoi personaggi. Erano ben arricchiti, e anche la loro relazione era piuttosto arricchita. Quindi abbiamo dovuto passare, se ricordo bene, del tempo a pensare al conflitto, alla trama e solo alla storia che li avrebbe davvero uniti. E lo abbiamo fatto. Destra? Voglio dire, da quel frastuono possiamo dire che c'è sicuramente molto conflitto. Sembra già una storia così incredibile. Ma quando ripensi all'inizio del periodo di coaching, c'era qualcosa di cui eri preoccupato oltre a sbarazzarti di quelle 40.000 parole?

STEFANIE: Non esattamente. Sapevo di aver bisogno di aiuto e sapevo di aver bisogno di istruzione, quindi ci sono entrato, prima di tutto, per rendere giustizia alla mia storia e al mio personaggio, come ho detto prima, ma ci sono anche entrato pensando che fosse un'opportunità educativa. Un po' come se qualcuno potesse andare al college e pagare per una laurea in scrittura creativa, tranne che questo è molto più applicabile al mio viaggio come scrittore.

SAVANA: Esatto. E questa è una mentalità così buona da avere! Quindi spiegami, come quando abbiamo lavorato alla tua bozza, ricordi di aver avuto dei grandi momenti aha o qualcosa in cui le cose sono andate a posto e sei tipo, posso vedere la luce alla fine del tunnel e questo potrebbe davvero funzionare ?

STEFANIA: Sì! Quindi, quando mi hai insegnato come delineare e la struttura di una scena ei cinque comandamenti che entrano in una scena, è stato un momento enorme per me perché è esattamente quello che mi mancava. Era esattamente ciò di cui avevo bisogno. E poi l'altro grande momento aha. La catena della continuità. Quindi una scena fa accadere la scena successiva, che quando ci pensi, ha molto senso e penseresti che come scrittore, sapresti già che deve essere quello che succede. Ma averlo esposto di fronte a te in quel modo fa solo un'enorme differenza e vedere cosa sta succedendo ed essere intenzionale al riguardo.

SAVANNAH: Sì, e ricordo che abbiamo passato molto tempo sul tuo schema e assicurandoci davvero che ognuna di quelle scene andasse a sbattere contro l'altra, come una fila di domino. E non so se ti sei sentito così, ma molti scrittori con cui lavoro si sentiranno un po' frustrati durante quel processo perché è come, vuoi davvero che faccia di nuovo un test di pressione su questa parte del mio schema ??? Vuoi davvero che rifletta di nuovo su questa logica di causa ed effetto?? Hai avuto qualcosa di tutto ciò? È stato frustrante?

STEFANIE: Non proprio. Ero così entusiasta, onestamente, di sapere cosa avrei fatto ed ero super ispirato a questo punto della mia vita, come scrivere. Alla fine, dopo tutti questi anni, ho avuto tutta questa ispirazione creativa che scorreva, quindi mi sono limitato a cogliere ogni opportunità che avevo, come scrivere il più possibile e cercare di tirare fuori tutto ed è stato davvero divertente per me.

SAVANNAH: Sì, lo so. Ricordo che eri sempre così illuminato come una lampadina ogni volta. Diresti, ecco alcune scene! E poi ne parlavamo ed era sempre molto divertente. Ma avanti veloce, penso tra cinque o sei mesi, voglio dire che era la fine di febbraio 2021. Avevi una bozza finita, una nuova bozza finita.

STEFANIA: Sì!

SAVANAH: Allora come ti sei sentito?

STEFANIE: È stata una delle sensazioni più incredibili della mia vita. C'era come la nascita dei miei figli e il mio matrimonio, e poi c'era la fine della mia bozza.

SAVANA: Giusto! E ricordo che forse ci siamo presi un po' di tempo libero perché consiglio sempre di prenderci un paio di settimane di distanza e poi tornare indietro e leggerlo solo per vedere come ci si sente. Ma in un certo senso siamo passati a una seconda bozza dopo.

STEFANIE: Sì, ero ancora super ispirata e mi sentivo super creativa, quindi avevo quasi paura che se mi fossi presa una pausa, l'avrei persa. Sì. Cosa che sono sicuro non avrei fatto, ma quella era la mia paura. Quindi, anche se tu e altri mi avete detto che avrei dovuto davvero prendermi una pausa, alla fine non l'ho fatto. E chissà se alla fine sarebbe stato meglio.

SAVANNAH: Voglio dire, non credo perché sei un caso unico in cui eri così motivato. Me lo ricordo di te e intendo dire che lo sei ancora, ma sono curioso, com'è stato dopo aver passato tutto quel tempo a lavorare sulle basi e quel lavoro fondamentale per la prima bozza e mi è piaciuto davvero scavare in quella bozza per così tanto tempo? È stato molto più facile scrivere una bozza?

STEFANIE: Sì, molto più facile! C'erano sicuramente delle modifiche da apportare, ma non c'era niente di grave. Voglio dire, avremmo potuto aggiungere cinque scene e rimuoverne alcune, magari spostando alcune cose, se ricordo bene, ma non è stato così. Qualcosa di così grande da sembrare scoraggiante.

SAVANNAH: Ricordo che una volta terminata la prima bozza, abbiamo in qualche modo ridotto lo zoom e abbiamo parlato, ok, ecco le cose che stanno funzionando sulla pagina. Ecco le cose che forse ci piacciono e vogliamo evidenziare di più. E poi forse alcune cose che sono svanite o sono diventate meno importanti. È stato più facile per te vedere quelle cose una volta che siamo arrivati ​​alla fine del primo?

STEFANIE: Sicuramente! Sì.

SAVANNAH: Lo consiglio sempre agli scrittori… Anche se la loro bozza è disordinata, arriva alla fine perché ne saprai molto di più. Quindi, dopo aver attraversato quel processo, sei d'accordo con quel sentimento?

STEFANIE: Al cento per cento!

SAVANNAH: Ok, bene. Avete sentito prima qui! Ho sui miei appunti qui che la tua seconda bozza è andata da febbraio a giugno, quindi se è tutto corretto, significa che la tua prima bozza ha richiesto circa sei mesi. La tua seconda bozza ha richiesto circa quattro mesi e poi siamo passati alla bozza tre, cosa che voglio dire che hai fatto in meno di un mese o due.

STEFANIE: Sì, non c'era rimasto molto da rivedere dopo. So che raccomandi di non fare frasi del genere e roba del genere fino alla fine, ma so che quando ho fatto la mia seconda bozza, ne ho fatte molte e forse questa volta riuscirò a trattenermi, ma so che l'ultima volta non sono andata molto bene.

SAVANNAH: Anche di questo ne parlavamo dicendo, prevediamo che si verificheranno grandi cambiamenti strutturali o pensiamo che sia giusto arrivare a quel livello? E poiché avevamo speso, voglio dire, hai davvero affrontato quella struttura in così tanto. Ci hai pensato così tanto in modo così dettagliato che non c'erano un sacco di cose strutturali come hai detto, quindi ci ha quasi concesso la libertà di scrivere tre frasi di correzione e, ed esprimere davvero quelle emozioni sulla pagina e cose del genere.

STEFANIE: Giusto, giusto.

SAVANNAH: Quindi, solo per ricapitolare quanto sia eccitante tutto questo... hai iniziato una bozza intorno a settembre 2020 e abbiamo dovuto ricostruire tutto, cosa che hai fatto entro luglio 2021. Avevi praticamente finito con la bozza che eri interrogherò con, giusto?

STEFANIE: Sì!

SAVANNAH: E so che durante l'ultimo mese o due, abbiamo anche lavorato sul tuo pacchetto di query, quindi la tua lettera di richiesta, la tua sinossi e cose del genere. Quindi, probabilmente ci è voluto ancora meno tempo di quello che stiamo citando per finire quella terza bozza, il che è fantastico. Ma quando sei arrivato alla fine e hai finito con la bozza tre, come hai fatto a sapere che era il momento giusto per interrogare?

STEFANIE: Quindi questa è una domanda difficile. Non sai mai davvero quando è il momento giusto per interrogare. E sono fortunato perché anche mio padre è un autore. In realtà ha avuto molto successo e ne ha già passate molte prima. Quindi ne parlavo con lui e gli dicevo sempre, voglio sistemare più cose! Voglio sistemare più cose! E alla fine ha detto: "Puoi aggiustare le cose per sempre, ma alla fine devi semplicemente mandare il tuo bambino in libertà e vedere cosa succede". Quindi questo faceva parte di esso. L'altra parte era che c'era un evento #PitMad a giugno, e per coloro che non sanno cosa sia #PitMad, è fondamentalmente un concorso su Twitter dove puoi trovare agenti. Quindi c'è stato un evento #PitMad a giugno e tu mi hai incoraggiato a lanciare durante pit mad. E io ero tipo, assolutamente no!!

SAVANA: Sì. Non pensavi di essere pronto. Lo ricordo!

STEFANIE: Ma tu mi hai convinto a farlo. E come la sera prima, mi stavo affannando a mettere insieme le proposte e alla fine è così che ho ottenuto il mio agente. Quindi Savannah, grazie per l'incoraggiamento!

SAVANNAH: Beh, hai fatto tutto il duro lavoro, ma sei il benvenuto. Ma sai, è fantastico perché molte persone vedono questo tipo di eventi, come concorsi di lancio su Twitter e cose del genere, che sono abbastanza sicuro che #PitMad non sia più in circolazione. Corretta?

STEFANIE: Sì. Sfortunatamente no.

SAVANNAH: Sì, ma molte persone vedono opportunità del genere e pensano come... Chi sono io per pensare che verrò scelta? O tipo, quali sono le possibilità comunque? E tu sei una specie di prova vivente che può funzionare.

STEFANIE: Sì! Non avrei mai pensato che sarebbe successo qualcosa con esso. Ero tipo, ok, entrerò in questo aspetto aspettandomi di fare rete con altri scrittori e magari vedere alcune buone proposte e divertirmi. E poi ho avuto quel cuore ed ero tipo, ricordo che ero al telefono con mio padre che quasi piangeva come, OMG, un agente ha davvero sentito il mio discorso !!!

SAVANA: Giusto? E sai cosa c'è di così divertente è proprio prima che iniziassimo a registrare questo episodio oggi, ho esaminato tutti i nostri vecchi messaggi di testo e stavo solo sorridendo da un orecchio all'altro perché l'evoluzione di come aver finito con la bozza e poi ottenere quel cuore su Twitter e sai, ne parleremo tra un secondo, ma hai ricevuto alcuni rifiuti, alcune richieste di manoscritti completi, come se fosse una corsa sfrenata!! Ma tutto è iniziato con l'evento #PitMad. E ricordo di essere entrato in quel detto e di aver parlato di, sai, avevamo tre o quattro versioni del tuo tono e stavamo pensando, vediamo solo cosa succede. Ad esempio, quale piacerà di più alla gente? E forse questo potrebbe informare la nostra lettera di richiesta, giusto? E quindi non avevamo, voglio dire, avevamo speranze, ma non avevamo grandi aspettative per questo. Eppure eccoti qui! Quindi, è incredibile!

STEFANIE: Sì, non riesco ancora a crederci, onestamente.

SAVANA: Sì. Non ci posso credere neanche io. E poi, quindi, dopo aver ottenuto quel cuore, com'è stata la fase successiva dell'interrogazione? Ad esempio, a quante persone hai inviato le tue cose e che tipo di risposte hai ricevuto?

STEFANIA: Sì. In realtà, non sono così tanti. Così ho finito per rimanere incinta a marzo. Ho avuto una gravidanza davvero difficile. Sono stato davvero male per tutto il tempo. Quindi avevo pianificato di interrogare circa 10 agenti a settimana o 10 agenti e poi inviare una nuova query ogni volta che ricevevo un rifiuto o qualcosa del genere. Ero tipo, mi ci immergerò davvero. Ma mi sentivo così male che ero tipo... ok, ho fatto l'evento #PitMad a giugno e abbiamo finito con la mia bozza e abbiamo lavorato sul mio pacchetto di query e poi ho interrogato alcuni agenti, ma mi sono tuffato molto meno di Stavo progettando. Quindi, in totale, ho interrogato 13 agenti.

SAVANA: Wow.

STEFANIE: E da quegli agenti ho avuto una richiesta parziale da uno e due piena.

SAVANA: Sì. E il resto da cui hai ricevuto rifiuti, giusto?

STEFANIE: Rifiuti o semplicemente non ho mai sentito, che a questo punto sarebbe sicuramente un rifiuto.

SAVANA: Esatto. E quindi come si sono sentite ognuna di quelle cose diverse? Come quando hai ricevuto un rifiuto? Come ti sei sentito? E poi quando hai ricevuto una richiesta, ti ricordi come ci si sentiva?

STEFANIA: Sì! Quindi immagino che inizierò con la richiesta #PitMad. Ho avuto il cuore da Cindy, il mio agente, che ho adesso, e voleva la mia domanda con 10 pagine. Quindi non era una richiesta completa o altro, ma l'ho inviata e poi abbiamo finito il mio pacchetto di query. E si scopre, curiosamente, che ho ricevuto una richiesta completa da Cindy, tipo due giorni dopo averla interrogata a giugno. Quindi avevo spedito quel manoscritto completo prima ancora di aver davvero finito con la terza bozza e il pacchetto di query. Quindi l'ho fatto e poi l'ho tolto dalla testa, ci ho provato, ma è stato difficile. Ma quando ho ricevuto quella richiesta completa da Cindy, stavo letteralmente piangendo in lacrime. Ero così eccitato. Ricorda che è stata la prima domanda che ho inviato. Mai. E ho ricevuto una richiesta completa in due giorni. Quindi è stato eccitante, ma avevo anche un po' paura che mi stesse dando false speranze o false aspettative. Che questo era solo l'unico agente che vorrebbe davvero il mio pieno, e quindi sarei entusiasta di ricevere più richieste complete e poi forse non lo farei. Quindi era una specie di dicotomia. Era, era interessante.

SAVANNAH: Di sicuro. Ricordo che eri tipo, è vero ?! Tipo, come può succedere? Eri così eccitato, ma anche così nervoso e spaventato.

STEFANIE: Sì, è davvero una sensazione come nessun'altra!

SAVANNAH: Ricordo anche—prima di entrare nei rifiuti—ricordo perché eri nel bel mezzo della gravidanza e come hai detto, hai avuto una gravidanza difficile. Ricordo un messaggio che mi hai inviato in cui dici: "Ho pianto con mio marito negli ultimi giorni su come il mio libro è spazzatura e non piacerà a nessuno!" Blah, blah, blah... Quindi hai avuto l'intera gamma di emozioni durante tutta questa faccenda.

STEFANIE: Sì. L'ho dimenticato. Letteralmente, non so se è stato prima della richiesta completa o se è stato dopo. Questo è più tardi, immagino. Come un'ora prima che Cindy richiedesse la chiamata con me, stavo letteralmente dicendo a mio marito: "Penso che dovrei arrendermi".

SAVANAH: Ed è stato a causa dei rifiuti, giusto?

STEFANIA: Sì.

SAVANAH: E va bene, quindi ancora una volta. Un'ora prima che ricevessi una telefonata dal tuo attuale agente, avevi tutto quel tipo, sai... “Chi sono io per scrivere un libro?

Tutto fa schifo. Questo è terribile…” E poi…

STEFANIE: Al cento per cento!

SAVANNAH: Il che mi fa ridere perché voglio dire, sì, sei incinta, quindi questo influirà su questo, ma tutti gli scrittori attraversano qualcosa del genere, incinta o no. Sai, quando stiamo disegnando, a volte pensiamo che la nostra storia sia fantastica, poi pensiamo che sia terribile. Quando interroghiamo, a volte pensiamo, oh forse c'è una possibilità. E poi entriamo nel merito, sono un fallito e dovrei semplicemente arrendermi. Quindi è, è incredibile...

STEFANIE: Purtroppo è molto facile entrare in quel tipo di mentalità.

SAVANNAH: Sì, e adoro il fatto che tu, in un certo senso, le tue emozioni abbiano attraversato la gamma in questo, in questa esperienza, e ha funzionato così bene per te. Quindi dimostra solo che sai, anche quando qualcosa di positivo sta accadendo, puoi ancora sentire tutte queste cose diverse.

STEFANIE: Sì, assolutamente!

SAVANNAH: E quindi parlando di questo, volevo chiederti... In tutto questo processo di scrittura, modifica e interrogazione, hai mai avuto come oltre a questo momento di, penso che il mio libro sia spazzatura, ci sono mai stati momenti del blocco dello scrittore o della sindrome dell'impostore che è emersa in qualsiasi altro momento?

STEFANIE: Quindi, quando stavo effettivamente scrivendo la mia bozza, ero così concentrata sull'energia creativa e su quanto mi stavo divertendo che non mi è successo davvero quando ho scritto la mia prima bozza. E penso che sia piuttosto insolito. Ma certamente mi è successo quando stavo rivedendo, quando stavo interrogando, quando stavo rivedendo di nuovo con il mio agente e ora in sottomissione, come al cento per cento. Sì, è come, è molto su e giù.

SAVANA: Esatto. E sai, penso, penso che parte del motivo per cui potresti non aver avuto quei tipici sentimenti di blocco dello scrittore o sai, il dubbio era perché avevi passato così tanto tempo a inchiodare il tuo schema. Penso che senza quello potresti aver fatto emergere alcune cose. Cosa ne pensi?

STEFANIE: Sì, certo.

SAVANA: Sì. E non ho la tempistica esatta che ci è voluta per fare il tuo schema, ma ti ricordi quante settimane siamo andati avanti e indietro su quella cosa? Come se fosse passato un po' di tempo, giusto?

STEFANIE: Forse sei?

SAVANAH: Sì, è passato un po' di tempo, immagino... proprio come lavorare sulla tua bozza. È stato un grande sforzo, vero? Sono sicuro che puoi dircelo.

STEFANIE: Sì, penso che il mio schema sia finito per essere da qualche parte intorno alle 30.000 parole. Sì, se questo dà un'idea a qualcuno.

SAVANNAH: Era quasi come una bozza zero, che è qualcosa che cerco di far pensare agli scrittori su uno schema come, quindi non è qualcosa che deve essere super rigido. È più come se stessi vomitando la tua prima bozza sulla pagina, e poi la modelliamo man mano che procediamo.

Cosa ne pensi di questo?

STEFANIE: Sì, penso che sia abbastanza accurato. Questo è più o meno quello che è successo.

SAVANAH: Okay, così avanti veloce fino a dicembre. Hai ricevuto l'e-mail che il tuo agente, Cindy, voleva rappresentarti, giusto? Come ti sei sentito? E com'è stato quando ti sei seduto per firmare quel contratto? So che hai la foto più carina sul tuo Instagram di te che firmi il contratto, quindi tutti devono andare a vederla.

STEFANIE: È stata la sensazione più incredibile di sempre! Quindi avevo attraversato le trincee delle domande mentre ero incinta, quindi ero anche molto emotiva, e avevo ricevuto tutti questi rifiuti ed erano sempre gentili, ma erano rifiuti formali, quindi non significavano molto. E poi ricevo l'e-mail da Cindy che voleva fissare una chiamata ed è stato come se il mio cuore fosse salito nella mia trachea e l'avesse bloccata e non riuscivo a respirare. Ero tipo, in iperventilazione. E sto urlando per mio marito, dicendogli di leggere l'e-mail. Tipo, “Guarda questo, guarda questo. Potrebbe essere come la chiamata? E sì, penso di averti chiamato, poi ho chiamato mio padre e ho chiamato tutti e ho chiesto loro, potrebbe essere davvero così? Perché quasi non volevo crederci nel caso non fosse vero.

SAVANA: Giusto! Ed è così divertente perché ricordo che quando mi hai chiamato, normalmente ci scambiamo messaggi solo avanti e indietro se non abbiamo chiamate programmate l'uno con l'altro, ma ricordo che mi hai chiamato e sto pensando: "Oh mio Dio, cosa c'è che non va !? Come mai? Perché mi chiama?" Era sera il mio momento, il che significava che era più tardi per te. E poi eri così carino e così eccitato al telefono che ho quasi pianto perché ero così felice per te. Ma sì... che 2021 hai avuto, vero!? Hai scritto un libro, hai rivisto il libro, hai avuto un bambino, hai un agente. Voglio dire, è come un anno da sogno!

STEFANIE: Sì, è stato come l'anno più incredibile che qualcuno abbia mai avuto.

SAVANNAH: Sì, e quindi dopo, come avanti veloce, hai avuto il tuo bambino nel dicembre del 2021, proprio nel periodo in cui stai ricevendo il tuo contratto e firmando con un agente. Quindi non è solo un grande 2021, un grande dicembre nel 2021! Com'è stato dopo? Hai ricevuto modifiche dal tuo agente?

STEFANIA: Sì. Quindi ho firmato con Cindy all'inizio di dicembre, e poi mi ha messo in coda per il montaggio. Quindi stava lavorando con gli altri suoi clienti in quel momento e non poteva iniziare subito il mio libro, ma non è stato molto che ho dovuto aspettare. E poi ci siamo tuffati nelle modifiche avanti e indietro, in un certo senso come funzionerebbe se qualcuno lavorasse con te. Come se guardassimo una sezione, lei mi dava i suoi commenti, io apportavo le modifiche, lei mi dava i suoi commenti.

SAVANNAH: Ci sono stati dei grandi cambiamenti che ha raccomandato o tutto è stato un po' minore?

STEFANIE: Era tutto un po' minore!

SAVANNAH: Come ti sei sentito?

STEFANIE: È stato davvero soddisfacente perché mi aspettavo che... se avessi avuto un agente, avrei avuto paura di quanto avrebbero voluto cambiare le cose. Perché ho amato così tanto la mia storia e non volevo che le ossa cambiassero, davvero. Ma, sapevo dalla nostra telefonata che non si aspettava grandi revisioni, ma ero ancora un po' nervoso, tipo, cosa vuole esattamente che io cambi? Tipo, cosa penserà che non sia all'altezza? Ma in realtà non era niente di grosso. Forse come una scelta di parole qui o là, o forse alcuni momenti in cui pensava che avrei potuto amplificare le cose, o se qualcosa non aveva proprio senso per lei. Ma in realtà non c'era molto

SAVANA: Esatto. Ed è fantastico perché conosco molti scrittori, sono preoccupati per questo, quindi sono preoccupati per questo quando lavorano con un editore, sono preoccupati per questo quando ottengono un agente o un editore. E, sai, penso che dimostri quanto duro lavoro hai fatto sul tuo libro che arriva, sai, interrogazioni e tempo di invio, non c'era molto lavoro da fare, quindi è davvero fantastico!

STEFANIE: Sì, è stato fantastico!

SAVANNAH: Puoi dire a tutti il ​​titolo del tuo primo libro, o il titolo provvisorio, sono sicuro che potrebbe cambiare, giusto? Se un editore lo raccoglie.

STEFANIE: Già . Lo cambierò se un editore vuole che lo faccia, ma spero di no perché ho intitolato l'intera trilogia con un significato. Quindi spero di riuscire a mantenere i titoli, ma vedremo cosa dicono. Il primo libro si chiama Into the Fire.

SAVANNAH: Ok, va bene. And we'll put a link to Stephanie's website if you guys want to go read her blurb. She did an awesome job on her story blurb and on her website. So we'll go over that later, but now we can move into book two because that's what you're working on right now.

STEFANIE: Correct.

SAVANNAH: And that one's tentatively called A light in the Darkness, right?

STEFANIE: Yep. Yep.

SAVANNAH: Okay, cool. So first of all, that's very exciting to even be on book two. It's like a dream. I mean, that's great. Second of all…

STEFANIE: Yeah, Younger me would be like mind blown if younger me could know.

SAVANNAH: What was it like starting book two after having gone through this whole writing, editing and querying process?

STEFANIE: Iit was interesting because I started book one with so much creative energy and so much excitement and I was waking up at 4:00 AM to write and I was writing for hours and hours every week and like that was amazing. But then I had this baby, right? So I was planning to use my maternity leave to really outline and nail down book two because I wanted to do it right when I ended book one. But I had been so sick that I was like, okay… I'm gonna do it after the baby comes and I'm gonna give myself grace during this time. So I maybe tried to like write down some notes here or there about my ideas, but I didn't really do anything until months after the baby was born. So baby's born and I forgot what the newborn phase is like (my older son is 15 now), and it's just, I mean, if, if there are any moms listening, they know… But otherwise I can't really describe it. Like the brain fog and the tiredness is just unreal. And I was like, okay, I'm not going to put pressure on myself to do this right now. I asked my agent about it and she said, if we got a deal that had more than one book involved, then the publisher would give me a year to write the sequel probably. So I was like, okay, if that happens, I'll button down and like make sure I do it. I know I can do it in a year.

SAVANNAH: That's right.

STEFANIE: But if not, I'm going to give myself some grace and like wait until I can actually wrap my head around it. So that only happened like maybe a month ago. Maybe a little bit more than that. Finally, I'm getting a little bit more sleep and I decided I'm gonna dive in now. So I'm, right now I'm working on my outline for book two.

SAVANNAH: Between when you ended book one and you've started book two, I know there's been a ton of thinking that's gone into it and these characters don't just walk away while you're, you know, going through the pregnancy and post birth brain fog. They don't leave you alone, right?

STEFANIE: Correct. I had like 65 notes in this huge file when I sat down to make the outline.

SAVANNAH: So you've been thinking about it, you've been letting it marinate and I'm curious, was it, did you have those same kind of fears or that maybe a little bit of overwhelm like that could have been around before book one coming into book two?

STEFANIE: Yeah. Everything that I got to skip out on regarding negative emotions for book one has come in tenfold for book two because now I have this success story with book one and I mean… I'm on submission, we'll see if I get a publisher or not. But yeah, the so far success story with book one is that I absolutely love the manuscript, how it turned out, and now I'm gonna do it again. Can I really measure up to that kind of success again? And then also my creative energy is completely gone at this point, and I'm sort of starting to get it back, but only through effort and intentional writing every day—even if I don't feel like it or if I don't feel creative.

SAVANNAH: Well, and I think probably you would agree, even if you don't produce as much as you used to, like even if you only produce a couple hundred words, we're still counting that right.

STEFANIE: Yeah, that's like all I can do these days.

SAVANNAH: I love that you're kind of taking the approach that you're not gonna beat yourself up about it because honestly, what would that help at this point?

STEFANIE: Yeah, that's exactly how I'm thinking about it.

SAVANNAH: And it's so funny because I have a lot of writers ask me, or they'll say something like, “Oh, it's so nice for this person because they're on book two! It must be way easier!” And what I have found is that sometimes book two is actually a little harder. Because like you said, you have these emotions of like, how can I do this again? Even though the proof is there that you've done it once?

STEFANIE: It almost feels like I did it once and the book came out—I mean, in my opinion, amazing. I love it. And of course we'll see what readers actually think about it, but I love book one and I almost feel like it came out so great and everything wove together so well that I feel like I can't do that again, even though I know that's not true.

SAVANNAH: There's this quote I like, or this little saying… “new level, new devil” so, it's like… you've reached a new level in your writing and now you're facing a new devil, you know? And when you write book three, there's probably gonna be another one. But I think what's important is you're not quitting. You're gonna push through it just like you push through book one.

STEFANIE : Yep! And I have to say that I took your Notes to Novel course and that like the mindset unit in there, and the mindset shifts in the course really helped me. Like, I don't know if, if I hadn't heard those, if I would be writing the outline right now.

SAVANNAH: What's one that stood out for you?

STEFANIE: To keep going and to keep writing every day. No matter, like, I think actually it wasn't in unit one. I forget which unit it was in, but when you talk about writers block, and you were saying that no matter how blocked up you are, just sit down and write something every day and that will help unblock you. And then also talking to someone about it, that kind of thing. If I hadn't heard that unit, I probably would just be sort of paralyzed and not moving forward. I would feel like, I don't feel creative today, like how can I write?But because of that unit, I've been sitting down to write anyways and it's really helped me get through that blocked up time and figure out what I'm gonna do next.

SAVANNAH: That's awesome. I love hearing that! And just for people who aren't familiar with what's exactly in the module she's talking about, I say in there something like, even if you don't write a full scene, you can probably write a little bit of dialogue or maybe you can have a conversation with your antagonist through a journal entry or you know, some days, even if we don't feel creative enough to write a scene, maybe we can, you know, format something or just something where you're touching your book and you're making some kind of progress. So it's, it's good to know that that's helped you, and I love being able to remind listeners of some of these mindset things. I have another question for you about Notes to Novel, if you don't mind, Stefanie… Because you've done one-on-one coaching with me and you've been through the Notes to Novel course and a lot of writers will ask me which one is right for them. Is coaching better than Notes to Novel or vice versa? Do you have any opinions on that?

STEFANIE: Yeah, definitely. So I think what I will say is that I worked on an entire manuscript with you before I ever took Notes to Novel. So by the time I took Notes to Novel, a lot of it was almost like a refresher because I had gone through the whole thing with you 1:1 and I was going to dive into book two. It was the perfect time for me to have a refresher of all of the basics of what I needed to do to get through another draft. But if I had never worked with you before, I think that Notes to Novel would've been a really thorough and well rounded education on what I would need to do to get to the end of that first draft and then moving forward what to do next. I think that if someone either doesn't want to or maybe can't afford one-on-one book coaching then Notes to Novel will definitely be enough for them. However, it is really, really nice to be able to have those phone calls with you and have the notes directed specifically at your work and the words that you wrote, so I'd say that if someone can do both, that would be the ultimate amazing package to do and I would highly recommend it. If you can do the book coaching, it's well worth it. But Notes to Novel is also amazing.

SAVANNAH: I love hearing that and that's so cool that you said it's kind of the similar groundwork you would need to finish your draft, because that was my vision while creating it. So, I love that it's like coming across to you that way. I have one final question for you, Stefanie… What would you say to someone who's feeling stuck or feeling overwhelmed or afraid and wants to get help, but they're just kind of scared to take that next step?

STEFANIE: I would say a few things. I would say make sure that you're writing every day. I would say don't give up just because the negative emotions are getting you right now, because that is how you never achieve your dream. Like you have to keep going even when it's really hard or you'll never get there. And then I would also say that seek out help, like do the Notes to Novel course, do book coaching with Savannah or whoever you think is best for you and your story. Get that help because you deserve it and your story deserves it. And it's just amazing when you actually produce something that's like readable and cohesive and has depth.

SAVANNAH: I think that's something writers don't sit in long enough is like that feeling when you read your draft, whether it's the end of a first draft or a second or third, and you're like, oh my gosh… I wrote this and it makes sense, you know?

STEFANIE: That's really fun when you get to a point where you can say that.

SAVANNAH: And so I know we're gonna, we're gonna get there soon for book two, but any final like thoughts or words of wisdom or anything that you would wanna share with other writers?

STEFANIE: The biggest thing I want to say is what we talked about… I threw out 40,000 words when I started working with Savannah, and that was one of the hardest things I've ever had to do in my writing career. But it was also one of the best things I've ever done. So I've come across other writers, in writing groups or whatever, who will post something and they'll say, I have written like 30,000 words, but I feel like I should throw it out, but I just can't do it. And I always wanna comment and say, “DO IT! Throw it, throw it out. It'll be worth it!”

SAVANNAH: Yeah, and it's so scary because we pour our hearts and souls into whatever that word count is for you. It was 40,000 and it took a while, right? It took a lot of effort and it's hard to throw it out, but I mean, look what happened when you did and you, you built it back up from the ground and honestly, knowing what you had before and what you've ended up with, the spirit of your story is still there.

STEFANIE: Yeah, Mel and Tommy are the same people that they were when I was writing that draft. That didn't change.

SAVANNAH: Right. And that's one of my favorite things to ask people is like, you know, for you, in that 40,000 word draft, is the story you ended up with still the story you wanted to tell originally?

STEFANIE: Yes! It's better because when I was writing the first draft, the draft zero I guess, that I threw out, I had a really good idea of Mel and Tommy and their relationship, but not of much else. And because I was able to be intentional about my theme and the messages I wanted to convey and all of that stuff, it has not only a much better plot, but just like a lot more depth and a lot more meaning as well.

SAVANNAH: Yeah, and that's so cool! I mean, that's what we all want for our stories and those are the types of stories that affect readers and stick with us until the end of time. So I mean, that is just so cool to hear. So I cannot thank you enough, Stephanie, for coming on the show today. You are one of my all-time favorite people. I'm so glad that we finally got to sit down and kind of highlight and talk about all the amazing things that have happened over the last couple years, but especially in 2021. I just love your story and I actually talk about you a lot because. I think your story's so inspirational, and I know that I got to be a part of it and I was in the weeds with you, but like I said, talking about it today gives me such joy and it's so cool to see how far you've come in the last couple years. It's really incredible. So people are absolutely gonna wanna check you out and see what you're all about. So where can they go to learn more and find out about you?

STEFANIE: Yeah, sure! So I have social media channels, which they can find me on through my website.I also have a newsletter on my website, which I would love if anyone's interested in signing up for it, they can get updates on the rest of my journey. Hopefully I'll get accepted by a publisher and then when I have a release date and all of that. So my website is www.medrekwriters.com  

SAVANNAH: Metterò tutte queste informazioni nelle note dello spettacolo in modo che le persone possano accedervi più facilmente. Ma ancora una volta, grazie mille per aver dedicato del tempo con me, e non vedo davvero l'ora di vedere quali saranno i prossimi passi. Quindi buona fortuna per tutto e non vedo l'ora di riaverti per festeggiare il tuo prossimo grande traguardo!

STEFANIE: Grazie mille per avermi ospitato, è stata un'esperienza davvero divertente!

Pensieri finali

Spero che la mia conversazione con Stefanie ti abbia ispirato ad andare avanti, a continuare a fare progressi verso i tuoi grandi e bellissimi obiettivi di scrittura. Questa è stata la mia conclusione preferita dalla mia discussione con Stefanie: che non si è arresa e che ha preso il suo sogno così seriamente da ottenere l'aiuto di cui aveva bisogno per realizzarlo. Per saperne di più su Stefanie e per avere tutti i dettagli sul suo romanzo d'esordio, dai un'occhiata al suo sito web qui o seguila su Instagram @medrekwrites !

Se vuoi saperne di più sul mio corso Notes to Novel e su come può aiutarti a completare la tua prima bozza , puoi fare clic qui per ottenere tutti i dettagli!