Come testare un'idea prima di scrivere la prima bozza

Come fai a sapere se l'idea che hai è abbastanza forte da supportare un romanzo a figura intera?

C'è un modo per sapere la differenza tra una buona idea e una che è meglio lasciare nella cartella delle idee?

Se è così, puoi farlo prima di passare tutto quel tempo a scrivere la prima bozza?

La risposta è si!

Per la maggior parte di noi, non c'è niente di peggio del pensiero di sprecare un sacco di tempo ed energia in una storia che non sta andando da nessuna parte.

Ma fortunatamente, c'è un modo per "testare" un'idea per una storia prima di scrivere la prima bozza. E nel post di oggi, ho due diversi esercizi che ti aiuteranno a fare proprio questo.

Quindi, tira fuori il tuo taccuino e tuffiamoci dentro!

Esercizio n. 1: scrivi la tua trama.

Una trama è un breve riassunto che dà l'essenza del tuo libro in 1-2 frasi.

Dice al lettore chi è il personaggio principale, qual è il conflitto e qual è la posta in gioco. Fondamentalmente, è CHI, DOVE, COSA e PERCHÉ della tua storia, ma non il COME.

Prima di scrivere la trama, diamo un'occhiata ad alcuni esempi.

Esempi:

• STAR WARS: UNA NUOVA SPERANZA -   Luke Skywalker, un vivace ragazzo di campagna, si unisce alle forze ribelli per salvare la Principessa Leia dal malvagio Darth Vader e la galassia dalla Morte Nera che distrugge i pianeti dell'Impero.
• JAWS - Un capo della polizia, con una fobia per il mare aperto, combatte uno squalo gigantesco con un appetito per i nuotatori e i capitani di barca, nonostante un avido consiglio comunale chieda che la spiaggia rimanga aperta.
• PREDATORI DELL'ARCO PERDUTO - Nel 1936, l'archeologo e avventuriero Indiana Jones viene assunto dal governo degli Stati Uniti per localizzare l'antica Arca dell'Alleanza prima dei nazisti e impedire loro di diventare l'esercito più potente che il mondo abbia mai conosciuto.
• JURASSIC PARK - Durante un tour in anteprima, un parco a tema subisce un'interruzione di corrente che consente ai suoi reperti di dinosauri clonati di impazzire.
• IL SILENZIO DEGLI AGNELLI - Un giovane cadetto dell'FBI deve confidarsi con un killer incarcerato e manipolatore per ricevere il suo aiuto per catturare un altro serial killer che scuoia le sue vittime.

Agire:

Scrivi una trama di 1-2 frasi per il tuo libro. Quando hai finito, chiedi a te stesso e agli altri: questa storia mi sembra interessante? È qualcosa che vorrei leggere?

Se la risposta è sì, passa all'esercizio successivo. Ma se la risposta è no, devi riscrivere la tua logline per concentrarti sulle parti più interessanti della tua storia o scegliere un'idea diversa su cui lavorare.

Esercizio n. 2: scrivi la presentazione della tua storia.

Un elevator pitch è un riassunto più lungo della tua storia, di solito circa 250 parole, che non rivela la fine della storia ma copre il conflitto principale e la posta in gioco. È il riassunto che a volte compare sul retro di copertina di un libro. Oppure potrebbe essere il riepilogo che includeresti nella tua lettera di richiesta se hai intenzione di inviare il tuo lavoro agli agenti in futuro.

Quando componi il tuo elevator pitch, vuoi rispondere a queste domande: CHI parla di questa storia? Qual è la situazione? Dove la storia ha luogo? Perchè importa?

• Il protagonista: CHI è il tuo personaggio principale? Cosa rende unico questo personaggio? Cosa vuole questo personaggio all'inizio della storia?
• Il conflitto: QUAL è la situazione? Chi o cosa ostacola il raggiungimento del suo obiettivo da parte del tuo protagonista?
• La posta in gioco: PERCHÉ è importante? Cosa c'è a rischio se il tuo protagonista non raggiunge i suoi obiettivi? Qual è la cosa peggiore che accadrà? Cosa significherà il loro successo o fallimento per il tuo protagonista?
• L'ambientazione: DOVE si svolge la storia?

Esempi:

THE HUNGER GAMES di Suzanne Collins
Tra le rovine di un luogo un tempo noto come Nord America si trova la nazione di Panem, uno splendente Campidoglio circondato da dodici distretti periferici. Il Campidoglio è duro e crudele e tiene in riga i distretti costringendoli tutti a mandare un ragazzo e una ragazza di età compresa tra i dodici e i diciotto anni a partecipare agli annuali Hunger Games, una lotta all'ultimo sangue in diretta tv.

La sedicenne Katniss Everdeen considera una condanna a morte quando si fa avanti per prendere il posto di sua sorella ai Giochi. Ma Katniss è già stata vicina alla morte e la sopravvivenza, per lei, è una seconda natura. Senza volerlo davvero, diventa una contendente. Ma se vuole vincere, dovrà iniziare a fare scelte che pesano la sopravvivenza contro l'umanità e la vita contro l'amore. (134 parole)

LA VIA DEI RE di Brandon Sanderson
Roshar è un mondo di pietre e tempeste. Tempeste misteriose di incredibile potenza attraversano il terreno roccioso così frequentemente che hanno plasmato allo stesso modo l'ecologia e la civiltà. Gli animali si nascondono nelle conchiglie, gli alberi tirano i rami e l'erba si ritrae nel terreno senza terra. Le città vengono costruite solo dove la topografia offre riparo.

Sono passati secoli dalla caduta dei dieci ordini consacrati conosciuti come i Cavalieri Radiosi, ma le loro Lame Scheggiate e Piastre Scheggiate rimangono: spade mistiche e armature che trasformano uomini comuni in guerrieri quasi invincibili. Gli uomini scambiano regni per Shardblades. Le guerre sono state combattute per loro e vinte da loro.

Una di queste guerre infuria su un paesaggio in rovina chiamato Shattered Plains. Lì, Kaladin, che ha scambiato il suo apprendistato medico con una lancia per proteggere il suo fratellino, è stato ridotto in schiavitù. In una guerra che non ha senso, dove dieci eserciti combattono separatamente contro un unico nemico, lotta per salvare i suoi uomini e per sondare i leader che li considerano sacrificabili.

Brightlord Dalinar Kholin comanda uno di quegli altri eserciti. Come suo fratello, il defunto re, è affascinato da un antico testo chiamato The Way of Kings. Turbato da visioni prepotenti di tempi antichi e dai Cavalieri Radiosi, ha iniziato a dubitare della propria sanità mentale.

Dall'altra parte dell'oceano, una giovane donna inesperta di nome Shallan cerca di addestrarsi sotto un eminente studioso e famigerato eretico, la nipote di Dalinar, Jasnah. Sebbene ami sinceramente imparare, le motivazioni di Shallan sono tutt'altro che pure. Mentre pianifica un audace furto, la sua ricerca per Jasnah accenna ai segreti dei Cavalieri Radiosi e alla vera causa della guerra. (268 parole)

HARRY POTTER E L'ORDINE DELLA FENICE di JK Rowling
C'è una porta in fondo a un corridoio silenzioso. E sta perseguitando i sogni di Harry Potter. Perché altrimenti si sarebbe svegliato nel cuore della notte, urlando di terrore?

Harry ha molto in mente per questo, il suo quinto anno a Hogwarts: un insegnante di Difesa contro le Arti Oscure con una personalità come il miele avvelenato; una grande sorpresa per la squadra di Quidditch di Grifondoro; e il terrore incombente degli esami del livello di magia ordinaria. Ma tutte queste cose impallidiscono di fronte alla crescente minaccia di Colui-che-non-deve-essere-nominato, una minaccia che né il governo magico né le autorità di Hogwarts possono fermare.

Mentre la morsa dell'oscurità si stringe, Harry deve scoprire la vera profondità e la forza dei suoi amici, l'importanza di una lealtà sconfinata e il prezzo scioccante di un sacrificio insopportabile.

Il suo destino dipende da tutti loro. (138 parole)

Agire:

Scrivi un riassunto di 250 parole per la tua storia. Quando hai finito, chiedi a te stesso e agli altri: questa storia mi sembra interessante? È qualcosa che vorrei leggere?

Se la risposta è sì, probabilmente sei pronto per iniziare a scrivere la prima bozza!

Ma se la risposta è no, dovrai riscrivere il tuo elevator pitch concentrandoti sulle parti più importanti della tua storia. Assicurati di concentrarti sulla trama del tuo genere globale. Ad esempio, in una storia d'amore, la trama focale sarebbe la relazione romantica tra i due personaggi.

Pensieri finali

Gli scrittori che non si prendono il tempo per dare corpo alle proprie idee sono quelli che rimangono bloccati nel bel mezzo di una bozza o che non finiscono mai le storie che iniziano.

Si spera che questi esercizi ti abbiano aiutato a testare la tua idea di storia in modo da poter scrivere in avanti con sicurezza. Ma se questi esercizi sono stati difficili per te, non mollare!

Controlla le descrizioni dei film su imdb.com (il database dei film su Internet). Ci sono centinaia di esempi che ti mostreranno come un film di 2 ore nel tuo genere può essere riassunto in una o due frasi.

Puoi anche sfogliare le descrizioni dei tuoi libri preferiti su amazon.com. Dopo aver letto una dozzina di esempi, inizierai a vedere i modelli e capirai come applicare questi modelli alla tua storia.

Fare questo tipo di lavoro in anticipo è il primo passo verso la scrittura di una storia che funzioni. Se hai bisogno di aiuto, non aver paura di contattare i tuoi colleghi scrittori o di chiedere l'aiuto di un book coach professionista. Non devi scrivere da solo!

Discutiamo nei commenti: questi esercizi ti hanno aiutato a sentirti più sicuro della tua idea? Sei riuscito a chiarire gli elementi chiave della tua storia?