3 modi per iniziare il tuo romanzo

Gli inizi contano.

Abbiamo solo una possibilità per agganciare i nostri lettori, per attirarli, per garantire che debbano continuare a leggere. Questo è probabilmente il motivo per cui così tanti scrittori si fanno prendere dal panico su come iniziare a scrivere quelle prime pagine di un romanzo.

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Allora come si inizia un romanzo? Qual è il posto migliore per iniziare? Coraggio, caro lettore: nel post di oggi ti darò tre modi per iniziare un romanzo, una pepita bonus sugli antagonisti e una domanda chiave da porsi prima di metterti al lavoro.

Una visione più semplice su come iniziare il tuo romanzo

Ci sono già un sacco di ottimi post là fuori sull'inizio del tuo romanzo.

(Ci sono anche post in cui agenti letterari hanno parlato di ciò che sono stufi di vedere, ad esempio il personaggio principale muore alla fine del primo capitolo; il primo capitolo è solo un sogno; le prime due pagine descrivono il paesaggio; e i prologhi , che tutti sembrano odiare per qualche motivo).

Permettetemi di proporre una visione ancora più semplice. Suggerisco tre modi solidi per far decollare il tuo romanzo: cambiamento esterno, cambiamento interno e ambiente.

Come iniziare un romanzo: cambiamento esterno

Un punto decisamente buono per iniziare il tuo romanzo è quando qualcosa cambia al di fuori del tuo protagonista, costringendolo ad agire. L'ho visto chiamato "l'incidente scatenante", ma non deve essere drammatico. Nei miei libri, uso molto questo momento particolare:

• The Sundered : un giovane cattura uno schiavo alieno e nel processo scopre che tutto ciò che pensava di sapere sul suo mondo è una bugia.
• Il drago di Natale : una giovane donna trascorre anni a nascondersi dalla sua eredità magica, ma improvvisamente deve reclamarla quando un cucciolo di drago arriva alla sua porta.
• Stringhe : un principe elfo egoista deve abbandonare la sua semplice vita di edonismo quando i mostri immaginari dell'infanzia vengono a galla.

Tutti questi personaggi avevano vite e storie prima del primo capitolo della storia. La costruzione del mondo è ancora necessaria, quindi devo intrecciarla attraverso le reazioni del personaggio a ciò che è cambiato. Il punto è che qualcosa è venuto dall'esterno per interrompere il loro schema di vita .

Pensa al cambiamento esterno come al dito che spinge quel primo domino, provocando una reazione a catena che potremmo anche chiamare trama.

Nota: il cambiamento esterno è l'ideale per i personaggi che pensano di avere una buona perla sulle cose e non è probabile che cambino da soli.

Suggerimento bonus: usa gli antagonisti per iniziare un romanzo

Nota a margine: abbastanza divertente, questo è uno dei motivi per cui tendiamo ad amare così tanto gli antagonisti. Prendi un esempio stupido: Dracula.

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No, non quello. Quello del libro.

Dracula (di Bram Stoker) inizia seguendo Jonathan Harker mentre viaggia attraverso l'Europa orientale fino al castello di Dracula. Perché sta succedendo? Perché Dracula ha deciso di non voler più vivere in Transilvania (Cambiamento interno da parte dell'antagonista) e ha chiesto aiuto a un agente immobiliare inglese. Dracula ha inviato la richiesta (External Change), che porta questo gentiluomo inglese fuori dal suo habitat naturale e inizia questa classica storia gotica.

Eccone un altro: Loki, interpretato da Tom Hiddleston in Thor (2010). Il suo cambiamento interno (la decisione di fare uno scherzo grazie alla gelosia) porta all'espulsione di Thor da Asgard (cambiamento esterno per il protagonista), dando il via all'arco di redenzione personale di Thor.

Quello che hanno fatto sia Loki che Dracula si verifica fuori dallo schermo subito prima dell'inizio della trama ufficiale. Senza antagonisti, nessuna di queste storie sarebbe accaduta.

Spero che il suggerimento bonus ti sia piaciuto. Torno ai miei punti principali!

Come iniziare un romanzo: cambiamento interno

Uno dei miei spunti di trama preferiti si verifica quando nulla al di fuori del personaggio sembra cambiare. Il protagonista cambia prima, e poi inizia ad agire sul resto della storia.

Questo è il personaggio che probabilmente ha già rimuginato sulle cose per un po' di tempo. Quello che ha avuto lo stesso lavoro senza uscita per anni, o è stato intrappolato nella stessa cella/stanza/città/pianeta per troppo tempo. Quello che ha sempre voluto di più, ma non ha mai avuto il coraggio o l'opportunità di coglierlo.

La differenza cruciale tra questa e l'opzione "Cambiamento esterno" è questa: se il protagonista non agisce, non cambia nulla e il mondo continua come prima. Ecco tre esempi.

• The Hunger Games (Suzanne Collins): Katniss agita il piatto offrendo volontaria come sacrificio/tributo (una posizione che la maggior parte delle persone fa di tutto per evitare), e nel processo inizia una violenta trasformazione della sua intera cultura.
• The Warded Man/The Painted Man (Peter V. Brett): Arlen non può più sopportare di perdere la lotta notturna per la sopravvivenza contro i demoni, ma quando decide di scappare e trovare un metodo migliore, mette in moto eventi che cambiano drasticamente le il mondo intero.
• It (Stephen King): Qualcosa preda la città di Derry (e l'area circostante) per migliaia di anni e nessuno può fermarlo, finché sette bambini speciali non decidono di prendere posizione.

L'inizio con il cambiamento interno richiede spesso un po' più di tempo per l'impostazione, il che ti dà la possibilità di creare mondi e aggiungere descrizioni. Spiegazione e introduzione hanno tutte l'unico scopo di inquadrare la scelta del protagonista di rompere gli schemi.

Nota: il cambiamento interno è la cosa migliore per i personaggi che sono profondamente proattivi. Questi sono i personaggi che creeranno increspature indipendentemente dalla loro situazione, anche se devono iniziare la vendita di dolci/lasciare il paese/entrare nella base nemica da soli.

Come iniziare un romanzo: Ambiente

Ho sentito spesso dire che l'ambiente può agire come un personaggio. La lotta può essere uomo contro oceano, pilota contro spazio, donna contro deserto.

Il libro che mi viene subito in mente quando penso di iniziare con l'ambiente è The Wandering Earth di Liu Cixin. Il concetto di quella storia è un piano di sopravvivenza secolare per l'umanità basato sull'idea che il nostro sole sta diventando una supernova e che la terra stessa deve essere volata attraverso lo spazio per orbitare attorno a un sole diverso per sopravvivere.

Molte generazioni sono trattate in questo libro, quindi non c'è un protagonista principale. Ogni personaggio reagisce a questo drastico cambiamento a modo suo. Scopri l'inizio:

Non ho mai visto la notte, né visto una stella; Non ho visto né primavera, né autunno, né inverno. Sono nato alla fine dell'Era Reining, proprio mentre la rotazione terrestre si stava fermando definitivamente.

La terra errante (e quel titolo non è glorioso?) è il filo che tiene insieme l'intero libro, quindi interagire con esso è il punto di partenza perfetto.

Un altro esempio è il Wool Omnibus di Hugh Howey. In questo, il mondo è devastato dalla guerra e gli unici sopravvissuti vivono e muoiono in silos sotterranei. Seguiamo diversi personaggi diversi in questa serie e ognuno di loro sta rispondendo a ciò che è (o non è) al di fuori di quei silos. Questo inizia con Holstson che sale la scala a chiocciola nello stretto silo di metallo che comprende il suo intero mondo.

Extra

Ovviamente, ci sono infinite variazioni su questi tre temi.

• C'è il fallimento , in cui il tuo protagonista rovina qualcosa che non avrebbe dovuto sbagliare (un test importante, calcoli per il rientro della nave, quanto dar da mangiare al pesce rosso, ecc.), che poi risuona nel resto della storia . Questo può essere il cambiamento esterno (la morte del pesce rosso porta al carcere per motivi), il cambiamento interno (il protagonista si rende conto che la morte del pesce è colpa sua e avvia un'organizzazione senza scopo di lucro per aiutare i pesci rossi a morire ovunque), o anche l'ambiente (la morte del pesce rosso era un avvertimento per il cambiamento climatico IMPROVVISO imminente e scientificamente discutibile).
• C'è il giorno normale, di gran lunga l'inizio più rischioso, che segue semplicemente un personaggio durante la sua giornata media. Questo è un modo molto pericoloso per iniziare, tuttavia, perché se la personalità e gli schemi di pensiero del tuo personaggio non sono assolutamente avvincenti, il tuo lettore non avrà motivo di continuare a leggere. Di solito, un giorno normale segue il cambiamento interno, poiché si basa sul modo di pensare del protagonista per mantenere viva la trama.
• C'è la Memoria, in cui l'oratore racconta semplicemente cosa è successo per portare allo stato attuale delle cose. L'oratore di solito racconta la storia del cambiamento esterno che li ha costretti ad agire o del cambiamento interno in cui hanno scosso il loro mondo.
• C'è un World-Building diretto, che essenzialmente inizia con l'ambiente. Anche questo è rischioso, ma si può fare. Per un esempio eccezionalmente ben scritto, ti suggerisco di dare un'occhiata a A Darker Shade of Magic di VE Schwab. Seguendo il suo protagonista Kell mentre salta in diverse dimensioni, Schwab costruisce il suo mondo senza soluzione di continuità, quindi entro la fine del primo capitolo, hai una buona idea di come funziona la magia e di come essa agisce sui personaggi nel libro.

La domanda chiave su come iniziare il tuo romanzo

Ora che hai un'idea generale, ecco la chiave per chiederti: cosa cambierebbe se la scena iniziale non fosse lì?

Vedrai che lo dico spesso qui a The Write Practice: se riesci a tagliare quella scena senza cambiare nulla nella storia, non hai bisogno di quella scena.

Pensalo come un domino che cade di nuovo:

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Tutto ciò che scrivi dovrebbe avere uno scopo, una ragione per essere lì. Sii brutale quando rispondi a questa domanda. Se riesci a tagliare quella scena senza cambiare nulla, allora non è il punto di partenza. È essenzialmente un domino che non riesce a far partire la reazione a catena.

Anche se quella scena è una delle tue preferite, se potesse essere tagliata senza cambiare nulla... beh. Stephen King ha detto di uccidere i nostri cari, anche quando spezza il cuore del nostro piccolo egocentrico scribacchino.

Segui il mio consiglio e metti la scena tagliata in una cartella separata, invece di eliminarla semplicemente. Mi ringrazierai un giorno.

Questi punti ti hanno aiutato a capire da dove iniziare il tuo attuale progetto di scrittura? Perché o perché no? Facci sapere nella sezione commenti.