I thriller sono fiction popolari per un motivo. Combinano la criminalità e la suspense di un buon romanzo poliziesco con il pericolo e la pressione di una spaventosa storia dell'orrore. E sebbene non esista un modo infallibile per scrivere un thriller di successo, ci sono modi per assicurarti che la tua storia segua tutte le caselle giuste.

Quindi, nel post di oggi, esaminerò le dieci convenzioni di genere che devono essere presenti nel tuo romanzo thriller per soddisfare quei lettori e scrivere una storia che funzioni. Ti mostrerò anche come queste convenzioni si manifestano in tre film famosi: Il silenzio degli innocenti, Misery e Gone Girl . Ma prima di entrare nelle convenzioni del genere thriller, esaminiamo alcune nozioni di base.

Cosa rende un thriller?

Le persone spesso confondono i thriller con i romanzi gialli perché sono accantonati insieme nelle librerie. Ma ci sono alcune differenze tra i due generi che devi capire se vuoi scrivere un thriller che funzioni.

In un romanzo giallo, il protagonista deve capire chi ha commesso un crimine già accaduto. Il detective o l'investigatore porta avanti la storia mentre cerca di capire l'identità del criminale.

Un thriller è incentrato su un crimine che sta per accadere... a meno che il protagonista non riesca a fermarlo, ovviamente. In un thriller, il lettore spesso sa chi è il cattivo fin dall'inizio, a volte sorvegliando le spalle del cattivo mentre si prepara a compiere il crimine. A differenza dei misteri, i thriller sono portati avanti dall'antagonista.

Oltre a ciò, i thriller possono avere qualsiasi tono o stile, essere ambientati in qualsiasi luogo o tempo e avere vari livelli di pericolo o violenza. Possono includere diverse sottotrame fintanto che la ricerca per superare in astuzia e fermare il cattivo rimane l'obiettivo principale del romanzo.

Perché le persone leggono i thriller?

I thriller sono romanzi frenetici pieni di conflitti, tensione, suspense, colpi di scena inaspettati e una posta in gioco alta. Le persone scelgono i thriller perché vogliono provare l'emozione di cercare di superare in astuzia e fermare il cattivo prima che commetta un crimine, il tutto comodamente da casa.

E come tutti i romanzi di genere, devi fornire le scene e le convenzioni obbligatorie che i lettori si aspettano per dare loro l'esperienza emotiva che sperano.

Cosa sono le scene e le convenzioni obbligatorie?

Le convenzioni sono un insieme ragionevolmente ben definito di ruoli, ambientazioni, eventi e valori che sono specifici di un genere. Sono cose che i lettori si aspettano intuitivamente di essere presenti in un'opera di narrativa di genere, che se ne rendano conto consapevolmente o meno.

Le scene obbligatorie sono gli eventi, le decisioni e le scoperte chiave che muovono il protagonista nel suo viaggio. Queste scene chiave sono ciò che susciterà reazioni emotive nel lettore e, se abbinate alle convenzioni del tuo genere, daranno al lettore l'esperienza che sta cercando.

In altre parole, se non fornisci le scene e le convenzioni obbligatorie del tuo genere, la tua storia semplicemente non funzionerà. Allora, quali sono le convenzioni di un thriller? Diamo un'occhiata ( attenzione: spoiler avanti).

Quali sono le convenzioni di un thriller?

#1. Un crimine

Deve esserci un crimine indicativo di un maestro cattivo. A volte il cattivo ha già commesso altri crimini prima di entrare nella storia a pagina uno, ad esempio se è un serial killer. Nella maggior parte dei casi, il protagonista sente la minaccia di un crimine che il cattivo intende commettere.

Casi studio:

• In Il silenzio degli innocenti , Catherine Martin è scomparsa e l'FBI pensa che potrebbe essere stata rapita da un serial killer che chiamano Buffalo Bill.
• In Misery , Annie Wilkes rapisce il famoso autore Paul Sheldon e lo tiene in ostaggio a casa sua. Il suo crimine non viene pienamente realizzato fino a quando l'editore di Paul non chiama la polizia locale vicino alla casa di Annie.
• In Gone Girl , Nick torna a casa dal bar e scopre che sua moglie, Amy, è scomparsa.

#2. Una vittima o vittime

In un thriller ci deve essere almeno una vittima. Ciò potrebbe includere cadaveri, ostaggi o persone scomparse.

Casi studio:

• In Il silenzio degli innocenti , Buffalo Bill tiene in ostaggio Catherine Martin in una fossa nel suo seminterrato. È un serial killer, quindi ci sono state altre vittime prima di Catherine Martin, e ce ne saranno altre se non viene fermato.
• In Misery , Paul Sheldon è tenuto prigioniero da Annie Wilkes. È la vittima principale di questa storia, anche se diventa chiaro che questa non è la prima volta che Annie fa del male agli altri. Verso la fine, Annie uccide anche lo sceriffo locale.
• In Gone Girl , sembra che Amy sia la vittima perché è scomparsa. A metà della storia, apprendiamo che Amy è viva e che sta cercando di incastrare suo marito, Nick, per il suo omicidio. A quel punto, Nick diventa la vittima. Anche gli ex fidanzati di Amy sono vittime.

#3. Un maestro antagonista

Non si può ragionare con l'antagonista in un thriller. Potrebbero essere intenti all'annientamento, alla devastazione o al potere a spese degli altri. Sono intelligenti e incredibilmente potenti. A volte si manifestano come un maestro criminale, un assassino seriale o un cattivo manipolatore, ecc. Di solito sono umani, non una bestia o un mostro.

Casi studio:

• In Il silenzio degli innocenti , Buffalo Bill è il "maestro" antagonista. È ossessionato dal realizzare il suo "abito da donna" e non si può ragionare. Non smetterà di uccidere finché il suo progetto non sarà completato.
• In Misery , Annie Wilkes è delirante e ossessionata dai personaggi immaginari dei romanzi di Paul Sheldon. Non riesce a gestire il fatto che Paul abbia "ucciso" Misery Chastain e lo costringe a riscrivere il destino di Misery in una nuova bozza.
• In Gone Girl , Amy è sempre un passo avanti a Nick e alla polizia. Ha avuto tutto il tempo per elaborare il suo piano generale e piantare tutti gli indizi per incriminare Nick. L'intera città e la nazione credono che Nick l'abbia uccisa poiché la maggior parte delle donne scompare a causa dei loro mariti. Verso la fine della storia, Nick intravede il suo passato manipolatore quando intervista gli ex fidanzati di Amy.

#4. Indizi e false piste

Nel corso della storia, il protagonista segue una scia di indizi per trovare e/o intrappolare il maestro antagonista. Alcuni di questi indizi sono "veri", nel senso che portano il protagonista più vicino alla verità, ma la maggior parte sono vicoli ciechi o false piste che indirizzano temporaneamente in errore il protagonista e il lettore.

Casi studio:

• In Il silenzio degli innocenti , Clarice segue una scia di indizi (la maggior parte le è stata data da Hannibal Lector) per scoprire la vera identità e il luogo in cui si trova Buffalo Bill.
• In Misery , Paul trova indizi nella casa di Annie che lo aiutano a capire la sua vera natura. Lo sceriffo locale segue una scia di indizi che lo conduce alla casa di Annie dove Paul è tenuto prigioniero.
• In Gone Girl , Amy ha lasciato a Nick una "caccia al tesoro" piena di indizi non solo per incastrarlo, ma anche per aiutarlo a rendersi conto di essere stato incastrato.

#5. Un discorso in lode del cattivo

Un momento in cui uno o più personaggi parlano della genialità dell'antagonista. Questo potrebbe essere mostrato in una conversazione, attraverso lettere, attraverso un articolo di giornale, in TV, ecc. A volte accade sotto forma di rivelazione in cui il personaggio mette insieme le informazioni nella sua mente e si rende conto di avere un maestro cattivo tra le mani.

Casi studio:

• In Il silenzio degli innocenti , questo "discorso" è pronunciato da Jack Crawford e Clarice mentre viaggiano insieme in macchina. Jack Crawford dice: “Tre giorni, poi li spara, li scuoia e li scarica. Ogni corpo in un fiume diverso. L'acqua non ci lascia tracce di alcun tipo. Quella è Frederica Bimmel, la prima. Il suo corpo era l'unico che si prendeva la briga di appesantire, quindi in realtà era la terza ragazza trovata. Dopo di lei, è diventato pigro. Poi chiede a Clarice cosa ne pensa, e lei dice: “Beh, è ​​un maschio bianco. Non è un vagabondo. Ha una casa sua da qualche parte, non un appartamento. Quello che fa con loro richiede privacy. Ha circa 30 o 40 anni. Ha una vera forza fisica combinata con l'autocontrollo di un uomo più anziano. E' cauto, preciso. E non è mai impulsivo. Non si fermerà mai. Adesso ha un vero gusto per questo. Sta migliorando nel suo lavoro.
• In Misery , Paul Sheldon trova un album fotografico che contiene ritagli di giornale che descrivono in dettaglio tutti gli omicidi di Annie e come è stata licenziata dal suo lavoro di infermiera. Questi ritagli, oltre al comportamento di Annie, mostrano a Paul con chi ha veramente a che fare.
• In Gone Girl , Amy racconta come ha incastrato Nick. Racconta al pubblico di come ha usato il suo bagno rotto per ottenere l'urina di Noelle da usare per un test di gravidanza, è dissanguata per schizzare il suo sangue in cucina, ha fatto firmare a Nick i documenti dell'assicurazione, ha creato un diario, ha bruciato il suo diario nella fornace, ha nascosto gli oggetti nel capannone di Go, inscenato l'irruzione, ecc.

#6. Un MacGuffin

Un MacGuffin è l'oggetto del desiderio dell'antagonista, ciò che sta cercando di ottenere, realizzare o ottenere nel corso della storia. Di solito, il crimine all'inizio della storia contiene qualche indizio sul MacGuffin dell'antagonista.

Casi studio:

• In Il silenzio degli innocenti , Buffalo Bill vuole creare un "vestito da donna" con carne umana: questo è il suo MacGuffin. Clarice mette insieme tutto questo quando è a Belvedere, Ohio, visitando la casa e la città natale della sua prima vittima.
• In Misery , Annie vuole che Paul Sheldon e Misery Chastain facciano parte della sua realtà. Cattura Paul ma scopre rapidamente che ha ucciso Misery nel suo ultimo romanzo. Il suo nuovo obiettivo è convincere Paul a riscrivere il destino di Misery e riportarla essenzialmente alla "vita".
• In Gone Girl , Amy vuole incastrare suo marito per omicidio perché sa che ha una relazione.

#7. Un mutaforma

Un mutaforma è un personaggio che dice una cosa e ne fa un'altra, influenzando direttamente la missione del protagonista di fermare l'antagonista.

Casi studio:

• In Il silenzio degli innocenti , Buffalo Bill vuole letteralmente cambiare forma e diventare una donna. Il dottor Chilton finge di essere un "aiutante", ma in realtà ha i suoi programmi.
• In Misery , Annie oscilla avanti e indietro dal dolce "fan numero 1" di Paul a un'imprevedibile, violenta, psicopatica.
• In Gone Girl , Amy inizia come la vittima e si sposta nel ruolo del cattivo a metà della storia.

#8. Un orologio che ticchetta

O una sorta di scadenza entro la quale il protagonista deve capire chi è l'antagonista e impedirgli di fare più male.

Casi studio:

• In Il silenzio degli innocenti , Clarice sa che Buffalo Bill in genere uccide le sue vittime entro tre giorni. Quindi, se non trovano Catherine Martin prima che siano trascorsi i tre giorni, morirà.
• In Misery , Annie dice a Paul che ha intenzione di ucciderli entrambi dopo che lui avrà finito di scrivere il libro.
• In Gone Girl , Nick è un sospetto e deve capire cosa sta combinando Amy prima che la polizia possa arrestarlo.

#9. Vite in gioco

In un thriller ci deve essere più di una vita in gioco. E alla fine, la vita del protagonista sarà in gioco quando lui o lei si avvicinerà all'affrontare o fermare il cattivo.

Casi studio:

• In Il silenzio degli innocenti , Catherine Martin morirà entro tre giorni se l'FBI non trova Buffalo Bill. Verso la fine, la vita di Clarice è in gioco quando si trova nel seminterrato di Buffalo Bill.
• In Misery è in gioco la vita di Paul Sheldon. Annie ammette che il suo piano è ucciderli entrambi una volta che il libro sarà finito.
• In Gone Girl , la vita di Nick è in gioco, sia che questo significhi che "perde" la sua vita andando in prigione o perché Amy lo uccide davvero.

#10. Un falso finale

Alla fine, quando tutto sembra ormai concluso, l'antagonista si ribella per sfidare il protagonista un'ultima volta.

Casi studio:

• In Il silenzio degli innocenti , Clarice chiama Jack Crawford per parlargli del suo ruolo in Ohio. Le dice che hanno già trovato Buffalo Bill e stanno per avvicinarsi a lui. Questo è il falso finale perché quando l'FBI abbatte la porta, si rendono conto che la casa è vuota. Nel frattempo, Clarice si presenta a casa di Jame Gumb e si rende presto conto di essere Buffalo Bill.
• In Misery , sembra che Paul abbia ucciso Annie, ma lei torna in vita per sfidarlo un'ultima volta.
• In Gone Girl , Nick ha intenzione di dire la verità su Amy, ma poi lei gli dice che è incinta e lui decide di restare con lei.

Pensieri finali

Quindi, il gioco è fatto: le 10 cose che ogni romanzo thriller deve avere per soddisfare i fan del genere!

Potresti pensare che includere queste cose nel tuo romanzo thriller sembri ovvio, ma saresti sorpreso di quante bozze vedo a cui mancano più della metà. Se vuoi che il tuo thriller "funzioni" e soddisfi i fan del genere, assicurati di rispettare tutte le convenzioni sopra elencate.

Discutiamo nei commenti: hai queste convenzioni nel tuo romanzo thriller? In caso contrario, come puoi aggiungere ciò che manca? Riesci a identificare queste convenzioni nei tuoi libri o film thriller preferiti?