Il duro (ma necessario) lavoro di tagliare la propria scrittura

È doloroso tagliare il proprio lavoro. Scrivere è difficile e personale. Scriviamo ciò che riteniamo importante. Quando ci troviamo di fronte alla prospettiva di lasciar andare le nostre amate parole, possiamo elencare molte buone ragioni per cui dovrebbero rimanere. A volte devi tagliare a causa di un limite di parole su un compito o un test. Il più delle volte, tuttavia, un po' di irrigidimento rende la scrittura più chiara e concisa. Ecco una guida per rendere un po' più facile il difficile compito di tagliare la tua scrittura.

Tieni gli occhi (freschi) sul premio

Che si tratti di una breve pausa caffè o di un fine settimana in spiaggia, un periodo di riposo mentale è importante per avere una prospettiva sul tuo lavoro (e cogliere quegli errori di battitura). Quando torni al tuo lavoro, concentrati su ciò che è importante: mostrare la tua argomentazione principale. Se sei abbastanza fortunato da avere un amico o un collega disposto a dare un'occhiata al tuo giornale, accetta l'offerta. Qual è stato secondo il tuo lettore il punto principale del giornale? C'era qualcosa di poco chiaro o confuso? Qualcosa sembrava superfluo? Quando modifichi, taglia o riformula qualcosa che non è chiaro e riorganizza il testo in modo tale che il tuo argomento principale sia in primo piano e al centro.

Candidato al ceppo n. 1: testo che non porta avanti l'argomento principale

Mentre modifichi, la domanda che dovresti sempre porre è: questo supporta e rafforza la mia argomentazione principale? Un paragrafo potrebbe essere scritto magnificamente e interessante ma irrilevante per il tuo punto principale. Peggio ancora, l'introduzione di idee non correlate, non importa quanto siano grandiose, può distogliere l'attenzione del lettore dalla tua argomentazione principale. Avere dieci punti che supportano la tua argomentazione principale non è necessariamente meglio che averne tre. I tuoi punti non dovrebbero solo supportare l'argomento principale, ma anche formare una narrazione coerente. Tagliare non deve necessariamente significare buttare via il tuo lavoro. È sempre utile avere un file che serva da casa per buone idee, esempi e aneddoti che questa volta non hanno fatto il taglio ma potrebbero essere potenzialmente utilizzati in documenti futuri.

Candidato al ceppo n. 2: ripetizione

Qualunque altra cosa tu faccia nella tua introduzione, devi esporre l'argomento principale e fornire una tabella di marcia per il resto del documento. Nella conclusione, devi collegare tutti gli argomenti di supporto e riportare il lettore all'argomento principale esposto all'inizio. L'introduzione e la conclusione del documento avranno alcune sovrapposizioni, come dovrebbero. Altrove nel documento, tuttavia, la sovrapposizione dovrebbe essere minima. Questo è particolarmente vero per i passaggi descrittivi che coprono informazioni fattuali. Ad esempio, se hai riassunto un evento storico in una parte del documento, le successive menzioni dell'evento dovrebbero introdurre nuove informazioni e collegarle a nuovi argomenti invece di andare su argomenti precedentemente trattati.

Candidato al ceppo n. 3: testo che fuorvia il lettore

Anche se potrebbe non essere l'intenzione dell'autore, i lettori interpreteranno la quantità di spazio dedicata a un certo punto come rappresentativa della sua importanza. Se hai due argomenti di supporto che sono ugualmente importanti, uno non dovrebbe occupare il doppio dello spazio dell'altro. Stai fornendo quattro esempi per supportare un argomento ma solo uno per supportare l'altro? Il lettore apprezzerà ancora l'argomento con i quattro esempi se ne viene utilizzato uno solo? Se è così, taglia gli esempi meno essenziali.

Candidato al ceppo n. 4: frasi e cliché amati

Tutti abbiamo i nostri giri di parole preferiti, ma un processo di revisione efficace significa che nulla è al sicuro dal ceppo. Non attaccarti a nessuna frase in particolare, non importa quanto spiritosa. Fai attenzione a non assumere conoscenze specialistiche che il lettore potrebbe non avere e considera lo spazio necessario per fornire le informazioni di base necessarie. Se puoi risparmiare spazio eliminando una bella frase che non è essenziale per il tuo punto principale, o se puoi sostituire il gergo con termini comuni, fallo. I cliché sono tagli facili in quanto occupano spazio senza contribuire al significato. Il mondo non è mai "complesso" o "in continua evoluzione"? Se qualcosa è "inutile dire" o "ovvio", allora perché sprecare beni immobili di valore sottolineandolo? Se "la storia mostra" qualcosa, lascia che sia il tuo giornale a mostrarlo.

Tagliere candidato n. 5: virgolette opzionali

L'uso giudizioso delle virgolette può aiutare a rafforzare un documento. Le citazioni di individui che hanno trasformato la storia possono ricordarci il potere delle loro idee. Descrizioni vivide possono trasportarci in un altro luogo o secolo. Una citazione di un esperto può aiutare a dare supporto e legittimità all'argomento principale del documento. Tuttavia, citazioni non necessarie appesantiscono un foglio, affogando la voce dell'autore. Questo è particolarmente vero quando si tratta di statistiche e altre cifre. Invece di citare i risultati di un sondaggio di opinione pubblica o di statistiche sullo sviluppo delle Nazioni Unite, parafrasare il più possibile, usando le virgolette solo quando necessario (per chiarire le categorie, ad esempio). Una cosa che vuoi evitare a tutti i costi è costringere il lettore a saltare da una citazione all'altra con solo piccole oasi della tua stessa scrittura nel mezzo. È il tuo documento: le citazioni di altre persone dovrebbero supportare le tue argomentazioni e non sopraffarle.